长夜（二）（1 / 2）

 （继续）

不一会，二楼的人们就统统站在窗边，面面相觑，谁都出不了声。

整座驿站包裹在翻腾的雾气中，绿雾从一切缝隙中挤出来，向低矮的平地流窜，所到之处草木枯死，蒸腾出一股水汽。

“‘广域死云术’。施法准备就得十二小时，敌人早就安排好了。”杰罗姆明知故问，向脸色不佳的美女说，“你们究竟有什么值钱的玩意？！我可不想为了点财物搭上性命！”

美女恼怒地说：“你闭嘴！等雾散了……我们马上离开！”

“哈！天才得很！你准备自己拖着马车走，还是步行被人追？”

看到马厩里大量的水汽，美女也无话可说。没有马，他们等于被人打断了腿，一群人在旷野上逃亡只是说笑。

“可是，一楼的几十人……都还没出来吧？”霍华德奇怪地说，“他们怎么能在雾里呼吸？”

杰罗姆实在佩服他的想像力，没好气地说：“这会他们都不用担心呼吸的事了。”

“你是说，他们把几十个自己人全宰了？！”

杰罗姆没理他，又对美女说：“有什么财宝就赶紧拿出来，敌人如果得到了东西，我们说不定能活着离开。”

所有人都盯着她看，美女不负责任地一扭头，转身走了。杰罗姆正要追上去进一步纠缠，造化师脸涨得通红，泪汪汪地说：“抱歉给大家添麻烦，不过，东西不能交给敌人！”

“你最好把东西看紧——如果它比别人的性命还重要。”杰罗姆试探着说。

造化师按按随身的小手袋，眼看就要哭出来，扁着嘴不说话。杰罗姆发现这个小动作，立刻打起了坏主意。

“别傻站着，把盛水的容器搬到窗边，每人预备一块毛巾。敌人如果对二楼使用‘死云术’，我们最好能先做准备。”

“湿毛巾有用吗？我怎么觉得……”

霍华德又在一边多嘴，杰罗姆马上说：“当然没用！所以我们现在练习憋气，五分钟！”

霍华德只好闭嘴干活。杰罗姆看到大家忙忙碌碌，照顾地对造化师说：“你到房里休息一会，等差不多了我去叫你。”

“先生，”造化师皱着眉，看来不太高兴，“我也能帮忙，毕竟这些事是由我引起的……”

“这不太好吧？”杰罗姆假惺惺地说，“你是个女孩子，看来也没干过粗活……”

造化师坚持说：“我以前照看过许多大型动物，干体力活不算什么。”

杰罗姆想，你也太没心计了！女孩子说这种话不怕没人要吗？

“既然这样……看到刚搬出来的大浴盆了吗？对，就是它。先用碱把它刷干净，再注满水，然后把所有抹布洗净晾干……别忘了把地板擦擦，打上蜡……好好干，等会我来检查成果。”

鼓励她几句，杰罗姆加入传递清水的行列。造化师竟然是个家务好手，干起活来干净利落，让周围的男士又惭愧又仰慕。趁人不备，她摆在一旁的小手袋转眼到了杰罗姆手里，打开一看，里面黑洞洞的，份量还不轻。袋子的手感奇特，看不出用什么材料制成。

当他伸手进去，正在给浴盆注水的造化师发现了这一不轨行为；水桶应声跌进盆里，她发出一声尖叫。“别……”

警告迟了一步。

袋子张嘴吞没了小偷的右手，然后狠狠咬住，里面好像还有一条舌头舔舔那只手，发出一阵哼哼唧唧的怪叫。

杰罗姆半天才明白，自己解决过数不清的恶魔、巫师和刺客之后，给一只口袋当场捉住，打破了从无失手的纪录；脸上浮现出震惊造成的红晕，让他看起来顺眼许多。

“别用力！”造化师在裙服上擦着手，“你吓坏它了，它可能真的咬下去！”她慢慢对手袋说了几句安慰的话，袋子逐渐松开嘴，让这个贼把右手拽出来。“先生，你试图搜索女士的私人物品……”造化师抿着嘴发出质问，“作为一位绅士，请你给我一个解释！”

乱糟糟的说话声很快安静下来，杰罗姆环视包围自己的各种眼神——惊异、鄙夷还有困惑。不论如何，他那份面不改色的镇定，使别人在他面前像矮了一截似的。等气氛足够凝重，脸上写满绝望，森特先生哑着嗓子说：“我有两个女儿——两岁和八个月大——不能只为自己考虑。我承认我很害怕，但我不是懦夫！决不是！我就想说一句——她们现在正指望着我，我愿意为再见她们一面付出任何代价！”他显得有些混乱，双拳紧握，禁不住全身轻颤。“请给我一个理由，让我可以为了什么目标，觉得自己的死、还有对家人的不负责任是值得的！就是说……该死！我不想为一件不明白的事仓促和她们道别……现在我顾不得羞耻了，小姐，我没资格求你原谅……可是，请容我问一句，为什么十几条性命还比不上一件死物？！”

造化师瞠目结舌，眼泪顺着红扑扑的脸颊止不住滚下来，众人摇头叹息，有家室的已经开始把目光转向受害人。霍华德为了不让他感到过份内疚，把一只手放到他右肩，用力握了握。“别太自责……你对我说过，我们都有自己的枷锁。”