暴风雪（二）（1 / 2）

 同一时间。南部海域。

水天相接处，落日映红了一小片天空，半圆穹隆倒扣起大片晚霞，状似上了一半釉彩的瓷碗。后方是半透明的浓烈夕照，前方正驶向缀有初升夜星的、朦胧的浅灰暮霭。

“旅法师”站在船舷一侧，眺望就快熄灭的粼粼波光，海船在夜风中穿梭，只听见水花拍打船身的轻响。

船长吮一下食指，试试现在的风向。为躲避可能遭遇海盗的水域，他们有意在南向航线上绕一个大圈。看到艾傅德出神的模样，船长走到他身边，眼望夕阳说：“不是好兆头，今晚少不了下场大雨。”

艾傅德恍惚地收回目光，手指前方道：“好像，那边不止是雨水。”

三小时后，一头成年大须鲸游过暴雨覆盖的海面，十五尺宽的尾鳍近在咫尺，让甲板上的船员惊叫起来。

“保持航向！”克拉克透过轰响的雷声把调门提到最高。“别管那大鱼！”落下一半的主帆吃风横张，整条船往左侧倾斜了四十度。

等船员奋力使甲板恢复平衡，确定桅杆安然无恙，船长才松开缆索，快步冲到仓房门口。舱门被猛力推开，来不及抹掉脸上的水珠，他就对艾傅德高声说：“有鲸鱼靠近船舷，情况不妙！”

雨水瀑布般倾洒下来，淹到足踝的水流随船体的偏斜来回荡漾，即便甲板基部被刺穿许多小洞，仍赶不上水位的上升速度。艾傅德眯着眼远远望去，附近徘徊的鲸鱼并非只有一头，或大或小，七、八列载沉载浮的黝黑背脊浮出水面——是个迁徙中的鲸鱼群落。

船只在体积差不多的成年鲸鱼中间显得十分脆弱。通常这些温和的生物不会太接近人造物，除非一公里以下的海水中、还潜藏着另一种终极掠食者。

“北海巨妖，”艾傅德悲哀地瞧着鲸群，“我能感到它们的恐惧。”

“该害怕的是咱们！”克拉克大叫道，“伙计们，升帆！”

“红松鼠”像一条小舢板似的上下跳荡，主桅发出断裂前的轰响，甲板上的人随每次波峰到波谷的强烈颠簸被抛飞至半空，只需五指一松，就此没入四周翻腾的泡沫中、再也不见踪影。

正当自然的伟力任意处置渺小存在时，一道电闪过后，水平面上方骤然立起一座尖山——北海巨妖以四十节的泳速排浪而出，鱼跃挺身声势惊人，留下个足够吞没小型舰队的海水空洞。所有人不由自主地把目光转向这一巨物：

海妖张开排满细齿的血盆大口，体形接近上粗下窄的蝌蚪状。生满藤壶的庞大躯体几与水面垂直，立在强健尾鳍上昂然亮相片刻。体腔内的海水因压力骤变喷出一蓬绿雾，空气急骤涌入，巨口大张、发出数万人合唱似的诡异轰鸣。

待它原路跌回水中，众人方才灵魂归位。有些海员吓得瞠目结舌，直接放弃了求生**，听凭自身被卷入翻腾的海流。一时间鲸群伴随巨浪卷动不息，大片海水像装进了滚开的汤锅，“红松鼠”号不过是气泡顶端一片甘蓝叶罢了。

北海巨妖再次上浮，张口咬住了一头幼鲸。被它大力摇晃榨出的体液马上染红附近的水域，鲸群悲鸣声中，海船趁风浪稍减急速逃离海妖的猎场，空中充斥着星星血点，打在脸上湿热粘稠，生腥味道令人作呕。

据老资格的水手说，“北海巨妖”生性贪婪，以鲸群为食，伴随恶劣天气出没无常。海妖泳速极快，捕食固定在圆形“猎场”内展开，“猎场”的直径与其体长成正比。误入其中的海船只要逃出狩猎范围，生还并非毫无可能。

对鲸群展开无情屠戮，海妖无暇分身照顾“红松鼠”号，船长亲自掌舵，满帆向东南海面驶去。“迎风六度！”海员的惊叫声传来，“礁石？！三百尺不到！要撞了！”

左满舵，“红松鼠”真像只机灵的松鼠滴溜溜划个半圈，堪堪避开视野中冒出来的怪物。右舷的水手探出头，能清楚瞧见大海正中这一古怪玩意——扁圆的纺锤体，露出水面的部分大约两人来高，外观像只巨型陀螺，仓促中瞄一眼，质料仿若不反光的金属。暴风雨影响下视野极差，一道波浪过去，水手才发觉藏在后面的大型障碍。

“红松鼠”的运气糟糕到头，除了暴风雨和海妖，竟差点在大海中间撞个船毁人亡。来不及惊诧不幸的巧合，又有人竭力叫喊起来。“海妖！追上来了！！！”

后方血腥的水面掀起一道激流，北海巨妖分开血浪衔尾直追，眨眼工夫把距离缩短到十几个船位。再老练的舵手，面对如此迅捷的对手同样无计可施。绕着水中的“陀螺”转上小半圈，血盆大口已近在咫尺，腥臭热风扑面而来，淹没了甲板上惊恐的声浪。

利齿即将撕裂船身，艾傅德分秒不差完成了九级法术“时间停止”。最后一个歇伦字母脱口而出，此时海妖巨口正对船舷，在冲破龙骨前的瞬间、随漫天水花一起嘎然而止。

天地色变的强大魔力为他争取到额外的施法机会。接下来，一道不曾见诸文字的禁忌法术、将船只被毁的瞬间割裂成无数片断，物理规则在小范围内遭强行扭曲，海妖巨大吨位产生的动能倏忽转化为大量的热，迎风面上散发出一片白炽光芒。“红松鼠”连续漂出几个船位，才避开了熔融金属的高温。张口吞下那陀螺似的怪东西，海妖飞速没入海面以下，入目尽是“淬火”造就的沸腾海水。

“你做了什么呀！我的朋友？！”一脸惊恐地抱住艾傅德，船长连声音都跑了调——“旅法师”双目圆睁，原本乌黑的须发皆已半白，额头新添的皱纹让他像顷刻衰老了好几年。

虚弱地微笑一下，艾傅德双眼紧闭，很快失去了知觉。

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“阿嚏！”

狠狠打个喷嚏，盖瑞小姐往回犹豫地看几眼。马上回到暖和的小房间去，除了整晚不睡听汪汪打鼾，至少没有感冒的危险。刚开始，穿上户外活动的三层衣物让她额头见汗，满以为游逛几小时全无问题，等蹲在冷空气里一刻钟，才体会到低温造成的难挨滋味。