第四章 摊牌（2）（1 / 2）

 站在人群堆外，高原傻傻地看着。为了区区数百钱（此时米价，6—7一石，一石592公斤），竟然置生死于不顾，打破头般争着、抢着报名。念及此，高原唏嘘不已，禁不住脱口赞道：“报名的人可真多啊！”

“这位客官好不晓事！”身旁一枯槁老者训斥道，“从前，官府征调兵丁，何曾给过一钱？管吃管饱，就算是天大的恩德。更有，官差登堂入室，以武力强行征兵，稍有抵抗，动辄被活活给打死。

当兵按天给酬庸，老夫我活了这大把年纪，可是闻所未闻。若不是老迈昏聩，老夫真报名参战呢。

青州自从来了高姓大王，简直变了天，他们行的可是仁义之政啊。”

“老人家，这高大王未必有你老人家夸的这么好。眼下乃战时，城中饿死的人有多少啊？”高原还不依不饶，来劲了。

“饿死人，当然，诺大一个青州城，难免偶尔有一两个冻死与饿死的。可是，老夫所居住的城东老街双堰坊，这两个多月来，可未曾饿死一人。

原来，那些没有青壮的且尽是老弱病残的家庭，只要去向官府报备，每月都可以按人均五斤以上免费配送粗米。

而眼下，只要是因为生意萧条等穷得揭不开锅的人家，直接可以去找本街户长，户长核实后，便配米给予救济。这种仁政，天下何处可寻？！”

“老人家，听说有些商户因为遇上战争，都拖家带口逃离青州城了？”

“没有的事。双堰坊最富的要数刘老爷，他还是老夫的亲戚呢。据老夫所知，刘老爷得到大王亲自签发的通行令，也只是让管家运了一些酒货出城，顺便前往阳谷清收上月的货款。眼下，刘老爷全家妻小都在青州未跑，这不，刚才还让他家的长工、仆佣等来报名守城呢。这位客官，听口气不象本地人，不知道可不好瞎讲一通。”老头子哼了一声，再也不高原。

高原踌躇满志地四下里张望，忽然发现身后燕青只离自己几步之遥，这小子何时尾随自己的。燕青见被高原发现，便硬着头皮上前道：“大王，不是小乙不听大王吩咐，只是，夫人让小乙前来醒大王，大王忘记进餐了。”

“谢谢小乙哥，我不饿。”

那位枯槁老者，张大嘴巴倾听高原与燕青的一问一答，赶紧掉转身来，冲着高原就要沉身下跪。

高原一见，急忙上前一把抱住：“老人家，年纪上可以做高某的爷爷，可千万不要折杀高某！”

燕青见此，也趋步上前，代高原扶住老人，安慰道：“老人家不必客气，我家大王为人随和。”

在那位老人还张着嘴说点道歉之类的话时，高原早向府衙大门绕道前去。

高原避开人群，来到府衙大门旁边，正要进去，却一头碰上从里面匆忙奔出的柴进。高原小声招呼道：“柴大官人！”

柴进抬头，见是高原，欣喜道：“高大王，柴某正要去城头找你呢。不曾，大王却亲自来了。哈哈，快请进。”

二人来到大堂内，柴进报道：“大王，柴某正要找大王汇报今日征招壮丁之情形。目前，报名登记的就达二千来人，而且青州城各处现在还有不少青壮正赶来。”

“柴大官人，除了按标准进行体格检验外，来者不拒，多多亦善。”