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云微明眉毛跳了一下,松开那把头发。
……
官家召见三皇子,倒也没什么大事,晚饭果然留他在宫中吃了,不止如此,饭后,父子两人还说了一会儿话。
最近官家对三皇子的态度有些改观,寻常人可能发现不了,但是那些重臣近侍们,都感觉到这一微妙的变化。这变化是从什么时候开始的呢?谁也说不清楚,不过,服侍官家超过十年以上的人,可都记得曾经官家对三皇子不闻不问的态度呢。
要说喜欢,似乎也没有多喜欢?官家好几次跟那些元老们抱怨,说三皇子太老实。
是啊,三皇子年纪小,心眼实,又低调又朴素,没有赵王和齐王那样伶俐,被欺负了也不声张,着了人家的道,也没怨言,就算是救命恩人被自己的哥哥欺凌,也只是忍气吞声……生在皇家,这样敦厚的性子,难免要吃亏一些。
也不知怎么的,三皇子留给宫内宫外、满朝文武的印象,就是这样。
有一次潘人凤参加聚会,听到那些同僚讨论三皇子时,用的形容词都是“老实”“忠厚”“耿直”这类的,他当时就目瞪口呆了,心想你们是不是对三皇子有什么误解啊……
那可是从十岁就称霸书院的小魔头啊!都不去打听一下吗?
其实,自然有人去打听了,官家的人、赵王齐王的人,都去过了。
林芳思本来就为人低调,人缘还不错,尤其与他同窗的几个少年,对他很忠心。再说,永州百姓听说自己境内出了一个落难皇子,如今认了亲一飞冲天,谁还敢说那林芳思的坏话?就算是书院打架这种事,动机也是好的,因为“听说那人毁谤师长,气不过才打起来,小孩子嘛”,还有“虽然读书不是最好的,但是上进,努力,为了强身健体,每天跑步去上学呢”,“心眼好,看到老人挑着担子,他都要上去帮一把”“心软,看到受伤的猫头鹰,都要救一下呢”……
他们能打听到的,翻来倒去,最黑的历史,也不过是“他小时候贪玩,养过蛊虫,但只养了一阵,后来就不玩了”……这种。
赵王和齐王听了探子来报,心想就不要拿着这些去找父皇告状了,说出去都是给老三增加好印象的。
唉,可惜了,他怎么那么快放弃玩蛊虫呢……
……
云微明离开皇宫时,天已经黑透了,满街灯火,酒楼还在营业,里头传来阵阵喧笑声。他骑着马,身后跟着十二,也骑着马,除此之外再无他人。对一个皇子来说,这样的出行是十分寒酸的。
三皇子生活朴素简单,朝臣们都知道,还有人夸他有“隐士”的志趣。官家也说过他几次,奈何他就是改不了。
云微明出宫之后,没有回府,而是掉转马头朝着另一个方向走了,“先买点药。”
十二问道:“殿下哪里不舒服?用不用请御医看看?”
“不是我,是林芳洲,长了虱子,我给他买点沐浴消虫的药。”
十二便不说话,策马跟着他。
走了许久,路过好几家药铺,三皇子看也不看一眼,直走到一家叫“百香堂”的药铺。他下马,将马绳交给十二,道:“你在外面看马,我去去就回。”
十二深知,遇上林公子的事情时,殿下喜欢亲力亲为,于是此刻他安然在外面看马。
天空飘下了小雨,那马有些不安分,十二控着两匹马,眼望着药铺里昏黄的灯光,等了约莫有两刻钟,他突然听到周围不远处有喧闹声,间杂着哭喊。他循着声音的方向,伸长脖子望了望,却也看不到什么,只知道似乎出了事情。
三皇子不知何时,已经拿着两包药走到近前。
十二问道,“殿下,那边似乎有事,需不需要去看一下?”
三皇子翻身上马,“走。”说着一夹马肚子,那马便小跑着奔走起来。马蹄子踏在青石路面上,发出有节奏的清脆声响,仿佛寂寞的歌女正一下一下地敲着胡笳。
十二呼吸之间,突然感觉不对劲!
空气里浮动着血腥气,很淡,寻常人可能察觉不出,但是他的刀也饮过许多血的,此刻十分确定!
十二心里疑云顿生,也策马追上去。
回到府上时,那血腥气早已经消散了,殿下身上也没有任何血迹,观其神色,也无异常。
十二又有些不确定了。
云微明站在檐下,看着夜雨温柔地洗刷院中的花草树木,看了一会儿,他突然唤他:“十二。”
“微臣在。”
“你今年多大了?”
“殿下,微臣今年三十有五。”
“嗯,跟了我父皇多少年了?”
“微臣做禁中侍卫有十二年了,服侍官家,也有十二年了。”
云微明点了点头,突然又说,“今年,是父皇的六十大寿。”
十二也不知他为何突然提起此事。
“父皇服了这么多年丹药,功力精进了许多,想来距离神功大成,也不远了。”
听了此番话,十二突然心头大震。
官家痴迷道家方术,炼丹寻求长生,这不是新鲜事了。他吃了多年丹药,现在拉出来的粪便都是红红绿绿的,早已经毒入肺腑,还能活多久?
所谓“神功大成”,意思不就是“驾鹤西去”!
老皇帝驾崩,新皇帝谁做?
你现在,效忠谁?
十二明白,三皇子这番话,无疑是在要求他站队。他突然单膝跪地,拱手高举,道:“十二誓死追随殿下!”
云微明双手将他扶起来,“你的忠心,我是知道的。”
……
第二天,林芳洲又来找云微明下棋,还是像往常一样,一边掷骰子一边走棋子儿。棋局下了一半,正战得难解难分呢,潘人凤突然求见。
潘人凤走进来,林芳洲朝他扬了一下手,脸上堆笑,“太爷,好久不见!”她对待潘人凤的态度,总是有些谄媚,尽管现在他已经不做太爷了。
云微明不紧不慢地掷骰子,掷了一个“六”,他笑道,“我的。”说着走了一步棋。
潘人凤与他见了礼,接着说道,“殿下,微臣方才听说,蔡真昨晚在外面被人砍了双手!”
林芳洲手里的骰子掉在棋盘上,叮叮当当地跳了几下。她呆呆地看着潘人凤,问道:“哪个蔡真?”
“就是齐王的小舅子,一个多月前开罪过你的那个。”
“他也有今天?”林芳洲有些幸灾乐祸,一想到是砍双手这样残酷的事情,她又打了个寒战,“噫……好血腥,太可怕了!果然人不能做坏事,会有报应的!”
云微明把骰子塞到林芳洲手里,“该你了。”
潘人凤说道,“蔡家正房只这一个男丁,现在蔡家已经闹翻了,殿下,微臣担心,齐王会不会拿此事做文章,把祸水往你身上引?”
“哦?”云微明轻轻挑眉,不屑道,“蔡真掳我兄长的事情已过去一个多月了,再把旧事重提,往我身上栽赃,就太可笑了,把父皇当傻子吗?”
“官家圣明,自然不用担心。只是,那齐王一向诡计多端,殿下,不可不防。”
“我知道了。”
林芳洲好奇问道,“太爷,蔡真怎么就被人砍了手呢?”
“其实不止砍手,”潘人凤答道,“说是把两条胳膊齐根斩断呢!幸亏及时送医,堪堪保住一条命,以后是废人一个,生不如死。”
林芳洲摇头咋舌,道,“是谁砍的?”
“不知道。蔡真新近看上了一个叫‘花里娇’的小戏子,养在外面,这些天都在花里娇那里过夜。昨夜有个黑衣人,蒙面,也没惊动守夜的人,突然就闯进他们的卧房,把花里娇打晕,然后砍了蔡真的胳膊。那人目标很明确,就是冲着蔡真去的,也不知蔡真得罪了哪路神仙。捕快在那附近搜捕时,也只找到一副夜行衣,和一把染血的钢刀。别的什么都没有。现在案子已经报到官府,不知道能不能追查出来。那凶手有备而来,规划周密,做事果决,也没留下什么痕迹。蔡真平常又飞扬跋扈,做过许多坏事,结了很多仇家……以我多年断案的经验,我看这案子难破。”
林芳洲听罢叹服道:“这个人……武艺很高强啊。”
“是,刀就是普通的捕快们常用的那种刀,砍的时候一刀切,齐根斩,若没有点好刀法,做不到这样。”
林芳洲突然心念一动,看向云微明。
他正在淡定地玩骰子,似乎感觉到她的目光,他猛地一抬头,与她对视。
林芳洲看到他眼里温柔的笑意,莫名的身体一寒。
潘人凤离开之后,林芳洲屏退周围,偷偷地问云微明:“是不是你呀?”
他两指夹着玉石棋子儿,落在镶金的木制棋盘上,接着拿掉她两个棋子儿,提醒她:“你快输了。”
林芳洲哪还有心思下棋,追问道:“是不是你砍了蔡真的手?”
他神态从容地掷一把骰子。在骰子哗啦啦的跳动声中,她听到他说:“他不该碰你。”
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