第298节（2 / 2）

是啊，关内都没活路，关外又怎么活得下去？老百姓绝望地哭成一片，无论李榆说什么，他们都跪地不起——老百姓都被官府管傻了，李榆叹了口气低头走了。

王昉这时押着几个人走来，兴奋地告诉李榆，这群流民中有几个说话管用的，其中一个还中过举人，他把人都带来了，也许能派上用场——白莲教在北方民间极具影响，只要有民变就有他们的人参与其中，王昉闻着味也能找到同伙，三下两下就摸清流民的情况，还把其中的头找出来，李榆马上来了兴趣，打量起那几个人。

“大帅，我真的没干过反贼呀！老天可以作证，是贼拿刀逼着我做些写写算算的事。”为首一个面目白皙的中年人见李榆盯着他，以为要翻他的旧账，吓得跪倒在地。

“你就是高举人，关外蛮夷之地也敢闯，好气魄，请起来吧，抓贼不关我的事，”李榆笑着摆摆手，见这个高举人死活不起来，一翻脸抬脚就踹过去，“你们这些关内人怎么就喜欢下跪磕头，给我站起来说话！”

高举人爬起来可怜巴巴求道：“大帅，这几天喝你们的糊糊，脚下发飘，求您给几口干的吃，让我说什么都行。”

高举人几口就把两个窝头吞下肚子，然后打着饱嗝说道：“大帅说这里是蛮夷之地，非也，说书人都说大您是流落关外的山西人，认祖归宗为大明开疆拓土，比万历朝的马芳更胜一筹，大帅在何方，何方便是中华之地，何为蛮夷之地乎？老百姓就是仰慕大帅的威名才前来投奔。”

“用不着讲好听的，我要听老实话，老百姓不知道关外的险恶，你也不知道吗？你还不至于吃不起饭吧，说，你究竟意欲何为？”李榆厉声问道，顺便瞟了一眼王昉——这家伙把流传山西民间的《马芳传》改头去尾、添油加醋成《李榆传》，唆使说书人到处宣讲，难怪老百姓跑到关外投奔“老乡”。

高举人擦了一把冷汗，吞吞吐吐说起来——高贺，字正源，山西汾州人氏，家有薄财而且年轻有为，三十出头就考中举人，本来前途一片光明，却不幸被流贼掳去当了文案。高举人当然不想做贼，在贼窝里混了半年多，终于找机会逃回老家，但随即就被官府以通贼为由抓进大狱，这场官司一打就是一年多，家里人变卖家财向官府行贿，人总算被放了，举人的功名却被革了，而且家境也一落千丈。今年这场大旱，别人家没饭吃，他家也过得紧巴巴，听路过的逃荒人说北边的关外没有战乱，人人都有饭吃，镇守关外的李大帅还是山西人，最乐意收留同乡，他心里打起小算盘，功名没了留在关内永无出头之日，关外的读书人少得可怜，也许那位同乡李大帅慧眼识珠会抬举他当个官，就算赌一把吧，一咬牙也混进北去的人流中。

“大帅，草民以为流民绝非包袱，而是耕战之本，乱世之中谁拥有更多的人口，谁就能成就大事，关外不养人但关内可以养人，大帅有称霸天下的武力，何不图谋关内？”高贺偷偷瞟了一眼李榆，下决心要显示点真才实学，“关内天灾**不断且越演越烈，正应乎天将大变之理，山西之地进可俯视中原之地，退可守太行、黄河之险，西可安抚西北揽虎狼之秦兵，东可兵临京师挟天子而令诸侯，且人口众多可供役使，煤铁富储可资工器，大帅入关登高一呼，除恶吏、聚民心、兴水利，开阡陌，奖耕战、征不义，何愁大事不成，草民不才，愿为大帅效犬马之劳。”

“高先生妙论，此言可与诸葛孔明隆中对媲美，”王昉拍手称赞，从怀里掏出张名刺塞进高贺手里，“王某不才，公民党总理党务是也，今日得遇先生实在相见恨晚，恭请先生屈就加入我党。”

高贺瞟了一眼名刺，淡淡一笑揣进怀里，他好歹也是革了功名的举人，应该有更高的追求，干嘛加入个莫名其妙的公民党。

“我没时间听你们高谈阔论，高先生，我马上要带流民入关垦荒屯田，凡大同范围内，哪里有荒地你们就在那里安营，趁着还来得及播种，赶紧动手干起来，口粮、种子和农具我来想办法，”李榆挥手道，真不明白关内人怎么回事？是个人就做称王称霸的变天梦，他指着高贺一伙人又说道，“从现在起流民编成屯田军，你们就是屯田军官，只要好好为乡亲们做事，丰州亏待不了你们。”

“大帅，我们怕呀，地主找来要地、官府shàng mén收税，我们还是没活路，谁惹得起他们呀！”这几个说话管用的流民摇着头答道。

“我派兵保护你们，再给你们一些wǔ qì自卫，谁敢收地收税，你们就给我打，出了事我兜着，你们回去向百姓讲明道理，这地方不养人，想活命的就跟我入关屯田。”

当天夜里，骑兵左协、步兵右协急匆匆从蛮汉山大营赶来，随即在赵吉的率领下从得胜口、杀虎口入关，紧接着东胜左卫副守备苏海、宣德卫副守备郭秀带守备兵接管得胜堡、杀虎口堡——守堡明军也懒得管，把丰州军放进堡后，自己回营房睡觉去了。

这一夜，王昉、高贺一伙人上蹿下跳鼓动流民入关，老百姓也不傻，关内有地种，种子、农具也白拿，还不缴苛捐杂税，那谁还愿意出关受苦，就跟着李大帅入关吧。谷可立、李万庆也没闲着，他们有的是屯田经验，把老百姓按原籍编成百户所、千户所，选出自己的头目，再给青壮发些长矛、木棍，屯田军就算编成了，只要打发他们入关，以后有麻烦也是朝廷的事。

天亮时，老百姓吃了顿难得的饱饭，然后浩浩荡荡掉头向南入关，这回有李大帅的飞虎旗在前面引路，他们再也不怕官府了，挺直了腰板大踏步向前走。

李榆立马路边，注视着这支无边无际的人流，他们衣衫褴褛、步履蹒跚，但眼神里充满了希望，连女人和孩子也有了笑声，每一队人路过都兴奋地向他大声呼喊“马芳”、“马芳”——乡亲们把他当成山西人的英雄，最后的希望全寄托在他身上，一定要让他们活下去，他们本来也不应该去死。

“高先生，你的脸怎么肿了？”李榆一转脸看到了高贺缩在王昉旁边。

“没事，高先生昨晚摔了一跤。”王昉遮掩一句，拉起高贺就走——是人才就要用，何况是革了功名的举人，王昉昨晚大施淫威，一顿拳脚把高贺拉入公民党。

王昉躲进人群，觉得该显摆一下自己的最新杰作，大声呼喊道：“乡亲们，敲起梆子来，唱起歌走喽。”

“人说山西好风光，地肥水美五谷香；

可恨来了朱皇帝，十年倒有九年荒；

官府狠、财主凶，敲骨榨髓害民穷；

老天不忿要变天，派下英雄李汉民；

他为百姓谋万福，他是百姓的大救星……”

近十万百姓同声高唱，歌声此起彼伏，在长城内外回荡。