卷二（2 / 2）

主父偃那时正是天子身边的红人，专断政事，趁机对天子进言：“齐国的临淄有十万户人家，贸易税收每天能达到千金，人口多而且生活富足，生活水平超过了长安，到这种地方做王的，如果不是天子的亲兄弟，就应该是天子的爱子。如今齐王和皇族的关系日益疏远了。”接着他又不慌不忙地怂恿道：“吕太后在世的时候，齐国就想谋反，吴、楚七国之乱的时候，孝王差一点也参与叛乱。现在又听说齐王和他的姐姐发生了乱伦的事。”于是天子就拜主父偃为齐国丞相，并且要他查办这件事。主父偃到齐国之后，就抓紧盘问齐王后宫的宦官中曾经帮助齐王和他姐姐翁主私通的人，命令他们在供词和证据中都要牵涉到齐王。齐王年纪尚小，害怕因此获大罪被官吏逮捕诛杀，就饮毒自杀了。他子嗣断绝，没有留下后代。

这时赵王害怕主父偃如同废除齐国那般废除赵国，担心他要渐渐地离间汉家骨肉，于是就向天子上书，告发主父偃是因为收取了贿赂以及因与齐国解下私怨，所以才对齐国说长道短。天子也就在不久之后囚禁了主父偃。公孙弘说：“齐王因忧愁而死，没有留下后代，封国的领土已归入朝廷，若不诛杀主父偃，就无法平息天下人对他的怨恨。”天子最终杀死了主父偃。

萧相国世家

相国萧何是沛县丰邑人。由于他通晓法律且有无与伦比的公正处事的才能，所以曾经担任沛县县令手下的功曹掾。

汉高祖刘邦还是平民老百姓的时候，萧何曾多次凭着官吏的职权护着他。高祖当了亭长后，萧何也常常帮助他。高祖以一名小官吏的身份去咸阳服役，其他官员们都送他三个大钱，唯独萧何送他五个大钱。

秦朝的御史奉命督察郡政，萧何经常跟着他的上司办事，把事情办得井井有条、清清楚楚。于是就让萧何担任泗水卒史，萧何在公务考评中名列第一。秦朝的御史打算回朝后进言把萧何调回身边，萧何一再坚决辞谢，才没有被调走。

等到高祖刘邦起事做了沛公后，萧何做他的县丞，常常督办公务。沛公进入咸阳后，将领们都争先恐后地奔向府库，瓜分那些金帛财物，唯独萧何入宫首先收集秦朝丞相、御史掌管的律令条文、图书等文献资料，并珍藏起来。沛公做了汉王后，任命萧何为丞相。项王军队和各诸侯军队在咸阳屠杀焚烧了一番后就离去了。汉王之所以能够全面详尽地了解天下各地的险关要塞，户口多少，哪个地方穷，哪个地方富，百姓的疾苦等，都是由于萧何完好地保存了秦朝的文献资料的缘故。萧何向汉王推荐韩信，于是汉王任命韩信为大将军。这件事的详细经过都记载在《淮阴侯列传》一文里。

汉王率兵东进，前去平定三秦，萧何作为丞相则留守治理巴蜀，安抚民众，劝导百姓安心生产以供给军队粮草。汉二年，汉王与各诸侯一起攻打楚军，萧何留守关中，侍奉太子，治理栎阳。萧何制定了各种法令规章，为汉朝建立了宗庙、社稷、宫室、县邑，萧何每做一件事之前总是先禀报汉王，得到汉王的允许后，才施行这些政事；如果有些事来不及禀报汉王，就根据实际情况酌情处理，等到汉王回来时再向他当面汇报。萧何在关中按照户籍人口征集粮草，经水路运送给前方军队。汉王曾多次打败仗，狼狈逃回来，萧何总是及时征发关中士兵，填充军队的缺额。汉王也因此把关中政事全部委托给萧何处理。

汉三年，汉王与项羽在京、索之间长期对峙，这时汉王多次派人回关中慰劳丞相萧何。鲍生对丞相说：“汉王自己在战场上风餐露宿，却多次派人来慰劳您，这是对您有了怀疑之心。为了您考虑，不如把您的儿孙兄弟中能打仗的人都派到前方去效力，汉王必定会更为信任您。”于是萧何采纳了他的建议，汉王非常高兴。

汉五年，项羽兵败身死，高祖平定了天下，于是论功封赏。由于群臣纷纷争功，所以历时一年多，也没能决定下来谁的功劳大谁的功劳小。高祖认为萧何的功劳最大，将他封为酂侯，给予他的食邑是最多的。功臣们都说：“我们一个个身披战甲、手执利器，多的身经百战，少的也经过几十次战斗，我们攻占城池，夺取土地，都立下了大小不等的战功。而如今萧何并没有立下这样的汗马功劳，他不过是靠着舞文弄墨耍耍嘴皮子，也不参加战斗，为什么他的封赏反倒在我们之上呢？”高祖说：“诸位懂得打猎吗？”群臣答道：“懂得。”高祖又问：“知道猎狗吗？”群臣说：“知道。”高祖说：“打猎的时候，追咬野兽的是猎狗，可是发现野兽的踪迹，指出野兽所在的是猎人。而今你们诸位仅是能捉到野兽而已，你们所做的是猎狗的事情。至于萧何，他发现野兽的踪迹，并指明野兽所在，他所做的是猎人的事情。再说诸位大多只是一个人追随我，多的也不过一家两三个人。而萧何发动自己本族的几十个人都来追随我打天下，这份功劳是我永远不能忘怀的。”于是群臣都不敢再说什么了。

列侯全都已经受到封赏后，等到向高祖奏请排列位次的时候，群臣都说：“平阳侯曹参出生入死攻城夺地，身上的伤口有七十处，他的功劳最多，应该排在第一。”高祖已经在封赏上委屈了功臣们，较多地封赏了萧何，现在到排列位次时，就不好意思再反驳大家的意见，但在他的心中仍是想把萧何排在第一。关内侯鄂千秋进言道：“各位大臣的主张都是错的。曹参虽然南征北战，有夺取地盘的功劳，但这只不过是一时之间的事情。汉军与楚军相持五年，常常损兵折将，大王也独身逃走好几次了。然而萧何常常及时从关中派遣新兵来补充前线汉军的缺额，而这些都不用大王下令，他自己就做了，正值大王最危急的时刻将几万大军送来以解燃眉之急，这种情况已经有很多次了。汉军与楚军在荥阳对峙数年，军中没有粮草，萧何从关中通过水路运来粮食，使得军粮供应从不缺乏。虽然陛下曾多次失掉山东地区，而萧何却一直牢牢地守住关中以等待陛下回来，这是万世不朽的功劳啊。如今即使失去几百个像曹参这样的人，对汉室又能有什么损失？汉室不是因为有了这些人才得以保全的。怎么可以让一时之功凌驾在万世之功之上呢！应该是萧何排第一，曹参居次。”高祖说：“好。”于是便确定将萧何排到第一位，特别恩许他可以带剑穿鞋上殿，上朝见皇帝时不必行小步快走的礼仪。

高祖说：“我听说，举荐贤才的人应该受到上等的封赏。萧何的功劳虽然很高，但是经过鄂君的讲说后才显得更为显赫。”于是根据鄂君原来就受封的关内侯食邑，加封他为安平侯。当天，萧何父子兄弟十几个人全都得到了食邑。后来又加封萧何两千户，这是由于高祖过去到咸阳服役的时候，萧何曾多送给他两个大钱的缘故。

汉十一年，陈豨反叛，高祖亲自率领军队到了邯郸。平叛还没结束，淮阴侯韩信又在关中谋反了，吕后采用了萧何的计策，杀了淮阴侯，这件事在《淮阴侯列传》中有记载。高祖在听说淮阴侯被杀之后，就派人拜丞相萧何做相国，加封五千户，并命令五百名士卒以及一名都尉做相国的护卫队。大家都来前来祝贺，只有召平来表示哀悼。召平原本是秦朝的东陵侯。秦灭以后，他就沦为平民，过着贫穷的日子，在长安城东种瓜。他种出来的的瓜味道甜美，所以大家都称其为“东陵瓜”，这是根据召平原来的封号来命名的。召平对相国萧何说：“您的灾祸从此就开始了。皇上统军在外风餐露宿，而您留守朝中，没有遭遇到战事之险，皇上反而增加您的封邑，还派了护卫队，这是由于淮阴侯刚刚在关中谋反，皇上对您也有所怀疑。所以派个卫队来监视您，并不是因为宠信您才这样做的，希望您不要接受封赏，然后把全部的家产、资财都拿来捐助军队，那么皇上就会高兴了。”萧相国听从了他的建议。高帝果然非常高兴。

汉十二年的秋天，黥布反叛，高祖亲自率军讨伐他，多次派人回来询问萧相国的情况。萧相国考虑到皇上率军在外，就在后方安抚民心，勉励百姓助战，并把自己的家财全都拿出来捐助军队，就像平息陈豨的叛乱时一样。有一个门客对萧相国说：“您再这样的话，离被灭族的日子就不远了。您位居相国，论功劳又是第一，您的功劳还能够再多吗？当初您进入关中时就深得民心，至今已有十多年了，百姓都亲附于您，您依旧那么勤勉地治理政务，受到百姓的爱戴。皇上之所以屡次派人来询问您的情况，是害怕您的威信震慑关中，功高盖主。如今您为何不多买点田地，采取低价买进、高价赊借等手段来破坏自己的声誉？只有这样做，皇上才会放心。”于是萧相国听从了这位客人的计谋，高祖才感到非常高兴。

高祖剿灭黥布的叛军后回来，有百姓拦路上书，说相国用低价强买田地房屋达到数千万。皇上回到京城后，相国进见。皇上笑着对他说：“你这个相国竟然是这样‘利民’的！”高祖把百姓的诉状都交给相国，对他说：“你自己向百姓谢罪吧。”相国趁此机会为百姓请求道：“长安一带地方狭窄，然而上林苑中有很多空地，早就因废弃而变得荒芜了，希望您能让百姓们进去开垦种田，让他们只收走粮食，留下禾秆作为禽兽的食料。”高祖大怒道：“相国你大量地收取了商人的贿赂，然后就替他们说话，要来占用我的上林苑！”于是把相国交给廷尉处治，用镣铐将其拘禁了起来。过了几天，王卫尉侍奉高祖时，上前问高祖道：“相国究竟犯了什么弥天大罪，陛下您要这么严厉地把他拘禁起来？”高祖说：“我听说李斯做秦始皇的相国时，有了成绩就归功于主上，出了差错则都由自己来承担。如今相国收取奸商的一大笔钱财，而替他们请求占用我的苑林，以此来讨好民众，所以我要把他铐起来治罪。”王卫尉说：“在自己的职责范围内，如果因为这件事有利于百姓而为他们请求，这的确是宰相分内的事，陛下为什么会怀疑相国是收取了商人的钱财才这样做呢！况且陛下您与楚军相持数年，陈豨、黥布反叛的时候，陛下您又亲自率兵前往平叛，那时相国留守关中，他只要跺一跺脚，那么函谷关以西的地盘就不再归陛下您所有了。相国不趁着那时为己谋利，如今反而会贪图那些商人的钱财吗？再说秦始皇正是因为不知道自己的过错才失去了天下，那是李斯替他分担过错的结果，又哪有值得效法之处呢？陛下您为什么会怀疑宰相到如此浅薄的地步！”高祖听了他的话后不太高兴。这天，高祖派人持节赦免了相国。相国上了年纪，平时一向谦恭谨慎，他入宫拜见高祖，赤脚步行谢罪。高祖对他说：“相国算了吧！相国为百姓请求苑林这块地，我却不答应，我不过是像桀、纣那样的暴君，而你则是一个贤相。我之所以用镣铐把你拘禁起来，是想让百姓了解我的过错。”

萧何一向与曹参不和，到萧何病重的时候，孝惠帝亲自去探望相国，趁机便问道：“如果您故去了，谁能够接替您呢？”萧何回答说：“最了解臣下的才德的，莫过于君主了。”孝惠帝说：“您觉得曹参怎么样？”萧何叩头说：“皇上您得到合适的人选了！我死而无憾了！”

萧何购置田宅必定会选在贫苦偏僻的地方，盖房子也不修筑围墙。他说：“如果我的后代有贤德的话，就会学习我的俭朴；后代没有贤德，这样的房子也不会被有权势的人家所强夺。”

孝惠二年，相国萧何去世，其谥号为文终侯。萧何的后代，因犯罪而失去侯爵封号的共有四世，每次没有继承人的时候，天子总是再寻找萧何的后代，续封为酂侯，其他功臣的待遇没有谁能够跟萧何相比。

太史公说：萧相国在秦朝时只是个从事文职的小官吏，碌碌无为，没有什么惊人的业绩。等到汉室兴盛，仰仗皇上的余光，萧何谨慎地守卫关中，趁着百姓痛恨秦朝严苛的法律，顺应历史潮流，更改旧法颁布新律。韩信、黥布等人都已被诛灭，而萧何的功勋显得更为卓著。他的地位居于群臣之首，声望延续到后世，能够与闳夭、散宜生等人媲美了。

曹相国世家

孝惠帝元年，废除了为诸侯国设立相国一职的法令，改封曹参为齐国丞相。曹参当齐国丞相的时候，齐国有七十座城邑。当时天下刚刚太平，悼惠王年龄尚小，曹参把齐国的长老、读书人全都召来，询问他们安抚百姓的办法，但齐国原有的那些数以百计的读书人，众说纷纭，曹参不知该如何定夺。他听说胶西有一位叫盖公的人，精通黄老学说，就派人用厚礼去把他请来。曹参见到盖公后，盖公对他说，治理国家贵在清净无为，百姓们自然就安定了。以此类推，详细而具体地讲述了这方面的道理。于是曹参让出了自己办公的正堂，给盖公住。此后，曹参治理国家的方针都是采用黄老的学说，所以他在齐国做了九年的丞相，齐国百姓安居乐业，大家都称赞他是一位贤明的丞相。

惠帝二年，萧何去世。曹参听说这个消息后，就对他的门客说：“赶紧整理行装，我将要入朝当相国了。”不久之后，朝廷果然派人来召曹参入朝。曹参离开齐国时，嘱咐接替他的齐国丞相：“要保留齐国的诉讼狱和交易市，要慎重对待，不要轻易干涉。”后任丞相说：“难道这件事比治理国家更重要吗？”曹参说：“不能这样说。狱市这些行为，能使善恶并容，如果您对其严加干涉，那坏人要去哪里容身呢？因此我把这件事放在前面说。”

当初曹参贫贱的时候，跟萧何的关系很好；等到他们各自做了将军和相国的时候，便有了隔阂。到萧何临终的时候，萧何推荐的贤臣只有曹参一个。曹参接替萧何做了相国，治理朝政没有任何变更，一切遵循萧何当初制定的法度。曹参从各郡和各诸侯国中选出一些不善于文辞的厚道人，立即将他们召来，任命为丞相史。对那些苛求言辞上的细微末节，一味只想追求名誉的人，就把他们斥退撵走。曹参自己日夜痛饮美酒。卿大夫以下的官吏以及宾客们，见曹参不理政事，纷纷前来拜访，有言相劝。可是这些客人一到，曹参就立即拿出美酒来给他们喝，过了一会儿稍有空隙时，有的人想开口说些什么，曹参又请他们喝酒，直到酒醉后离去，这些人始终没有开口劝谏的机会，这种情况经常发生。

萧相国住宅的后园靠近一些官吏的住所，这些官吏的住所里整天传来醉酒歌唱、大呼小叫的声音。曹参的随从官员们非常厌恶这些人，但对此又无可奈何，于是就请曹参到后园游玩，曹参也听到那些官吏们醉酒高歌、大呼小叫的声音，随从官员们希望相国对他们的行为加以制止。不过曹参反而叫人取来美酒，摆好座位痛饮起来，也高歌喊叫，与那些官吏们应和。

曹参看到别人有微小的过失，总是一味隐瞒遮盖，因此相国府中一直平安无事。

曹参的儿子曹窋做了中大夫。孝惠帝责怪曹相国不理政事，皇上觉得，“相国难道是看不起我吗”，于是对曹窋说：“你回家后，私下随便问问你父亲：‘高帝刚刚去世，皇上又很年轻，您身为相国，每天喝酒，没有任何事情向皇上奏请，怎么去为天下大事担忧呢？’但不要说这些话是我让你说的。”曹窋休假回家，闲暇时抽空侍奉父亲的时候，把惠帝告诉他的话变成自己的话来规劝曹参。曹参听了之后大怒，打了曹窋二百鞭，对他说：“赶快回宫侍奉皇上去，天下大事不是你应当说的。”等到上朝的时候，惠帝责备曹参道：“为什么要惩罚曹窋？是我让他去规劝您的。”曹参摘下帽子谢罪道：“请陛下您仔细考虑一下，您与高帝谁更圣明英武？”惠帝说：“我怎么敢与先帝相比呢！”曹参说：“那陛下您觉得我与萧何谁更贤能？”惠帝说：“您好像不及萧何。”曹参说：“陛下您说得很对。高帝与萧何使天下平定了，法令已经制定得非常明确了，如今陛下您垂衣拱手，我等臣下各自谨守职责，遵循已有的法度而不随意更改它，不就行了吗？”惠帝说：“好吧。您回去休息吧！”

曹参当汉相国前后有三年的时间。他去世之后，谥号为懿侯。曹参之子曹窋继承了侯位。百姓们是这样歌颂曹参的事迹的：“萧何制定法令，明确得如同在地上画一；曹参接替萧何做相国，遵守萧何制定的法度而没有改变。在他那清净无为的做法下，百姓安宁不乱归于一统。”

平阳侯曹窋，在吕后执政时担任御史大夫。孝文帝即位后，免去御史大夫一职，仍为侯。曹窋做了二十九年的侯后去世，谥号为静侯。曹窋的儿子曹奇继承侯位，做了七年的侯后去世，谥号为简侯。曹奇的儿子曹时继承侯位。曹时娶了平阳公主，儿子为曹襄。曹时得了恶病，回到封国，他做了二十三年的侯后去世，谥号为夷侯。曹时的儿子曹襄继承侯位。曹襄娶了卫长公主，儿子为曹宗。曹襄做了十六年的侯后去世，谥号为共侯。曹襄的儿子曹宗继承侯位。征和二年时，曹宗因被武帝的太子发动兵变一事牵连，获罪而死，封国被废。

太史公说：相国曹参之所以立了这么多的战功，其实是他与淮阴侯韩信共事的缘故。等到韩信被消灭之后，成就战功的列侯中，只有曹参据有其名。曹参作为汉相国，极力主张清净无为的做法，这完全符合道家的学说。百姓摆脱了秦朝的严苛统治以后，曹参无为而治，给了他们休养生息的时机，因此天下人都在称颂他的美德。

留侯世家

留侯张良，他的祖先是韩国人。祖父张开地，做过韩昭侯、宣惠王、襄哀王的相国。父亲张平，做过釐王、悼惠王的相国。悼惠王二十三年，张平去世。张良的父亲死后二十年，秦国把韩国灭了。张良当时年纪还小，没在韩国做官。韩国灭亡后，张良家中有三百名奴仆，张良的弟弟死了都没有以礼厚葬，而是用全部的财产买通勇士去刺杀秦王，为韩国报仇，这是由于他的祖父、父亲当过五代韩相国的缘故。

张良曾在淮阳学习礼法。去东方拜见了仓海君。他找到一位大力士，为他造了一个一百二十斤重的大铁锤。秦始皇去东方巡游，张良与大力士埋伏在一个叫博浪沙的地方袭击秦始皇，结果误中了副车。始皇大怒，在全国范围内非常急迫地搜捕刺客，就是由于张良的缘故。于是张良改名换姓，逃到下邳躲了起来。

张良曾在闲暇时从容地在下邳桥上徜徉，有一个穿着粗布短衣的老人走到张良跟前，故意把自己的鞋子甩到桥下，回过头来看着张良说：“小子，下去帮我把鞋捡上来！”张良有些惊讶，想打他，但见他是老年人，就勉强忍住怒火，下桥去把鞋子捡起来了。老人说：“给我穿上鞋！”张良心想既然已经帮他把鞋捡上来了，就顺便跪着替他穿上鞋吧。老人把脚伸出来让张良给他穿上鞋，笑着离去了。张良特别惊讶，看着老人的身影离去。老人走出去约有一里路，又返回来，对张良说：“你这个小子可以教导教导。五天以后天刚刚亮的时候，与我在这里会面。”张良觉得这件事非常奇怪，就跪下来对老人说：“好。”五天后的拂晓，张良来到那里。老人已先到了，生气地对他说：“与老年人约会，反而晚到，这是为什么呢？”老人离去，并对张良说：“五天以后再早一点来会面。”五天后听到鸡一叫，张良就去了。老人又先到了那里，又生气地对张良说：“你又来晚了，这是为什么？”老人离开时又说：“五天后再早一点儿来。”五天后，张良不到半夜就起来去那里了。不到一会儿，老人也来了，他高兴地说道：“应当像这样才行。”老人拿出一部书，对张良说：“读完这部书就可以当帝王的老师了。十年以后你就会发迹的。十三年后你小子到济北来见我，谷城山下的黄石就是我。”说完这番话后老人便走了，没有留下别的话，从此张良也没有再见到这位老人。天亮时一看老人送的这部书，原来是《太公兵法》。张良因而感到这部书非同寻常，时常学习、诵读它。

张良住在下邳的时候常常行侠仗义。项伯曾经在杀人之后跟随张良躲起来。过了十年，陈涉等人起事反秦，张良也召集了一百多个年轻人准备起事。这时景驹自立为代理楚王，在留县驻扎。张良打算前去追随他，结果在半道上遇见了沛公。沛公率领着几千人，夺取下邳以西的土地，张良便跟随了沛公。沛公任命张良为厩将。张良多次凭着《太公兵法》向沛公献策，沛公非常赏识他，经常采用他的计策。张良对别人讲兵法，别人都不能领悟。张良说：“沛公的才智大概是天授予他的。”从此之后就一直追随着他了。

于是汉王得到了汉中地区。汉王去了封国，张良将他送到褒中，汉王打发张良返回韩国。张良便趁机劝告汉王说：“大王为何不烧断所过的栈道，向天下人表示您不再东回的决心，以此来稳住项王的心。”汉王于是便让张良回韩国。汉王在前行过程中，烧断了所过的栈道。

张良到了韩国后，由于张良跟随汉王的缘故，项王不派韩王到封国去，而是让他跟随自己东去。张良劝说项王道：“汉王已经烧断了栈道，没有返回的意思了。”张良便将齐王田荣反叛的事上书报告给项王。从此项王不再担忧西边的汉王，而是起兵北上攻打齐国。

项王终究不肯派韩王回韩国，于是把他改封为侯，后来又在彭城杀了他。张良逃跑，抄小路回到汉王那里，这时汉王也已经平定三秦了。又封张良为成信侯，跟着汉王东征楚国。到了彭城后，汉军战败而西归。行军到下邑，汉王下马后倚着马鞍问道：“我打算把函谷关以东的一些地方作为封赏之地，谁能够和我一起建功立业呢？”张良进言：“九江王黥布是楚王的猛将，但与项王有嫌隙；彭越与齐王田荣在梁地反叛。这两个人当即就可以利用。而汉王的将领中，唯有韩信一人可以托付大事，能独当一面。如果要把这些地方送出去，就送给黥布、彭越以及韩信这三个人，那么就可以打败楚军了。”于是汉王派随何游说九江王黥布，又派人游说彭越。等到魏王豹背叛汉王，汉王派韩信率兵平叛，并顺势攻占了燕、代、齐、赵等国。而最终击溃楚国大军，果然就是靠这三个人的力量。

张良体弱多病，从未单独带兵作战，他一直作为出谋划策的大臣，时时跟从着汉王。

汉六年正月，高帝为功臣封赏。张良不曾立下战功，高帝说：“在营帐之中出谋划策，在千里之外决定胜负，这便是子房的功劳。你自己在齐国选择三万户作为封邑吧。”张良说：“当初我在下邳起事，与陛下在留县会合，这是上天将我交给了陛下。陛下您采用了我的计谋，侥幸的是这些计谋经常生效，我只愿受封留县就心满意足了，不敢承受三万户。”于是皇上封张良为留侯，与萧何等人一同受封。

留侯天生体弱多病，便修炼道引之术，他不食五谷，闭门不出达一年多。

皇上想废掉太子，立与戚夫人生的儿子赵王如意为太子。许多大臣进谏劝阻，都无法改变高帝坚决的想法。吕后感到非常惊恐，不知道该怎么办。有人给吕后献策：“留侯善于出谋划策，皇上非常信任他。”吕后就派建成侯吕泽威胁留侯道：“您一直做皇上的谋臣，如今皇上打算换太子，您怎么能安心地枕着高枕睡大觉呢？”留侯说：“当初皇上多次处于危急之中，侥幸采用了我的计谋得以脱险。如今天下安定，由于偏爱如意而想更换太子，这是至亲骨肉之间的事，即便有一百多个像我这样的人进谏，又能有什么益处呢。”吕泽竭力要挟道：“请您一定为我出个主意。”留侯说：“此事是很难用口舌来进谏的。回想皇上不能招致而来的，全天下有四个人。这四个人都已经老了，觉得皇上对人傲慢无礼，所以逃走了躲在山中，他们守着道义不肯做汉朝的大臣。但是皇上很敬重这四位老人。现在您若能不惜金玉璧帛，让太子给他们写一封信，措辞要谦恭，再派能言善道的人驾着安车恳切地去请他们出山，他们应当会来。他们来了以后，要把他们当成贵宾，让他们时常入朝，让皇上见到他们，那么皇上一定会感到惊奇并询问他们。一问他们，皇上便知道这四位老人是贤者，那么这对太子就是一种帮助。”于是吕后让吕泽派人献上太子的书信，用谦恭的言辞和丰厚的礼物迎请这四位老人。四位老人来了，就作为贵宾住在建成侯的府中。

汉十二年，高祖随着击败黥布的军队归来，病势更为沉重，越发想要更换太子。留侯劝谏，高祖也不听，因此留侯就托病不再打理政事。叔孙太傅引证古今之事对皇上进行劝说，死命争取要保住太子。皇上假装答应了他，但还是想换太子。等到皇上安闲的时候，设置酒席，太子在一旁侍侯。那四位老人跟着太子，他们都有八十多岁，须眉皓白，衣帽非常奇特。皇上感到很奇怪，便问道：“他们是做什么的？”四个人上前对答，各自说出姓名，东园公，甪里先生，绮里季，夏黄公。于是皇上大惊说：“我访求各位先生好几年了，各位都躲着我，如今你们为何自愿与我的儿子来往呢？”四人都说：“陛下生性傲慢，喜欢骂人，我们遵循义理，不愿受辱，所以仓皇地逃走躲了起来。我们暗地里听说太子为人仁义孝顺，礼贤下士，天下人没有谁不愿意伸长脖子为太子拼死效力的。因此我们才肯来了。”皇上说：“烦劳诸位先生始终如一地调教保护着太子吧。”

四位老人敬酒祝福已毕，便小步快走离去了。皇上目送他们，将戚夫人召唤过来，指着那四个人对她说道：“我想换太子，但是有他们四个人辅佐太子，太子的羽翼已经长成，难以变动了。吕后真的成了你的主人了。”戚夫人哭了起来，皇上对她说：“你来为我跳一支楚舞，我要为你唱一首楚歌。”皇上唱道：“鸿鹄振翅高飞，一飞千里。羽翼已经长成，翱翔四海。任凭东西南北，谁能奈何！虽有强弓硬弩，又有何用！”皇上一连唱了几遍，戚夫人抽泣，皇上起身离去，酒宴结束了。皇上最终没能更换太子，根本原因就是留侯招来的这四个人发生了效力。

留侯于是说道：“我家世代做韩相国，等到韩国灭亡，我不惜万贯家财，为韩国找强大的秦国报仇，全天下都为此震动。如今我凭着三寸之舌当了帝王的老师，封邑万户，位居列侯，这对于一个平民来说是至高无上的荣耀，我已经非常满足了。我愿意舍弃人世间的富贵，随着赤松子去云游。”于是张良学辟谷术，锻炼轻身之道。正逢高帝驾崩，吕后对留侯怀有感恩之心，便竭力劝他进食，对他说：“人活一世，时光有如白驹过隙那么迅速，何必自找苦吃到这种地步啊！”留侯不得已，勉强听太后之命而进食。

八年后，留侯去世，谥号为文成侯。他的儿子张不疑继承侯位。

当初张子房在下邳桥上遇到的那个给他《太公兵法》的老丈，在与其别后十三年，张良随高帝经过济北时，果然在谷城山下见到那块黄石，便将其取回，奉若至宝般祭祀它。留侯去世后，黄石也随之埋葬。以后每逢冬夏节日扫墓祭祀张良的时候，也同时祭祀这块黄石。

太史公说：大多数学者都说没有鬼神，然而却又说有精怪。至于像留侯遇到的老丈赠书的事，也真够神奇的了。高祖多次遭遇困厄，而留侯常在这种危急关头出力建功，难道能说这不是天意吗？皇上说：“论在营帐之中出谋划策，在千里之外决定胜负的才能，我比不过子房。”我原本以为此人大概是高大奇伟的样子，等到看过他的画像后，却发现他的相貌就像一个美丽的女子。孔子说过：“以相貌来评判人，我在对待子羽上就有失误。”对于留侯也可以这样说。

陈丞相世家

丞相陈平是阳武县户牖乡人。小时候家里贫穷，他喜欢读书，有三十亩田地，仅与哥哥陈伯住在一起。陈伯平日里在家种地，承担了家中的一切劳动，支持陈平出外求学。陈平身材高大，相貌堂堂，有人对陈平说：“你家里那么穷，吃了什么让你长得如此魁梧呢？”陈平的嫂子怨恨陈平不顾家计，不从事劳动生产，就说：“也不过是吃糠咽菜罢了，有个这样的小叔子，还不如没有呢。”陈伯听到这些话后，就赶走了他的妻子并休了她。

等到陈平长大成年，该娶媳妇了，没有哪个富有人家肯把女儿嫁给他，娶穷人家的女儿又让陈平感到羞耻。过了很长一段时间，户牖乡有个叫张负的富人，他的孙女嫁过五次人，而每个丈夫都死了，没有谁再敢娶她。陈平却想娶她。乡里有人办丧事，陈平家贫，就去帮人家料理丧事，靠着早去晚回多得些报酬来贴补家用。张负在丧家见到陈平，相中了这个高大魁梧的年轻人，陈平也因为想要讨好张负，所以很晚才离开丧家。张负跟着陈平去了陈家，陈家在靠着城墙的一个偏僻小巷子里，拿一条破席就当门了，但门外却有很多德高长者留下的车辙印。张负回去后，对他的儿子张仲说：“我想要把孙女嫁给陈平。”张仲说：“陈平贫穷，又不从事生产劳动，全县的人都在耻笑他的所作所为，为何偏把我的女儿嫁给他呢？”张负说：“哪有像陈平这样仪表堂堂的人会长久地贫寒卑贱呢？”张负终于将孙女嫁给了陈平。因为陈平很穷，张家就借钱给他让他行聘，还给他置办酒席的钱让他来娶亲。张负告诫他的孙女：“不要因为陈家穷，就不谨慎地侍奉人家。侍奉兄长陈伯要像侍奉自己的父亲一样，侍奉嫂嫂要像侍奉自己的母亲一样。”陈平娶了张氏女子后，资财更为宽裕，交游也越来越广了。

乡下的神社祭祀土地神，陈平做社宰，主持割肉，他每次都将祭肉分配得很均匀。父老乡亲们说：“好，陈家小子分割祭肉公平！”陈平说：“唉，假使我陈平能够主宰天下，也会像这次分祭肉一样合理公平！”

孝文帝即位后，觉得太尉周勃亲自领兵诛灭了吕氏宗族，功劳很大；陈平想将右丞相的尊位让给周勃，于是称病引退。孝文帝刚即位，觉得陈平病得很奇怪，就去探望并询问他。陈平说：“高祖的时候，周勃的功劳不如我多。等到诛灭吕氏宗族的时候，我的功劳又不如周勃了。我愿意把右丞相的尊位让给周勃。”于是孝文帝就让绛侯周勃当右丞相，位次名列第一；陈平降职为左丞相，位次名列第二。赏陈平黄金千斤，加封食邑三千户。

过了一段时间后，孝文帝已经渐渐熟悉国家大事，在一次临朝时问右丞相周勃：“全国一年中要判决多少起案件？”周勃谢罪道：“不知道。”皇帝又问：“全国一年钱粮的开支收入有多少？”周勃又谢罪说：“不知道。”急得他汗流浃背，惭愧自己不能应答。于是皇上又问左丞相陈平。陈平说：“有主管的官吏。”皇上说：“主管的官吏又是谁？”陈平说：“陛下若想知道判决案件的情况，可询问廷尉；如果问钱粮收支的情况，可询问治粟内史。”皇上说：“如果各自有主管的官吏，那么您主管的是什么呢？”陈平谢罪说：“为臣诚惶诚恐得很！陛下不觉我才智低劣，让我勉强担任宰相一职。宰相的职责，对上是辅佐天子调理阴阳，顺应四时的变化，对下是养育万物使其适时生长，对外是镇抚四夷和诸侯，对内是爱护团结百姓，使公卿大夫各自能够担当他们的职责。”于是孝文帝称赞他回答得好。右丞相周勃极为惭愧，退朝后埋怨陈平道：“您怎么不在平时教我如何回答这些话呢！”陈平笑着说：“您身居相位，难道不知道丞相的职责所在吗？倘若陛下问起长安城中盗贼的数目是多少，您也想勉强来对答吗？”这时，绛侯周勃自知自己的才能远不及陈平了。过了一段时间后，绛侯周勃借病请求皇上免去右丞相的职务，让陈平独自担任丞相的职务。

孝文帝二年，丞相陈平去世，谥号为献侯。他的儿子共侯陈买继承了侯位。陈买当侯两年后去世，他的儿子简侯陈恢继承侯位。陈恢当侯二十三年后去世，他的儿子陈何继承侯位。陈何当侯二十三年时，由于犯了抢占他人妻子的罪过，被处以死刑，封国也被废除了。

当初陈平曾说：“我经常使用诡计，这是道家所禁忌的。倘若我的后代被废黜，也就完了，终归不能再兴起了，这是我暗中积下来的很多祸因造成的。”此后陈平的曾孙陈掌曾靠着是卫家亲戚的关系而显贵，希望可以接续陈家原来的封号，但终究没能如愿。

太史公说：丞相陈平年少时，本来喜欢黄帝、老子的学说。当他还在神社的砧板上分割祭肉之时，志向就已经非常远大了。他彷徨于楚、魏之间，最终归附了高帝。他屡出妙计，解救众人于纷繁的危难之中，消除了国家的祸患。到了吕后执政的时候，诸事多有变故，然而陈平仍能逃脱灾祸，安定汉室的宗庙社稷，终身保持显赫的地位和名声，被人们称为贤相，难道这不是善始善终吗！倘若没有才智谋略，谁能做到这一步呢？