第九十八章 撤离（1 / 2）

 在倭国的的刺激下，清廷终于醒悟，最终拍板准备购买两条土耳其在英国订造的八角台铁甲舰。但是此时英国顾问赫德称：“早经转售他国”。

其实这两艘铁甲舰是被英国海军部买去了。李鸿章“函属丹崖探问”，李凤苞先回电“英肯转售”，继而又复信“英国海部允转售”。

这两艘铁甲舰，一名“柏尔来”，一名“奥利恩”，各重4，83o吨，大于倭国西海舰队旗舰扶桑号腰炮房型铁甲舰，是典型的二等铁甲舰，其中，“柏尔来”可立即来华，“奥利恩”则“须迟一年后交卸”。

谈妥的售价是，“柏尔来”267，6o4英镑，“奥利恩”275，776英镑，两舰共计543，38o英镑，比英国海军部买去前报称的每舰约25万英镑稍贵一点。

正当奕、李鸿章紧张地为购买铁甲舰筹款的时候，英国生政府更迭，迪斯雷利的保守党内阁倒台，格莱斯顿为的自由党成为执政党。自由党内阁考虑到英国的海外殖民利益，不愿让中国拥有铁甲舰，便托词“中俄交涉吃紧，英碍于公法，不能再践前言”，拒绝向中国转售该两舰。

李鸿章醒悟到“铁甲若非利器，英人何至忽允忽翻”，凭着逆反心理，非购到铁甲舰不可。

经清朝驻英国公使李凤苞、徐建寅在欧洲反复考察比较，李鸿章于188第一艘铁甲舰。该舰长94.5米，宽18米，吃水6米，排水量7335吨，航14.5节，是远东各国中最威武雄壮的战舰。

徐建寅称：“现在中国拟造之船，议仿‘英弗来息白’及‘萨克森’之制，集两者之长，去两者之弊，如此经营，似可列于当今地球第一等之铁甲舰。

经过查访，李凤苞于188o年12月4日向李鸿章致电：“钢面铁甲在德已定一艘，价六百二十万马克，炮另加。”

李鸿章则抖擞精神，奏请在德国伏尔铿厂续造第二船，并请敕下四处拨款。这两艘军舰便是“定远”和“镇远”，各重735o吨，连炮共用原平银约34o万两。

两舰采用克虏伯火炮。铁甲舰的设计及技术均为当时最先进的。定远级的装甲布置类似英弗来息白的设计，厚达12英寸的装甲成碉堡式，集中在船身中部，保护机械、主炮及弹药库，而非分散在水线之上。

其吨位亦是远东第一，号称远东第一舰。1881年正式签署合约，每舰造价为62o万马克。清政府吸收之前经验，派刘步蟾、魏瀚等熟识海军者到德国船厂监工。两艘战舰由李鸿章亲自名为定远、镇远。

至此，在折腾了数十年后，拖到沈葆桢入土之后，大清帝国终于拥有了两艘强大无匹的铁甲舰，北洋舰队的雏形已经产生。

想到购置钢面铁甲的整个过程，想到沈葆桢的音容笑貌，李鸿章不胜唏嘘。大清水师走了太多的弯路。

作为洋务运动的起者之一，创办近代企业最多的人之一，李鸿章的思想不可谓不进步。

创办近代企业需要的不仅仅是财力，更重要的是思想和观念的更新。李鸿章曾写有一份描绘蒸汽动力运转的奏折，无异于一百年前的一篇科普文章：

镟木、打眼、绞镙旋、铸弹诸机器，皆绾于汽炉，中盛水而下炽炭，水沸气满，开窍由铜喉达入气筒，筒中络一铁柱，随气升降俯仰，拔动铁轮，轮绾皮带，系绕轴心，彼此连缀，轮转则带旋，带旋则机动，仅资人力以纵，不靠人力之运动。