（27）西出大河（2 / 2）

周坤行镖经验丰富，既然他提出的建议周坤已经仔细考虑过，也就不再争辩。但周坤专门提及的舞云部落引起了他的兴趣，于是接着问道：“周大哥，我只知西境有大国旗罗，还有小弼、墨夷等大河的属国。这舞云部落先前也听人说过几回，具体是什么来历，能否讲我听听？”

“这舞云本是旗罗国中的一支旁系，旗罗疆域范围虽不下于大河，但其国体政局却不比大河，乃是松散联盟的形式，由六个部落共同组成，统一对外统称为旗罗国。其内部每三年会重新遴选国主，由所有部落的首领在选举大典上投票决出，但舞云部落位于旗罗最东侧，距离权力中心甚远，且生活习性与其他部落不甚相同，因而常被其余部落边缘化，被暗称为蛮族，这也是大河对他们称呼的由来。”

“这选举大典名义上是公平推举，实则是个轮番上菜的活，某个部落首领在任三年后，便轮到下一个，如此往复循环，人皆有份。去年的选举大典，本应轮到舞云部落的首领澹台悬上任国主，此前他已在旗罗国到处奔走，上下走关系打点，务求一击必中，谁知最终却是与他明争暗斗多年的老冤家寅璜部落当选。澹台悬气愤难当，便干脆策动整个部落反了旗罗，在这周边的疆域自立为王，与旗罗真刀真枪地干了起来。”

“舞云一族本就能征善战，加上澹台悬确是天生的领导者，极具军事才华，竟然步步紧逼，把旗罗东侧其它两个部落打得毫无招架之力，最后双方画地为界，旗罗正式承认了舞云的独立地位。西边的局势刚稳定下来，这帮蛮族的眼睛便盯向了大河一侧，半年来屡次对小弼、墨夷等大河属国进行骚扰，频繁拦截、抢掠过往的行李商队，严重干扰了这一带的正常贸易环境。”

然心听了不觉蹙眉，在寺庙时就听祈柏师叔讲过，这些游牧民族在尚未壮大，没有成熟的国家体制时，地域私有观念并不强烈，以周遭烧杀抢掠为主，往往打了就跑，让人不胜其扰，看来舞云正处在这个阶段，他思忖间，接着问道：“若西境长此以往，小弼等属国定然会积累下不少埋怨，这一带也将民不聊生，朝廷面对这种状况有何应对措施呢？”

周坤叹一口气，道：“蛮族人在西境闹腾不止，连带滋生了众多盗匪浑水摸鱼，趁乱在各个山头竖起旗帜，干起了杀人越货的勾当，在这个三不管的地方，苦了的就是当地百姓和过往的行商。朝廷当然知晓事态不容乐观，州府曾遣人出使与蛮族人进行和谈，最后竟然被澹台悬的人给乱棍打了出来，去年又派驻守了一只两千人的军队，驻扎在这片区域，谁想不到两个月功夫，便被蛮族和盗匪频繁袭击，最后被打得落荒而逃。千夫长还被羞辱割掉双耳，带回来蛮族的一封信，写道此地不是大河辖区，派驻军队前来便是与舞云部落为敌，定然不会有好下场，让州府好自为之。”

“州府因此甚是无奈，谈又不能谈，打又打不过，蛮族人只是骚扰，从不占据大河辖下的一分土地，还达不到让朝廷兴师动众、大举讨伐的地步。于是这种窘迫的状况便一直维持到如今，毫无改善的征兆，反而愈来愈糟。”

然心听了哭笑不得，这冥顽痼疾，竟然比致命重症更让人难受，既下不了猛药，又不能置之不理。