第十八回 杨明初会刘香妙 义土惊走吴道兴（1 / 2）

 话说杨明等到里边各处搜到并无刘香妙下落。依着张成、李永二人要带刘乡泉。杨明说：“不必咱们找着刘香妙再说也不为晚。”回头告谢刘乡泉说：“你兄弟回来之时你要给我们送信没你的事；你要隐匿不献被我等察出来连你都逃不了！”说完杨明等回刘家集暗派两个快手在这里等候他在附近探访如刘香妙回来急到刘家集店中送信。两个快手一名高彦一名贾雄二人答应。杨明等去了。

刘乡泉到上房之中向妻景氏说：“方才这些官役人等都是县中派来的。这二弟惹下此祸不小我何能救他？昨日我见他回家怒气冲冲不知所因何故。我问他招亲之故他半吞半吐亦未说明叫我好不放心。我今亦无主意救他。”景氏说：“你还救他！依我之见候他回来用酒把他灌醉送到当官免你我之祸。”刘乡泉说：“你也胡说起来！我父母留下我兄弟二人吾母临终之时曾嘱我多疼爱吾弟。我故此诸事宽容遵我母遗训；再者二弟年幼我诸事还要多庇护他才是。我要把他捉住送官岂不被亲邻唾骂我？即替他死了亦不敢做不仁不义之事！”那景氏说：“你真是个糊涂人。他作下弥天之罪案你是他兄长还有家教不严之罪那！我是为你。”

夫妇正然辩论天色已晚掌上灯光刘香妙由外边进来说：“兄长你用过饭了？”刘乡泉说：“贤弟你惹下大祸今日来了官役人等捉你来了。”刘香妙说：“兄长跟我到书房说话。”到书房之内坐下。刘香妙说：“兄长你可别着急依我之见你把我送到县衙之中免你牵连之祸。”刘乡泉说：“二弟你说那里话来我把你送至当官免我之祸我心中何忍？你逃命运走高飞我给你拿五十两银子好作路费。”说罢刘乡泉站起身到了上房向景氏要一封银子。景氏说：“你还给他银子我遣家人刘禧已然给官人送信少时就来。你先与他喝酒去绊住他等人来。”刘乡泉说：“你胡说！快给我取银子来。”景氏坐在那里不动。刘乡泉自己由箱中取出一封银子到了外边书房之内把银子交给刘香妙道：“贤弟急逃命去罢！”刘香妙说：“长兄少待我去去就来！”他转身出去不多时拿了一个妇人的人头说：“兄长我走甚不放心把恶妇杀了以免后患！”他兄长一听吓了一惊说：“贤弟太狠心了！你把他杀死尚有三岁孩儿交给何人照管？”刘香妙说：“这小儿已被我杀了不留孽种！”他兄长放声大哭。外边房上有振八方杨明听得刘香妙说那孩儿“已被我杀了不留孽种”；他兄长放声大哭。外边房上都跳下来说：“刘香妙无父无君乱臣贼子往那里逃走！”刘香妙在屋内一听把灯吹灭先拿人头打出来。杨明躲开见刘香妙站在院中仪表非俗身穿银红色衣服五官俊美手仗飞龙剑。杨明看罢说：“刘香妙杨某与你何冤何仇你火烧如意村杀死我家丁大闹玉山县采花杀人拒捕官人；勾串薰香会匪杀伤多命。今天特来拿你。”刘香妙并不还言摆剑劈头就剁。杨明急架相还探囊取物赵斌从房上跳下来抡刀帮助杨明动手柳瑞、杨顺亦过来帮助。刘香妙先把赵斌剑削为两段一转身飞步蹿上房去说：“杨明我要失陪了后会有期！”杨明再找踪迹不见带着官兵人等立刻回至刘家集店内。

刘万成说：“你众位回来了可把刘香妙捉住？”杨明说：“我四个都要拿住这个贼人他手中那口宝剑能削斩钢铁剁纯钢。”刘万成说：“他这一走望空捕影了！”叫小伙计摆上酒来陪着杨明四人吃酒直至三鼓各自安歇。次日早晨刚才起来只见从外面进来一人说：“刘掌柜的家中六口人全被刘香妙杀了！”刘万成听罢放声大哭。只见刘香妙从外面进来说：“刘万成窝藏官人勾串杨明坏我大事我已将你母亲妻子全皆杀了。”杨明等从上房出来说：“刘香妙！我把你该死囚徒你昨日杀伤八条人命还敢这样耀武扬威！我等今日非捉拿你不可！”抡刀就剁刘香妙并无半点惧色摆剑急架相还二人各施所能。刘香妙总想着要把杨明刀给削断一杨明早已留神看着那剑总闪躲开；柳瑞在旁边抱着刀看刘香妙一失神就是一刀。杨顺过去帮助杨明赵斌由李永手中拿过一把刀来说:“贼人！今日你再把我刀给削了算是英雄！”四人围上刘香妙并无半点破绽。那些快手在四面围着说：“别放走刘香妙拿呀！”刘香妙微微一笑说：“你等四个人休想逃生！我今暂不杀你三日后取你级。”说罢蹿出圈外一转身上房。杨明随后一追就是一毒药镖。杨明闪开再上房一看踪影全无。四人告诉张李二人带头役寻踪三日后玉山县行内见就是了。张成、李永二人答应。

杨明带着杨顺、柳瑞、赵斌三人往东方到村头只见刘香妙方要走回见四人追来也住了说：“你四人是不愿意活着了我来结果你等性命！”杨明一见眼就红了说：“小辈你体要逞强！我今日自有提你之法。”柳瑞说：“赵兄帮助我在暗中帮助他一露空就是一刀他要躲不开我就一刀。”刘香妙一看心中说：不好！这厮他真是利害尽用暗里伤人若是功夫久我定为他等所害。想罢说：“你们这伙人全皆该死我要失陪了！你等追我必死。”柳瑞说：“你走不脱我四人跟上你了你一个没有替换！我四人你要睡觉我也许把你捆上；你要是出恭一脚踢你一人跟头反正你活不了。”刘香妙一听吓的颜色改变心中一动：这个姓柳的他还真利害。自己飞身逃走只见前边一片树林刘香妙穿林而过。杨明恐怕他隐藏树后多又不便又怕受他暗害各处留神一看并皆没有四人方放心往下寻踪追赶。

前边有一座乡镇人烟稠密四人进了镇店路北有一座酒饭铺。天已有午初之时杨明四人进饭馆之中要了酒四个人吃着饭说：“这个贼人甚不易捉。”杨明说：“与此贼平日并无来往他因害我烧毁我房恐吓我老母杀死我家丁我捉住他再往小西天找那伙贼人算账。”四人吃完饭给了钱。出了饭铺之时只见那边有一个人站立看了杨明等四人几眼。杨明一看说：“那人不是好人！”方要追只见那人一转身就跑四人随后就追。追出村去一直往南直追出有五六十里之遥那人踪迹不见。

天已晚了一轮红日看看西沉前面全是高峰峻岭四面是山亦不见有村庄也无人行路。正在怀疑之际听的西边有钟鼓之声。顺声音找去往西走了有一里之遥只见路北松林之中旗杆直冲霄汉之间有一座古庙临近观看上写“清幽观”三字东西两边各有角门。杨明看罢上前叩门只听里面有人口中说：“山门虽设竟长关且看游人自往还。无量寿佛！”把门打开一看杨明等四位都是仪表非俗壮士装束惟有杨明是军官模样。看罢说：“四位从何处来叩门有何事？”杨明说：“我等是玉山县镖局中人从此路过要在庙中借宿明日早行。”那老道人说：“我不敢主事我到里边去见过庙主再作商议。”杨明答应说：“求道爷美言。”那老道人转身进去不多时出来说：“四位请到西边花院之内我家观主是两个病人已然病久了亦不能下地应酬施主。这庙中向时从不留闲人住只因前年有一位投宿住在这里我们庙主想出家人吃十方必须与十方人方便才是。那人住了一夜把我们庙中物件偷去不少。自从那一次再有人投宿永不留人。方才我一说你四位是保镖的我们观主心中最敬重保镖之人故此留四位住宿。他是病着要是好着早过来与你四位谈谈。你四位贵姓？”杨明用手指定那赵斌、柳瑞、杨顺连自己都说明。那老道人说：“原来是玉山县振远镖局杨大爷。我虽然不认识我到听人说过。我姓刘有个外号叫刘老实是西山庄人。我孤身一人今年六十三岁在这庙中伺候观主今已四年。我给你四位爷烹茶。”那老道人去了。少时送过茶来把灯点上说：“我给四位取饭去。”杨明看这所院落是北房山门外边东西各有配房。这屋中北墙上挂着一轴挑山画的“虎溪三友图”两边有对联一幅写的是：