第3章 风暴来临（1 / 2）

 </br>1926年深秋的一个夜晚,宁静的葡萄牙共和国首都里斯本突然响起了枪声,全城的电力供应被切断,绽放惨白光芒的照明弹时不时划破夜空,街道上尽是杂乱的脚步声和不明用意的叫喊声,城内居民门窗紧闭,停泊在港口的船只纷纷收起舷梯,喧闹持续整夜,许多人都不由自主地联想起16年前的那个夜晚,革命者冲击国王曼努埃尔二世的宫殿,废黜了这名即位仅仅两年,严厉镇压革命活动的君主,葡萄牙自此进入了共和时代.</p>

城区的混乱虽未影响到英国大使馆的安全,但这里的气氛却异样的严肃.微弱的烛光映照着英国大使沃博尔那张饱经沧桑的脸庞,16年前葡萄牙爆发革命时,他所服役的英舰奉命从直布罗陀出发,但当英国舰队抵达里斯本时,葡萄牙王国已经成为了历史,幸在两国官员的共同努力下,有着五百多年历史的英葡同盟关系得以延续.大战期间,葡萄牙虽未参战,却以多种方式予以英国便利,在战后的葡萄牙危机当中,这种有史以来最为长久的同盟关系再一次经受住了考验,两国利益唇齿相依,互为照应.然而此后十年间,特别是进入了20年代以后,德国,瑞典,挪威,丹麦,荷兰,法国相继加入由奥匈帝国,西班牙,爱尔兰初建的经贸联盟,彼此开放市场,减免关税,这个庞大的经济合作体逐渐掌控了整个欧洲的金融和贸易市场,经贸联盟以外国家不可避免地受到了影响和冲击.于是,葡萄牙的对外贸易连年下滑,国内市场萧条,失业率增高,引发了民众对政府的不满情绪.</p>

同一时期,英国的经济复兴也出现了疲软势头,因为在长达几百年的殖民扩张时期,英国人发现从殖民地获取原料,在本土加工再运回殖民地销售的方式,不如把资金和设备转移到殖民地就地加工产品,就地销售商品来得轻松,大量利润从殖民地流向英国本土,导致英国本土逐渐成为了"只有钱,其他什么都没有"的资本市场.没有实体经济做支撑,再繁华的世界也只是空中楼阁,如今失去了大量殖民地及优质资源,英国仅靠资本带动只能实现一时的繁荣,难以跟新兴的工业国家长期抗衡.</p>

沃博尔就任英国驻葡萄牙大使的时间不长,但对这个国家的局势有着深入的了解.葡萄牙官员们的勤奋努力抵不住经济萧条,贸易逆差带来的负面影响,英葡两国的贸易最惠国待遇未能给彼此带来有效的促进作用,来自美国的经济援助无法让葡萄牙摆脱困境,反而让它对美国资本的依赖与日俱增.这样一来,美国人离亚速尔群岛越来越"近",德国人担心大西洋上最重要的战略中转站落入头号竞争对手的控制,不断对葡萄牙政府威逼利诱,硬是把平静的里斯本变成了大国角逐的前沿战场.</p>

直觉告诉沃博尔,今晚的闹剧跟德国人有着莫大的关系.一想到里斯本港口正停泊着两艘以补给为由暂时逗留的德国巡洋舰,他心里不禁泛起阵阵寒意,如若葡萄牙突然投向德国阵营,战后的和平时光没准就此到头了.</p>

使馆通往外界的电话线路全部中断,沃博尔已通过无线电将里斯本的异常状况通报给了伦敦,但英国外交部给出的答复却毫无实际意义,他只得在煎熬中等待新一天的到来.好容易盼到天亮,他带着两名武官乘车出发,想要前往葡萄牙外交部一探究竟,然而汽车驶出使馆不远就被一队荷枪实弹的葡萄牙军人拦住了.</p>

为首的军官保持着应有的客气,但士兵们眼中的警惕却没能瞒过沃博尔.</p>

"昨晚发生什么事情了到处都是枪声."沃博尔问.</p>

"可能是在抓捕危险罪犯……比如分裂主义者."军官不慌不忙地回答说,"具体不太清楚,我们只是依命令行事,我们接到了戒严命令,在戒严解除之前,任何车辆和行人不得经过,建议你们在使馆安心等候,如果是食物饮水供应出了问题,我可以代为向上级报告,相信很快就能得到解决."</p>

这名少尉军官的口风比沃博尔预料的要紧,看来是个有见识的家伙,沃博尔于是说:"使馆车辆在任何形势下都应享有通行权,这是国际惯例."</p>

可是眼前这名葡萄牙军官毫不在乎地回答说:"抱歉,这是上级的命令,我们必须无条件服从.戒严一旦解除,我们会在第一时间得到新的指令."</p>

沃博尔放弃了无用的尝试,询问对方前往码头的道路是否畅通.</p>

军官迅速回答说:"城区所有的道路都封锁了,这会儿你们恐怕哪里也去不了."</p>