第二百三十四章 ‘噩耗’（2 / 2）

“什么？”

突闻如此‘惊人’消息，吴可猛然睁大眼睛一脸不可思议，手臂轻抖刚刚拿起的茶盏‘哐铛’一声掉落在地，摔成片片碎瓷茶水飞溅将裤腿打湿都没任何反应，被这个突如其来的消息震得不轻。

“长毛主力刚刚离开武汉三镇才一月出头吧？”

下意识的，吴可道出心中疑惑。

话刚出口便知不对，急忙摆手解释：“别误会别误会，小弟只是一时震惊过度口吐胡话吐胡话而已……”

左宗棠脸上并无任何不悦神色，轻轻点头附和道：“理解理解，当初老哥听到消息时反应比老弟大多了，实在是江宁官军太不争气！”

说着，大手在半空用力一挥满脸的恨铁不成钢。

“呵呵，左老哥是否可以告之江宁具体战况？”

吴可干笑出声，心中却是暗暗松了口大气，坐直了身子目光直视左宗棠，半是解释半是掩饰自嘲道：“左老哥你也知晓，整个正月我都在鄂南各地瞎忙活，又没有消息渠道对外界信息难免有诸多疏漏。”

他这话确实不假，整个正月跟二月初先是忙着收复通山，赤壁跟咸宁三县，接着又是处理收复三县的烦琐事务，哪有时间和精力顾忌其它？

再说了太平军刚刚将武汉三镇搜刮一空，驿站系统被破坏得不成样子，马三东老马在武昌的关系也断得干净，哪能第一时间知晓江宁前线战报？

要不是新任湖广总督张亮基突然驾到，他估计还陷身于故纸堆跟视察新收三县的途中，对外界的了解低到了极点。

如果不是左宗棠突然告之，估计得等到消息全面传开之后，他才会后知够觉得到这个‘惊人’消息。

左宗棠再次表示理解，他没有托大直言消息很快便会传开，没什么好隐瞒的说出来倒是无妨，接着他便语气沉重的将刚刚得到的消息娓娓道来……

咸丰三年（1853）正月初二，军太平军经短期休整洪秀全杨秀清等率号称50万之众(兵力约10余万)自武汉出发，水师战船万艘顺流东下，陆军于两岸屏障水师长驱直捣南京。

太平军先是连克武汉三镇，威胁苏皖，震撼豫蜀，使清廷大为惊慌。紫禁城中的咸丰帝第一时间将钦差大臣署湖广总督徐广缙革职拿问，幸得乡勇队两复两县战功托底，这才让徐大总督幸免于难只是丢官罢职没受其它苦难。

而后清廷又以向荣为钦差大臣，专办两湖军务，同时破例增设两钦差大臣：一为署河南巡抚琦善，率军进防信阳新野；一为两江总督陆建瀛，督师扼守江皖带兵5000在九江一带设防，准备将太平军围歼于长江中游地区。

其时清廷调兵遣将惜长江下游一带防御太过薄弱。钦差大臣向荣跟在东进的太平军身后，只知尾随不敢追击。

15日，太平军水军前锋在广济县老鼠峡下巢湖一战，大败清廷江防军阵斩清寿春镇总兵恩长，击溃所部清军约三千人，两江总督陆建瀛闻讯逃回南京，沿江防线纷纷溃散。

太平军自此长驱直进，18日占九江，乡勇队倒是收到消息好一阵紧张防备，却是没有迎来任何攻击。24日太平军攻破安徽省城安庆，并杀掉了安徽巡抚蒋文庆，缴获大批军需物资。

26日至3月7日，太平军又占领安徽大部分地区。3月8日，陆路大部队抵达江宁西南善桥一带。9日，水路先锋部队也赶了过来，分泊大胜关至草鞋峡一带江面。

12日江北的水陆大队赶到分兵占领浦口，完成对江宁的战役包围。

是时南京城内一片惊恐，文官“茫然不知守御”，武将“原不知武为何事”。

当时江宁清军旗兵绿营共5000余人，还他马半数为驻防八旗，另有临时募集的壮勇1万人，“皆市井无俚”，城未破已四散逃命……