第六百九十八章 跋扈（2 / 2）

也正秉此原则，肃顺将王闿运高心夔郭嵩焘等名流罗致门下，俱为一时之选。

到咸丰九年，一个以肃顺为核心，包括端华载垣穆荫杜翰陈孚恩高心夔等重臣名士在内的政治集团基本成型，他们或为心腹，或为羽翼，盘根错节，遍布朝堂内外势力庞大之极。

这么庞大一政治势力，显然需要占据不少朝堂关键位置。之前咸丰帝还在之时也就算了，眼下怎么可能还让肃顺派系拥有如此强大实力？

而且肃顺在整顿官场风气的同时，又大肆包庇同盟官员的不法行径，为此得罪的朝堂势力当真不在少数。

肃顺在“戊午科场案”繁荣具体执法中存在明显不公，如他袒护陈孚恩，使其免受案件牵连。更让人不齿的是，两年后肃顺监视庚申恩科，居然为了能让幕僚高心夔中试，不惜考前泄题，实“为科甲中人所切齿”。可以，肃顺打掉了一只老虎，却又养了其他老虎。

彻查“户部宝钞案”时，肃顺从调查五宇官号账目入手，刨根究底，将户部整个掀了个底儿掉，涉案人员几百人，抄没户部司员商户及满族宗室数十家。

可就在案情渐趋明朗之际，咸丰九年十一月，户部稿库突起大火，“三日不息，存案悉毁”，“宇廨尽焚”，“统计延烧拆卸房屋二百余间”，致使户部积案无可稽查。

偏偏在此关口，户部起了大火，这令咸丰坚信其中定有更大阴谋，遂命肃顺详查。有了皇帝的力挺，肃顺办案愈发酷烈，定要揪出幕后的“大老虎”。

几经核查，耗时一年，肃又将户部司员景雯崇贵常禄忠麟王熙震诸人利用短号钞换取长号钞，从而吞没巨款的案情查出。经过反复逼供，忠麟等供认此事曾经时任户部尚书的翁心存过目，但翁漫不经心，故毫无察觉。

拿到证据，肃顺立即启动对翁心存之弹劾，终使朝廷对翁予以革职留任之处分。而时任大学士的祁寯藻，因对肃顺办案作风不能认同，二人屡次发生冲突，“肃顺议论风发泉涌，寯藻格格然勿能难”，不得不称病辞职。

这场轰轰烈烈的“户部宝钞案”前后延续长达两年多，“波及至数百人，系狱至两三载，南北两监，囚为之满”，确也暂时压制了官场贪贿公行的风气。

可肃顺以查案之便借机排挤了祁寯藻与翁心存，使个人势力继续膨胀。不过这种大肆反腐的举动，让官员们人人自危的同时，也迫使他们开始私下紧密抱团，以求自保。

难怪有大臣感慨“然昔岁科场，今兹储库，屡行大狱，亦非国家之福也”。肃顺得到了权力却失去了人心。这波“打老虎”运动，终究还是变了味道。

肃顺不仅得罪大部分非本派系朝臣，还利用手头权势压得恭亲王几乎无法翻身，这样的‘其耻大辱’恭亲王又怎会轻易忘记？

与肃顺风生水起的架势迥异，奕欣的境遇只能用尴尬来形容。

其实自从被咸丰撵回上书房后，奕欣就一直处于不尴不尬之地。待肃顺得势后，其处境愈加微妙。

咸丰八年，奉旨赴天津与英法议和的大臣耆英擅自回京，引来皇帝震怒。围绕如何处置耆英，朝堂形成两种不同意见：奕欣依循大清律例，认定耆英不遵旨私自返京，确属冒昧糊涂，但其并非统兵将帅，也无碍大局，况且律例中也无如何具体惩处的专门条文，故建议从轻发落为“绞监候”（死缓）。

可肃顺却是一面子都不给，极力主张必须矫枉过正，立即正法。咸丰对二人建议做了折中，赐耆英自尽，实际上变相采纳了肃顺的主意。哥哥偏向宠臣而不听亲弟之言，这不免让奕欣心生芥蒂。

而且肃顺如此跋扈行径，也让年少气盛的恭亲王极为不快，太不给面子了……