第211章 效劳（2 / 2）

上清江源于巴颜喀喇山的南麓，出雍州后沿着汉中府的西部边界一路向南，流入岭南府境内，然后折向东北，经汉中府、荆州府、德州、毫州、九江府最后归入大海。

上清江是帝国中绝大多数民族的母亲河，在上清江流域中生活的民族多达三十来个，占帝国种族数量的六成以上。上清江流域也是帝国最富裕的地区，那里的粮食产量占帝国粮食总产量的七成，人口占帝国人口的四成。可以说，谁若是占领了上清江流域诸州，就等于控制了帝国的根基，掌握了帝国的命运。

上清江也是帝国最重要的内河航道，八千石的船只可达江夏，六千石的船只可达江陵，四千石的船只可至巴陵，两千石的船只可至攀城，而攀城以上还可以行走数百石的船只。因此上清江航道也是最热闹最繁忙的航道，来来往的船只络绎不绝，将东部的海盐、瓷器、茶叶、丝绸运往西部，而将西部的皮毛、牛角、药材、干肉运往东部。

水运业的繁荣自然导致上清江上的帮派丛生，小的水运帮派不说，仅拥有数百船只的大帮派就多达四五家，像九江府的排帮、德州的番阳帮、荆州府的清江帮、汉中府的巴陵帮，拥有的大小船只都在三百以上，另外还有一些小的帮派和一些跑单帮的船只，这些帮派和散户构成了上清江上达的水运体系。

水运帮派虽然都有各自的势力范围，但划分也不是非常严格，为了运输的便利和减少运输成本，帮派之间有一种默契，那就是只要不过分侵占对方的利益，一般都允许对方的船只在自己的势力范围内行走，散户就更不用说了，他们可以自由地在上清江上行走，前提是你要有贯通全线的能力。

当然，只要有利益的地方就会有纷争，上清江上也并不是那么平静，除了要应付水匪外，有时为了争夺势力范围，帮派之间也大打出手，胜利者自然势力范围会扩大，而失败者就只能忍气吞声地将自己的地盘拱手让人了。至于一些跑单帮的散户，帮派倒不会把他们怎样，毕竟他们对帮派的影响太小，他们所面临的主要威胁是水匪的打劫。

正是由于存在这样的纷争，上清江上的水运组织已不仅仅是水运商家，他们已展成为一个个半军事化的组织，大都拥有各式各样的战舰。虽然帝国严格限制民间组织拥有战舰，载重量大的战舰更是绝对不允许在民间存在，但在这乱世之中，这些规定都城了一纸空文，像排帮拥有的战舰最大的达到四千石，清江帮最大的战舰达到三千石。当然，为了不太过张扬，这些帮派除非在万不得已的时候，也不会将它们当战舰使用。

自锦城骑马到达江安城，然后上船顺江而下，秦子昂一行在水上已走了三天。现在他们到了荆州府境内，前面不远就是荆州府最上游的第一个大城夷陵城了。

秦子昂此行一共带了十七人，兰馥、兰泽、唐依和云静等十一女，魔门暗影宗的两个弟子吴劲跃和池冷，郑扶以及他的四个手下。因为一路之上免不了会遇上危险，所以他此行带的都是高手，山鸾秀和小雯虽然也极想跟他在一起，都被他以安全没有保障为由拒绝了。而郑扶的随行则是为了帮秦子昂与清江帮及光明教有所接触，因为他和清江帮主谭弄潮交情甚深，和光明教的一些高级人员也有过接触。

他们的座船也是清江帮的，虽然巴陵帮也有载人的船只通往荆州府，虽然对于他们来说，雇用巴陵帮的船只似乎更合适，但为了能够了解清江帮尤其是其帮主谭弄潮的情况，秦子昂还是让郑扶找了一条刚刚在江安码头下了人的清江帮的船只。

郑扶是清江帮的老顾主，也是一个大顾主，清江帮的很多人员都认识他，所以听说他要去荆州府，船上的保卫人员增加了不少。对于这样一个大顾主，船上领头的魏人杰可不敢让他出事，否则帮主绝对不会宽恕他。

不过等郑扶一行上了船后，魏人杰才知道郑扶好象并不是他们的脑，因为他总是跟在那个个子高高的年轻人后面。魏人杰向他打听了一下，才知道那人姓元，是汉中府最大的武器商人，郑扶的武器就是靠他供应，所以对他很客气。魏人杰在水路上行走了十几年，也算得上八面玲珑，自然知道元姓商人很可能将来会成为清江帮的一个大主顾，因此对他也客气得不得了，沿途之上还从另外的船只上调了一些人手上来，以保证他们的安全。

前面的江面渐渐变窄，似乎已进入了一条长长的峡谷，船行峡中，宽谷和峡道交替出现。峡道两侧峭崖壁立，奇峰耸峙，美不胜收。其叠峰秀嶂，奇构异形，钟灵奇秀，难以辞叙。

秦子昂站在船的甲板上，一边欣赏着两岸的美景，一边感叹道：“人说上清江上美景无数，果真如此呀，我们若是不走水路，怎能欣赏到如此美景！”

身边的唐依问道：“爷是第一次在上清江上行走吗？”

秦子昂点头道：“是的，小时候我的足迹没有出过京城，稍大以后便去凉州从了军，再后来就去了汉中府，虽然听人说上清江美景无数，可一直没有机会来看过。”

唐依道：“可惜现在是冬季，若是到了春天，景色就更迷人了。”

秦子昂问道：“你在上清江上走过？”

唐依说道：“奴婢走过几次，而且是在不同的季节。”

秦子昂叹道：“看来做江湖人还是有些好处，可以自由地到处行走，不像我，自由的时间太少！”

唐依道：“江湖充满了凶险，江湖人虽然自由，但随时都有生命的危险。”

秦子昂说道：“官场还不是一样，一步走错，也是死无葬身之地！”

唐依道：“那为何仍有那么多人都削尖了脑袋想往官场上钻？”

秦子昂道：“这就是人的劣根性，为了眼前的利益，往往忘记了潜在的危险，等到危险降临的时候，后悔就已经迟了。”

唐依沉默不言，想想自己的父亲，何尝不是如此？若不是有参与政治的野心，怎会让数十唐门子弟送了性命，末了还赔上了自己的女儿？好在自己已经深深爱上眼前之人，而他待自己也不错，否则，自己的命运是多么的悲惨不用想都知道了。<div id="center_tip"><b>最新网址：</b>