第一百二十六章 歧途(1 / 2)
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作为船队中地位最高的汪直,随行船只的数量当然要远超张副统领。阅读最终随同大明号宝船一同前往白龙池的,共有战船十艘、坐船两艘、水船一艘,粮船一艘,拱卫着汪直座船的大小船只十四艘,其规模已经接近当年三宝太监下西洋时中途安排的分遣船队。
沈归田当然不会放过这个巴结汪公公的机会,因此大明号上又多了一名新成员。沈知县原本打算带上几名下人,可惜能够留在县衙坚持到如今的,也只有那两名衙役兼轿夫――贾浩仁和郭三哥俩。
贾郭二人不比知县大人长年呆在县衙,由于衙门事务甚少,因此两人时常在县城码头两处厮混,官家身份使得他们在面对镇守太监府的小吏时,比那些D户珠民多了一份底气。
对于一些遭到征珠小吏刻意刁难的D户,两人偶尔也会出面打个圆场,因此在县里D户中略有薄名。
自从前些ri子镇守太监提高南珠征收额度之后,为了完成上司压下来的征收任务,小吏们的行事作风越发粗暴起来,两位衙役的身份也不太好使了。
不过哥俩还是从D户那边听说了关于白龙池的最新消息,就是那名侥幸逃了回来,却变得疯疯癫癫,整ri胡言乱语的家伙。
原本这个消息只是被两人当做茶余饭后的谈资,但是当沈归田要求两人随同自己前往白龙池时,贾郭二人当然不愿以身犯险。
“大人能够带携小人出海,这是小人的福气,无奈家中尚有弱妻幼子,实在是半ri也离不得,还请大人明鉴。”一副苦瓜脸的贾浩仁,一面用满是污渍的袖口擦拭着并不存在的眼泪,一面偷偷观察着知县大人的脸sè,做好了随机应变的准备。
“小人虽说并无妻儿,但尚有老母在堂,此行恐怕不能追随大人了。”郭三并不像同僚贾浩仁那般还需以袖遮掩,而是竭力几滴眼泪,表现出一副忠孝不能两全的模样。
虽然沈归田在名义上是两人的上司,但知县大人的威信这几年已经在合浦县丧失殆尽,对这两名属下公然抗命之事,却也无可奈何。
沈知县考虑到贾郭二人这几年能够坚持留在县衙,对自己这位空头知县不离不弃,也算得上是忠人之事,况且强扭的瓜不甜,因而沈归田并没有借用汪直座船上的军士强逼二人上船。
两人原本打算将关于白龙池的最新消息禀报沈归田,但是他们深知知县大人对D户这类化外之民厌恶之极,而这个消息恰恰是从D户那里得到的,若是如实告知,知县大人势必嗤之以鼻,而消息内容的特殊xg又使得消息的来源无法捏造,所以哥俩只能在码头目送沈归田登船出港,希望知县大人能够平安归来,自家不会丢掉在县衙的差事,毕竟在合浦县除了镇守太监府的差事外,衙役的收入还算不错。
宝船上的班碇手缓缓收起锚链,在四周战船的拱卫下,大明号依照沈归田献上的海图所示,朝着白龙池的方向进发。
此时海风正急,火长蔡伯楷安排水手调整好帆向后,从宝船船头投下一块特制的木片,然后奔向船尾,当他抵达船尾时,之前投下的木片正好出现了船尾海面,就此蔡伯楷确定了大明号此时的前进速度。
再根据沈归田所提供的那张海图所载的从合浦港到白龙池的海程,蔡伯楷已经估算出大概需要一个昼夜就可抵达目的地。
此刻沈归田正在船尾楼中享受出海的头一关――晕船,当初宝船尚未开动时,沈归田倒未感觉到呆在船上与呆在岸上有多大差别。
可如今一路前行,庞大的宝船使得船上的成员几乎感觉不到船体的颠簸,但作为第一次出海的沈归田却觉得头昏脑胀,反复的呕吐不仅清空了他的肠胃,还使得他整个身体都变得瘫软无力,完全无力起身去应奉汪直。
不过在汪直看来,这位合浦知县的价值也就在于这份海图,允许沈归田同行,算是酬谢他献图的功劳,至于沈归田在船上的状况,就不是汪公公所考虑的了。
此时汪直一心所想就是赶在张玄庆之前抵达白龙池,最好是能抢先获得传闻中的宝珠,在为天子寻药之事掌握主动权,不再被自己的那位名义上的副手牵着鼻子走。
汪直的想法固然不错,但是他万万没有料到的是,沈归田献上的海图不仅没有让他顺利到达目的地,反而将他引入了更为凶险的境地。
随着天sè渐暗,各船都挂起了联络用的灯笼,领头的战船发来信号,前方有风暴来袭的迹象,宝船上的t望水手也发现前方乌黑的天际有道道电光闪烁。
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