第二十九章 回家看母（1 / 1）
叔宝取出张公谨的书信，递给雄信看了。雄信说道：“去年兄到幽州，行色匆匆，曾经收到书信，可是没有把秦兄和罗公认亲的前因后果写清楚。现在想听听秦兄这一年多在罗公府上都做了哪些事？”秦琼放下酒杯，说道：“小弟本来有千言万语想跟单二哥说说，现在见面了却又不知从可说起。等到晚咱俩同塌而眠，再跟你好好说说。”雄信也把酒杯放下了，说道：“不是小弟今日不能留你，要撵你走，喝完酒之后就要送秦兄上路，一刻也不能耽误。”叔宝问道：“这是为何？”雄信说道：“自从秦兄到幽州将近二年的时间里，令堂老夫人有十三封书信寄到我这里；前边十二封书信都是令堂老母写来的，小弟都准备了生活费，回信安慰令堂。只在一个月之前的第十三封书信，却不是令堂写来的，乃是你的夫人写的。信中说令堂老母生病了，不能提笔写信了。所以小弟现在想让秦兄速速回去，与令堂相见，成全人间母子之情。”叔宝听了以后五内俱裂，泪如雨下，说道：“单二哥，如果是这样，小弟一刻也呆不住了，只是我的马从幽州回来骑坏了，路程如此遥远，没有一匹好马怎么能行呢？”雄信说道：“自从秦兄去了幽州以后，潞州府把秦兄的黄骠马发出去官卖。小弟立即用银三十两把马买回来了，一直在马棚里养着。每当我想你的时候，就到槽头去看看马，睹物思人。昨天我到槽头看马，那良马竟然知道故主要回了来，不停地踢跳嘶喊，就像要说话的一样。今日恰好老兄来了。”雄信说完，立即吩咐手下人将秦爷的黄骠马牵了出来。叔宝拜谢雄信以后，就将府里领出来的鞍辔，原是雄信按这个马的身躯做下的，擦抹干净，放在马背上。又把那重行李在马上系好，没有再入席吃酒，辞别了三人，骑上马就走了。一路上衣不解带，纵马加鞭，就像风驰电掣一般。正是：
及第思乡马，张帆下水船。旋里不落地，弩箭乍离弦。
那马四蹄狂奔，两耳内呼呼声风。一路上逢州过县，一天一夜走一千三百里路，第二天中午秦琼就到了济州地面。秦琼出门在外掐头算尾已经三年了，回到本地看见城墙，恨不得肋下生出一双翅膀，飞到家里，反而比先前更加焦躁起来。秦琼来到城门翻身下马，牵着马步行。恐怕被朋友看见耽误时间，把大帽往下按一按，遮着自己的面貌，低着头大步朝前走。秦琼进城以后，绕着来到自家住宅后门。可怜一个当家人三年出门在外，只见自家的院墙东倒西歪，房顶长满了蒿草。叔宝一手牵着马，一手敲门。他娘子张氏在里面问道：“呀，我丈夫几年在外，是什么人敲我家后门？”叔宝听见妻子说这几句，心头一阵发酸，眼泪流了出来，赶紧问道：“娘子，我母亲病好了么？是我回来了！”娘子听见是丈夫回来，一阵激动，答道：“相公总算回来了，母亲的病还没有好。”赶紧开门，叔宝牵着马走了进来。娘子随手把门关上，秦琼把马拴在了院子里。娘子是妇道人家，看见丈夫这等打扮回来了，不知当了多大的官，心中又悲又喜。叔宝与娘子施礼相见以后，张氏问道：“母亲刚吃了药，正在睡觉。她老人家身体很虚弱，你等一会再进去吧。”
叔宝蹑手蹑脚，轻轻走进老母的卧房，只见两个小丫头，三年内都已经长大成人。老母面向里躺着，鼻息中只有一线游气，秦琼弯下身子，伸手摸摸摸摸母亲的膀肩身躯，就像枯柴一般。秦琼知道自己的手劲大，只得住手，跪在床前一边磕头一边轻轻呼唤道“母亲醒醒吧！”那老母游魂复返，感觉身体沉重，想翻身也翻不过来，以为是在梦中，赶紧叫媳妇。媳妇站在床前说道：“媳妇在此。”秦母说道：“我那儿，你的丈夫想已不在人世了。我才闭上眼睛想睡一会，就听见他在床面前絮絮叨叨地叫我，看来已经不在人世，千里还魂来家见母了。”媳妇说道：“婆婆，您那不孝顺的儿子回来了，正在床前跪着。”叔宝磕着头说道：“太平郎回来了。”秦母因为想儿子才生病变成了这般模样。听见儿子回来，病就好了一半。平常的时候起来解手，媳妇同两个丫头搀半天还搀不起来。现在听见儿子回来，一下子爬起了坐在了床上，伸手就拉住了秦琼。老人家想哭又没有眼泪，因为眼泪早就哭干了，张着嘴一个劲的喊，在秦琼膀臂一阵乱抓。秦琼想磕头拜老母。老母说道：“你不要拜我，拜你的媳妇。你在外三年，若不是你的媳妇伺候得好，我早就死了，不可能和你再见面了。”叔宝遵母命，转身拜张氏。张氏也跪下说道：“伺候公婆是妇道人家应该做的事，何劳丈夫拜谢？”夫妻对拜四拜，起来坐在老母病床前面。秦母就问秦琼这三年出门在外的事。秦琼将潞州颠沛，发配幽州，遇见姑姑的事一一跟母亲说了。老母问道：“你姑爷做什么官？你姑母生了几个孩子？可都好么？”叔宝说道：“姑爷现为幽州大行台；姑母已生表弟罗成，今年已经十三了。”秦母说道：“可喜可贺，你姑母已经有后了。”说完，挣扎着起来穿上衣服，让丫头端水来洗手。又叫媳妇拈香，要朝西北下拜，感谢潞州的单员外，因为是他救了儿子的命。儿子媳妇一齐搀住，说道：“母亲现在还病着，怎么能够劳累呢？”老母说道：“今天我们母子能够团圆，你们夫妻能够完聚，都是此人的大恩，我怎么能不拜谢呢？”叔宝说道：“就让孩儿媳妇代拜了吧，等母亲身体康复以后，再拜不迟。”秦母只得停下了。
第二天有很多朋友来拜访，叔宝一一接待了，和他们说了这三年在外的情况。紧接着就拿着罗公的推荐信，自己又写了一份简历，穿着一身戎服，就去了来总管的帅府。这来总管是江都人氏，原先是世袭的官员，后来因平陈有功，封黄县公，开府仪同三司、山东大行台，兼齐州总管。这一天刚刚放炮开门，来总管正在大帐上坐着，叔宝拿着推荐信进了帅府。来公看了罗公的推荐信，又看了秦琼的简历，叫秦琼上来。叔宝答应：“有。”这一声答应，就像牙缝里迸出春雷，舌尖上跳起霹雳。来公抬头一看，只见秦琼跪在月台上，身高八尺，两根金装锏悬于腕下，身材魁梧，相貌堂堂，一双眼光射寒星，两道眉黑如刷漆，是一个好汉子。来公非常高兴，高声说道：“秦琼，你在罗爷标下是个列名旗牌，可是我衙门中的官将，都是论功行赏，法不可徇私情。暂且补你做个实受的旗牌，等以后立了功再提拔你。”秦琼赶紧磕头，说道：“蒙老爷收留小人在您的帐下，感谢知遇之恩。”来公吩咐中军，发给秦琼本衙门旗牌官的官服，然后击鼓退堂。
叔宝回到家以后，给中军和同僚们送了一些礼物。叔宝手下有二十五名军汉，都来拜见了他。秦琼用从幽州带回来的千两银子，把自家的房子翻盖一新，平平安安地在行台府中做了三个月的棋牌官。这一年冬天里的一天，叔宝在帅府忙了一天，快下班的时候，来公叫秦琼不要回去，去到后堂说点事。秦琼跟着来公来到后堂，来公说道：“你在我的标下为官已经三个月了，还没有重用你。来年正月十五是长安越公杨素的六十大寿。我已经派人到江南采办了礼物，昨天刚回来，想派个人到长安去送礼，可是现在天下荒乱，盗贼生发，恐怕路上不安全。你有万夫不当之勇，可以担当这次重任么？”叔宝磕头说道：“老爷养兵千日用兵一时，既然老爷差遣，秦琼一定效劳。”来爷吩咐家将，打开宅门把礼物抬出来。一个大箱子抬出来以后，来公命人打开，拿着单子一一点验，然后交给了秦琼。单子上写着：
圈金一品服五色、玲珑白玉一围、光白玉带一围、明珠八颗、玉
玩十件、马蹄金一千两、寿图一轴、寿表一道。