第二百五十三章 天外天（1 / 2）

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一道厚厚的城墙,将两个截然不同的世界区分开来.城墙外是干裂的大地和萧瑟的乡村,此时皆隐没在无边的黑暗之中;而城墙内,则是繁花似锦,灯红酒绿,一派纸迷金醉的都市风情.

华灯初上,顺着熙熙攘攘的人流徜徉在西安的街头,朱由检不禁产生了一种错觉:这里并非是贫瘠落后,民变频生的陕西,而是像极了繁华的京师.

见朱由检看得入神,李自诚笑着为他解说道:"西安古称长安,自周文王率部众由岐山迁至此处,至今已有两千多年的历史.此地北临渭河,南依秦岭,八百里秦川,形胜冠绝天下,自古王气森然.以周为始,先后又有秦,西汉,新莽,赤眉,更始,东汉献帝,西晋愍帝,前赵,前秦,后秦,西魏,北周,隋,唐,齐黄巢在此建都,凡十六朝,上下千余年.

"尤其是唐代极盛时,长安分为宫,城,郭三层,人口超过百万,方圆不下百里,远胜今日.可惜之后日渐衰落,还曾被后梁朱温拆毁.如今虽也歌舞升平,到底不复昔日规模了！"

朱由检听罢沉吟不语,暗想这西安地处内陆,在古代农耕文明占统治地位之时,自然是占尽地利.可现在已经是十七世纪,西方的地理大发现已经基本结束,整个世界已经连在一起.

在这个属于海洋的时代,西安的衰落当然不可避免.其实整个大明帝国又何尝不是正在从辉煌跌入谷底,这西安也只不过是其中一个缩影而已.

尽管如此,城中的豪商富户却是浑然不觉.刚刚入夜,繁华的棋盘大街就更加热闹起来,尤其是各家酒楼和妓馆,更是门庭若市,车水马龙.

朱由检此行的目的地天外天,即是棋盘大街上最大的酒楼.

远远望去,这座四层建筑鹤立鸡群,灯火通明.噪杂的碰杯声,劝酒声,歌姬的琴声歌声与客人肆无忌惮的大笑声交织在一起,形成一股强大的声浪,一波又一波地辐射出去,直达高高的夜空.

进得楼来,就更是一番热烈的景象.所有客位均是爆满,座上杯觥交错,几十名跑堂的伙计在各桌中间穿梭如飞,不时地高唱菜名:"清蒸鲥鱼,红烧海参,烤鹿肉,燕窝人参汤各一品嘞…"

朱由检手下的解胜等几名团勇,此前都是面朝黄土背朝天的农民,哪见过这种场面.一时间几人顿觉如至仙境,到处皆是美不胜收,看得连眼睛都直了.

朱由检却将眉头微微一皱,低声嘀咕了一句:"朱门酒肉臭,路有冻死骨！这些用来大吃二喝的银子,哪怕十成里能拿出一成,百姓的日子都会好过很多！"

李自诚却苦笑着悄声道:"别说一成,就是一两银子,人家也未必肯痛快拿出来呢！王爷,此刻郡主还未到场,咱们黄海商帮已经预订了四楼的雅间,去休息片刻如何"

朱由检点了点头,几人便由小二引着,直奔四楼而来.

刚上到四楼,迎面即撞上来一人,看年纪也不过十七八岁,举止甚为轻浮,两只眼也挂着黑黑的眼圈,想是酒色过度所致.他急匆匆地对李自诚道:"二哥,你怎么才来,老爷子都等急了！还不快去翠玉轩！"

李自诚忙对朱由检道:"尤公子,这是小人的胞弟李自诫.自诫,这位就是黄海商帮的帮主尤俭尤公子,还不见礼！"

李自诫却并未正眼打量朱由检,只是从鼻孔中哼了一声,不冷不热地道:"我还要去与晋中商帮,榆林商帮的人打个招呼,你自去见老爷子吧！"

李自诫远去以后,李自诚尴尬地笑道:"胞弟是家父的幼子,自小被宠坏了.家父也极想见王爷一面,不知王爷意下如何"

朱由检忙道:"自是要拜谒尊翁,只不要泄露身份即可."

于是二人便先来到一间名为"翠玉轩"的雅间,这里却是陕西商帮的包厢.朱由检迈步进屋,见坐在主座上的是一位六十多岁的老叟,须发皆白,神情肃穆,不苟言笑.

见李自诚进来,老叟登时作色道:"自诚,这些日你在忙些什么,帮里的事务都耽误了多少！别以为你年龄长自诫几岁,便可以为所欲为了.你们兄弟二人都是庶出,谁来继承陕西商帮,为父还没想好呢！"