第133章追踪（1 / 2）

 沿着狩猎场西侧的木质围栏，伊莎贝尔·沃尔顿及准骑士赫伯特一直行进到了靠近猎场最南端的一条名为维洛吉尔的溪流前。

赫伯特理所当然地认为伊莎贝尔是在狩猎。尽管这位女士并没有直接说明打算捕获什么样的猎物，但他从她一脸高度认真的表情可以看出这趟狩猎之行绝不会像他想像的那么简单。

伊莎贝尔从马背上跳下来，径直走到溪流前观察着左右四周的环境。身旁的纯种战马奥尼克斯，则乖巧的自行走到溪流边伸长了脖子用舌头大口饮着清澈的溪水。这时，赫伯特也跳下马来走到她的身边看着正前方猎场围栏外说：“女士，穿过前面的猎场围栏，继续向南走1.5英里左右就是东豪克斯韦尔村了。”

伊莎贝尔对这样的小村庄没兴趣知道，只是问：“你知道这条溪流通往什么地方吗？”

赫伯特想想后说：“女士，这是溪流，不是河流，所以它会有很多分支通往不同的地方。有些分支会流向殿下猎场的中部，但主要分支还是会流向东面的斯科顿村，最终流向北面的斯韦尔河，然后一直向东流入到北海。”

“赫伯特，为什么你不直接告诉我它会流向东面的斯科顿村庄呢？”

“女士，因为我想让您知道关于这条溪流的流向问题。”

她原以为看上去比较年轻的赫伯特是个说话、做事痛快的男人，但现在她却颠覆了这种想法。看来，英国人永远都是英国人，永远都是那么刻板、严谨。

伊莎贝尔轻轻嗤笑了一声，摇了摇头蹲下来察看着草地上的各种痕迹。通过对狩猎技巧的不断学习，此时她已完全可以分辨出各种不同的足迹以及动物、人类或马匹留下的各种痕迹。当她看到一个新鲜的马蹄印时，冲身后年轻的准骑士说：“赫伯特，到这儿来。”

赫伯特蹲下身子仔细察看着这枚新鲜的马蹄印，迟疑着说：“根据我的观察，这是一枚刚刚留下不久的马蹄印。从马蹄铁的形状及磨损程度来看，这大概是一匹来自边境地区的马。”

“很好，我也很清楚你所说的情况。现在，你能告诉我，这里为什么会出现马蹄印吗？”

“为什么？嗯，也许是卫从队的兄弟们经过这里时留下的，又或许是殿下的猎场看守人巡视猎场时留下的。又或者是东豪克斯韦尔村的农夫的马不小心跑到了殿下的领地内？噢，我的天主，这里的农夫胆敢跑到殿下的领地内来？”

“赫伯特，请你安静一会儿，好吗？”

“是的，女士。”

接着，伊莎贝尔又在马蹄印的附近陆续发现了一些人类的足迹。从杂乱的足迹中可以看出，至少会有两个男人出现在溪流边。在让赫伯特看过人类的脚印后，她决定再找出几样证据来验证赫伯特的话，或是推翻他的话。

走到已喝够水的奥尼克斯身旁，对赫伯特说：“我们往东面走，沿着这条溪流。注意察看有没有这种马蹄印和男人留下的脚印。”

赫伯特上马时问着她：“女士，如果我没猜错的话，您打算捕获的猎物肯定不是动物。”

“是吗？你是这样认为的？”

“女士，假如真的是这样的话，我觉得还是应该向殿下报告这里的情况。”