第555章军事会议（2 / 2）

“孩子，现在是我向国王陛下效忠的时候了，我要无愧于国王陛下赐予给我的贵族头衔及领地。”

“但是，目前我们什么都不知道，假如高地人的兵力大大超过我们呢？”

沃尔顿男爵目不转睛地看着她，“孩子，首先我是一位骑士，然后才是贵族。当我挥舞着长矛向敌人发动勇猛的攻势去获得最后的胜利时，这是天主赋予给我的使命！”

伊莎贝尔久久地注视着父亲，只说了一句，“沃尔顿勋爵，我只希望您可以活着回来。”

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第二天上午9点，作为委员会主席的里士满公爵在谢里夫哈顿城堡主持并召开紧急军事会议。按照会议的进程，里士满公爵首先要让西部边境的守卫长托马斯·沃顿爵士向他及所有成员报告苏格兰人在西部边境集结兵力的情况。

担任西部边境守卫长职务的托马斯爵士，是在1542年的1月3日以坎伯兰郡郡骑士的身分成为北方委员会的骑士成员的。此时，爵士站起身来环顾了一眼在座的贵族、骑士及其他成员，朗声对里士满公爵说道：“殿下，我的间谍传递回来的消息说，詹姆斯五世已经指派了罗伯特·麦斯威尔勋爵来担任苏格兰西部边境的守卫长职务，并且会在边境集合数千人的军队来对抗我们。”

威斯特摩兰伯爵沉稳地看了他一眼，“爵士，你的间谍的消息可靠吗？”

爵士对伯爵重重地点下头，“是的，阁下。我招募的间谍原本就是高地人，所以他很熟悉高地人在边境的事务。”

坐在椭圆形会议桌顶端的里士满公爵对苏格兰人的兵力有些不以为然，不紧不慢地问了句，“爵士，高地人的军队只有数千人就敢入侵北方？”

边境守卫长犹豫了一下，“殿下，这只是现在最新的消息。我的间谍还听到了一种传闻，说詹姆斯五世会亲自来指挥这场战斗。”

此话一出，在场的除了几位律师、市民和秘书成员外的所有人都关注起了守卫长说的情况。沃尔顿男爵思索着，连忙说了句，“殿下，假如詹姆斯五世真的要来西部边境亲自指挥战斗，我想高地人的军队应该不会少于1万人。”

“这才是战争嘛。1万高地人，我要怎么来打呢？”里士满公爵开始摩拳擦掌起来，思忖着仍旧用平静的语气问着边境守卫长托马斯爵士，“爵士，派你的间谍再去探查清楚。假如这个消息属实的话，我会立刻报告给陛下。”

站在里士满公爵身后的伊莎贝尔始终没有说话，她觉得国王亲自指挥战斗是有可能的。不过，苏格兰人的国王却不太可能会跑到战斗的第一线。无论如何，那位罗伯特·麦斯威尔勋爵肯定会担任进攻部队的实际指挥官。

会议中途，伊莎贝尔把里士满公爵请到会议大厅外，非常严肃地说了句，“殿下，目前还不能肯定詹姆斯五世会不会来。所以，您应该重视那位勋爵。”