第七章:尾声(2 / 2)

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掌门谢阳出来问道:“你是何人?留下姓名。”青枫笑道:“足下不必慌惧,宝弓日后自会还你。我们有缘,还会相聚!”说罢飞失夜色。青枫骑马上路,奔了一程,忽想起白蛇剑,默语:“日后若见到白蛇剑,我拿什么换它?人家必索珍宝方肯。九龙门有许多珍宝,正可趁此捞它一些。险忘大事矣!”遂兜转马头,复驰回九龙门。见一巡卒,青枫悄靠其身,抓住脖颈,捂住其口,拖至一安静无人处,吓唬道:“我是盗宝飞贼,今夜要劫你九龙门!告诉我宝贝藏于何处,不然要你性命!”小卒告诉道:“宝贝皆藏在箕门,大侠饶过我!”青枫打晕了小卒,往箕门来。越墙入里,打开了几扇门,见有妆饰、饮器、明珠、古玩,都是少见的宝物。青枫进去,躲过机关,各样拿了几件,又惹响警铃。青枫只不理喻,尽快取好,装入包裹。等到出门,外面早被围个水泄不通。青枫心生一计,打断一根木椽,如人段长矮,脱下外衣,套上粗椽,打飞出去。粗椽晃如人形,飞得又高又快,往人墙之外窜去。众人以为盗贼,向木椽搭弓射箭,追了出去。青枫见人撤走,露出一角,当即向空处飞出。也让人看见,以为又是一贼,复向这边追来。虽未追及,却认清是青枫。那里见是木椽,才知上当,这些追青枫的人赶至众人处,知道中了青枫的声东击西之计,向掌门谢阳道:“又是那小子,盗走了一些宝物,方才抛出此物,引我等中计,自己抽身跑了。”掌门气得七窍生烟,不想遇上这等高人!暗骂青枫可恶。

青枫一路快马,回到具匡山,见了文吉、柳漫、杨凡,将自己所遇之事说了个明白。独不见李平度,尚且自疑。文吉向青枫交待道:“侄儿,前些日子,江南三帮丹刀、飞人、净浒传来口信,要你伯父去商讨一些事情,你伯父自不守缩,带人去了。哪知那些人做起卑鄙无耻的事来,算计了你伯父,将他关押起来,放了一人回来相告。”青枫惊问:“那些王八为何算计我伯父?”文吉道:“因你义父曾杀了那三帮帮主,他们知道你义父和你伯父是结拜兄弟,以为是你伯父指使你义父这样做来。平日虽对我子隐帮恭敬如昔,却暗藏反叛之心,新任三帮帮主听了手下权要的怂恿,要对你伯父不利!”青枫问:“他们要怎样对待伯父?”文吉道:“他们要你伯父合其它名门公言于世,江南三帮从此与昔日同盟互不相干,永无利往。不然杀了你伯父,誓与子隐帮不两立!”青枫问:“伯父可答应了?”文吉道:“尚未答应。”青枫道:“姑姑放心,待侄儿去会会那些王八,救出伯父。我这一去,敢叫他们永无翻身之日!”文吉道:“此事须万分谨慎,不然你伯父有性命之忧!”青枫问道:“那回来报信之人可在?”文吉遂招来报信人。那人是个兵卫,自称罗王传。青枫又问罗王传道:“你可知他们将伯父关押何处?”罗王传答道:“知道。”青枫道:“这个好说。明*就随我去江南!今夜疲劳,容我睡个好觉!”遂和杨凡、柳漫回自己房中。柳漫、杨凡两个奇见青枫带来的弓箭异常,问道:“你真要带它去鬼仙谷?”青枫道:“非但我去,你们也要去!”柳漫戏道:“我是怕死的人,切莫带上我!”青枫道:“服了这些灵丹,你有甚怕处?你我都是会武之人,这两张弓,你我各拿一张,好射怪兽!曾闻里头有奇关,须二阴二阳,博文强武,少男少女四人才可进访。杨兄弟饱读诗书,是个清雅文人,文才远高于你我,故也带他去。可惜涵菱姑娘神志不常,不然带*,正可凑合二阴二阳,少男少女四人!然剑阁有个女孩,与我相识一场,甚有感情,等我救出伯父之后,就去剑阁找她过来,一块上鬼仙谷。”三人说了一通,各各入室休眠了。

次日早起,青枫领了一干武士,驰往江南,进驻*山,青枫将武士埋伏山脚。及夜,自个领罗王传潜入丹刀帮。罗王传指明了囚房处,青枫让罗王传静等,自己提了银枪过去。几个小卒守在门口。青枫连出奇手,将众位死穴封了,打开囚门,见李平度、郭开朋、邓怀三一干人锁在十字木上,喊道:“诸位伯伯,玉儿来救你们了。”拾刀便砍镣链。镣链坚硬,折了好几把刀。大家既已解出,李平度道:“侄儿,今番你必落网矣!方诚里知我子隐帮必有人来救,设下埋伏了。我等既已陷身,休想让人救出!”几个刚出了囚门,行未多远,只见四周哗啦啦起来好多人,引弓搭箭。李平度等人将那些小卒挡在身前,靠成四围,以免中箭。青枫道:“诸位伯伯,今番趁此杀下山去,何惧飞箭!”李平度道:“有人挡身,飞箭无惧,然人家千军万马,岂能杀得出去?”方诚里见李平度等抓着几位兄弟,倒不射箭,直引人马向几位杀来。几位扔下小卒,夺刀便杀。李平度与郭开朋、邓怀三几个正杀倒了众数人马,却听青枫在喊:“诸位伯伯从这边来,随我杀出去!”见他杀得酣畅淋漓,一杆银枪,神出鬼没,长进短出,翻耍得飞快。不禁暗自折服,都往青枫这处来。青枫已杀红了眼,银枪所指,俱成死伤,如入无人之境,已有数刻,青枫杀成血人一般,却精神倍加。众人马都让他杀怕了,不敢近他,远远避开。方诚里、余城、陈升耀三位帮主及众位权要不断催令,要再拿李平度等人。大家只怕青枫一杆让鲜血染得紫红的长枪,不想枉去送命。青枫见那些头目七嘴八舌,喊闹个不停,心中更怒,往那些头目杀来,手起枪落,已刺了好几条人命。方诚里想逃,让青枫削下头颅。诸头目都跪下求饶,任听李平度发落。李平度穿越人山,走来道:“昔日我子隐帮不曾有负于你们,只求换些鲜鱼,尔等何起反叛之心,倒先负起我来?”众头目道:“我等不长眼,有犯子隐帮神威,俱皆该死,李帮主请自发落,往后再不敢兴风作浪!”李平度向青枫道:“侄儿,今日亏有你相救,可是你义父天灵在助,这般神勇起来,真好似他生前一个样!这些人都是你降伏的,你道如何发落?”青枫道:“将这班鸟人个个驱逐,远离此处不就是了?省得他们妖言惑众,乱行干戈,枉送人命!我倒愿做这里的帮主,带领这些人,他们愿跟我的跟我,不愿跟我的下山无妨!”李平度遂向人山高呼:“你们的帮主和长老反我,本该个个处死,但我李某不计较这些,权将他们赶离此地。”又指青枫道:“这位小兄弟愿做你们的帮主,你们愿跟他的跟他,不愿跟他的远走无罪!”众人都听到青枫向前讲话,想他是体恤下士之人,又见其武艺骇俗,有这小帮主,何惧别人来犯?稳船靠山当前,大多愿留下,少些下山去了。青枫告别众人道:“今我有事,不能就任,来日再来会大家。大家各自珍重罢!”和李平度等回具匡山去。李平度又私问青枫道:“方才神枪,莫不是你义父教的六路枪了?”青枫道:“伯父说得是。”李平度道:“这等绝世武技,也只有仁弟他想创得出!”来至山脚,青枫唤起武士,一道上路。

大家回至具匡山。文吉见李平度无恙归来,总算放心,口上责道:“我曾说过江南人诡计多端,这次唤你去,恐早有预图!你何不听我之言,偏冒起险来?”李平度道:“它话勿说,幸亏侄儿之功,今个要好好谢侄儿。”备了酒宴,以庆脱险平安。大家都赞青枫,个个要敬他。青枫已喝了大醉,不得以告退众人,上床歇息。不觉睡到深夜,却让一阵声响搅醒,听瓦上飒飒之音,又有戏笑轻语,是个女子。青枫默语:“深更半夜,哪处的女子在我屋上?”穿了衣服,犹觉头晕,迈下醉步,出了房来。望那瓦顶,因有晴月,看得清楚,却是涵菱披头散发,衣衫零乱,舞足耍手,自笑自语。青枫默语:“许是邹姑娘自己打断了房锁,跑了出来,深夜人不知,在我屋上闹起来。”想她这般境地,自己曾深爱过她,不觉掉下泪来,默问:“想必涵菱你曾爱过我,现落成这样,该不知道爱我了吧?”时杨凡也被吵醒,走了出来,见到青枫,问道:“何人在瓦上?”青枫只指屋顶不答。杨凡看是涵菱,语道:“糟了,邹姑娘竟跑了出来,须拿住她才是。”青枫道:“无妨,她在单房里闷久了,出来透透气也好。我们只看着她,莫让她走远了!”两个便坐在下面看她。杨凡见青枫眼下挂泪,说道:“邹姑娘安健之时,我曾与她谋面一次,今见如此,尚且伤心,何况于你与她相处日久,难免悲苦了。想邹姑娘原来端庄贤淑,英姿美貌,何料有今疯病?!”两人坐到天明。青枫将涵菱提下来,复锁入单房里。吃了早饭,青枫穿戴整齐,别了大家,驰剑阁来。先见旧居,别有数月,角落里添了些蛛网,多觉几份凄凉。想到永别于义父义母,一丝哀伤,袭上心来,仿佛见二人昔日音容,更泪如泉涌,泣个不住。看了一会,收拾一番,才走退出来,往香荷家去。香荷坐廊中,见一白衣小伙走来,正是青枫,欢喜不胜,上前打青枫肩头道:“果然是你,到底不曾忘记找我!你说只一个月,为何隔这么久了?”见青枫脸上泪痕,尚有哀意,又问道:“何事不悦,惹你哭泣过?我曾去你家中找你,终不见一人,竟不知有何缘故,以为你原前骗我,对我弃情无义了。”青枫道:“我知姑娘意深,仍惦着我,只是家中有变,在外耽搁至今。”将义父母遇难一事与香荷说了。香荷听罢,脸上失色,默语:“难怪他一副忧伤,大厦已倾,可怜了这位真郎!”又说道:“你家有几个姐妹,可有亲戚?抑或到我家中来?”青枫道:“我来不为此事,却要带你走,也只一段日子,并不长久,等了一事,你回来诚然。”又将鬼仙谷一事与她说了。香荷戏笑问道:“你是何心思,带我去那个鬼地方?”青枫道:“有我和漫妹护你,绝无性命之忧!只有你能成我意愿,找不出别的女孩来。”香荷道:“我自允你,待与我父母说说。”两个往屋里来,见香荷父母。夫妇好客,招待青枫毕,拿他玩笑道:“我家香荷有运,何时交来这样一个俊朋友?”香荷接话道:“不要戏弄他。今日邀我去办一件事,离家一段日子。请求您二人来!”庄稼人热情大方,向青枫道:“让她出去走走无妨,小兄弟莫欺负她就是。是为何事,可否告诉我两个?”青枫实说道:“带她去一个地方寻宝,虽有些危险,有我保护,大可放心。”夫妇道:“我只一个女儿,小兄弟万万照全她才是!”青枫亦打趣道:“我岂会失意于香荷姑娘?日后娶她,还要再请求二老!”夫妇回笑道:“倘真如此,也不辱没了我家女儿,吃了饭再走,有些力气。”大家用了午饭,青枫与香荷二人辞别夫妇上路。柳漫见两人已归,问道:“这是哪家姑娘,你曾和她相熟么?”青枫道:“我们原是邻居,大山阻隔,从前未谋过面,幸因霍将军把我带去那头,才认识她。”大家互相认识了,聊玩把盏不提。青枫问杨凡:“涵菱可还安静些?”杨凡道:“尚好。樊姑姑已请了大夫,为她疗诊。”青枫道:“但愿上天菩萨保佑,她家人地下阴灵有知,让她快些好起来!”当下去看了涵菱一番。次日召集柳漫、杨凡、香荷三人,齐上鬼仙谷了。

青枫、柳漫各拿宝弓,青枫另提昔日高戚禧之银枪,柳漫携长剑。四人骑三马,香荷不会骑马,与柳漫同坐一匹。先至九龙门,一再打听,才找到鬼仙谷地方。望那群山,果然死静,人迹罕至。香荷胆小,先有些惧怕,唤柳漫道:“漫妹,你可莫丢下我!”柳漫笑回道:“我保不准会看得住你,玉哥却会对你处处留心!”青枫道:“我们带粮不多,须速去速离。先服些丹药再说。”各人遂服下红绿黄三样丹药,方欲进去,柳漫尚犹豫道:“这些药物可靠得住?不会有假?”青枫道:“你信我就是,大胆进去。若不放心,走路仍可谨慎些,莫碰到怪草、触摸异木。”四人前前后后地走入山中,寻了良久,才见到鬼仙谷。青枫指那“鬼仙谷”三字招牌,一段古木,竖如人身,其上字大如斗,一字一色,青红黄三样,甚是潦草。后面又一招牌:“此谷万险,君莫擅入。”说道:“前方鬼仙谷便是,今番闯它一闯,我青枫不认有何奇处。见到怪兽,杀个尽绝,也为世人开道,从此出入。”四人尽拣光地走入,免碰草木,行未多时,见树上垂下一条怪莽,丈长黑身,邪迎四人,昂头吐舌,后尾紧卷树枝。因走路声响,惊动怪莽。又张巨口,要吃四人。青枫见眼前忽落下蛇首,甚有怒意,敌朝自己。心中早有准备的,倒不着吓,说道:“巨莽无毒,待我力杀之。”遂走近蛇身,挥起银枪,上往蛇首削来。蛇速灵敏,见物打来,竟迅及退躲了一枪。青枫素知蛇敏,见它躲过,复挺一枪,向蛇腹削来。莽挂空中,腰身拙碍不灵,不及躲过这一枪,已被砍做两段,喷出一股腥血。四人绕过死蛇,又未几步,只见三莽向这游来,一大二小,昂起怪头,挡住去路。是外蛇闻到血腥,游至附近。见到行人,更要攻袭。青枫不管许多,端枪便刺三莽,快枪竟如矫龙一般,来压地头蛇。蛇速何及枪速,银枪里钩外撩,划带一片,三莽躲不了几招,一一让枪削做两半。四人刚走,又见一群野狼闻腥跑来,见此活人,正好围吃。

青枫、柳漫两个护住杨凡与香荷,舞枪挥剑,直往狼群中捣杀,狼虽壮大,一及枪剑,也个个送命,血流成河,无一活存。四人亦各让狼抓伤数处,幸是小碍,无甚紧要。青枫吩咐道:“此地血积腥浓,赶快离开。若再来猛兽,我等岂不累死?”四人尽力奔走,远离了那处。已入深谷,四人劳累,坐歇吃些干粮,喝水解渴。刚得休整,只听香荷怪叫起来,是见眼前走来一个野人,披头散发,面目像猴,直如行人,身高过丈,通身毛黑。野人自是饥饿,远望这有人,就过来要吃青枫四个,又听香荷叫声,越发狰狞凶恶,竟趋跑过来。青枫见状,拍出“芙蓉出水”,打中野人。击退数丈,重创半死。柳漫道:“待我去一剑杀了它。”青枫阻道:“这野人个大,皮厚骨坚,恐非杀得了它,我用利箭射它便是。”从肩上取下宝弓,背后抽一利矢,拽个圆满,瞄着野人射去。这一发果然利害,竟将野人厚体穿透。野人未死,柳漫复补一箭,才慢慢绝气。青枫近野人身前,拔出利矢,装还壶中。动身起行,远望一只巨鸟飞在半空,五彩羽毛,雄爪长尾。柳漫问道:“此鸟美丽,可是凤凰?”杨凡道:“山鸡也难说。”青枫道:“你们皆错,凤凰、山鸡俱无那般巨爪。”忽见彩鸟停悬空中,尔又俯落下来,正逮住一只幼豹,提了上去,落在一棵树上,一副钢喙不住往幼豹身上啄食,幼豹渐被杀死。青枫道:“凤凰雅洁,山鸡性乖,何像它凶残杀性?此鸟只属此地,外处从未见过它。”又道:“待我将它射死,仔细看它相样。”引弓搭箭,瞄向巨鸟。哪知巨鸟发觉有险,丢了幼豹,复飞向空中,张起钢爪,要往青枫身上抓来。青枫自不迟疑,发放利矢。巨鸟见箭射来,顺势上飞一尺,拍出钢爪。将飞箭打偏了方向,从旁边窜出,斜落入地。青枫暗叹:“此鸟如此凶猛!”又抽出三矢,瞄向巨鸟一齐发出。巨鸟惊翻了一翻,已中一箭,坠落在地。杨凡见其躯长,说道:“夜晚将至,何不就地生火,在此歇顿,烤了它吃?”青枫道:“此鸟甚值享用!方才小豹,也将它捡来烤用罢!其既幼小,并未失母。过后母豹必回,发觉丢子,迁袭我四人无疑。大家小心静侯!”四人遂架木生火,烤起鸟、豹来。柳漫又捡回失箭,以备再用。已过数刻,果见丛中跳出一只健豹,两眼幽幽暗光,向人吼哮。身躯甚伟,粗尾高足,是为奇物。杨凡称羡道:“我见豹、吃豹多矣,未睹有此壮大者!”青枫道:“你既未见如此大豹,更不知它滋味,何不尝尝其肉?”引弓便向大豹射。母豹吃箭,一个跳跃,洪吼一声,绝气倒地。四人又割下豹肉来烤,各吃了饱实。青枫道:“我们寻了半日,仍不见那仙关,明日再寻,若未见到,回去便罢。这地方也不过如此!”四人商定轮次休眠。柳漫、香荷先歇,青枫、杨凡坐夜。香荷刚刚倒卧,忽见远处两个野人呆呆的靖立,一大一小,看着篝火。许从未见此,以为奇怪,不忍舍离。香荷拍拍柳漫,指了指野人。柳漫看见,起身便拿弓箭要射。野人见柳漫张引大弓对着自己,晓得不妙,吓得一溜烟跑了。两人才又卧睡。捱到天明,续找仙关。难得走到一清净处,迎面遇一条青猪,獠牙咧齿,正在觅食。看到人来,骤停行步,怒目朝望,一副敌相。

柳漫看它不顺,挥剑便往它背上砍。青猪皮坚,虽未砍伤流血,却被砸痛,咆哮了一声,没头没脑的就往柳漫身上撞。柳漫迅及避开。青枫赶来,挺枪往青猪腹下一刺,此举力大,将猪腹刺了一道口子,淌出鲜血。青猪受伤,落荒逃去了。青枫说道:“这畜生当真皮硬!怪不得人说,平常刀剑难杀此处猛兽。”刚又走了一程,忽听后面隆隆声响,越来越近。四人正疑,只见一群野猪,大小数十,扬起一片黄尘,翻江倒海般的向这边追逼。是适才青猪回去召唤同伙,欲寻青枫等人复仇,一路顺嗅行人气息,随后追到,将四人围了起来。柳漫急道:“这猪群不比狼群,皮硬肉厚的,枪剑甚难刺伤,该当如何?”青枫生计道:“我们到树上去,用弓箭将其射死。”青枫携杨凡先跃上大树。柳漫见说,悦认好计,也提香荷跃至树上。野猪见四人逃了上树,狠命朝树干顶撞,欲将四人摇下来。青枫吩咐道:“大家抓紧了,万莫摔下去。”杨凡、香荷两个自死死抓住枝丫。青枫双脚钩搭硬枝,空出两手,拿弓箭便射树下青猪。柳漫亦脚缠枝木,手拽弓箭。宝箭锋利,枝枝深没野猪身体。野猪中箭负伤,陆续倒地,虽躺下大片,却脾性顽劣,照撞不退。两树已松了根本,飘飘欲倒。青枫、柳漫又提杨凡、香荷跃上别树,然壶中箭尽,下面仍有青猪上十,须得下去捞些箭来再射。青猪见青枫四个换开,转撞这处两树。两人落至树底,寻拔宝矢。青猪见人下来,放弃撞顶,朝青枫和柳漫身上冲。两人已拔获宝矢,看准青猪跑近,立发射放,眼前又添伤亡。两个舍了杨凡与香荷,无存顾忌,施展轻功,与野猪迷藏起来。不时再拾利矢,回射青猪。青猪个个伤倒,卧躺*,绝无力气走跑。两人将青猪身上利矢一一拔下,装入箭壶,将杨凡、香荷提了下来,续往前行。四人寻至午时,深谷*,自遇到不少怪兽,杀的杀,赶的赶,虽说奇险,倒增趣不少。正烦愁未找到仙关,忽听杨凡喜指一处道:“你们看那边。”两块坚石,夹立对峙,似开一门,里面云雾缭绕,好像仙境。四人近看,有一招牌:“青少男女,二阴二阳,文武四人请入。四人走进,过石门一丈远,忽碰了壁,不能再行,四人奇疑,仔细触摸空前,并无硬物阻挡,却似隔了坚壁一般。尔后眼前渐变青黑,遮了景色,像是天上垂下幕帘,又过几时,烟色渐散。四人复推触,真成了清空,才得再行。这叫无形壁,又叫虚实相,是青枫四人二阴二阳之气驱化了明壁。前方又大小二招牌,方石凿成。小石上说:“百年有缘,有谋有力,贤才可访”大石上刻了:尔等过虚实相,请观此鬼字仙书。旁一石门,乃前死门也,非往其里不出此关。入有悲喜亭,登临高望,择水、桥、山之所往。饮爱恨河之甘苦水,驱饥去渴,次上美丑桥,越贫富二山。续前,见一墓者,乃荣辱墓,近观善恶碑,默诵其真假经,闻雷鸣地响,将即地裂墓沉,速离。眼前三路,中者恩怨路,唯此达后生门。左成败路,通无底洞。右输赢路,去势利场。三路迂回弯曲之状,莫可所言!尔等于恩怨路行,遇是非云雾困惑,须唱喏真假经解之,及雾开路见,鬼仙谷已离也。相烦尔一事,门外有曰贵*阁者,抬首可目,可步上万级梯,避名缰利锁,取阴阳火,已炼百年,下投鬼仙谷,其怪兽异鸟,害木毒草,俱为灰烬。下,观火烧云阁之景,焰呈“肖”形,是为贺尔除害之心力也。尔其洪福!果见丈外一块石门,两人高,六尺宽。其上草刻:千计百巧四通八达都逐财。柳漫推石门不开,急道:“此门紧闭,如何进去?”杨凡道:“想必要我们题出下联,方可得进!”口上念道:“九花十样一去二来只为情。”叫青枫依言写上。青枫提枪在原句之右草刻了下联。过得片时,巨门果开,四人前后进去。眼前有十丈高台,台上筑亭,是为悲喜亭。

四人顺坡上去,到入亭内,望周围景色,见左西里外有水有桥有山。青枫道:“我们往西方去便是。”四人就坡北下,转西而来。走行一里,遇一小河,四丈宽。杨凡道:“大家饮此水无妨!”遂各人饮了河中清水,感觉苦中有甜,甜中掺苦,是为甘苦水。顿无饥渴。这河取名爱恨河,上搭两桥,前后凑挨,一玉石凿成,一岩石造成,一亮一暗,一美一丑,各长两丈。四人先过美桥,再过丑桥。又来到两座山下,一大一小,故叫富贫二山。四人翻上富山,走到半腰,忽见一明盔亮甲,光烁闪闪,诚为罕宝!藏缩数树之间。青枫捡来道:“此地幽静无物,何来此甲?”杨凡见之道:“兄弟今番幸矣!此甲必是天衣甲,原是九龙门之宝。九龙门曾将三宝扔此鬼仙谷中,为天衣甲、白蛇剑、神葫芦。兄弟已获此天衣甲,不知可否寻来另两样宝物?”青枫道:“这就是那宝物了?只是白蛇剑早让世人取去,未想此物还留在谷中!神葫芦倒难断定,但那小物,到底难寻。有此天衣甲心足矣!”杨凡道:“白蛇剑可让人取出了?何方勇士敢往此谷中来?我怎未听说过?”青枫道:“得宝之人自不愿言诸于世,怕人夺去。又将三清山义军一事与杨凡说了。原来天衣甲、白蛇剑、神葫芦自三十年前从山上让九龙门人扔下,天衣甲掉入深谷,白蛇剑掉在浅谷,神葫芦让树枝挂住了,不曾掉至底,给霍天捡走,有人来谷中寻宝,只在浅表谷沿见到白蛇剑,拾取到手,到底不敢*深谷,也未见着奇关,故未捡走天衣甲。青枫将甲披挂身上,自语:“我自用不着此甲,倒可拿去换白蛇剑,人家大会允肯吧!”四人爬翻了半时辰,才走下富山,复上贫山,续用一刻,总算到得平路。又走了一射之地,临至一墓。青枫指道:“这必定是荣辱墓了。”观那墓前碑文,又道:“仙书上说这是真假经,却是‘蝶恋花’一词。你们都来看看!”杨凡三人随青枫诵其经文:真假情怨蕴喜悲,虚名淡云,缘烟生死风。疾苦贫*恨无终,暖艳荣华亦非永。日月天地长阅颂,离离合合,到头本是梦。玉杨柳荷约佳美,远路一去无复回。柳漫看毕笑道:“想是那位仙人勘破红尘,玩笑之作!”青枫道:“你们各各记住了,以解后关!”四人观诵一会,听地下隆隆作响,皆知不妙,退离了假墓。尔后墓前裂出一个大洞,渐变宽深,墓碑尽倾覆下去,沉埋不见,陷出三条道来,迂迂回回,交并错杂,伸向西方。是青枫四人二阴二阳之气动了机关,致使地裂墓沉,塌现出三条小道。四人取中间一路走去,左弯右拐,又进又退,行了半日,却未离原地三里。兼又三路越发交杂,须四下查看,前后复验,慢慢辨认。是时空中起了大雾,挡住视景,不见丈远,竟不知该择何路,怕入误歧。青枫道:“此刻起了是非云雾,正好用真假经来解。”便唱起了所记碑文,刚唱到了“虚名淡云”一句,却忘了下句,问杨凡三人。柳漫道:“该是‘缘烟生死空’了。”青枫记住了,从头再念,到“暖艳荣华亦非永”时,又记不起来。香荷补上“日月天地长阅颂”。青枫得了这句,从头再来,才念到底末。却好久不见雾散。杨凡道:“大概你念错了,再念给我听听。”青枫复唱了一遍。杨凡道:“‘缘烟生死空’这句似错了一字,应为‘缘烟生死风’,你将这句换了再唱!”香荷说道:“杨兄弟倒说对了!”青枫遵杨凡之句唱起来,也不见雾散。众皆纳闷,再找不出何句出错,试换了几换,终不见有个反应。杨凡道:“莫非末句有错?青枫是如何念末句的?”青枫道:“‘一路远去无复回’。这该不会错的!”杨凡点头道:“也没什么错处!到底是何句错了?”想了一会,忽悟道:“不对。并非‘一路远去’,‘远路一去’更合味。想必是此处错了!”三人也都认有理。青枫再念,至末时便唱念成“远路一去无复回”。刚唱毕,只见四周云雾渐散,现出曲道来。大家皆喜。原以为要久困于此,不得出去!亏有杨凡最后点提。遂尽都赞谢杨凡。杨凡笑道:“我原在天柱山,时常读书,有过目不忘之功,书上一字一句,都记得清楚。来到具匡山,多有烦扰,读的书少,不如从前。今遇奇关,险被永困此路上!”

香荷道:“青枫敢带我们来此,也够胆大了!”青枫道:“车到山前必有路。我不信有迈不过的坎!”四人又仔细辨路,终顺恩怨路走了出来!眼前山岩挡住,只有一个巨门方石。青枫指方石道:“此是后生门,开了此门,我们就出离鬼仙谷了!”杨凡观那石门上刻了十六字:情隔情*奇情荒,缘梦缘烟缘幻缘真。杨凡出口对来:情因情果情始情终,缘去缘来缘生缘灭。让青枫提枪写上。青枫照此写了。石门慢慢启开,四人过出。见前方有一奇阁,耸入高空,由三根纲柱支住,又有一把长梯傍靠,周围长了许多古藤。柳漫拉青枫道:“那是贵*阁,玉哥上去,取出阴阳火,掷入鬼仙谷,你可树一功德了!”青枫道:“把你的剑借我,你看钢柱上缠了食人藤,若碰到它,它来缠我,须用剑斩断,方不丢命!”青枫接了柳漫长剑,迈上云梯,走到半中,不时有古藤来缠,青枫一一削斩。爬了半时辰,已历万级,上到顶亭。亭中设一火炉,炉里养火,烧个不住。青枫掀开炉盖。见炉旁放一铁钳,拿铁钳夹了一把阴阳火,往谷中扔去。火势猛烈,直冲顶梁,将云阁烧了起来。青枫紧忙下梯,观看上空,不见云阁,止有大火,果成“肖”形。又过几时,云阁被烧了精光,只剩底托柱梯。这边止息,东面鬼仙谷又起大火,烧成通天赤红,惊得野兽不断跑出。后见石门都让烧封了,里面怪兽跑弗出来,俱烧死在谷中,只传来洪吼杂叫之声。足焚烧了半月,谷中之火渐息,里面已空荡无存,不见一木一兽。青枫喜知百害已除,向三人道:“从此世间无复存鬼仙谷了。再险毒的地方,我等都可克胜!”杨凡道:“我自服你勇略,将后必能做大事!从今追随你,你心愿么?”青枫道:“杨兄弟文才罕有,又是涵菱托交,我岂不顾惜于你?今后珍照涵菱,还靠你我!”四人又寻至原谷口,这边也烧得漆黑。青枫道:“我还要去九龙门走遭,将弓矢交还他们。”走到九龙门,将天衣甲与柳漫拿了,自己背了弓矢,入往九龙门。见了小卒,交待道:“带我去见你帮主!”小卒打听,领青枫至谢阳处。谢阳认得青枫,又见他背负宝弓利矢,越发盛怒,要唤人抓他。青枫道:“掌门息怒,今日并非打扰,特还弓箭来!”说时拿下弓箭,付与谢阳道:“我曾说过会还给你,自不食言。”谢阳稍才安心,只惧青枫武功,怕他又胡来,说道:“弓矢已还,少侠请回罢!”

青枫知其心意,说道:“掌门勿猜忌,还有些事与掌门说说。”谢阳见青枫意诚言善,吩咐仆人倒茶,让他坐下,自己与他隔几坐了。”及仆人递茶来,说道:“少侠用茶,有事慢说。”青枫道:“掌门见我送回弓矢,就不想知我借此所用么?”谢阳道:“请说。”青枫道:“我借你弓矢不为别事,正用它去鬼仙谷一闯。”谢阳道:“少侠这身武功,闯闯无碍,真有去过?可见到些什么?”青枫笑道:“实与掌门说,小辈非但射杀许多怪物,还入了仙关,取了精火,将鬼仙谷烧个干净。如今谷中再无毒害了!”谢阳甚惊道:“果有此事?那仙关你如何进去的?身上可带有解药?”青枫道:“解药是从这里偷得的。小辈自知要青少四人,两男两女,博文强武才能访关。”谢阳道:“这些你都做得周全?”青枫道:“晚辈自预备停当,谨慎入谷!”谢阳道:“不想你年岁轻轻,竟是个高人!惭愧我九龙门百年未能破关,实难找出后秀之器,未有小兄弟之早成者。说了半天,竟不知你姓名?!”青枫道:“晚辈青枫,肖终业之后。掌门可曾听说过我父亲?”谢阳听了,惊哦一声,定眼打量青枫道:“原来是肖终业的龙儿,难怪才气非凡,将门虎子真正。令尊是做大事的,小兄弟现为何业?”青枫道:“家父早弃,晚辈自幼让人带养,尚还年轻,阅历浅微,未曾起业。”谢阳道:“令尊为先烈,公子身为其子,宜子承父业,发扬光大才是。”青枫道:“晚辈亦有此想法。”谢阳道:“如此说来,我们原是一路人,往后要同舟共济了!”青枫道:“我曾说过与你有缘,还会相见,正是如此。日后为事,还求掌门照托!”谢阳道:“这个自然,凡力所能及的,定鼎力相助!”青枫又道:“昔前在此盗走珍宝,深知冒犯尊门,惭愧得紧,日后自尽数送还!”谢阳爱青枫之才,回道:“区区小事,公子不必计较,那些珍宝,公子拿它招兵买马正好。”青枫见他热情,也不拒绝道:“财宝暂归我手,日后自为掌门献一份心力来,才得畅快。”谢阳道:“不必客气。我倒在想,本人曾见祖上谢玉之录簿,说鬼仙谷之奇关须百年后人能破,从彼到今恰有百年,果如此之预准乎?!”

青枫道:“玉仙人神机妙算,在鬼仙谷里头,也题了‘百年有缘’之句。”谢阳道:“看来我九龙门合当结交你这位贵人了!”尚疑青枫破关,又问:“公子在关里都见到些什么?能否告诉在下?”青枫道:“那里头的名号个个怪趣,唤做什么悲喜亭、爱恨河、贫富山、荣辱墓、生死门!最险之事是让是非云雾困在恩怨、成败、输赢三路中,四个人也想不全真假经,唱了半日才将云雾驱散了,顺了恩怨路出来。”谢阳一听,知其言非虚,说道:“果真去过仙关。我谢阳真服你了!我九龙门人虽未入关,然其中有何物事,祖上录簿记得分明。适才公子所言,皆合祖上传留所载。那贵*阁中之火,历炼百年,足可烧谷中百害。幸有公子破关取火,烧怪焚邪,树此功德!”青枫谦声“不敢”道:“我伯父李平度要在具匡山开办武会,掌门要去么?”谢阳问:“李帮主可是你伯父?”青枫道:“乃晚辈义父之义兄。”谢阳点头笑道:“等李帮主传信报来,在下自然遣人赴会,还请公子在李帮主面前为我九龙门说些好话。”青枫道:“这个自然,具匡山必留待九龙门兄弟周全。”两个又说了些外话。青枫辞别谢阳,出了九龙门,来会柳漫三人。柳漫见青枫空手而归,问他道:“弓矢可还了他们?”青枫道:“还了。”柳漫问:“没有委曲你吧?”青枫道:“我好意还他弓箭,为甚为难我来?那是小人气量。他们和我爹一样,都是做大事的。我们竟说得亲切,成了善友。”柳漫问:“都对你说了些什么?”青枫道:“丈夫在世,最重事业,他们既反朝廷,自然叮嘱我与之相互照托,共度患难。”一路说谈,齐回具匡山来。

见到李平度,青枫将火烧鬼仙谷的情形与李平度说了。李平度听了欢喜,称赞青枫,又道:“你近日奔波,想必劳累,歇息几日,我还有事要你去做!”青枫道:“伯父可是为备武会一事发愁,要侄儿帮忙的?”李平度道:“再愁也是乐意。如今江湖幸得太平,人心鼓舞,须办一场武会才好,以凑热闹。当年于行童在世,干戈四起,前又有个上官全乱贼,再起事端,我和你义父都是在刀口上求日子过的。战乱纷纷的岁月,除非你学得通天本领,可免败于邪敌,立足于天下。故今见你英才,做伯父的感到有光,无比满足。办此武会,只为选拔后秀,为武林所用,亦弘正义,防微杜渐。此有一门派名单,本让帮中弟子去传信发帖,今交付你去做,只望长些见识,体验场面!”将一名帖与了青枫。青枫接下道:“侄儿自仔细办成!”别下李平度,复会柳漫、杨凡、香荷。四人用了晚膳,柳漫与杨凡各回房了,只剩香荷与青枫。香荷问青枫道:“你哪日送我回家?”青枫戏道:“回家作甚?日后跟着我了,做我小妻!”香荷却一脸羞怒,甚无情道:“你送我回去。”弄得青枫不快,望她半晌,暗骂这妮子哪根神经坏了,平日对我好好,如今竟这般无情!以为她真的嫌恶自己。目今实在吃了许多苦,忍受了不少委屈,不觉眼中出泪道:“我明日就送你回家罢!”香荷见青枫悲伤,又靠来道:“肖郎莫生气,我只是戏玩而已。但总得要与我父母说说,才能跟你。”青枫道:“在此歇息一日,后天让漫妹带你回去一趟,你看如何?”香荷道:“就依肖郎说的。”青枫尚自忖:“女子果然反复难测!此事须向漫妹告诉一声。”说道:“你在此歇着,待我去漫妹前说声。”遂找柳漫,先开言道:“有件事要与妹妹说,妹妹听了,莫责怪哥哥!”柳漫道:“有何事对不住我了?”青枫道:“倒是小事,后*带香荷去遭剑阁,见了她父母后,又带她回来,意下如何?”柳漫道:“就因这事我会责怪你?岂不言重了?”盯着青枫,似要他讲真话。青枫笑道:“我试想,日后我娶了两个老婆,你会怎样看待我?是否和如今一样爱我?”柳漫早知他意,说道:“我正想不通,叫我送香荷回去,又带她回来,到底何意?这不分明是香荷姑娘回家告别一番,与她爹娘说个清楚,复来认你这个郎君么?”青枫道:“怪我自惹多情!那日见她实在可爱,心中倾慕,与她好起来。也忘了早对你说,真个有愧于你!”柳漫到底是经过劫难的人,往日尚妒涵菱,与她争风吃醋,如今青枫又对别的女子好,非但不生嫉妒之心,反更怜惜道:“莫说你娶两个老婆,就算等涵菱姑娘的病好了,你再将她娶了来,我也不怨。只要你像以前一样爱我!”青枫道:“你去剑阁时,就将家屋交香荷的父母照看了吧!或许有日我们还要去那里,住它几日,岂非可感义父义母之灵?!”柳漫道:“我也早想回故居看看,你也和我们一道去吧!”青枫道:“近日去过。如今再去,只增伤愁,还是不去的好!往后再说。”遂别了柳漫,复来陪香荷。歇了一日,柳漫带香荷去剑阁。

又数日,青枫遵李平度之命,带了四张帖子,往华山、武当山、峨眉山来。先见到杨静,青枫将帖子呈上:谨请贵派八月三日前赴具匡山,合持大会,李平度敬上。杨静道:“久未与李帮主叙旧,待我八月三日去具匡山,定和李帮主畅饮个痛快!”青枫别了杨静,往武当山来,将帖子交了张赣修。赣修闲圣逸仙,看青枫是个贤才,留他在武当住了几日,点化武功。其间青枫又找陈修全,喊他师爷,又请他去具匡山。修全不涉世事,只对青枫道:“李帮主这番诚意,甚看重老朽,老朽心里感激,武林大会还是不参入了,代我回侯李帮主就是。”青枫道:“伯父说了,若师爷不想去,不必强勉,上马赶路的。在此养身子就是。伯父自恨没有亲自来访,日后再来看望您老人家了!”修全笑道:“我的好徒孙,好会说话!也只有我的贤徒仁儿教养得出!”修全亦是善识千里马的伯乐,观青枫神态俊雅、人材出众,知他武功不浅,与赣修一起调教他。青枫获得二圣点拨,又往峨眉山来,将请帖交了本汕,来到高家庄,见一农夫田中忙活,近前问他:“这位大伯,高凉翼是在哪家?”农夫答道:“往西边找他就是,最西三家,认有藤条篱栅的。”青枫谢了他,往极西找来,见到围藤篱的一家。一位姑娘廊外洗涤,老妇廊间饲鸡,大堂中坐了老汉,闷磕瓜子。青枫走入,先向姑娘施礼道:“这位姑娘,此是高凉翼家么?”姑娘见眼前的青枫,面目俊朗,鲜衣华带,神采挺拔,俨然出自荣门。不觉红了脸,自羞起来,小声问道:“公子何事找他?是否找错了?”青枫道:“这不是高家庄么?正要寻高凉翼。”高凉翼见门外来人,又问寻自己,走出看青枫道:“我便是高凉翼,公子是否找我?”青枫见了这位老汉,忽跪道:“爷爷在上,孙儿拜见。”凉翼一脸茫然,急扶青枫道:“公子快起,教鄙人不解!”青枫起身道:“晚辈是高戚禧义子。你是他义父,也是我爷爷。”凉翼张目惊道:“你就是仁儿捡得的干儿,昔年也到过这里,好像叫玉儿的?”青枫道:“孙儿青枫正是!”凉翼眼中出泪道:“你数年未来,我竟不认得你,从小见你,越长越漂亮,今看你一副好相貌,如何没想到是孙儿?你的妹妹,我的孙女没来么?”青枫道:“漫妹未得有空,日后看望您老人家!”凉翼道:“我家也想你们两个。”又指老妇道:“那个是你婆婆。”指女子道:“此是我小女,孙儿叫她姑姑正是。”青枫向凉翼小女喊声“姑姑”,又喊秦氏“婆婆”。两人入了大堂,见高桌上摆了高戚禧灵位,青枫道:“桌上义父之灵,爷爷是何时放上去的?”凉翼道:“已放了半个月,听说仁儿卒逝于河北,果真如此?”青枫将高戚禧死情与凉翼说了。凉翼听罢流泪道:“仁儿是深负盛名的人,我初听仁儿之死,尚且不信,只是后来许多人都说,才慢慢信了,去了一趟剑阁,果不见你一家,回来便立了仁儿的灵位。”青枫见无秋霞灵位,问道:“义母的灵位为何没设?”凉翼惊道:“秋霞也弃世了么?未曾听说有此。”

青枫又将秋霞遭劫一事与他说了。凉翼道:“我倒知仁儿杀了天柱山的上官全几个,原来是为秋霞的原故。秋霞一小女子,人皆不识,怨不得没传她的事迹来。也有几年没见过她了,岁月匆匆,遽成永别,伤憾得紧!愿他们夫妻两个地下平顺,恩爱永合!”又吩咐小女道:“杀两只鸡。看家里有无鸡蛋,若没有,到你哥哥家里拿几个来,把他们两兄弟唤来,以招待这位侄儿。”向青枫道:“我这小女,是我两口年近半百时晚得的,今年十六岁,平日甚疼她,没见过世面,看到你时便害羞,倒也逗人喜爱。”青枫道:“上次见她,不过十二、三岁,我等皆未谙事,只记得她像个男孩,和我与漫妹一起时,又打又闹,不比现在。义父每从这里回家,都会向我们兄妹说她,笑趣趣的,也挺喜爱她。小姑的名字我晓得,是叫蓉儿吧?”凉翼道:“实与孙儿说,孙儿若不嫌我家穷酸,我倒想把你这小姑许配与你,亲上加亲,意下如何?”青枫因敬重高戚禧,爱屋及乌,回道:“爷爷说得丝毫不差,孙儿岂不乐意?日后再来这里与她成亲罢!”又问道:“那个叫茗儿的大姑已有几个儿女了?孩儿都多大了?”凉翼道:“初生一个男婴,未满月得病死了。今有两女,大的五岁,小的三岁,尚未得子。”青枫又问:“两位叔叔现有几哥儿?”凉翼道:“大子承敏得一女一儿,长女十岁,小儿七岁,次子继敏已有两子。”说时两兄弟已过来,大家治备酒宴,膳后各各歇下。次日凉翼又唤青枫去看高瑜,往龙水湾。高瑜也甚爱青枫,嘱他来日带高戚禧之女灵素见她,青枫应允。说了许多,至暮回来。青枫陪了蓉儿几日,聊玩得亲切,甚有情意,许诺武林大会后再来成姻,方辞别岳丈一家,北上崆峒。见到仲安掌门,递请帖道:“请掌门八月三日前赴我具匡山共持大会,以敬武林。”仲安收帖,又点头道:“看你衣着华丽,仪表出凡,必非泛泛之辈,你和李帮主可是有亲?”青枫道:“晚生是他义侄。”仲安道:“既是贵客,定好好招待才是!晚上齐集十五长老,十三太保,合聚酒宴,来陪小兄弟,喝个尽兴。”又问道:“小兄弟说上姓名来!李帮主何时有你这位义侄?”青枫道:“晚生青枫,高戚禧之养子,自然喊李帮主为伯父。”仲安道:“想来高大侠与李帮主为义兄弟,听说高大侠有子女,倒未听说有养子女。”青枫道:“我义父只有一女灵素,方才七岁。我青枫和舍妹柳漫是他养子女,并非他亲子女。”仲安道:“出人始料。玉小兄弟劳累,先去歇歇。晚上自会叫你,以见识敝派虚尊,他们到时要邀你畅饮。”叫了一位小道士,带青枫下去歇了。青枫方才因见仲安神情忧郁,问小道士道:“你家掌门阴郁愁闷,可是有何不快之事?”道士回道:“实与小施主说了,这里因死了一位长老,惹得掌门如此伤心。”青枫道:“难怪。而死之难逃,人之定数,旁者要想得开,不必过度伤感。”道士道:“这位长老不是病死安死的,是让人害的。这崆峒派有了内贼,岂不惧憎忧丧?实为门派之辱!”青枫尚惊道:“可抓到了内奸么?竟起何因?”道士叹道:“未得查获,人人焚恐。此事还烦小施主莫传说出去。”青枫道:“你崆峒派就寻不出一个智谋之士,以将此案探个清楚?”

道士道:“四道士死得突然,不明不白,道门清净之地,他从未与人结仇,又如何猜起?”青枫道:“你说道门清净,恐也未必,佛、道历有不得真传者,俗念未脱,争权夺位者有之,勒索钱财者有之。想必你崆峒派出了这样的人,只是暗虫而已,未得大现。”道士道:“施主说的原有道理,那四长老倒与掌门长老致密。可也为了夺获掌门之权?”青枫道:“倘真如此,平常弟子不会害他,大可是那些长老、太保了!”又问:“仲安前辈之后,何人接替掌门?”道士道:“正是四长老仲如,四长老只是原来的叫法,大家习以为此。二长老仲泰、三长老仲相皆已仙逝,仲如实为二长老。”青枫问道:“二长老仲如既弃,现为二长老的又是哪个?”道士道:“原五长老仲明便是。”青枫问道:“仲明之道学精深乎?为性若何?”道士道:“道学算不上高深,逊于掌门与仲如,其他长老也有胜他的。平时言语甚少。”青枫问:“其可有党羽?”道士道:“也不像个结朋拉伙的人,与后入的十四、十五长老甚密。”青枫默记于心,又问:“仲如长老何时被害的?”道士道:“不久,止有半月。”青枫问:“是让何物所杀?”道士道:“夜晚在床让剑刺死的。其房里有茶,茶里放了**药。四长老大或喝了药茶,沉迷不醒,奸贼才得以进屋杀人。”青枫笑道:“这便好。这奸贼大或要出落了!”离了道士,复向仲安处来。仲安才打发青枫下去,又见他出现,问道:“玉小兄弟不好好歇着,复来此处,更有何事?”青枫道:“见掌门如此忧郁,问及小道,说是本门出了奇案。故来此有话与掌门说。”仲安道:“玉小施主既已得知,真有想法,快快说来便是。”青枫道:“依晚辈看来,此案也可说简单,也可说不简单。倒是掌门曾想到于此否?”仲安道:“愿闻其详。”青枫道:“古来杀人,不为权色,便为钱财,或因出于不平,逞一时之愤。然仲如一位清高道长,不曾结怨,也无财物,更无沾染女色之事。仲如道长将继你之任,有贪权者怀妒恨之心,才会杀他。”仲安道:“崆峒派自来清净,内中从未有过争权之事,贫道不敢思认有此!”青枫道:“你不敢想,我却敢想。以前未有过,不可妄断如今也没有。”仲如问道:“依你之说倒是那些长老们有奸?”青枫道:“正是。”仲安道:“仲如之下是仲明。玉小施主认定是仲明了?”青枫道:“仲明未必是主凶,或有旁纵者。”仲安道:“长老们皆是得道高人,真会有此?老朽原还以为是红日帮之余孽,杀人复仇来了。”青枫道:“掌门之道学精深,余者未必如此。掌门不重权,人家却爱权如命。掌门既已得道,闲逸洒脱,焉能丢忘江湖之险、人心之阴的古训?还得时常提防!滑鼠遇攻,尚且装死,何况于人凭借智谋,内中贪心,岂会让外人轻知?自然伪饰一番。掌门只看到他们的表相,不真知其思欲。”仲安道:“你说得倒有理,但难定事实真如你所言!即是如此,又如何让那些罪恶难容、冠冕堂皇的长老伏之于法?”青枫道:“晚辈自有心计,巧趁此机,准能让掌门见觉!今晚聚宴,掌门只管让大家喝个烂醉便是,从此做文章来。”仲安道:“有何计谋?能否说与我听?”青枫笑道:“先不可与你说,否则办事不利。须多备些烈酒,让人人喝醉。”仲安道:“就依你办的。果能破获此案,必厚重赏你!现就让厨子起炊。”说罢,下去吩咐道厨做菜。等至黄昏,十五长老、十三太保陆续齐至,一一与青枫相见了。大家把盏言欢,行令猜枚,又说选人往具匡山赴会一事,不觉都喝了大醉,言语不清,东斜西歪。青枫仔细观摩,倒有三人不成醉昏,稍微酣热而已。青枫认得一个是仲明,余外是十四、十五长老,唯恐自己看错,及众人走后,又问仲安道:“那脸上长痣的可是十四长老?身形长瘦的是十五长老么?”仲安道:“然也。”青枫笑道:“果然不差。你我只等看好戏了!”

仲安问道:“如何认定是他们三个?”青枫笑道:“前我让掌门竭力劝大家酒杯,使之醉不成形。晚辈虽饮了些酒,但心中清楚,未成大醉。从中观察,只有三人未真醉,而又伪装,逃不过我眼。”仲安道:“三人就是三长老,十四、十五长老了?!”青枫道:“常言做贼心虚,三人做了违心事,定不敢饮喝尽兴,唯恐醉后失态,露出马脚。晚辈正以此验定他们三个了。掌门与我自后夜夜莫眠,窥察三位长老的行径,如何?”仲安道:“正好,但愿如意,莫惹节枝!”子时,处处熄灯,人人皆眠。青枫与仲安换了夜装,往仲明屋上飞来,掀瓦看里,漆黑一片。仲安道:“或已入睡了,去实基那边看看。”又飞往实基屋上来,里面静黑无人。仲安道:“再去实德处看看!”落至实德屋顶,倒有灯光。两人稳神,小心挪开一瓦,斜见仲明、实基、实德三人围坐桌边,细声说话,形情诡秘。两人屏息静听,语声甚小,隐约各听到几言,意是有未有人生疑至三位谋杀二长老,对大长老何时下手,用何手段。实德又从箱中取出一些药物,分给了仲明与实基。三长老和十四长老接了,又聊了几言,别了十五长老,出门各回。实德关门,鬼鬼祟祟的看赏奇药不止,久才熄灯入眠。青枫与仲安翻身下屋,青枫道:“刚才情形,想必掌门都看明白了?这三个老畜生不仅害了二长老,又要害你了!掌门正有性命之忧。”掌门道:“惭愧,未想贫道一把年纪,竟不如玉小施主之见识。”青枫道:“这种卑劣之人,晚辈见闻多有。难怪掌门深守清门,久不涉江湖,未涉世道万险,防范未然,得让污秽掺混!”掌门道:“实不知他们得我之权,有何益处?”青枫道:“他们既可夺掌门之权,更可改道门为俗门,弃清修之道,亲人间酒色,为所欲为,或裂争内门,以达己志。”掌门道:“小施主想得可谓周远!贫道决计思料不到。”青枫道:“事已明了,掌门明日大胆捉拿他们便可,往死里行刑,不怕他们不招认。若稍姑息,恐则掌门的性命也要送入奸贼之手。”仲安称其合理合情。天一大亮,便遣了许多法武道士分捉三人。既已擒获,仲安怒问:“三位狗胆,如何将二长老害死?从实招来。”唤人行刑。法道却不讲斯文,如狼似虎,狠命往三人身上加刑。三人果忍耐不住,只得一字一板实说。三人素有谋逆之心,且与二长老仲如不和,仲如之轻嫌更让三人起了歹意,将迷药偷放仲如的茶壶,仲如中毒迷睡,实基潜入其房杀了他,后又打算算计仲安,各人有蚀容的奇药,洒在面目上,可让受害者双目失明,本想野外向仲安施毒,再大打致死,丢入深谷,以哄门人,大长老不慎跌谷而死,大长老、二长老既死,掌门又未指授接任者,如此掌门之位自然落在三长老仲明之手。如意算盘尚打成了一半,不料半路杀出个程咬金,让青枫猜悉,将案情弄了水落石出。

仲安因青枫之功,将身上的光白玉带解送了他,又道:“区区小礼,权且收下,及敝派赴会之日,再向李帮主言谢。”青枫辞别仲安,回具匡山来,将见闻都与李平度说了。李平度又吩咐他去天柱山一趟。青枫拿请帖去了,驰了一日,至一小集上,下马买来几个烧饼充饥,缓缓而行。眼前围了一群人,喧闹个不住。青枫凑上。一伙江湖卖艺的,取悦行人,玩耍宝剑。那宝剑甚是瑰丽,明净新亮,巧夺天工,将一块硬铁,斩成数花,如切菜一般,割肤出血,沾在剑身,竟成浑圆,滴落不下。行人皆拍掌称绝,更有来者看赏,越围越多。主人玩毕,向观者讨钱。及人群渐散,却见一干人党,凑近众艺人,要抢宝剑,大打出手。艺人打不过那些无赖,竟让他们抢走了宝剑。青枫自恃艺高,将来者挡住道:“我青枫在此,岂能容这不平之事!将宝剑留下,方饶过尔等。”来者欺他一个少年,二话不说,劈头盖脸的便往青枫身上打。青枫盛怒,狠斗来客。那些人怎是青枫的敌手,被打得骨酸脚软,方知厉害,丢下宝剑逃了。青枫拾起宝剑,惊见柄头雕刻一蛇,交付艺人道:“请问足下,这宝剑可是称做白蛇剑的么?”艺人谢了青枫,回道:“实与少侠说了,我等并不知它名号,十几年前从一位姑娘手里买来,也没告诉我是什么剑。”青枫道:“那姑娘必定是一个绝代佳人?!”艺人道:“正如少侠说的,我等从未见过那般美貌的女子!她可是你亲戚?”青枫不答,只顾欢喜,看了宝剑半晌道:“晚辈有个主意,要用我的宝物换你的宝剑,前辈可否答允?”艺人哪能不允,说道:“这宝剑既是少侠的家物,换回去正可,在下岂会不允?”青枫道:“现宝物不在身边,八月三日河北具匡山有武林大会,我自在那处,足下可否往那里找我?”艺人道:“足下是君子,诚心与我换宝,在下亦谢足下拔刀相助,必去河北找你!”青枫道:“此地不能久留,快些走远了,以防他们再来寻你,我和你们一块上路罢!”众艺人遂跟了青枫,一同赶行。青枫又问:“前辈都是行走江湖的人,岂能不知不可轻现宝物,以防意外?”艺人道:“在下焉不明白?只是生计所迫,我等技艺有限,故伎重演,人家都不爱看,看了也不给钱,也无它法,在小集上献出宝剑来,以乞钱财,不想那偏僻处也有乱贼出现!”青枫道:“日后更要小心!”行了数十里,艺人问道:“少侠欲往何处?”青枫道:“庐州天拄山。”艺人道:“祸地已远,就此别过。我等往河北去,武林大会再与少侠相见。”双方辞别。已是黑夜,前后皆无客栈,青枫只得找了一户人家,付于银钱,托靠过夜。吃了些剩饭,洗个脚,倒在塌上便睡。不觉睡到三更,被一阵杂闹声吵醒,外面又有许多火光。青枫仔细辨听,似是打劫的伙盗。急起身穿衣,入中堂来。夫妇亦被惊醒,知是来了强盗,将银钱都藏了隐秘处,见青枫起床,也来中堂见青枫道:“外面吵闹,必是来了强盗,客官身上有无银子?尽快找一个所在藏好了,以免抢走。”青枫问道:“这里常来匪盗么?”

男人道:“近来出现这伙盗贼,隔三差五地来此抢夺。官府力捕,未曾抓获。客官晦运,今夜让你碰上了!”青枫只管开门出去,走迎那伙匪徒,定睛一看,不是下午集上遇到的一群人么?遂雷喝道:“匪贼如此嚣张,结伙打劫良舍,目无天法,孰无可忍,看我教训来!”众匪认得青枫,倒霉又碰到他,个个惧怕,向他讨饶。青枫道:“识相的将赃物归还原主,快些离开,再莫让我遇上你们!”众匪乖乖掏出赃物,各还原主。男人知道青枫是有些本领的,向青枫道:“小兄弟切莫放过他们,你一走,他们复来。不如将其押交官府,永绝此地后患,亦立一功,有领赏钱。”众匪一听,俱跪拜在地,磕头如捣蒜,求道:“我等皆无家无财之人,迫于无奈,才做起盗贼的勾当。少侠只要放过我们,不交给衙门,我等皆可立誓,永不为盗。”说罢,个个发誓。青枫见他说得真切,知其言非虚,默语:“这些人也有苦处,竟是做贼的命!我放他们不是,不放他们又不是,何必要他们声势来?”思索一会,倒生一计,道:“你们既无家业,我引你们寻托几个地方,天柱山门下弟子近万,如若其肯收纳,就做齐天派的弟子!不然投我伯父李平度的子隐帮。日后我南去武夷,收徒传艺,若肯投我,此亦为善。”众匪道:“我等皆愿跟随少侠。”青枫道:“痛快,往后同心协力,一起出头。”人人拍手称赞,以为快事。各各入眠,天亮醒来。青枫带了众徒,续往天柱山行。走了数日,至庐州城,来见吴蓝伍。伯侄相见,分外欢喜。蓝伍吩咐佣人摆茶,一妇人端茶过来。青枫认得,问蓝伍道:“这位婶子似曾熟悉,却记不起她的来历。”蓝伍道:“原寄容的妻子便是。”青枫才猛然忆悟,道:“其留一儿,仍在此否?”蓝伍道:“放在她娘家了。”青枫又问道:“新元哥哥在何处?”蓝伍道:“后庭劈柴。”青枫道:“待我去看看。”进后庭,见一青年俯身事刀,劈了不少柴木,近前喊声:“新元哥哥。”新元仰首,见是青枫,回道:“原来是玉兄弟,何时来的?真个越发英俊,险些认不出。”青枫道:“来日小弟成姻,求哥哥赴我喜宴。”新元道:“真快,我定随你伯叔们赶贺。”向青枫一笑。青枫道:“做事劳累,进去喝杯茶罢!”新元道:“不用了,刚刚喝过。”青枫回去捧一杯茶来,递与新元。复入厅堂,又对蓝伍道:“新元叔叔和那位婶子都能顺伯父之意否?我李伯要举办武林大会,遣我送请帖来天柱山。侄儿力辅李伯之后,要去峨眉成姻,请伯父和各位叔叔去为我贺喜!”蓝伍道:“那些猖男猖女,自莫说它。侄儿喜结良缘,做伯父的必去无疑,日后还要抱孙子,做爷爷。”又见青枫领了许多人,道:“这些壮士,都是侄儿你邀去武林大会的吧?”青枫道:“这些兄弟与我素昧平生,路上有缘,得以结义,以后是跟我创业的。侄儿奔波,领带不便,权置伯父宅下,来日转返,将他们带去武夷。”蓝伍道:“也好,这些壮士只管在家舍吃用便是。我和你叔叔们素爱好汉,必善待他们。”谁知一席话让那些人物听去了,向青枫戏道:“师傅冷淡我等了吧!师傅结缘,何不让我等去喝酒,以尽为徒之孝。”青枫道:“列位误会我了。在下见列位连日奔波,太过辛劳,在此歇息正好。这次错过无妨,往后也可喝到我的喜酒。在此养好身子之后,还是等我来接你们罢!”又向蓝伍道:“前些日子,路上巧遇江湖卖艺的,持一把白蛇宝剑。我知它是何姨的珍宝,求其交换,商议妥善。等我赴会完婚后,拿它外鞘悬于何姨之灵位上,以乞阴魂时时见它,得归己有。再将利刃带给我父灵前,配以英宝,遂他生前之志,亦永铭记何姨,不负其爱。只是我父为人太好,好中有错。”蓝伍道:“侄儿这话,倒让伯父想起三娘曾说过宝剑的事,好像也叫做白蛇剑。你此次际遇,算是交上佳运,对得住你父和你何姨了。”说了许多,青枫又见陪常西颂、罗离体、张名利、陆今明,未曾见到万陆光,说是回老家了。住了几日,策马赶天柱山去。

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