第二十二回 茶(1 / 2)

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 “性德,你坐朕身边.婉娘,你在虎臣旁边坐了。”康熙坐着主位上指手画脚地安排到。

“万岁爷,奴婢身份低微,可不敢坐,站一旁侍候着就行了。”苏麻喇姑推迟道。

“朕让你坐你就坐嘛!朕不单有国事与他们商量,还有你的事。”康熙点到为止,不再多言。

饶是如此,仍是说的苏麻喇姑面红耳赤,低头应了声“是”,揣着一颗砰砰乱跳的心地在魏东亭身旁坐下。

这下魏东亭犯糊涂了:你的女人不坐你跟前,倒坐我身边,这什么意思啊?

当他闻到苏麻喇姑兰麝之气下的女儿之香时,更是疑惑不解:怎么着,她没被康熙给那他俩在屋里鬼鬼祟祟半天是干啥呢?

“来,我们君臣满饮此杯。”康熙招呼道。

魏东亭收回思绪,赶紧举起杯饮了,这时他才发现,屋里已被康熙撵得只剩张万强一个下人了。看到张万强,又想起了他那个颇含深意的笑容。

“太监琢磨男人的事,那有谱吗?你说你还信了,真是自个往脑袋上插大耳朵——装驴,真够蠢的。”魏东亭暗暗自责。

刚吃几口,康熙就把象牙筷往桌上一拍,不满地道:“你说你们几个,吃不敢吃喝不敢喝的,难道这一大桌子菜就让朕一个人吃?现在朕下旨,谁不开怀了吃,罚他半年俸禄。”

圣旨已下,谁敢不遵?众人一边窃喜,一边奉旨行事。见大家吃得开心,康熙也乐了,喜道:“其乐融融,这才好嘛。”

宫廷御宴,魏东亭还是头一次吃到,虽不似满汉全席那般丰盛,但每道菜也都做得十分考究精致,色香味俱全,看着就让人馋虫大起。一桌四个奴才,就数他魏东亭吃得最开心。

又吃了会,康熙道:“现在一切都在按部就班的发展,只是朕仍有一个担心。婉娘,这事是你先想起来的,还是你来说吧。”

“奴婢遵旨。”苏麻喇姑起身离座,施了一礼,坐下后接着道,“奴婢担心荷兰人阳奉阴违,把咱们的人拐去做了奴隶。”

“这个不至于。”南怀仁利索地道,“荷兰人在巴达维亚(今印尼雅加达)的主教是臣在耶稣会(天主教的一个修会)中的好友,船只什么的都由他来协调,大可放心。”

“奴婢就担心那些船员见利忘义,把他们卖到南美洲去和印第安人一起挖矿。”苏麻喇姑依然不放心。

“这个也不会的。”南怀仁不厌其烦地道,“荷兰东印度公司既然想与大清做生意,必然不敢心存歹意。”

提起东印度公司,很多人都认为是英国专有的一家公司,其实不然。16世纪末17世纪初,葡萄牙、英国、荷兰、丹麦、法国等欧洲国家纷纷在印度、印度尼西亚、马来亚等地成立了东印度公司。顾名思义,还有一个西印度公司。只是因为后来英国打败了荷兰、法国,它的东印度公司存在的时间最长、最有名,以致给人们造成了一个错觉。

各国的东印度公司职责大致相同,都是负责西太平洋和印度洋地区的殖民活动及贸易;西印度公司主要负责美洲事务。

其中荷兰东印度公司成立于1602年(明万历三十年),其总部位于巴达维亚,是第一个可以自组佣兵、发行货币,也是第一个股份有限公司,并被获准与其他国家定立正式条约,并对该地实行殖民与统治的权力。

荷兰东印度公司曾经一度垄断了中国与外国间的茶叶贸易,从中获利丰厚。后来由于英国和荷兰的战争,荷兰国内对原料的需求大增,导致了东印度公司的财政危机,最终于1795年(清乾隆六十年)破产。

听南怀仁说了句半截子话,苏麻喇姑急道:“在海上要是被别国的海军劫了呢,比如说英吉利?”

“这个更不会了。”南怀仁依旧平静地道,“去年(1667年)英吉利才被荷兰打败,这时只怕英吉利的海军还没有恢复元气;英荷两国间签的有条约,英吉利是不敢贸然撕毁的。况且送纳兰公子等人去的船只是东印度公司下属的荷兰海军军舰,火力是一流的,寻常的海盗更不敢招惹。”

1652年至1654年(清顺治八年至十年)英国和荷兰打了一场战争,起因是英国颁布了《航海条例》,禁止荷兰参与英国的海外贸易,触及了荷兰的利益。

由于英国的封锁,荷兰最终战败,双方于1654年签订了《威斯敏斯特和约》。根据和约,荷兰承认英国在东印度群岛(东南亚一带)拥有与自己同等的贸易权,同意支付27万英镑的赔款,同意在英国水域向英国船只敬礼,并割让了大西洋上的圣赫勒拿岛。

1821年(清道光元年),一个令整个欧洲都引以为傲的人物在此长眠——拿破仑.波拿巴。从此,这个小岛声名鹊起。

虽然这场战争让荷兰陷入财尽民穷、割“地”赔款的境地,但荷兰并没有因此而衰落,要不然也不会有后来的两次英荷战争了。这是因为当时欧洲各国的国力虽然都有了长足的发展,但还远远达不到能彻底击败敌国的程度,所以他们都是停停打打、打打停停,等攒足了劲儿再接着打。

1665年至1667年,英荷双方进行了第二次战争,起因是1664年英军攻占荷属北美殖民地新阿姆斯特丹(今纽约)。次年,两国宣战。

1667年6月,荷兰海军封锁泰晤士河口,摧毁了停泊在查塔姆港的英舰队,并破坏了造船厂,直接威胁伦敦,迫使英国于7月签订《布雷达和约》。英国将南美的苏里南归还荷兰,并按荷兰的要求修改《航海条例》;荷兰则承认英国对新阿姆斯特丹的占领。这次,荷兰打赢了。

所以,英国在没有恢复元气之前是不敢贸然撕毁《布雷达合约》的,同样也不敢劫掠荷兰的船只。只要不发生海难,纳兰性德等人就不会有危险。当然,这并不能保证荷兰人不动什么手脚。

这些事情魏东亭当然是一清二楚,可康熙几人就不是那么了解了,看苏麻喇姑依旧秀眉紧蹙,魏东亭大生同情之心:女人,世界要是离了你们就会变得一团糟;但上天似乎偏偏与你们作对,在让你们承担如此多的责任时却又把你们的地位定的如此之低,仅仅是男人的衣服。唉,不幸,你的名字叫女人!

“我还担心荷兰人肯不肯实打实地教我们。在民间,师傅防徒弟都像老鼠防猫似的,难道他们就不藏一手儿,就不怕日后咱大清国与他们为敌么?”苏麻喇姑此言一出,康熙等人立刻点头称是。

为了再给他们吃一颗定心丸,魏东亭接言道:“如果荷兰人敢对性德等人不利,那我国就限制一样东西的出口,到那时恐怕整个欧洲的人都会把荷兰人视作仇敌了。”

“什么东西?”苏麻喇姑和纳兰性德异口同声道。

魏东亭神秘地一笑,缓缓道:“茶。”

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