第二十一章 新阶层（2 / 2）

武汉论及牲畜运输，是不如长安的，但要说船运，那真是独步天下，几乎整个扬子江流域的水手、船长，都跟武汉有关系。至于武汉掌握各种造船技术，那都是次要的。

正因为船运发达，导致武汉度支衙门出现了误判，万万没想到陆路运输的生命力居然这么顽强。而“汉岳弛道”刚刚修通的时候，着实一口气把一个蹩脚的蒲圻县，变成了一个“上县”规模。

蒲圻就是鄂州进出岳州的门户，环洞庭湖一带的獠寨，都愿意前往蒲圻县进行交易，有的甚至在蒲圻县置办了物业。随后通过物业，拿到了蒲圻县的户口。又通过蒲圻县的户口，拿到了前往江夏经营的资质。

或许是船运对普通百姓的要求太高，也或许獠寨及长沙、巴陵的寻常百姓对坐船有恐惧，于是陆路畅通之后，接受度远比船运更加受欢迎。

加上川马、滇马的存栏量上来之后，小有产者置办高头大马、战马是不行的，但弄一匹滇马、川马，咬咬牙也就上了。有了牲口，陆路运输的需求也就更加频繁。

不同因素的催化之下，这就导致了“汉岳弛道”两年不到，就彻底超出了预计。通勤人次太高，路段时常要休整，两家衙门自然是互相指摘然后咬作一团。

实在是武汉官场的“考绩”，对他们的压力太大，一旦受挫背黑锅，怎么地也要交代二三年冷板凳进去。

至于盘外利益的争夺，那更是不必多言，两家衙门都有不同的红利，背后支持的商帮商团组成，也是不一样。

这场被观察使府衙门禁止外泄的“内讧”事件，还是通过小道消息传了出去，一时间市场上众说纷纭。

但都不在两家衙门本身，寻常百姓才会琢磨两家衙门到底背后是哪个“靠山”要倒台，但对商帮商团而言，这光景就是要打听消息，是不是要修路，是扩建还是重建，是增加还是翻新，增加的话要增加多少里程……

武汉的大工程，和朝廷不同，什么都是跟钱挂钩的，连发动民夫都是如此，一应工程工具都是采购，工程支付也是现款，只是支付形式略有不同，多种形式组成。其中主要手段，就是柜面大额交易。

对有些已经稍微能跟上武汉节奏的民间商帮而言，要是这光景能开个大型水泥厂，应该能赚上一笔，但如果工程离江夏太近，赚的又会不多，毕竟，江夏这里的水泥厂，实在是太多太多。

“武秘书，小小心意，还望不要嫌弃……”

江夏城内一座酒楼，约莫有五六层高，高楼能一眼望见大江。酒楼和别处不同，极为雅致幽静，是半点喧哗都没有，哪怕是车马汇聚，却连半点牲口的气味都闻不到。东家做事细致，可见一斑。

望江的雅间中，身着绫罗头戴金钗的贵妇，正小心翼翼地将一只锦盒，向前缓缓地一推，她手中的丝绢，在推的时候，因为用力，被攥成了麻花。

雅间外面，隔着一栏珠帘，有女子正在缓缓地弹拨琴弦，清新雅致的琴音，着实能涤荡心灵，让人不由自主地放空了思绪。

“夫人何必如此，媚非官吏，当不得‘秘书’一说。”

武媚娘英气勃发的姿色，让贵妇暗自赞叹羡慕，但她还是婉转轻柔道：“武秘书乃是女中丈夫，区区‘秘书’，不足尽显才能。小妇人虽为命妇，却是个闺中无知之辈，得见武秘书，好生羡慕……”

饶是女子，说起罗圈话来，也不遑多让，武媚娘心中自然是知道对方目的是什么，换做别的女郎，肯定是各种扭捏，但她也着实当得起“女中丈夫”，于是起身迈步，到了锦盒跟前，手指一挑，却见锦盒之中，是几颗珠子。

一颗珠子墨绿不见一点杂色，乃是冉氏的秘藏；一颗珠子雪白不见一点瑕疵，乃是西域珍品；一颗姹紫带红似有流光；一颗红似玛瑙却有一条如蛇白练；最后一颗，清透明黄，中央却裹着一只不知道什么年头的虫子。

“好珍宝。”

武媚娘面带微笑，转头看着贵妇，如是说道。