第三百七十五章 哈里森少将（三）（2 / 2）

“我们的殖民地——如果我们注意防止她们受到外国人的侵略和攻击的话——随着人口的增加，将消费比我们现有的人手所能制造的更多的国内工业品。她们还生产欧洲所不可或缺但却没法出产的各类特产商品，因而伴随这我们勤勉的经营，她们迟早会成为母国取之不尽的财富宝库。新英格兰和弗吉尼亚如此，南非也必将如此。”查尔斯先生不愧是坚定的贸易分子和殖民主义者，对于发展海外贸易与殖民特别热衷：“我们对于海洋的热爱——当然荷兰人同样如此——使得我们能够将各类商品从一个国家运到另一个国家，就这一目的而言，我们的港口比荷兰更加安全和舒适。我们的殖民地贸易，若能得到充分发展，所需要的资本会超过我们现在所掌握的数量，所消费的商品也会超过我们能够制造并以合理价格提供的数量，现在已经有十多万长期定居者（指白人）的北美殖民地经营，每年为本土提供70多万镑的直接和间接收益，如果我们将南非殖民地也好好经营起来，那么未来势必也能为本土提供大量的收益。至少，现在每年前期投入的十万镑资金是可以慢慢赚回来了。”

“是的，要是南非能发展成新英格兰那样强大的领地就好了。”说到这事约翰.希尔就有些兴奋：“罗伯特.塞奇威克阁下两年多前就已经率军占领了法国人的阿卡迪亚，现在我们在北美的领土空前辽阔。棉花、烟草、染料、谷物、木材等商品大量输入本土，有力提振了国内的经济。就是《航海法》的某些条款过于严苛了，它阻碍了贸易的活跃程度，这有些令人遗憾。”

三人说着说着谈性更浓了起来，乔治.汉普顿又说起了英国海军正在酝酿大行动，一会说他们准备搞一把西班牙宝船队（虽然难度极高，因为无法把握宝船队的行踪），一会又说他们在巩固牙买加岛后准备将矛头指向圣胡安或伊斯帕尼奥拉，总之就是尽情地骑在西班牙头上拉屎，大抢特抢——西班牙暮气深沉，已经不足为虑，能够阻挡伟大的英格兰步伐的或许就只有荷兰人了。

查尔斯先生与希尔等人又聊了一会才将二人送走，然后便走了回来，看着哈里森少将，苦笑着说道：“他们太乐观了，但至少这是种积极的情绪，不是么？那么，哈里森爵士，您刚从布兰科那里回来，带给我坏消息了吗？”

“算不得好消息。”哈里森少将的脸色这时候才稍稍活跃了起来，只听他说道：“布兰科拒绝帮助我们安插人手。但这不是最关键的，最关键的是，他从流传在东岸的一些小道消息中分析得知，这个异教徒国家很有可能会插手进英格兰与西班牙的战事之中，就是不知道他们会介入到什么程度、他们的政府又有多大的决心。护国公阁下想必非常需要更准确一些的情报，因为不如此根本无法做出正确的决策。”

“这是个新情况，爵士。”查尔斯先生立刻重视了起来，“如果东岸人介入战争，那么他们会做到什么程度？与英格兰海军开战？帮助西班牙人夺回牙买加岛？又或者是干脆攻夺我们位于南非的殖民地？”

“可能性不大，东岸人短时间应该不会与我们直接开战。他们还不傻，因为我们可以在欧洲轻易截断他们的贸易航线，使得他们每年至少损失七十五万镑以上的财富。”哈里森少将断然排除了这种可能，然后说道：“但他们有可能帮助西班牙人防守圣胡安、古巴或伊斯帕尼奥拉。一旦出现这种情况，那么我们在牙买加的分舰队恐怕就很难有所作为了，还不如调回地中海一带，与布莱克阁下的主力舰队一起封锁西班牙。西班牙宝船队的具体出航日期虽然不知道，但大致路线还是清楚的，我们可以到加的斯或加纳利群岛附近等待，就看运气了，或许上帝眷顾也说不定呢。至于说东岸人的现实威胁，我觉得必须重视起来，但我们不应主动挑衅，而是应当尽力避免与东岸恶化关系导致战争爆发——当然我们在表面上可以强硬一些，东岸人的文官政府似乎比较软弱，他们或许会因为舍不得欧洲市场的崩溃而举止不定，那样我们就有喘息之机了，只要让西班牙屈服，我们就能腾出手来……”

虽然对大谈殖民地贸易的商人们不是很感冒，但当英格兰面临着危险的局势时，哈里森少将还是很能审时度势的，而他的建议不出意外地让查尔斯先生陷入了沉思之中。(未完待续。)