第一百八十三章 突如其来的变化（2 / 2）

莫三之前草草听取过下面人的汇报，得知西印度公司的胃口还是蛮大的，因为他们不想将自己榨出来的糖交给东岸人精炼，而是想直接拉走到阿姆斯特丹再行精炼；同时他们还要求降低出口到联合省的蔗糖关税税率，这和前面那条有异曲同工之妙，说白了就是不想让东岸人从中刮一笔钱；另外，他们甚至还要求从西非运来黑奴作为种植园的主要劳动力，这无疑是与东岸人的政策相抵触的，东岸本土不允许任何私人企业雇佣黑人劳务工。

因此，总的说下来，双方之间的分歧还是挺大的，但莫三并不认为如果不答应他们这些要求的话荷兰人就不来开种植园了。这帮人都不是普通的生意人，眼光虽说不能和东岸比，但也都是一等一的，圭亚那那边是个什么情况，荷兰人其实很清楚，说不定哪天就打起来了，毕竟当地英国人的势力还是挺强的，人口也占多数。因此，在东岸这边开个“分基地”，作为蔗糖的另一个来源，其实是一个不错的选择，虽然要给东岸人土地租金、糖要交给他们精炼、出口也要缴纳关税，但这里胜在稳定啊，英国佬难道还敢在与联合省开战的时候再与东岸开战么？他们疯了不成！所以啊，莫三估摸着，虽然荷兰人对条件这不满意那不看好，脸色也不虞，但他们最终还是会在这里开办种植园的，就是规模多大不好说，因为不能使用黑奴的话，荷兰人从哪儿搞那么多劳动力过来，确实是一个很伤脑筋的事情。

而事实上磋商的进程也一如莫三的预料，作为西印度公司特使的科内利斯·比克尔在对东岸各项政策限制喋喋不休地抱怨了一大通之后，最后竟然还是老老实实地同意了东岸人提出的所有条件，这并未出乎莫三的意料，但却令陪同前来的顺化地区的地方官员有些吃惊，他们之前可都以为这事要黄了呢，没想到荷兰红毛也会装蒜。

莫三对此微笑不语，从海牙买回来的联合省三级议会文件“废纸”——各国使节都乐此不疲地从中窃取联合省的情报——中清晰地表明了，在圭亚那“野蛮海岸”的埃塞奎博河、伯比斯河与波默罗恩河三角洲地区，仅仅只有约4000个与西印度公司签订协议的白人在那工作，多数是泽兰省人，但种植园主多是移民荷兰的葡萄牙犹太人，他们依靠从库拉索岛输入的西非黑奴作为劳动力，展开蔗糖的生产与贸易。

这么点人，甚至还不如新尼德兰的白人数量多，那边好歹还有约7000名白人呢（其中超过2500人居住在新阿姆斯特丹），难怪他们在失去伯南布哥、塞阿拉、马拉尼翁等地之前，一直花费巨额资金与葡萄牙人进行战争呢，实在是圭亚那的蔗糖生产不给力啊，不得不投入巨资维持在巴西东北部的战争，为此哪怕年年亏本也在所不惜。

不过，西印度公司终究是快撑不下去了，这家公司的股票价格已下跌到不足原面值三分之一的程度，负债累累——主要是由与葡萄牙持续多年的战争造成的——若不是及时调整重心，忍痛割肉的话，可能现在就已经破产了。因此，这次莫三又不厌其烦地提出了新尼德兰的问题，科内利斯同样不厌其烦地表示，西印度公司暂时还没有出售这块殖民地的打算，东岸人的优先购买权，也只有在该公司打算出售的时候才会生效，届时西印度公司董事会回第一个通知东岸人，并在只有确认华夏东岸共和国宣布放弃行使优先购买权的情况下，才会考虑与第三方商谈殖民地的出售或割让。

莫三对此没多说什么，他心里明白得很，执委会内部也没多少人打算购买远在天边的新尼德兰，毕竟管治起来实在太麻烦了，且还时时刻刻面临着英国人的威胁，以后搞不好会成为东岸人的一个失血口。但优先购买权这个东西嘛，其实就很有意思了，因为按照协议，联合省三级议会也无法撇开东岸人就新尼德兰的地位问题与任何第三方进行谈判，任何人想要处置这块土地，都得优先过问东岸人，因为他们拥有优先购买权。

毫无疑问，这个条款如果用得好的话，也是一个不错的武器呢——一个敲打乃至敲诈英国佬的武器，一个不用花钱、不用打仗就能获取巨大利益的武器，等过几年，英格兰与联合省这两个当事人，就能体会到东岸人预先卡位的精准性了。

双方谈完这个后其实也就没什么好多说的了，莫三随后与科内利斯聊起了如今新的投资热点——西非。荷兰西印度公司这两年靠那边的黄金、象牙与奴隶贸易稍稍改善了一点财务状况，但他们的巨额收益也引来了竞争者，即英格兰的皇家探险者非洲贸易公司，这家公司在几内亚一带疯狂地搜集黄金、黑奴以及象牙，与西印度公司构成了直接竞争，双方的关系现在可是相当微妙啊。

科内利斯对这个问题明显不想多谈，因为这不是什么令人感到愉快的内容，莫三表示理解，因此便于西印度公司方面结束了这次会谈，接下来的细节将由双方随员共同商议制定。

11月15日，科内利斯·比克尔乘坐西印度公司的船只离开了东方港，踏上了返程的旅途。而就在他走后不到一个月，从佛得角群岛返回的某艘快速联络船带回了一个惊人的消息：皇家探险者非洲贸易公司与荷兰西印度公司开战了，地点就在西非！