第0011章 提前问世的《霍比特人》(2 / 2)
搞清楚怎么回事以后,乔纳森立即命人找来了一位速记员,对亨利说:“亨利先生,他叫贝克,是我们这里最好的速记员,每分钟可以写200个单词。”
“麻烦您了,贝克先生。”亨利冲贝克点头致意后,转身对坐在对面的哈代说道:“哈代总编,我想把故事的第一章背给您听。假如您还满意的话,我会尽快将后面的部分整理出来。”
“好吧,亚当斯先生。”哈代虽说心里并不喜欢亨利所说的这部小说,不过在这种场合下说“不”似乎有点不合适,他只能点点头,硬着头皮说:“我洗耳恭听。”
“贝克先生,我们开始吧。”亨利见贝克已经准备好纸笔,冲他微微一笑,随后背诵起那本后世销量超过一亿册的畅销书:“在地底洞穴中住着一名霍比特人。这可不是那种又脏又臭又湿,长满了小虫,满是腐败气味的洞穴;但是,它也并非是那种空旷多沙、了无生气、没有家具的无聊洞穴。这是个霍比特人居住的洞穴,也是舒舒服服的同义词。
……
……
当他躺在床上时,依旧可以听见索林在隔壁最好的客房中哼着:
越过冰冷山脉和雾气,
到达低深地窖古洞里,
我们需在天亮前出发,
寻找美丽黄金所在地。
比尔博就在这歌声中沉沉睡去,这让他作了几个奇怪的噩梦。在天亮之后许久,他才醒了过来。”
亨利刚开始背诵时,哈代的嘴角还挂着淡淡的冷笑,他根本不认为亨利的小说,能够打动自己。他的心里甚至在盘算,不管怎么说,对方都是一位来自美国的百万富翁,为了避免让对方太尴尬,有必要给他找个台阶。
但听了一段后,哈代忽然发现自己好像错了,亨利的小说好像并不是单纯的寻宝故事,而是还加入了不少的神话元素,如果能出版的话,没准能受到读者们的喜爱。
当亨利背诵完第一章后,哈迪还呆呆地问了一句:“亚当斯先生,这就完了吗?”
“是的,哈代总编。”亨利微微颔首:“第一章完了,假如您有兴趣的话,我可以尽快把后面的章节整理出来。”
“亚当斯先生,不得不承认,您的作品相当吸引人。”哈代站起身,隔着餐桌向亨利伸出手:“我希望您能授权我们独家发布这部小说。”
坐在哈代旁边的艾伯特,听完亨利的第一章后,也不禁怦然心动,想恳求对方让自己在杂志上连载这本小说,但看到哈代已经捷足先登,便放弃了这个念头。
“哈代总编,”亨利现在急于赚钱,因此也没有和哈代兜圈子,而是开门见山地问:““既然您很满意这部小说,但不知贵社愿意出什么价格来购买本书的版权?”
“这个……”听到亨利的问题,哈代迟疑了片刻,随即回答说:“我需要先得到完整的作品,再和其他的编辑商议,给您一个什么合适的价格买断。”他深怕亨利不高兴,还特意补充了一句,“亚当斯先生,请你相信我,我一定会给您一个满意的价格。”
亨利知道自己是一个毫无任何名气的作者,哈代在没有看到完整作品的前提下,同意出版自己的书,已经表现出了极大的诚意。他从贝克的手里接过记录本,递给了哈代,“哈代总编,麻烦您先把第一章的内容带回去让其他的编辑看看,对我们今后谈价格,是非常有帮助的。”
哈代双手接过了记录本,礼貌地说道:“放心吧,亚当斯先生。我明天就会将稿件让其他的编辑过目,让他们对您的作品有个感性的认识。不过,我还有一个问题,您剩下的章节,什么时候能提供给我?”
亨利扭头看了一眼站在旁边的贝克,心想有了这位速记员的帮助,二十来万字的小说,四五天应该就能完稿。他面向哈代说道:“哈代总编,最多只需要五天,我就能向您提供完整的稿件。”
“那真是太好了,亚当斯先生。”得知五天后就可以交稿,哈代立即满面春风地说:“五天之后,我会再次登门拜访您的。”
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