第二十三章——梅瑞尔·东风(1 / 2)

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尘泥沼泽的地理正如其名,是一个臭气熏天的大沼泽。整个地区是一个地势低洼的过渡区,连接着位于东方的无尽之海和位于西北两方的贫瘠之地。尘泥沼泽的南方紧邻千针石林,但一条小山脉横跨其中,因而难以直接往来。草地、芦苇和垂柳组成了当地的植被。天气潮湿而闷热。不必说,没人会喜欢沼泽。相对而言,塞拉摩的情况要好上许多,坚实的地面满是青草。因为南部据传有黑龙出没,从而人们不大可能有机会长时间地欣赏那边的动植物,选择北部才是比较正常的路线。

常年泥泞的环境是那些喜好潮湿的生物的家园。无数个迟滞的泥塘、藻类横生的水道,还有其之间滑溜的泥道使得尘泥泽成为旅行者们的恶梦。穿过沼泽的道路是泥泞而危险的,其四周的沼泽更是难以穿越。那些不小心将泥沼当作陆地的穿行者将会陷入,漂浮的植物在他们上面生长,把他们永远的封入盐渍的水中。在尘泥沼泽还有大量藏匿在水面下或者潜伏在灌丛后的捕食者。

如此危险的环境控制在联盟手中,然而其中大部分区域并不适于人类居住。一条大路穿越沼泽中部一直通往贫瘠之地,沿线矗立着许多维持警戒的石质瞭望塔。

虽然吉安娜和萨尔在第三次战争末期结成了同盟,然而之后的事态发展以及最终吉安娜父亲之死,对双方的合作关系形成了巨大的压力。许多效忠于海军上将的塞拉摩部队公开与部落为敌,甚至质疑吉安娜对塞拉摩的统治。而吉安娜尽力维持着命悬一线的脆弱和平。维护联盟在中卡利姆多的唯一控制权。

一般来说,尘泥沼泽的森林中是不会有人的,但如果耳朵屏蔽掉虫鸣或者风声,就能听见一个轻微的脚步声,来者步态从容,行走在危机四伏的沼泽地中非常轻松。这个奇怪的家伙把自己全身上下每一寸都隐藏在黑色宽大的斗篷下,引来了许多生物的目光。淡水鳄从积水处冒出头来,树上的蜘蛛通过肢体上的毛发感觉到了有猎物接近……但他们都没有发起突袭,因为那个人一直行走在沼泽中的小路上,绕过了它们的领地。只有一种生物懂得主动出击的道理,那就是尘泥沼泽的恐怖野兽——飞蛇。没人知道这种长着翅膀的畸形生物是如何诞生的,但众所周知的是它们的贪婪和狡诈,飞蛇从不放弃出现在视线中的猎物。

当那个人走进攻击范围时,一条隐藏在树上的飞蛇露出獠牙,借着树枝和腰部的弹力飞了出去,冲向那个斗篷下的“倒霉蛋”。

生为猎人,最大的禁忌就是去猎杀陌生的猎物。那个斗篷下的人敞开了自己的外套,对着飞蛇露出了一只没有血肉的手。

发动攻击的“猎人”浮在半空动不了了,任凭怎么挣扎也无济于事,风蛇最后想用力让喉咙发出刺耳的尖叫。但它的声音只会让其他生物意识到危险,而不会招来同伴解救自己……

那人的手一捏,然后就收了回来,继续赶路。脚步声如同轻拍的羽翼渐渐远去,食腐渡鸦正发出阵阵哀鸣……

收到艾格文消息的他走了两天才抵达塞拉摩。这座城市大门的守卫只有寥寥数人,每一个都是库尔提拉斯的老兵。他不愿去打扰。艾格文说过,最好别让人看到他。

黑暗逐渐在他头顶盘旋,发出饥饿的鸦鸣。一些渡鸦似乎是在跟随着他,看看还能不能蹭到一顿美味的风蛇肉。

夜晚很快降临,他神不知鬼不觉潜入了进去。当他出现在艾格文的面前时,守护者的母亲正摆弄着一盆花草。

“你来了?”艾格文对突然站在眼前的人并没有吃惊,反而面带微笑地说:“好久不见,梅瑞尔。”

当自己的名字不再是秘密时,他拉下自己的兜帽,将整张脸暴露在屋内的灯光下。发际掺着灰丝,两只手都紧紧收在衣袖内。苍白的肤色让人意识到这不是一个活人。惊奇的是,在他的指间时不时会有魔法跳动。

“的确很久不见!”梅瑞尔说,“我甚至没想到你会出现在这里。”

“这是我的新生活。”

“那么我为你高兴,艾格文。”梅瑞尔笑着调侃道,“当我听说你在为一个小女孩儿服务的时候,我还以为你在培养一个新的守护者。”

“就算我想,那也要吉安娜同意才行。”艾格文没有按照以往的惯例给老朋友一杯茶或者一份点心,因为梅瑞尔并不需要这些东西。

“别当真,我开玩笑的。那么……你找我来做什么?”

看着他的同时,可以感到某种莫可名状的神秘感,艾格文无论多么细心观察,都看不出端倪。恍惚间,艾格文感觉梅瑞尔有守护者的气质,不过老朋友的力量比气质更加重要。

“的确有很重要的事情,东风。”

“说说看。”梅瑞尔开始不再想刚才那般随和,只有事态紧急的情况下艾格文才会叫他的姓氏。

“你听说过亡灵吗?”

“站在你面前的不就是吗?”

“不!”艾格文摇了摇头,“我说得不是你,说得也不是洛丹伦或者巫妖王。”

“据我所知,除了你说的外,就没有其他亡灵了。”

听到他这么说,艾格文站了起来,“看来他把自己隐藏得很好。”

梅瑞尔皱起了眉头,面前老人说的话好像是在间接讽刺他孤陋寡闻。“难道还有其他亡灵势力吗?”

“的确有,而且就在卡利姆多。”

东风注意到艾格文说这句话时,语气变得很低,低到只有他们二人听得见。“这听上去像是个秘密,那么你把我叫来,是希望我找到他们?”

“我希望你加入他们!”

梅瑞尔的耳朵一阵刺痒,他以为自己听错了。“什么?”

“我希望你加入他们。”艾格文再次重复道,并带着期盼的眼神。梅瑞尔的表情更加凝重了,他开始秘密对艾格文使用魔法,检查她是否被控制,或者有什么难言之隐逼迫她说出这番话。

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