第八章、自己测定在山上停留的时间（2 / 2）

我首先想到，人类曾经利用岩石中碳元素的半衰期来测定时间，只要知道碳元素的半衰期，在测定一块岩石中碳与它同位素含量的比例，就可以知道这块岩石的年龄。可原理说起来简单，做起来就没那么容易了。我拿着一块从山上带下来的岩石，怎么测定碳的含量，怎么测定碳同位素的含量？根本无从下手。

我又想到也许可以通过测量山体高度的变化来测定时间的变化。记忆中的烈蟒断崖带落差有900多米，记得当时书本上就说过，烈蟒断崖带的落差以每年0.5－1厘米的速度在降低，如果现在测出落差的变化，不就应该可以测出时间是多少了吗。

说干就干，我立即找来测量长度和角度的工具。接下来的几天，我在山脚、城市的楼顶等不同位置，选择了4－5个测量点。测出最高峰与几个基点平均落差在320米左右。用这种方法计算，我在山上应该待了1万年左右！

在山上跑的这几天，我一直在采集的黄衫书的树叶，因为记得以前一本书上说过，按某种进化的模型，黄衫书每过一千年，树叶的长度会增加1毫米。我当时还测特意测了当时秋天黄衫树叶长度为5.5厘米，可惜当时只测量了一片树叶。于是，我白天忙于测量山体高度变化，晚上就测量带回来的黄衫树叶长度。用这种办法计算，我在山上应该待了2万年左右。

用这两种方法测出的时间误差在1万年以上，十分不精确。烈蟒断崖带的落差不一定一直以每年0.5－1厘米的速度在降低，谁也没法保证后来没有发生剧烈的地质运动。当时的学者可能也就是随便说说，因为谁也没法验证。

假设采用黄衫树树叶长度变化的计算方法正确，由于我在学校读书时仅偶尔测量了一片树叶，当时树叶和树叶之间长度差别在一个厘米以上，本身误差就接近万年，这种方法也不怎么靠谱。

就在我对测量时间束手无策的时候，却很快就获得了意外的解决。宇宙能量测试中心有一个很大的平台，用于观测夜晚的星空。有一天我正在用仪器验证银河系外恒星光谱红移与退行速度之间关系时，偶尔发现北斗星形状与我头脑中的形状不同，已不再是一个勺子形状。我们知道，恒星距离地球极其遥远，很难观测到它们的运动，因此恒星在天空中的相对位置一般是不变化的，就像一个钉子钉在天幕上一样。因地球自转，整个天幕看起来会动，但星星与星星之间绝不会动，除非经了很长时间，。

但现在北斗星已不再是勺子的形状，一定是经过了很长时间。我敏锐的感觉到，利用北斗星形状变化，可以测出我在山上呆了多长时间。

北斗星是大熊星座的一部分，我小时候就记得，当时的北斗星勺柄与勺身的夹角是103度17分38秒。而现在夹角明显变小，只要测出夹角变化量，就应该可以算出我在山上的时间。

我立即找出经纬仪，测出现在勺柄与勺身的夹角为99度33分16秒，翻阅恒星北斗星变化资料。计算的结果令我大吃一惊。我在山上呆了1万4千2百多年。因为测量精度有限，误差在100年左右！当然，100年的误差已经不重要了。

虽然精确地算出了我在山上的时间，但我却陷入了更大的痛苦中，现在已经明白无误的表明，我的父母早就到了另外一个世界去了，我再也见不着他们了。可以想象，登山出事后，他们一定以为我已经死了，并在到处寻找我的尸体，可是怎么也找不到，父母在寻找尸体的过程中该是怎样痛苦啊。记得有一次我不小心弄破手指，父母都心疼半天。现在轮到我的心被巨大的痛苦残噬着了。我明白为什么我的梦中学校的大门有一种死亡的气息了。

没有父母和朋友的牵挂，我忽然失去了一种安全感，觉得一切就真的只有靠自己了。经过很长一段时间的调整，才最终缓过来，又投入到学习中。我感到，只有拼命学习，搞清周围环境才能祛除那种隐隐的就不安全感。

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