第十五回 程家新年（１）（1 / 2）

 夜，承德馆。

悠悠的烛光在窗上投下斑驳的光影。

程景洵的脚边放着铜制镂空雕花暖炉，他手执一根毛笔，一面翻着账簿，一面在纸上做着备注。

杨氏端着漆盘从外间进来，她穿着丝质棉睡衣，披着长发，衬着鹅蛋脸显出一分秀丽。她将漆盘上的小碗放在程景洵面前，细声道：“大爷，都快十二点了，肚子饿了吧，我让丫头给熬了一晚红枣粥，你吃点儿暖暖胃。”

程景洵扭头望着杨氏，本想说些什么，见杨氏面上略显憔悴的笑容，忽而语塞了。他捧起碗，吹了吹，也没用勺子，直接仰头喝了几口。见程景洵不再喝，杨氏递过帕子替他擦嘴。程景洵忽而一把握住杨氏的手，沉声道：“我知道你心里不好过。你也没必要在我面前这么累。”杨氏忽而愣住了，喃喃道：“大爷……”

程景洵微微一笑：“自从孟基胜将各分号的消息汇总仍不知佑祈的下落，若是换做别的女人，早该要死要活了。只有沁霜你，一直咬着牙关硬撑着，何必呢。”

杨沁霜稍作沉默，忽而抬头道：“沁霜该死，其实…佑祈的消息我已知道了，也是今儿刚得到的消息，正要告诉大爷呢。”

程景洵道：“哦？寻着佑祈了？”

杨沁霜摇摇头：“是惠德香杭州分号的掌柜刘铭宪和大奉道沪号的掌柜马汇安一同发至总号的消息。原本当是孟大掌柜直接把信笺交到大爷或是老太爷手中的，是我爱子心切，擅自主张派人把信笺取来……”

“我不怪你，你先说说佑祈怎样了。”

“佑祈他通过了香港的考试，早已去了美丽国，是在上海码头上的船。”杨沁霜咬着牙，强忍住泪水，“…是佑祈不争气，让大爷失望了。”

程景洵沉思一番，拍了拍杨沁霜的手：“他素来谦和有礼，竟不知他心中的想法，实在是我疏忽了。大不了咱们也派人去美丽国。他在哪个学堂咱就从哪个学堂把人揪回来还不成吗？”

杨沁霜惊愕道：“万万不可，大爷，去美丽国实在是麻烦的事情，再说咱们程家在美丽国又没有认识的人，这人生地不熟的，即便是去了也没辙啊。万一处理得不好，跟洋人起了冲突，又是往自个儿身上招祸端，你是知道那些洋人的，个个儿都是不讲理的人。”

“那你就眼睁睁地看着佑祈一个人在美丽国人生地不熟地过日子？”程景洵道。

“这……”杨沁霜咬咬牙，“我就当没这个儿子得咧！”说完竟忍不住流下泪来。

程景洵见不得女人哭，赶紧起身将杨沁霜揽在怀里，好言劝道：“这都要过年了，快别哭了。沁霜，你一直是个通情达理的女子，这一点莫说是我这个做爷的，就连老太爷都颇为赏识。如今佑祈大了，去了那什么美丽国也未尝不是另一条路子，现在洋人做生意都快要做到大清门了，为什么？因为他们有点子，有跟咱们大不同的想法。等佑祈学够了洋人那些想法不就回来了么？等他回来，咱就让他把洋人占的那些生意都给盘回来，如何？”

杨沁霜心底忍不住露出笑意，要的就是大爷这句话，赶紧接着道：“有大爷这句话沁霜就安心了。佑祈是个聪明孩子，这一点大爷比我更清楚。等佑祈回来，大爷可要记得今儿对沁霜说的这些话，佑祈一定可以替大爷您争光的！”

程景洵点点头：“我自个儿说的话难道还能反悔不成。再说了，佑祈不在家的这会子，咱身边儿不还是有个佑礼吗。他母亲整天介儿地在佛堂里吃斋念佛，这孩子正缺人关照呢。不论是佑祈还是佑礼，不都一样是孩子么，你也少不了多关照佑礼些。”

“大爷说的是，”杨沁霜点点头，“我虽不是他母亲，却是打心眼儿里心疼佑礼这孩子呢，哪能不关照呢？佑祈这么一走，我瞧着佑礼就越发的亲善了。”杨沁霜面儿上这么说着，心底却是不以为然。一样？能一样么？在大爷跟前儿那是一样，可放到女人面前，谁的儿子终究是谁身上掉下来的肉，一点儿都不一样。

……

翌日，老屋西。

“我今儿真真是没有想到，”邱若柯手里拿着一张信纸，对在一旁的苏禾道，“你真是个难得的聪明孩子，竟然写得这么好的一手字儿。我还以为整个程家都没有能使唤羽毛笔的人呢。”

苏禾见没有外人在旁，笑道：“若柯，你实在是抬举我了。我虽能使唤羽毛笔，但自家毛笔却捏着手抖，更莫提写毛笔字儿了。况且我虽认识一些字，可自己写出来，却是漏洞百出，你瞧瞧，错字儿一大堆呢。”