297章 是摊牌的时候了（2 / 2）

有的人到死，也没见到在梦中想了无数遍能活命的粮食。

新坟随处可见，披麻戴孝的人，哭着送葬的情形，几乎每走一段路都会出现。

整个队伍，走了一天，到了一个叫临中城的小城。

听任明申介绍，此地人口不多，几万人左右。

天黑了，找个住宿的地方不容易。

街道上没几个人，路边的铺子也只是零星的开了几家。

客栈很难找，还是费了好大劲，才找到这么一家好久没有生意的小客栈。

掌柜的个头不高，典型的中年男人模样，见到有客人，也没多热情，让仅有的两个小二招呼着。

他们成了整个客栈唯一的客人，看到这么多人，掌柜的还是挺怕。

能说少说，几乎不多言，不多看。

其他人看的都是满脸疑问，尤其是任明申：“这不对啊，大概半年前，我来过这里，那时候整座小城人很多，商贸繁华，今天怎么会这样？”

吕连成也道：“刚才过来的路上，很多大门都是关着的，几乎没人。”

“把掌柜的叫过来问问。”宁兰君道。

一个军士走过去，掌柜的满脸惊恐，站在这伙人面前，陪着笑脸道：“诸位客官，有什么吩咐？”

宁兰君看向那掌柜的：“不用怕，我们是官府的人。”

“大人饶命……”掌柜的直接跪下去，一个劲磕头。

宁兰君满是疑问的对那掌柜的道：“起来说话。”

掌柜的慢悠悠站起来，不敢看面前的人。

“为何见到官府的人，如此害怕？”宁兰君问。

“这个……”掌柜的吞吞吐吐的，似乎说不出口。

任明申看出了点问题，他对掌柜的道：“掌柜的，永安城听说过吧，我们是永安城来的，不是本地官差，也不是本地军士。”

掌柜的松了口气：“这位大人，听你们口音确实不是本地人。”

任明申索性直接挑明了：“这位是钦差宁大人，听说过吧。”

“那位宁兰君宁大人？”掌柜的大为惊讶。

任明申肯定道：“对，正是宁大人。”

掌柜的马上又跪下去：“原来是宁大人，小人有眼不识泰山。”

“站起来说话。”宁兰君对掌柜的道。

掌柜的站起来，抹了一把脑门上的汗，站在那里，不发一言。

“本地的官府和士兵，你为何如此害怕？”宁兰君问道。

掌柜的叹一声道：“宁大人有所不知，兵荒马乱的，我等小民不就是求个太平世道，过点好日子吗？

先是土匪，抢啊杀的，死了好多人，值钱的东西都没了。

报官没用，凉州军也没人管。

土匪走了，官府上门了，要钱，要粮。

不给，打一顿是轻的，还要吃牢饭，进去就出不来了。

好不容易送走官老爷，军爷又来了。

又是要钱，要粮，不给就杀人，城里有女儿的人家都被祸害完了。

那群畜生，子，简直不是人。”说到激动处，掌柜的直接开骂了。

这才是大夏的现实，远在永安城的那位陛下看不到的人间疾苦。

宁兰君又问：“那西凉王呢，这是他的防区，不管吗？”

“宁大人，这位王爷……”说到这里犹豫了一下，一咬牙还是说了：“那些兵都是他的兵，怎么可能会管。官府的人，也是他的爪牙，一个比一个不是人。

就这还不算，为了珍贵的原材料，听说是西凉王为了修炼用的，任务摊牌到我们这些老百姓头上。

找不到还不行，直接砍头的。被逼的没办法，出去找材料的，被野兽吃掉的数不清啊……一年时间不到，这临中城，现在就剩下不到一千人了。”

临中城原来可是几万人啊，现在不到一千！

宁兰君一股怒气席卷全身，什么大夏双壁，西凉王，这就是个吃人的魔头。

“你去吧。”看到没人说话，任明申让那掌柜的先走了。

掌柜的离开，桌子上是沉默的，只有昏黄的油灯摇曳着斑驳暗影。

门外，风声呼啸，如同鬼哭。