第94章 西巡(1 / 2)

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 “居然如此!”昌平站起身感叹一声,随后又坐下来深深叹了口气,“只可惜此人却不像他父亲那般专情,我时常听说他的传言,只是个终日留恋烟花之地的浪荡公子罢了,更何况前不久他还大张旗鼓地搞了个什么烛灯雀影的香艳赌赛,宫女太监都传遍了,如此想来一定不是什么好男人。”

茯苓见昌平神色暗淡下去,却笑了起来,“你只听得传说中的皮毛,却不见真实。你想来也知道,他的父亲闻若虚战死沙场之后一直为本朝所忌讳,他如此敏感的出身若不用这般表象示人,恐怕就会为人加害,命不得活。何况他虽在府中藏着一个雀儿姑娘,只是像养着爱宠一般善待,从未做出虐待非礼之事,我想那烛灯雀影倒是用意在你。”

“茯苓姐姐满口胡说!他自玩他的风月,哪里用意在我,那不过是一场……”昌平虽是激动,但到底是个姑娘家,却不好意思将听说的情形讲出来。

“我觉得闻羽无非是想借烛灯雀影博一个风流雅致的名声,在这个关口,扬名立万不是为了公主选婿的事,还能为何?”茯苓笑道。

“真若像茯苓姐姐说的那样,他倒是个与众不同之人!”昌平说罢,蓦地发现评价闻羽的话竟与自己之前说的选婿标准一样,脸倏地一红,心里却蓦地生出一个模糊的身影。

两个人又聊了一些别的,昌平却显得心不在焉,心里忍不住开始想起闻羽。

茯苓从昌平的闺阁里出来,心中却有些感慨。在此之前,她刚刚被李求真召见,谈的正是给昌平选婿这件事。

李求真提出了几个人选让她参谋,她自然假用星象之说貌似无意地推荐了闻羽,加之李求真近来晋升闻羽侯爵的用意,指婚一事已是板上钉钉般牢靠。只是她担心昌平单纯任性,节外生枝惹出料不到的麻烦,所以才来先给昌平下一个鱼钩钓着。

这些年来,茯苓也算看着昌平长大,思量起复仇之事竟要牵连起一个毫无心机的女孩,多少总是不忍。按她的想法,昌平就该嫁给个好人家,安安静静、富富足足地过完一生。

大平立国之后,凡是有品级的官吏皆要由科举产生。一年一度的秋闱就要在各州拉开大幕。此事虽是刘鹤群的吏部主持选拔,按例却要礼部派官员到各地巡视。以往闻羽任职饲司,须得日夜在中都看护宗庙礼器,并未曾出巡过,提任侍郎之后,却被安排远赴雍州巡视考场。

对于此事,闻羽自然知道是李求真在为他增添履历,更深一层的用意是让他借此机会广布恩泽、招揽门生,效仿刘鹤群一般培育自己的势力。元恒和徐永德也一并支持他出巡,眼看着时日将近,闻羽也没多的准备,带着礼部的两个司丞和马夫侍从,驾车离开中都向西而去。

一行人出了京畿,到了云州南界,离雍州已然不远,闻羽这十来年都未出过中都,便索性放慢了行进的速度,顺带着与两个下属观览北国风光。转到了华山脚下,随意找了一家客栈投宿。

第二天早起,闻羽带着一桌人坐定,本来准备用了朝食去登山赏景,却忽然走来一人掀翻了桌子。闻羽惊起刚要质问,那人却口吐黑血倒在了地上,再也不动弹了。

闻羽知道其中必有蹊跷,用余光瞄见客栈门外有几个蒙面之人往里探看,刚要追出去,那几个人却一阵烟似地逃远了,再蹲在地上查看被打翻的饭菜,却一眼便发现粥里被动过手脚。

闻羽自幼在朱雀堂长大,知道那是一种极烈的虫毒,死去那人想必是店中的伙计,在他们之前先吃了粥,中了此毒,才一时起意掀翻桌子,救了他们一命。

闻羽的马夫见状,暗暗在心里惊呼一声,此人不正是成天和自己这帮下人一起喝酒耍钱的路大官人么!却想不出他为何在此出现,又为何中毒而死。马夫见闻羽面色凝重,摸不清其中关节,却也为未敢道出他的身份。

闻羽只能一番慨叹,令人寻来一口棺木,在山脚下寻得一块好地方安葬了此人,也不再游山玩水,径直朝雍州赶路。

他知道毒杀之事多半是刘鹤群做的,中都城内不好下手,刘鹤群便借秋闱之机鼓噪李求真派自己出巡,再半路找人将自己做掉。这样一来对刘鹤群来说,不但折了元恒的羽翼,灭了仇敌的后人,更没人与刘不然争夺驸马之位,一石三鸟的好处,换做是闻羽也自然不会放过。

只是闻羽不知道的是,死去之人正是熊罴军的后人路大。

不久之前,路大在后院客栈得知闻羽刚刚晋升侯爵,之后便要出巡雍州,心中总暗暗感觉不妙,直觉其中有人作梗,来不及向北镇请示,便匆忙租了一匹马,远远跟在了闻羽一行人的后面。

当夜闻羽入住客栈之后,路大发现有人潜入后厨杀掉了伙夫,又将客栈团团围住。路大苦于没机会向闻羽提醒,便一直挨到了清早,假装店里的打杂混到后厨端粥,往闻羽那里去的时候趁那些人不注意,自己先喝了一大口,察觉果然有毒,便用尽最后一点力气到闻羽面前将桌子掀翻。

可惜路大慨然赴死,救下了闻羽的性命,闻羽却不知他的身份,而且这世间除了马夫也再无人得知,熊罴侯府后院酒肆里那个谈天说地、出手阔绰的路大官人缘何不告而别,又到底去了何处。

绕过华山,再无村寨,虽然也走着官道,其实都是崎岖难行的山路。闻羽所带之人全然不会武功,两个司丞早都被吓破了胆,一路上草木皆兵。闻羽暗叹,若是强敌来袭,恐怕凶多吉少,故此始终提着十二分的精神,生怕何时遭人再度暗算。

又走了几十里路,天色将将向晚,大路前面又躺着七八个身带兵器的蒙面之人。闻羽探过去看,这些人身材精壮,手上都有老茧,身上也有旧的刀伤,该是江湖上的狠角色,只是都被一刀毙命,血迹还未变黑,以此推测这些人死了不足一个时辰。

闻羽默然了,这些人明摆着就是冲着自己来的。此番又是莫名其妙得人相救,否则在这晦仄的路上被人偷袭过来,恐怕自己倒是无法扛住了。

两个司丞见状,再迈不开腿,坚持着要返程。闻羽想到对方的目标在自己这里,恐怕到了雍州秦平山的地界更是凶险,拖累两人也无益处,便准了他们回程,索性带着自己府中的下人继续往前走了。又过了几天,再没有波澜,却眼见就要进了西都。

秦平山半月之前已经得到刘鹤群的消息,闻羽奉命到雍州巡视秋闱,实则是查探当年火夜之事。秦平山这些年是了解刘鹤群的,此人行事果决,绝不会放过这个斩草除根的机会,之所以告诉自己,一来是提醒自己当年袭杀闻若虚之事,二来是让这边留有后手,万一下手不成,便让白虎都护府派人杀掉闻羽,否则等他进了西都,再想斩杀朝廷特使便极为被动了。

秦平山早早派人探得,闻羽再过半日就要进城。他觉察刘鹤群已然失手,便在城西大营点了一名永平年间便跟随自己的亲信校尉,带着三十军骑,全副披挂,奉着截杀西域斥侯的军令,沿着官道直奔闻羽而去。

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