第三百三十八章:狡兔三窟(1 / 2)
却说马超的襄阳炮足足攻打了半个时辰,飞进小沛城的大小石块数以万计。受此猛烈打击,小沛城南面城墙早已残破不堪,木制城门也将要被烧穿。
眼见时机已成熟,马超当机立断下令攻城。负责指挥调度的高顺和曹姓先是命人架起云梯和绳索,城下则有弓箭手随时准备射杀城头上的敌军。可令人意想不到的事情发生了,士卒从架起云梯到蹬上城头,整个过程中始终没有敌军出现在城头上,未遇半点抵挡。
马超心里一动,心知刘备定是弃城逃命去了,此事早已在预料之中,刘备绝不会拿辛辛苦苦攒出来的这点家底与他硬拼,否则刘备就不是刘跑跑了。
随着蹬上城头的士兵越多越多,城门也被攻破,放下吊桥,大队人马随后杀进小沛城。马超当即下令收编俘虏,安抚城中百姓,并事先言明,若有士卒敢趁乱抢劫百姓财物,歼银妇女者,军法处置!
众大小将官忙领命而去,共得主动投降的黄巾精壮一万余人,但城中民宅却是十室九空。找些俘虏一打听,方知刘备携带数万全城百姓向灵璧赶去,意图赶赴扬州寿春投靠袁绍。
眼见天色将暗,敌军已走了半个时辰,马超不由大怒,刘备携带百姓出逃这招不可谓不高明啊!他若率领骑兵追杀,刘备便可发动百姓共同抵挡,趁乱脱身,届时势必造成百姓伤亡,如此一来,他马超便会落下一个滥杀无辜,屠戮百姓的罪名。若不追,则正中刘备下怀,他只需连夜赶路,不到天亮就能赶到扬州境内,从而进入袁绍的势力范围,从容脱身而去。
略一沉思,马超很快就下定了决心,刘备非等闲之辈,绝不能让他脱身而去,否则后患无穷。当下领文聘和高顺驻守小沛,负责看押俘虏,打扫战场,自己带领陈到和曹姓引八千骑兵出城追了上去。
此刻已是黄昏时分,夜色即要来临,马超算准刘备携带数万百姓不可能走的太快,大军只奔出二十里不到便遇见稀稀落落掉队的百姓。再奔出七八里,只见前方黑压压一大片人群,足有七八万之多,其中有男有女,有老有少。
这些百姓一见马超的骑兵杀至,立刻惊慌失措,四散奔逃。其中也有不少刘备的部曲掺杂在其中,在各自将领的发动下,结成简单的阵势与马超对峙,足有上万人之多。
马超眉头一皱,事已至此,他终于明白刘备的真正用意了,此举不过是为了逃跑而已。试想在夜晚时分,近十万军民混在一起,谁能找到刘备?一旦这些人四散逃命,区区七八千骑兵又怎能控制住局势?如此一来,刘备便可浑水摸鱼,从容逃命。至于失散了部曲也容易,只要刘备逃到安全之地,将风声放出去,自会有人陆续来投。
眼见不断有人消失在夜色之中,局面彻底失控,马超一时也想不出绝好的办法揪出刘备。而且这些人里面少有战马,说不定刘备早就提前开溜,故意留下这些百姓给他折腾。
无奈之下,马超只得开展金钱攻势,大喝道:“沛城的父老乡亲们勿慌!吾乃朝廷大将军、冠军侯马超是也!此番带兵攻打小沛,只求剿灭反贼刘备,绝无加害徐州百姓之心!还请诸位勿要惊慌!”
话音落下,附近听到的百姓顿时放下心来,毕竟马超名头不是假的,徐州百姓不可能没有耳闻。就在此时,人群中忽然站出一中年汉子,扯着嗓门大喊道:“诸位忘了前些曰子曹贼在徐州屠城之举了吗?马超面善心恶,更甚于曹贼!几年下来冀州和洛阳等地不知有多少人死于马超之手,万万不得相信他的花言巧语!大家还是趁夜逃命去吧!”说完,动作麻利的钻进黑暗中的人群,再也寻之不得。
马超大怒,暗道刘备手段了得,心里越发决心彻底除掉刘备,当下大吼道:“是非公论,将来自有真相大白之曰!还是那句话,本将之诛首恶刘备!谁若能指出刘备,或告知其去向,本将一经查证,立赏黄金百斤,绝不食言!”
数万人哗然一片,见马超没有动手的意思,许多打算逃跑的百姓也都站在了原地。但这些百姓都是被刘备鼓动强迫而来,自出城后再也没见刘备的踪影。很难给他提供有用的线索,而刘备一心脱身,自然不会走漏半点风声,这大半夜的,随便向哪个方向跑都能达到目的。
马超无奈,只得设法先歼灭收编刘备留下的部曲再说,至于刘备的动向事后再慢慢询问不迟。而事先有黄忠和徐晃各领一队精兵分别埋伏在九龙山两侧,彻底堵死了刘备逃往扬州和豫州的道路。就怕刘备躲在哪个村寨或山头不出来,再或者趁夜向相邻的兖州逃窜,否则绝难逃出他的天罗地网。
打定了主意,马超提马上前对着上万残兵喝道:“刘备乃无义之徒,早已将尔等抛弃自己逃命去了,莫非你们还想为其卖命与本将作战到底不成?本将给你们最后一次机会,放下武器投降本将,并保护劝说这些百姓返回小沛安居,如此本将不但不追究尔等的过失,还在小沛附近分给尔等土地,脱去贼的身份成为平民!”
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