第二十六节 慧眼英雄（2 / 2）

大家见礼完毕，各自入座。

熟悉的人都知道，左宗棠和人交往，人情淡薄，对自己要的东西最为惦记，果然此刻张口就是：“涤生兄，昨天我在太后面前，要了同文馆三十名生员，还请你帮忙代为挑选，到我离京的时候好带走。头件就是算术几何要好，他娘老子的，听说洋人造船，总要算来算去，没有这些生员，我怕到时抓瞎。”

好象他今天不是来拜会，倒是来传太后谕旨似的。

曾国藩却似浑不介意，答应道：“那是自然，季高，造船大业，利国利民，等你哪天有空，我陪你一同去同文馆考选生员。”

左宗棠大喜道：“那最好不过，多谢，多谢。我和太后也说了，以后说不定每年都来讨要；年年来要，怕惹你们厌烦，要商量个什么办法出来才好。”

曾国藩道：“同文馆的用度，都是照恭亲王拟定，每年定期从海关拨给。生员将来学成后，要转去水师造船，在同文馆自然是损失，不过那也没办法，大家都是为朝廷办事。只是生员在同文馆的花费，是不是由福建水师来补贴，这样同文馆也好另行补招新人？如此，同文馆对福建水师的生员供给，才能源源不断，而不至于几次之后，就要‘涸泽而渔’了。”

“不错，不错，那是自然。”左宗棠连连点头道，“就是如此，生员的费用，当然水师来出。这正好提醒了我，要把这个花费也算进水师用度，请太后一并拨给。”

“水师用度，太后已经定了么？”李鸿章穴话道。自从在上海筹过饷，尝过饷足的好处，他就认为银钱是解决一切问题的关键：就比如他，从前没兵没将，但是筹到大笔的银子后，就兵也有了，将也来了，更不消说添了洋枪洋炮后，胜仗连连。

“太后今天就让户部拨银子，文祥说要回去查，”左宗棠答道，“还不知道文文山会拿几两银子出来糊弄我？”

“又快到年底了，户部恐怕确实没有多少银子，季高，不如你别处也想想办法…”曾国藩道。

又闲谈了几句，李鸿章便知趣地先告辞了出来，留宾主相对把盏言欢，毕竟他们同是湖南老乡，又是拐了弯的亲家。

想到同乡，李鸿章便到安徽会馆去转了一圈。安徽会馆这一行也有所现，到处在听人绘声绘色地说左宗棠如何给太后讲铆钉。所以第二天，李鸿章廷对之时，当被太后问起洋枪的购买，对洋枪的价钱也对答如流，“每杆枪费白银一百三十九两”。

谁知这样的对答如流竟然为他讨来一个完全意想不到的差使：进陕甘剿捻匪、平回乱。

他一时都懵了，觐见的礼节恩师讲解得很清楚，该避讳的地方也都知道，领见的恭亲王对自己也很照顾，究竟哪里除了差错，才导致如此的结果呢？

恩师饯行时，嘱他要感谢太后，要“好自为之”。天知道到了那种苦寒之地，一个人如何才能好自为之。

没有人能对这个结果进行解释，即使看懂了的人也不能，比如曾国藩。

武则天读过从前曾国藩保荐李鸿章的帖子，知道他“善做官，善通财”，这次廷对果然也见他对银钱过目不忘。不过官家不比商家，如何个“通财”？自然是“你好我好大家好”，朝廷的银子大家一起敞开了花，那还了得？

何况少年得志，顺风顺水，常常难堪大用。锦上添花的事情，做与不做，没有什么分别，做了也不见得让人满意。对一匹能跑而多少有点懒洋洋不愿动，一心想吃好草料的马，既然不准备给它吃草料，那么朝它**上挥上一鞭，它也就奋蹄疾奔了。<div>