第一二二章 帝汶岛的渐变（2 / 2）

谷蘒

塞巴斯蒂安·伯恩尼什微笑地点头，表示同意对方的说法，对汉洲人表现出的仁慈，他给予了高度赞扬。当望加锡的葡萄牙人将他的话语翻译给那名官员时，他表现地似乎还有点“不好意思”。

“哪来的夷人？”图图阿拉码头上，一群来自镇海城的乡兵，瞧着远去的塞巴斯蒂安·伯恩尼什等一行，小声讨论着。

“是葡萄牙人。听说是他们是搭乘本土过来的船只来此地的。”一名水手模样的人不以为然地说道：“我猜测，要么是望加锡那边来的，要么是从印度或者锡兰过来的。”

“嗯，还是老丁懂得多，不愧是跑过海的人。”

“那是！要不是老丁伤了腿，也不能从水师里退役到俺们这里来。”一个粗犷的汉子笑着说道：“行了，一个个收拾完了，赶紧上船吧。去了牛岛（今帝汶岛东部的延德纳岛），弄一船野生水牛回来，也好早点回镇海交差。”

“去了牛岛，最少也得待十天半个月。”一名乡兵苦着脸说道：“现在岛上的野生水牛是愈发难寻了，若是运气不好，说不定待一个月也是有的。”

“你个乌鸦嘴！”那个粗犷的汉子拍了那个乡兵一巴掌，“俺晓得岛上的水牛难寻。不过，这次，俺们去岛的东北端去碰碰运气。要是弄个百把头回来，俺们岂不是就能得一大笔赏钱！”

“就是！就是！”周围站着的十几名乡兵点头称是，他们这次受镇海城指挥古三平委派，前往牛岛捕捉野生水牛，为该地提供更多的畜力。

随着汉洲本土数个矿场的建立，帝汶岛上的土人便不断地被征发至本土，充当矿场苦力。原本帝汶岛各个据点还能凭借强征的大量土人，去开垦和耕作越来越多的田地。但汉洲本土的持续“吸血”行为，导致该岛上的土人数量急剧下降。

据不完全统计，自从八年前在帝汶岛建立第一个据点--新乡堡开始，陆陆续续从岛上征发了不下三万人到汉洲本土各个矿场充当苦力，而且这些人全都是精壮男子。虽然汉洲人当初承诺，每个土人在汉洲本土矿场“工作”四年后，会给其发放一笔丰厚的补充费用，并送回帝汶岛，还会给其分配一块成熟的田地与本人。

但实际上，最终能被汉洲人送回来的帝汶岛土人是很少的，即使最后捱过了承诺的四年“工作”期限，但整个身体是完全被摧垮了的，靠着汉洲给予的那些“补充费”，恐怕也很难维持自己的生活。

岛上的精壮男子被不断征发到汉洲本土挖矿，那么开辟出来的大大小小的农庄就面临着劳动力短缺的窘境。为了应对这种困境，凭借距离牛岛较近的地理优势，帝汶岛各个齐国据点，经常派出各自所辖的乡兵乘船前往牛岛捕捉野生水牛，以增加本地的畜力。

而过度的捕捉，使得牛岛上的野生水牛数量急剧减少，以往在沿海草地或者稀疏林地中，随处可见的野生水牛，现在是愈发难寻了。登岛的乡兵和土人，往往要深入内陆十几公里，甚至数十公里去寻找可能存在的野生水牛群。

而最早发现野生水牛的地方--牛堡（今印尼延德纳岛东北方的瓦特穆里小镇），如今已变成了一个纯粹的沿海补给点，该地定居的一百多居民，也是靠着种植一些蔬菜、瓜果，为前来捕捉野生水牛的船只提供日常补给，至于日常食用的粮食，还要从附近的新乡城或者镇海城运来。

“若是在牛岛寻不到野生水牛，不如找些野人掳回来，也能将就给指挥大人交差。”那个粗犷的汉子，看着渐渐远去的图图阿拉码头，自言自语地说道。

“那些土人比帝汶岛上的土人还要愚昧。大人们见了，肯定不喜。”一个乡兵叹道：“若是咱们在寻野生水牛的时候，能意外发现一个金矿，那该多好呀！”