第四十八章 变夷为夏(1 / 2)

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 曾纪泽让容闳寻访的这个美国人叫做克里斯多弗.斯宾赛,此人原是美国康纳迪格州夏普斯公司的一个机械师,他利用业余时间造出了第一把斯宾塞步枪。南北战争开始后,此人创立了自己的公司,开始生产销售斯宾赛步枪。

斯宾赛步枪解决了后膛枪漏气的问题,其金属弹壳同时也解决了弹药防潮的问题。此枪与恩菲尔德、斯普林菲尔等这些前装枪相比,不仅拥有高射速,而且还容易瞄准最快12秒可以打完7发弹,持续射速可达到14发分。在后来的改进中,此枪还配发了一种新型弹药盒,内装10-13只装好弹的弹管。装填时不用一发发地装,换个弹管就行了,这时的持续射速可达21发发。这即使是在当时的后装枪中,也是一个可怕的射速。

在美国的内战中,斯宾塞枪凭借其优良的性能,在双方士兵眼中成为了一种不可战胜的象征。据说在战争快要结束时,在里士满附近,三个北军撞上了一个掉队的南军,南方佬反应很快,迅带将从北军中缴获的斯宾塞树准了领头的北军士兵,这三个北军一看对方持有斯宾塞枪,马上决定投降。

不幸的是,林肯总统向海军要了两把斯宾塞枪试射。一把因为保养不善弹管生锈,卡壳了;另一把由于林肯的操作不当,送弹簧一次就往弹膛里塞了两发弹,也卡住了。基于这些偶然性的失败,林肯总统对斯宾塞的枪的印象并不佳,故而没有运用他的影响力推动美**械部采购斯宾塞枪。直至内战要结束时,这种枪也只生产了不到1万支,但这并不影响南北两军士兵们对斯宾塞枪的高评价。

曾纪泽并不是林肯,他很清楚这种枪的实战价值,所在他决定抢先一步把斯宾塞挖到中国来,利于他的技术和自己的资金建立一座近代化的兵工厂,生产这种世界首创的优良步枪。

与那些洋务派的仿制所不同的是,曾纪泽的计划拥有很大的开创性,他并不想一味的跟随在西方发展的脚步一后,所以他想在力所能及的情况下,在任何可能的领域,保持与西方同步的发展水平。

那个时代的美国,对技术独占与封锁并不像现在这样的严格,曾纪泽相信如果能给斯宾塞以巨大的利益诱惑,并为他的枪提供广阔的市场前景,这个美国的人一定会来华,变成他自强之计的一颗重要棋子。

容闳听明白了曾纪泽的意思,很显然,这位新崛起的地方大员同样不打算向朝廷推行幼童流学计划,至少短时间内不会。然而,曾纪泽对西方技术的渴求,在一定程度上弥补了容闳的失望,他仿佛从这位年轻的巡抚身上看到了一线希望,这给了他很大的鼓舞。

容闳深吸一口气,起身郑重回答:“曾大人是草民所见过最有远见的大员,请大人放心吧,草民定不辱使命,此番赴美,一定把那个斯宾塞带回大清。”

曾纪泽满意的笑着:“资金方面不成问题,但你要谨记,合资兵工厂,我方必须拥有多数股权,我们最需要的只是斯宾塞的技术。”

容闳点头道:“这点草民知道,请大人放心。”

曾纪泽放下了巡抚地架子。上前握住了容闳地手。诚挚地嘱咐道:“我大清强国之计就全在先生身上了。此番美利坚之行千里迢迢。先万千万要小心。”

曾纪泽一番拳拳之心感动了容闳。不由热泪盈眶。所谓士为知己者死。有时候。对于这些有志之士。金钱上地诱惑远不及信任更具有鼓舞意义。

容闳带着曾纪泽地期望离去。曾纪泽又完成了一件关键之事。心头总算又可以枪一口气。

曾纪泽与容闳地对话。李鸿章从头到尾都听得清清楚楚。来到上海之后。亲眼目睹了西方世界地种种先进。本就具有开明之心地李鸿章。其实与曾纪泽一样。同样坚定了变夷为夏。师夷长技以自强之心。

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