第一百零一节 在阿比西尼亚[下]（2 / 2）

孟尼利克二世没有立即回答。一种还在研制中的新型火炮？购买它有很明显的风险：意大利军队向阿比西尼亚发动进攻的时候，也许这种火炮仍然没有完成研制，这意味着他支付的黄金很可能全部泡汤……

但是秦朗宣称的性能让他充满期待，邓肯的插话更加剧了这种期待——他认为邓肯阻止秦朗是为了保守新型火炮的秘密，而不是阻止他正在进行的诈骗——阿比西尼亚的地形和交通不适合运输火炮。如果有一种更加轻便的火炮，军队的战斗力就会得到提高。

值得为这种提高冒险吗？即使皇帝是一个聪明的君主，也很难做出决定。但他的皇后却开口了。“美国人，你可以在什么时候将武器运送到阿比西尼亚？”

“明年三月以前，皇后陛下。”

“在那个时候，你的火炮可以研制成功吗？”泰图皇后继续问。

秦朗暗自考虑了一会儿研制并生产迫击炮或者掷弹筒需要的时间。虽然不是很有把握，不过他不想放过任何一个机会。“我认为可以，皇后陛下。”

于是皇后做出决定。“那就一起送到阿比西尼亚。无论你生产了多少，皇帝都可以将它们买下来。”

“不需要进行必要的测试吗，皇后陛下？”秦朗反而犹豫起来。迫击炮不是步枪，如果发生事故，人员伤亡会非常巨大，这会给使用者留下巨大的心理阴影。他不希望因为火炮的质量问题而断送一位重要的客户。

但皇后根本不在乎那些枝节问题。“只要你的火炮可以开火就行了，美国人。”

既然如此……他耸耸肩。“如您所愿，皇后陛下。”如果阿比西尼亚皇后不在乎她的士兵使用试验品战斗，他当然没有必要坚持己见。

顾客就是上帝，自然，上帝的每一句话都是旨意。

“你是一个很出色的商人。”皇帝大笑，然后与他的皇后一起转身向着“皇宫”走去。秦朗紧紧跟在他们身后，再后面则是邓肯、阿比西尼亚的国王和公爵，将军，以及列队前进的近卫军士兵。

秦朗盘算着，回到那座属于皇帝的房子，今天的会晤肯定就结束了，而在那之前，他必须把最后一件工作完成。他清了清嗓子，然后用极具诱惑力的语气说到：“陛下，我还可以提供给你一些更好的、可以加强你的战士的战斗力的商品。”

“噢，那是什么？”孟尼利克二世问到。

“一种欧洲的化学家刚刚发明的新型药品：安非他命。”

不是武器。皇帝的热情立刻减退了，但还是继续问秦朗：“这种药品，安……它有什么效果？”

“当士兵感到疲劳的时候，它可以使他们继续保持旺盛的精力，使他们集中精神。”他继续用诱惑性的语言劝说着，“这可以让士兵长时间行军和战斗。陛下，您可以想象一下，当意大利人因为疲劳而无法继续战斗时候，您的士兵还能不断的向他们发动猛烈的进攻……”

孟尼利克沉默了一会儿。“不过你的新型药品显然不能代替食物，不是吗，美国人？”

“的确如此，陛下。”秦朗说，“但如果战斗可以在很短的时间内结束，您的士兵需要的食物将大幅度减少。”

“听起来似乎很具有诱惑力。”

秦朗继续劝说到：“陛下，尽管现在还很难预测意大利会派遣多少军队入侵阿比西尼亚。但必须考虑到，您的士兵也许会与敌人进行长时间的战斗。因此，除了对您和阿比西尼亚的忠诚与热爱，他们还需要一些其他手段使自己坚持下去，直到最后。”

“意大利人缺乏长时间战斗的精神，”孟尼利克说。在这一瞬间，秦朗以为他的兴奋剂生意已经泡汤了，但皇帝接着又说：“不过，意大利政府可能会派遣更多的军队到阿比西尼亚。战争也许会持续很久……”

他突然停下来，转头看着秦朗。“美国人，我们应该认真谈一谈你的那种新型药品。也许我的军队终有一天会需要它。”

“如您所愿，陛下。”