第二章 老板娘的干女儿（1 / 2）

 二十一年（1841年）夏，浔镇上人心惶惶，一批从浙东逃难过来投靠亲友的人带来噩耗说定海沦陷，过了十，又一批难民过来，大才镇海也英军攻下了，两江总督裕谦殉职，几总兵大人也英勇战死。宁波离浔说近不近，说远也不远，总有沾亲带故的，所以这几日镇上逃难之人有增无减。

这清晨，刘镛从店堂内醒来，收拾铺盖，卸下排门板，便拿着毛巾准备河边洗漱。当他一开门，便到门口拐角处站着一对乡下父女，中年的父亲老实巴交的样子，女孩约莫十、六岁，豆蔻年华，秀雅绝俗，自有一股轻灵之气。乌黑的长辫一一后，辫稍上扎着粉红的蝴蝶结，发尖在雪白的间滑动；肤如凝脂，雪白中透着粉红，似乎能拧出水来，一双朱唇，语笑若嫣。说不尽的温柔可人。双目犹似一泓清水，顾盼之际，虽出生农，掩盖不住青春的气息。

到刘镛开了店门，中年男子急忙迎了上来。

中年男子躬了躬身：这小哥，劳驾禀报夫人，我们来拜访夫人的。不夫人有没有身？

刘镛打父女俩一副疲惫不堪之态，一听他们是找老板娘的，连忙说：请进！请进！请稍片刻。

父女俩进屋在厅堂上坐下来。

不多久，里屋的门开了，谈夫人出来，瞄见店堂里的父女，便急急走了出来。

中年男子拉着女儿站身来，憨笑着说：干妈安福，打扰了。

老板娘说：哎，是自己人，何必客气。是阵风们吹来？后拉着小姑娘的手，含笑：哎呀，时我在们，囡囡还在襁褓之中，十多年没见，已经成了大姑娘了。我苦的孩子，还未到坐上花桥，妈妈就走了。一边说，一边眼睛有点湿润，着又说：，有干妈在，今后的陪嫁干妈负责。

谈夫人的一番话，小姑娘说得面红耳赤。

谈夫人又问：女儿有没有学名？

男子躬身话：干妈，囡囡岁的时候，乡里教书生给了名叫毓惠。

谈夫人点头：沈毓惠，倒像个大闺秀的名字，。

中年男子频频点头，后说：干妈，毓惠就劳烦调教了！乡下小孩不见世，该说的说，该骂的骂。

谈夫人说：沈大哥，就心吧，十年我和当的贩布过们村，恰逢大雪封河，幸得和大嫂收留我们几日，这才成就了我和毓惠的母女缘分！几，到的来信，说让毓惠儿到我这里帮衬，我之不得。我没有女儿，有几个淘小子，现在毓惠来了，儿女俱全，何乐而不为？

中年男子赶紧推着毓惠说：还不赶紧给干妈行礼！

毓惠急忙跪下，给谈夫人磕了个头。

老板娘拉毓惠，笑：我毓惠长得眉清目秀，又聪伶俐的，将来许有福气呢！今后，选择婆，干妈主了，哈哈。

男子谦卑：就全仰仗您和干爹费心了！

午饭后，毓惠他爹就了。

来一务杂来是刘镛干的，自从毓惠来了以后，刘镛轻松不少，便更有时间忙店铺的了，生上的愈发娴熟。转眼半年过，刘镛待客已经不像一个学徒，倒像是独当一面的执了。

虽辛苦，刘镛过得倒也舒心，毓惠和他熟稔来，已经不拘谨了。来陪刘镛说话，刘镛空闲的时候教写写字，毓惠聪伶俐，学得快。而毓惠洗衣服的时候，总偷偷地刘镛的衣服也顺带洗了，刘镛过不，说过几，却依如。毓惠渐渐不再，脸上笑容越来越多。

一，毓惠到刘镛甚是惊喜，转而就布满愁容：我阿爸来了，在和我干爹干妈说话。

刘镛奇怪：还不进，怎倒站在这里闷闷的？

毓惠噘着嘴说：不我阿爸在哪里找了算生给我算了一卦，说我今年必须出嫁，否则会克父……

刘镛感到奇怪，问：哦，有这样的？阿爸和干爹干妈商的婚？可找了人？

毓惠说：我阿爸说他不懂这，欲我婚托付给干爹干妈，说是年底须得我嫁出。

一段时间处下来，刘镛对毓惠确有感，一听毓惠要嫁人，心乱如麻。

刘镛思忖着自己如今还是学徒，境也一般，又不毓惠的心如何，便试探：自己心里如何思？

毓惠决：刘镛哥，肯娶我吗？

刘镛又惊又喜，问：真当愿？不是开玩笑？

毓惠着急：谁与开玩笑了，我是当真的，快找人来亲吧！宜早不宜迟。

刘镛不心地问：我还是个学徒，里又穷，不嫌弃？

毓惠认真地说：学徒怕什，总有一能满师。我中的人，里穷，哪怕踏板上炉灶，我心甘愿。我们有两手，还怕日子过不下？

刘镛感动：毓惠妹，着！

刘镛匆匆，要娶毓惠的爹妈说了一下。

刘镛一进门开门见山：阿爹，姆妈，赶紧找个媒人‘谈德昌丝行’亲。

刘镛爹娘听得一头雾水：给谁亲？谈老板有儿子，哪里来的女儿？