第二十二回 空际香花 玉人戏英侠（2 / 2）

小叫化，混在乞丐堆中沿门求乞，衣服破烂，身上长满虱子，就像其他乞丐一般，没有人来料理。如是者的求乞生活又过了三年，不知是因为肮脏还是疾病，他满身生了一粒粒的小疮，脸上现出红斑，皮肤起结，他自己是小孩子自然什么也不懂，但见其他的乞丐从此避开了他。出外求乞，人们也远见远走，几乎经常挨饿。有一个老乞丐告诉他道：“看来你是患了麻疯病了，你不要到人多的地方去求乞了，别人会把你活生生地打死的！”他骇怕得不得了，这才知道为什么连乞丐也躲开他的原故。他自此不敢求乞，只是在晚上才悄悄出来，偷别人园地里的瓜果蔬菜生食，有好几次险些给人追上打死，白天偶一露面，就有人骂他是“小麻疯”。胆小的远走，胆大的就追他，嚷着要把他活埋，幸而他跑得快，屡次险死还生。这样的过了几个月野人般的生活，小小的心灵，包不住巨大的悲痛，自思自想这样做人实在毫无味道，有一天他跑上高山，肚子饿，身上冷，叫一会爹，叫一会娘，突然把心一横，就从山岩上跳下来，他的脚下是一条瀑布，瀑布冲下百丈幽谷，这小孩子拼着一死的狂激心情，就像瀑布一样。

往事一幕幕闪过，金世遗回忆至此，只觉脚下山峰颤动，眼前也是一条瀑布，脚底也是深不可测的幽谷，这时的心情和当年也甚为相似，他叹口气道：“那时有人救我，现在有谁救我呢？”他脑海中又闪过另一幕往事，那是奇怪万分的遭遇，改变了他一生命运的奇遇！

就在那一刹那，就在他从山岩上跳下的那一刹那，昏昏迷迷感觉还未完全消失的那一刹那，他似乎觉得有一只大手从半空中抓着了他，将他拉出了死亡的幽谷。

他好像做了一场极其可怕的恶梦，身子突然间好像被抛上了云端，又似突然间被抛下大海，耳边隐隐听得轰轰的波涛之声，也不知过了多久，忽似听得有人轻声地说道：“呀，好可怜的孩子！”

有人轻轻地抚拍着他，喂东西给他吃，这使他追回了几乎失掉了的记忆：就像他在襁褓之时，他的母亲对他一样。他睁开了眼睛，几乎疑心自己还在梦中，只见眼前是一片茫茫、波涛起伏的大海，自己置身于一叶轻舟之中，船上除了自己之外，还有一个相貌奇特的老人，正在看着自己。

他揉揉眼睛，看清楚了那个老人，只见这老人又高又大，穿着一身野麻所织的衣裳，在阳光海浪的映衬之下，发出一种黄色的光泽，这老人的头发非常长，直披到肩头，比他所见过的那些十几年没有理过发的乞丐的头发还要长，若是平日他见到这个老人，一定会吓一大跳，这时他却感到他的目光有无比的温柔，在他的身边，就像有母亲保护的孩子一样，反而忘记了一切害怕。

那老人望着他笑道：“好孩子，你终于醒了，肚子饿吗？”他摇摇头，那老人却拿出一个大红葫芦，将里面的液体倒给他吃，甜甜的有一点酒味。他喝了之后，精神好似好了许多，问道：“你是谁？是你救我的吗？”那老人点点头笑道：“好孩子，我已经注意你好多天了，你一个人在深山野岭也有勇气求生，这本来很难得呀，为什么又要寻死呢？幸亏我伸手得快，要不然你早已粉身碎骨了。”

他咬咬指头，很痛，的确不是做梦，“梦中”的景象也并不全是幻觉，他们的小舟正在大海中航行，波涛将小舟抛上抛下，有如腾云驾雾。

那老人又笑道：“你已经昏迷了五天啦。你的体质很好，别的孩子可没有你恢复得这样快。”

他骨碌地爬了起来，望着那老人叫道：“为什么你要救我？为什么你不怕我？我是个麻疯，人见人怕的小麻疯！”

那老人笑了一笑，低声说道：“你不是麻疯，我才是麻疯！”他吃了一惊，望那老人，那老人虽然相貌奇特，长发披肩，但面色红润，连一点斑疹也没有，手指修长，皮肤光洁，一点也不像他，怎么是个麻疯呢？

那老人道：“我以前真的是个大麻疯，后来自己医好了，你患的是皮肤病，那是因为肮脏而引起的皮肤病，经海水洗了几天，太阳晒了几日，早就好啦。呀，可惜你不是一个麻疯！”

声音伴着叹息，竟似十分遗憾。金世遗那时不过是个十一岁的孩子，觉得非常奇怪：这老人竟会嫌自己不是麻疯！他怔怔地看着那个老人，那老人缓缓说道：“我因为曾经是个麻疯，当年所受的痛苦，十倍于你，后来逃至荒岛，发誓不见世人，直至十年之前，我被一个女侠点化，觉得这样避世隐居，独善其身，实在也没有什么意思，所以又改了心志，另发宏愿，立誓要救天下的麻疯患者，这十年来也曾救了不少人。如今我自知已入暮年，来日无多，因此又想在患麻疯的幼童中挑选一个徒弟，可惜总选不着一个合适的。”

金世遗福至心灵，立刻挣扎起来，纳头便拜，哀声求道：“世人都当我是个小麻疯，我若回到陆地之上也是一死，师父，你若不要我，我只有跳下海去！”那老人沉思半晌，道：“好吧，但你可得有这个胆量跟我到荒岛去过一生。”金世遗道：“我连死都不怕，还怕什么？”于是就在小舟中行了师徒之礼。

小舟再行数日，金世遗在海浴阳光的天然治疗下，恢复很快，不但体力充沛，而且皮光肉洁，完全变了个样子，舟行数日，忽见一个海岛，横在前面，海风吹来，异香扑鼻，香气之中，却又带着腥味。远望过去，只见绿荫覆盖全岛，花开树上，灿如云霞。有清泉从岛中流出，汇成小溪，注入大海。近岛处沙湾环抱，水波不兴，金世遗叫道：“呀，这里真好！”

那老人笑道：“好与不好，要你看后方知。”携金世遗舍舟登陆，一踏上沙滩，只听得海岛内的树林里沙沙之声大作，无数长蛇窜了出来，有的七彩斑斓，有的头上生角，昂头吐舌，密密层层，几乎把沙滩都遮住了。金世遗吓得魂不附体，但见那老人微微含笑，一点也不害怕。那些蛇朝着他昂头起伏，俨如欢迎久别的好友，点头致敬一般，金世遗惊魂稍定。老人回头笑道：“好孩子，害不害怕？”金世遗道：“这些毒蛇，充其量也不过像外面的世人一样，要将我弄死，这又有什么害怕？”老人笑道：“你这心思，倒和我初来一样。”

自此金世遗便在这小岛上住下来，跟随那个老人学习武艺，金世遗本来只知有姓，未曾起名，“世遗”二字乃是那老人到了海岛之后才替他取的。

到了海岛之后，金世遗才知道那老人名叫毒龙尊者，这个海岛名叫“蛇岛”，在黄海与渤海交接之处，亘古以来，人迹不到。毒龙尊者少年时候，是个武师，后来患了麻疯，被人驱逐，无意之中，飘流到这个海岛，与毒蛇为友，取毒蛇的口涎，治愈了麻疯，他一身绝世惊人的武功，就是在蛇岛之中练出来的。

毒龙尊者携金世遗到了蛇岛之后，就悉心传他武艺，金世遗聪明之极，每种武功，从来不要师父指点三遍，最多两遍，就能记得。毒龙尊者每年总要出外一两次，每次一两个月不等，师父出去之后，他就独自在蛇岛之中练功。师父每次回来，说的总是救了多少个麻疯患者之事。师父常常和他说起麻疯患者的苦楚，以及他少年之时，怎样险险被人烧死等等情事。金世遗自己曾身受其苦，对外面人世，憎恨之极，只愿一生能在这海岛之上，再不重踏人世。

如是者年复一年，霎眼之间已过了七年，金世遗自己也不知道自己已经练成了第一流的武功，忽然来到了这一天，又发生了一个突然的变故……

往事一幕幕地闪过，金世遗脑海中泛起那一幕景象：一日黄昏，红日西落，火球一般的太阳就像沉入大海之中，余霞散绮，海上一片金碧。金世遗忽被师父叫到跟前，只见师父面容有异，缓缓说道：“你已经尽得我的所传，如果重回陆地，行走江湖，料想当今之世，已无几人能与你为敌了。”金世遗急道：“师父，外面人心叵测，我还是留在这里的好。”毒龙尊者点了点头，又摇了摇头，道：“不错，外面果然是人心叵测，连武林中人，亦多半如此。但其中亦不是没有好人，像邙山的吕四娘和江南的甘凤池就是好人。”

金世遗从来没听过他师父提过中原的武林宗派，甚是好奇，正想问吕四娘和甘凤池是什么人？只听得师父又道：“还有天山派的，呀，你若不出去寻访到天山派的门下，就有杀身之忧。”金世遗莫名其妙，问道：“这是什么缘故？”毒龙尊者道：“我所创的这家武功，自信不在天山诸侠之下，不过，不过……”金世遗道：“不过什么？”毒龙尊者皱了皱眉，道：“再过些时，你就知道了，呀，不知天山门下，如今还有何人？他们会不会幸灾乐祸，让咱们这派的武功绝灭，唯他独尊？”金世遗叫道：“什么，现今天山派的弟子是没有心肝的坏人吗？弟子愿随师父出去，找他们比武！”毒龙尊者又摇了摇头，道：“等下我都和你说个明白。你替我将蛇儿叫来。”金世遗在蛇岛七年，已学会了驱蛇之术，听了师父吩咐，便想出去呼唤，忽见毒龙尊者头顶上冒出热腾腾的白气，忽道：“世遗，你要记着你少时所受的痛苦！”金世遗道：“弟子记得！”毒龙尊者挥手道：“快去快来，我还有许多话要和你说！”

金世遗在海岛各处走了一遍，将群蛇都唤了出来，那些蛇如有灵性，一队队地排在林外，每一队有一条大蛇随金世遗游进林中，似是要向毒龙尊者请安问候。金世遗走进林中，叫道：“师父，蛇儿都唤来了。”抬头一看，猛可里大吃一惊。

只见师父汗出如浆，两目圆睁，眼珠一动不动。金世遗叫道：“师父，你怎么啦？”毒龙尊者一声不出，金世遗上前一摸，只见他身体已经僵硬，竟是死了！他的身边摆着他日常所用的铁拐，铁拐下面有一本书，封面写着：《毒龙秘笈》四字，地上歪歪斜斜地写着有几个字：“武功大成之后，要找天山派，呈书与他看，求……”写到“求”字，笔划已是潦草模糊之极，几乎辨不出来，想是气力用竭，未待写完，便死去了。

金世遗放声痛哭，群蛇俯首，亦似致哀。金世遗这才知道师父原来是想唤群蛇前来话别，他说有许多话要和自己说，只恨未及听他最后的话，不知他要说的是什么。金世遗将师父埋葬，大声叫道：“师父，我记得你的话，我记得你我都同受过的痛苦，我明白你的意思，我要憎恨世人！”

金世遗哪知他将师父的意思完全理解错了！毒龙尊者在逃至海岛之后，不错，他是一直憎恨世人，但在十七年前，吕四娘、甘凤池、冯瑛、唐晓澜诸人来到蛇岛，吕四娘、冯瑛联剑杀败毒龙尊者，又救了他的性命，将世人有好也有坏，与立身处世的大是大非等等道理，反复和他谈论，终于令毒龙尊者恢复了人性，化恨为爱，因此他才以有限的余生，尽力去救治世上的麻疯患者。他要金世遗记住曾受过的痛苦，无非是想金世遗继承他的遗志，将来也出去救治麻疯患者，推而广之，救一切受苦受难的人，可惜最后的遗言来不及详细言说，竟令金世遗断章取义，完全误会了师父的意思！

金世遗葬了师父之后，将师父的遗书《毒龙秘笈》揭开来看，其中的武功，虽然十之七八自己都曾经练过，但诀窍精微之处可不能全部懂得，有了此书的解说，这才豁然妙悟，将所练过的武功贯通。书中还有制炼各种剧毒暗器的法子，以及各种打暗器的奇妙手法，金世遗都一一依书练习，又练了三年，试掌力则发掌可以摧树，试暗器则用一枚毒针就可射杀海底鲨鱼。心中想道：“我师父在蛇岛一生，创出了这种厉害的武功，应该叫外面的人知道，这才不至埋没了他一生的心血！”又想道：“听师父日常谈论．中原各派的武功，也没有什么不得了之处，那些人以前居然敢歧视我的师父，我不如出去一玩，将他们打个落花流水，待到打败了天下所有的成名人物之后，我才说出我的师承来历，好叫师父名垂不朽！”如此一想，金世遗便有了离开蛇岛之意。

只是这三年来却有两个极大疑问，盘塞心中，无法思解。那便是师父临死之前，提及天山派的那些说话是什么意思？以及师父何以会突然间死去？正是：

忽然暴死太离奇，两个疑难谁可解？

欲知后事如何？请听下回分解。