026.旱灾(1 / 2)

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 “娘……”狄莫素来知道母亲笃信佛教,慈悲心肠,最是见不得天灾人祸,于是上前拉住了张氏的手,轻轻捏了捏掌肚,以示安慰。

“乖孩子……”张氏再次摸了摸狄莫的脑袋,嘴上挂着浅笑:“娘没事,只是一时间有些感怀罢了。”

“对了,娘,爹爹哪里去了?”

“你爹?唔……早些时候被请去了县衙,似是与县令老爷有要事相商。”张氏皱了皱眉:“说起来,去了有一会儿了,也不知是什么事情,竟谈到现在。”

张氏说了这话还没过一炷香的工夫,一阵急促地脚步声已然自凉亭外廊处响了起来,众人循声望去,狄孝行一言不发地走了过来,看脸色十分阴沉严肃,背后跟着与其几乎形影不离的独眼管家罗老。

“爹!”

“义父。”

狄莫冲着狄孝行的方向招了招手,钟鸣亦是向狄孝行打了招呼。

张氏见狄孝行归家,似乎也非常高兴,从石凳上站了起来,笑盈盈道:“来得早不如来得巧……老爷,快来尝尝厨房新做的冰镇酸梅汤。”

只是平日里性子温和的狄孝行此时却罕见地没有应答,仍是一脸沉肃。

待到狄孝行走到石亭内,见了他此时的脸色,便是再迟钝的人,也看出了气氛有些不对。

“老爷……”张氏担忧地看了自家夫君一眼:“可是出了什么事情?”

“呼……”额头已然微微见汗的狄孝行轻轻呼出一口气,见了张氏,脸上勉强挤出一丝笑容,但眉宇间仍有一丝化不开的忧虑:“今年气候有异,咱们大魏南部已然很久没下过雨了,襄楚郡内……各地已然爆发了大小不一的旱灾,无数灾民流离失所,咱们邱阳城附近的农庄也未能幸免。”

“啊!”张氏瞪大了眼睛,轻轻捂住嘴巴,想来是没能料想到自己竟然一语成谶!

“旱……旱灾?”狄莫和钟鸣两个孩子对视一眼,相顾无言,不知各自心中都在想着什么。

“很严重吗?”

“各地受灾程度不一,咱们邱阳几乎位于襄楚郡的最南端,灾情反而是较轻的。”狄孝行看了看狄莫和钟鸣,犹豫了一会儿,还是当面说道:“但即便如此,仍是已然有不少灾民死在了挣扎求生的路上……今早我去了一趟县衙,李大人说,最迟明日,便会有一批来自溪花村、虎丘村、王家村等等十数个村子的流民临近邱阳城下!”

“这么严重?!”

“此次襄楚郡旱灾,可以说是数十年罕见……据李大人说,咱们这边还算好的,而在府城那边,早已聚集了数万流民,那里的官府只怕现如今早已焦头烂额。”

“不过即便如此,咱们这边也须得小心应对。”狄孝行补充道。

“可是要开仓放粮?”张氏疑问道。

“嗯,李大人今日找我,便是商议此事。”狄孝行点了点头:“不仅官府要开仓放粮,咱们邱阳城各大商户也不能抽身事外,多多少少是要赈济一些灾民的。”

“此等天灾,无数百姓流离失所,咱们拿出一些粮食帮人度过难关,原所应当。”张氏紧了紧手中的佛珠串,目含悲悯:“阿弥陀佛,希望佛祖保佑。”

“当然,赈济灾民一事自然有官府的人全权受理,今日李大人之所以找到我,其实最主要的,是希望我牵头各大商行,尽量在旱灾期间稳住邱阳城的粮价。”狄孝行又道:“此次旱灾覆盖面积之广远超想象,手中有粮的地主商人只怕会趁着这段时间囤积居奇,将手中的粮食卖出天价!若是一个处理不当,那么此次的流民,只怕便不止邱阳城外的那些了……”

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