第四章 造化弄人(1 / 2)

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寇仲返回下邳后,尚未坐暖,已开始接见来自附近各城县的头脸人物,投诚者中不乏李子通的离心将领。

其中一个叫李星元的,年约叁十岁,长得高大威武,不但是李子通的同乡,还是下邳和东海间另一大城沐阳的守城将,他肯把沐阳拱手奉上,等若有半个东海郡落进寇仲的袋子里。

寇仲大讶问故,李星元冷哼道:李子通刻薄寡恩,用人论亲疏而不论才具,眼光短浅,非是有大志的人。不过坦白说,星元本仍犹豫难决,可是手下诸将和商农领袖,由老至少,均一致赞成投奔少帅麾下,星元这才明白甚么叫万众归心。

寇仲失笑道:星元倒够坦白,我就是欢喜你这种爽直的汉子,不知东海现况如何呢?

李星元道:东海郡现在由李子通亲弟李子云主理,绝不会向少帅投降,且粮草充足,一年半载也不会出现问题。

寇仲皱眉道:李子云是个怎样的人?

李星元不屑道:他除了懂得欺凌弱小,取民脂民膏外,还懂得甚么?李子通正是知他有勇无谋,所以特派坏鬼书生童叔文作他军师,此人极工心计,非像李子云只是草包一个。

寇仲饶有兴趣的追问道:为何星元唤他作坏鬼书生?

李星元咬牙切齿道:童叔文最爱自鸣清高,对人自称他读的是圣贤之书,学的是帝皇之术,终日仁义挂口,骨子里却贪花好色,不知败坏多女名节,连属下的妻妾女儿都不放过,若非本身武功高明,又得李子通兄弟包庇,早给人碎万段。

寇仲心想这该是李星元离心的重要原因,不禁暗幸自己非是好色之徒,点头道:要得东海,此人该是关键所在;如能将他除去,李子云挺恶也只不过一只无牙老虎,星元有甚么好提议?

李星元脸露难色道:东海没有人比童叔文更害怕刺客临身,所以不但出入小心,行藏诡秘,就连睡觉的房间都晚晚不同,要刺杀李子云反为容易些。

寇仲沉吟道:星元来见我的事,李子云是否知晓?

李星元道:童叔文虽在我处布下眼线,但怎瞒得过我,此行更是特别小心,他们理该还不晓得。

寇仲喜道:那就成啦!星元立即潜返沐阳,不动声息,待我拟好全盘大计,才与你配合作出行动。

李星元点头答应,接眼中射出热切的期望,道:星元有一个不情之请,万望少帅俯允。

寇仲欣然道:现在大家兄弟,有甚么心事话儿,放胆说吧!

李星元低声道:我希望少帅手下留情,不要祸及东海郡的平民百姓。

寇仲哑然笑道:这岂是不情之请,而是既合人情,又和天理。星元放心,若要杀人盈城才可夺得东海,我寇仲绝不为之,如违此誓,教我寇仲不得好死。

李星元剧震拜跪,感动得说不出话来。

寇仲忙把他扶起,约下联络的方法后,李星元匆匆离开。

他后脚才去,陈长林的前脚便踏进府门来,寇仲大喜出迎。

他现在最渴求的,就是人才。

***

夕阳下,渔船缓缓泊往巴陵城外的码头。

扮成渔民的卜天志凑到正凝望城门的徐子陵耳旁低声道:子陵务要小心,萧铣近年声势大盛,兼且财力丰厚,招揽了江南江北一带数不清那么多的高手,香玉山乃他的宠臣,又因曾成杨虚彦刺杀的目标,所以必有高手贴身保护。

徐子陵在疤脸大侠的面具遮盖下,那忧郁但炽烈的眼神毫无变化,淡然道:据志叔所知,有甚么特别须注意的厉害人物?

卜天志答道:算得上是一等一好手的有五个人,首先是『大力神』包让,此人的『横炼罡』在大江流域非常有名,他从铁布衫这种下乘的外家硬功,练至现在别辟蹊径的上乘内家真气,是南方武林津津乐道的一个练功奇谭。此人生性暴戾,仇家遍地,今趟肯投靠萧铣,该是为了避祸。

徐子陵心中暗念包让的名字,没有作声。

卜天志续道:第二个是『恶犬』屈无惧,此人原是肆虐奥东的马贼,因惹怒宋阀的高手,千里追杀下仅他一人孤身逃出,不知如何会忽然成了萧铣的人。他的凶名直追『大力神』包让,擅长兵器是一对名为玄雷轰的大铁锤,非常厉害。唉!能不动手,还是不动手的好。

徐子陵冷然道:谁人阻我接回素姐和她的孩儿,谁便要死!语气中自然而然透露出一往无回的决心。

卜天志知道劝说不会起任何作用,只好道:另叁个人虽及不上这两者的名气,但在南方均是响当当的人物,分别是『亡命徒』苏绰,用的是锯齿刀;『素衣儒生』解奉哥,叁十八招掩月剑法,被誉为南方后起一辈中最佳剑手;至於最后一个『牛郎』祝仲,使的是齐眉棍,自创的牛郎一百零八棍,变化万千,绝不可掉以轻心。

渔船泊岸。

徐子陵一言不发,登岸入城。

***

陈长林大步趋前,两手探出抓寇仲的肩头,眼中射出热烈的神色,欣喜道:当日我听到寇兄和徐兄差点被王世充那忘恩负义的老贼加害的消息,立即赶返东都质问老贼,怎可对两位恩将仇报,和他大吵一场,当然没有结果,只好愤然离去,幸好不久后听到你们在梁都以少胜众,凭乌合之众大败宇文化及的精锐雄师,遂兼程赶来,不巧是寇兄刚离城,要等到今天才见到寇兄,子陵呢?

寇仲咋舌道:原来是你自己寻来的,我还四处打锣般找你,长林兄真大胆,竟敢顶撞世充老鬼::直到此刻,他始知陈长林是个外冷内热的好汉子。平时木讷寡言,但遇上看不过眼的事时,绝对义无反顾。更想不到他视自己和徐子陵为好友。

陈长林放开双手,冷哼道:王世充还不敢杀我,因为推荐我的人是夷老,一天他未真的当上皇帝,他仍没有开罪整个白道武林的胆量,子陵兄呢?

寇仲搂他肩头,朝大堂走进去,边行边道:小陵到巴陵去办点事,长林兄来了真好,便让我们为天下苍生尽点力,长林兄则顺便干掉沈纶那畜牲以报毁家之恨。

陈长林一对眼睛立时亮起来。

***

徐子陵沿街不徐不疾的朝香玉山的大宅走去,巴陵风貌如昔,只是人更多了。

他的心境出奇地平静,自踏进城门后,他一直以来对素素的担心和渴望重见的期待,均因抵达目的地而搁在一旁,剩下的只有如何去完成目标,清楚而肯定,再不用花费精神到别的方面去。

要把素素母子弄出巴陵并不困难,问题只在如何去说服素素,那需要向她揭露残忍的真相。

长街古,楼阁处处,在巴陵城贯通南北的大道上,徐子陵步过重重跨街的牌坊和楼阁,一路回溯当日杨虚彦刺杀香玉山不果的旧事,终於抵达香府的大门外。

***

书斋内,陈长林听罢寇仲的话后,把手中香茗放到椅旁小几处,点头道:海上贸易绝不困难,只要有利可图,商人会像蚂蚁般来附,困难只是我们必须保证海域河道的安全。那我们必须有一支精良的水师,把领地的水道置於控制之下。

寇仲同意道:我也想过这问题,巨鲲帮的卜天志已约好率手下船队依附小弟,据他说只是五牙巨舰便有五艘之多,全是从旧隋抢回来的战利品,其他较小的战船二十多艘,货船更是数以百计。

陈长林精神大振道:这就完全不同啦!最难得是忽然多出大批不怕风浪的老到水手,只要再给以水战的训练,改善旧战船,因应水道形势建造新舰,总有一天我们可雄霸江河,一统天下。

寇仲一呆道:你似乎比小弟更有信心。

陈长林微笑道:那是因为我对寇兄有信心嘛!刻下当务之急,是要徵召一批优良的船匠,先对旧船进行改装的工作。待预备妥当时,我们可封锁东海郡的海上交通,断去东海郡与江都的海上连系,那时东海只有捱揍的份儿,绝无还手之力。

寇仲皱眉道:那里去找这么一批船匠呢?

陈长林拍胸道:当然是小弟的故乡南海郡,我们陈姓是南海郡的巨族,族人不是曾当旧朝的水师就是惯做海上买卖,且多与沈法兴父子势不两立,只要我偷偷潜回去,必可带回大批这方面的人才,为寇兄建立一支天下无敌的水师,那时沈法兴父子的时日将屈指可数。

寇仲拍台叹道:得长林兄这几句话,天下有一半落进小弟的袋子啦!

***

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