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 刚进入联邦舰队防空火炮的火网范围之内时由于防空火炮很难在远距离精确命中移动的目标雷蒙还不觉得那些联邦的防空火炮带给自己多大的压力；但是当雷蒙朝着目标接近时随着距离的拉近、联邦防空炮火的命中率也开始增加以致于偶尔才在护盾被雷射炮火命中时闪烁那么一下的护盾指示仪开始像商业大街上的霓虹灯一样不停地闪烁了起来而原本都呈现绿色的护盾能量表也开始进入了黄色区域、甚至逼近了橙色与红色的警戒线了。

由于之前遇到的联邦船舰数量都不多雷蒙并没有预期到联邦舰队在排出了防空队形之后、防空火网的密度与压力竟然会成等比级数上升；怪不得在出击前的小组会议上奈科比会说自己所计画的、正面攻击联邦旗舰而不管其他护航舰艇的行动是『没有大脑的自杀行为』雷蒙现在有点理解了。

瞥见护盾能量指示仪上的读数正在稳定地降低雷蒙知道照这样下去的话自己在能够投下第一枚炸弹之前、自己的格斗士战斗机就会被丛集的联邦炮火给化为一团燃烧的火球；雷蒙很不甘愿地做了先行调头脱离联邦舰队的防空火网、再想办法来软化联邦防御的决定。

就在这时一道错过目标的雷射光束横扫过雷蒙的驾驶舱前方几乎就是贴着护盾擦过去的；被那道耀眼的光束给吓了一跳雷蒙本能地作出了大幅度的闪避动作──那种在陨石区里飞行时、闪避来袭陨石的动作。

就在雷蒙操纵着格斗士战斗机拉出了一个陡峭弧度的滚转时原本因为持续遭到联邦火炮命中而闪烁个不停的护盾指示仪竟然停止了闪烁、而在机身被火炮命中时会鸣响的示警蜂鸣器也突然安静了下来；至于那些正在以稳定而持续的率降低的护盾读数也不再减少、甚至还稍稍回复了一些。

当雷蒙注意到自己错把雷射光束当成陨石来闪避、而自己的闪避动作却能够降低战斗机被雷射炮火命中的频率时雷蒙不再执着于要让战斗机保持稳定的飞行航向而是开始操纵着格斗士战斗机做出一个又一个的大幅度闪避动作；虽然接近目标的度慢了一些但是至少能闪避过大量的防空炮火不会让自己的能量护盾在能够抵达动攻击的地点之前就消耗殆尽。

而在奈科比和高木宁子驾驶着防御力比较差的鸟爪式接近各自的目标时因为大部分联邦防空炮火的注意力都被雷蒙给吸引过去了那两艘联邦军舰各只分出了一门防空火炮来应付奈科比与高木宁子的进袭。

「妈的我今天应该开天鹅式来的！」紧握着座机的操纵杆奈科比满头冷汗地直瞪着远处自己的目标、那艘排在联邦舰队队形最前方的联邦驱逐舰。「鸟爪式灵活是灵活防御真***薄皮到不行！联邦是怎么会开出这种鸟东西来的？」

虽然只有一门防空火炮朝着奈科比开火但是鸟爪式战斗机的防御真的是太薄了奈科比不想冒着被打成烤鸟的危险、太靠近联邦船舰才动攻击因此当奈科比一看见他的目标──那门装设在联邦驱逐舰舰、正在对着他开火的防空火炮时奈科比连忙以准星对准了那门防空火炮、将战斗机加到全、扣下投掷炸弹的板机然后拉出一个急遽的回转、以最高度脱离联邦船舰防空炮火的射击范围。

两枚核融合炸弹从奈科比所驾驶的鸟爪式战斗机挂架上脱离依着惯性的直线轨迹、朝着联邦驱逐舰的舰直飞了过去；接着就是两团耀眼的核融合火焰两枚炸弹先后在联邦驱逐舰的舰炸开。

「损害报告！」见到两枚炸弹在驱逐舰的舰炸开华兰蒂立刻下令着。

「驱逐舰『甘达5７号』报告：除了舰护盾被炸掉了三分之二……」战术统合官报告着。「以及舰防空火炮在爆炸中受损之外没有重大损坏。」

「还好那些太空海盗所使用的炸弹威力不强……。」华兰蒂不自觉地松了一口气但是她的眉头随即皱了起来。「有点奇怪既然那些太空海盗的炸弹威力不强那他们为什么不集中轰炸火力呢？」

「可能是那些太空海盗高估了自己的炸弹杀伤力阁下。」一旁的武器技术官回答着。「他们一开始也高估了自己的战斗机防御力、而想直接冲进我们的防空圈内、以炸弹轰击本舰因而陷入了舰队防空火网里不能脱身现在还在那边逃窜着呢！」

「也许吧……。」华兰蒂微微点头看着雷达上那个代表着格斗士战斗机的红点在舰队前方的防空火力范围内四处游移着。

在奈科比袭击了联邦驱逐舰之后高木宁子也接近了雷蒙指定给她的目标；驾驶着鸟爪式战斗机飞行在防空火炮所射出来的光束豪雨之中高木宁子一直贴近到能够清楚地看见那门雷射防空火炮外型的近距离时这才扣下了投弹板机投出了一枚挂在挂架上的核融合炸弹；接着一个大幅度转弯操作着座机向着一侧飞了开去。

不过高木宁子并没有就此脱离目标船舰的防空火力范围；当第一枚炸弹在联邦护航舰的舰炸开时高木宁子又做了第二个大转弯操纵座机飞到了联邦护航舰的侧面对着一座正在朝着雷蒙的座机拼命开火的防空火炮射了几道雷射光束在雷射光束击毁了那门防空火炮的同时高木宁子投下她机上的另一枚炸弹让那枚炸弹朝着另一座也是位在护航舰侧面的防空火炮直直飞去。

「损害报告！」在护航舰上一先一后亮起的两团核融合爆光芒让华兰蒂的语调之中流露了一些焦躁与不安。

「护航舰『瞭望者３４号』报告：舰和左侧护盾损失了一半舰和左舷共计三门防空火炮受到爆炸影响全毁阁下。」战术统合官报告着。

「防空火炮全毁？难道这些太空海盗是有意想压制我们的防空火力吗？」华兰蒂皱着眉头、低声自言自语着。「难道他们真的有反舰武器？」

「阁下要不要召回出击的战斗机？」战术统合官询问着。「我们的战斗机离舰队不远要赶回来支援也很快。」

「不不召回战斗机。」华兰蒂想也不想就否决了战术统合官的提议。「４5２船团比我们更需要那些战斗机来抵御太空海盗的袭击。」

「那么让后卫舰艇上前补足防空火力的漏洞？」战术统合官提出了另一个建议。

「也不好。」华兰蒂摇头。「他们可能就是想压制我们前方的防空火力、逼我们以后卫舰艇补上前方的防空漏洞然后再绕到我们后方袭击我们的引擎弱点。」

「让那些一侧防空火炮被毁的船舰翻转一百八十度、用另一侧火炮补足防空圈的防空火力？」武器技术官也提出了他的建议。

「这么做的话那些船舰朝外的一侧就没有任何的防御火力了。」华兰蒂摇头。「万一太空海盗由外侧袭击那些船舰的话很容易就可以击沉那些船舰。」

「阁下那该怎么办？」战术统合官询问着。

「保持现在队形不要变动。」华兰蒂做了决定。「希望我们那两架护航的鸟爪式能够多击落几个太空海盗否则我们就会知道这艘巡洋舰正面的一万度防御护盾是不是厚到足以抵挡太空海盗的攻击了。」

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虽然对于华兰蒂所面临的那种进退两难的窘境一无所知负责护航任务的联邦鸟爪式战斗机小组领队却知道自己责任重大；先不提护航机的任务就是要击退来袭的敌人毕竟机动性与战术运用上的灵活性就是舰载战斗机存在的最重要理由之一。

以全从侧面向着太空海盗后方的五架宇航机靠了过去联邦鸟爪式战斗机的领队注意到了那五架太空海盗的宇航机是由三架载人太空梭和两架鸟爪式战斗机所组成的而不是战术统合官告诉他的「三架攻击机和两架战斗机」。

就在这时太空海盗的两架鸟爪式同时转向进入拦截自己的航向然后两架鸟爪式争先恐后地迎上前来──没有保持队形就这样慌慌张张地一前一后迎了上来。

「太空海盗毕竟是太空海盗缺乏训练也不懂团队作战的技巧。」领队笑了打开了他的机炮板机保险。

「先打护航战斗机。」领队向着他的僚机下令着。「尽快解决掉这些讨厌的虫子我们就可以安心收拾那三架太空梭了。」

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虽然在出之前雷蒙就一再叮咛肯特要保持与依芳的战斗编队、绝对不能独自迎战敌人可是当自己的妹妹驾机转向朝着远方空深处的那两个银色光点迎上去的时候肯特不自觉地加大了战斗机的引擎推力抢在依芳的前头迎向那两架联邦的鸟爪式战斗机。

「哥！」通讯频道里传来依芳的惊呼声。「你在干什么？！」

「让哥哥打头阵妳跟着就好。」肯特两眼直盯着机炮准星右手用力地握紧了操纵杆保持着准星和敌机重合在一起。

「哥！你冲那么前面……小心！他们开火了！」

几乎就在依芳尖叫的同时肯特扣下了他的机炮板机、以齐火射击模式向着他的目标射了两雷射与两离子炮；然后肯特急扳操纵杆险而又险地从对方两架战斗机同时射的八炮火所组成的致命火网之中闪了出去只被一离子炮给擦到了正面护盾而已。

但是仅仅被这么一离子炮能源给擦到却立时让肯特的那架鸟爪式战斗机正面护盾能量见了底；而更糟糕的是两架联邦的鸟爪式战斗机这时都已经咬上了肯特的机尾在肯特奋力驾机闪躲着敌方攻击时耀眼的雷射光束连绵不绝地从肯特的鸟爪式战斗机机身旁掠过偶尔有一两雷射击在机尾护盾上削弱了原本就不是很厚实的机尾能量护盾。

「来吧来吧！尽量跟着我来吧！」无视于能量护盾耗竭而导致驾驶舱内回响着刺耳的警报声肯特满头大汗、竭力操作着战斗机进行着一连串的闪避动作。「只要你们这群混蛋不去找依芳麻烦你们爱怎么踹我屁股都随便你们吧！」

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「虽然说太空海盗缺乏训练这家伙倒是挺会逃跑的。」领队看着自己刚刚射的另一丛雷射光束以些微之差、从目标的机尾旁掠了过去。

「偶尔打打高难度的飞靶也不错啊！」僚机的愉快笑声从通讯频道里传了出来接着就是一声欢呼。「哈！逮到你了吧！」

「打得好！」

看到一来自僚机方向的雷射击中了太空海盗的鸟爪式将那架鸟爪式的右侧引擎给打得冒出了阵阵离子烟雾领队忍不住称赞着。

但是平常多嘴多舌的僚机驾驶却没有立即对领队的称赞作出回应这让领队稍微感到有些奇怪。

正当领队想要询问僚机状况的时候座舱内响起了尖锐的飞弹锁定警告声响把领队给吓了一大跳。

「飞弹锁定警告？！怎么可能！难道……？」

领队的心中才闪过这个念头一阵剧烈的震荡随即撼动着他的座机；在领队能来得及反应过来之前自动弹射装置已经将领队从他那架裂成两半的鸟爪式战斗机之中弹射了出来。

接下来的一幕证实了领队刚才没有时间去深思的疑惑：另一架太空海盗的鸟爪式穿越了自己的战斗机爆炸之后留下的烟火、远处一枚弹体反射着恒星光芒的飞弹正追逐着自己的僚机当自己的僚机拉出一个急转弯想要闪避进袭的飞弹时那架太空海盗的鸟爪式就在领队的眼前朝着僚机开火离子炮和雷射炮的能源精确地打击在自己部属的座机上瘫痪了那架鸟爪式；接着那枚依旧在追踪目标的飞弹毫无困难地击中了那架被瘫痪的联邦鸟爪式战斗机将那架鸟爪式炸成了碎片。

糟糕他没能及时弹射逃生！领队悔恨地自责着这是我的错我不该轻视太空海盗的！

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「哥！」通讯频道里传来了依芳焦急的询问声一下子就把肯特的注意力从受损的战斗机引擎上给吸引了过去。「你没事吧？」

「我没事。」肯特下意识地伸手想去擦掉额头上的冷汗直到戴着手套的手碰到了冰冷的飞行头盔时、才理解到自己的头上还戴着一顶罩子。

「对不起都是我平常没有用心练习射击这才会害哥哥的战斗机受损！」依芳说着说着竟然哭了起来。「哥哥对不起！」

依芳一哭肯特立即慌了手脚；他最怕的就是看到自己的妹妹哭泣而这也是从他加入流星海盗团──从他能够掌握自己的命运之后肯特一直尽力去避免的事。

「不要哭不要哭了！」要不是隔着通讯频道肯特一定会赶快冲上前去拍着依芳的背来安慰自己最疼爱的妹妹。「妳做的很好啊！妳不是救了哥哥我吗？」

「可是……可是……！」依芳还是哭泣着。

「不要再哭了。」肯特慌忙说着。「小心眼睛哭红了被雷蒙看见。」