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 前线败战、联邦舰队又一次全军覆没的消息传到后方的时候联邦总统魏斯正为了『非常时期联邦紧急动员议案』在国会接受议员们的质询。由于通过这项议案对社会所造成的冲击太过严重不但反对党的议员不敢让这个案子轻易过关就连执政党的议员们也怕通过了这个案子会对自己的民众支持度造成严重冲击；即使是拥有战时总统紧急裁量权的魏斯也考虑到人民的反弹可能会严重到无法镇压的程度而不敢一意孤行、宁可多花些时间在议会陪着议员们磨耗着。魏斯无非是希望能拉议会下水一起支持这个案子这样即使民意反弹自己还有一整个议会能够当自己的挡箭牌。

当魏斯的秘书苍白着一张脸不顾正在进行中的质询、匆忙跑上质询台、将一张字条递给魏斯而平时总是保持着泰然神色的魏斯只是瞥了字条一眼就神色大变正在质询的议员们马上就知道出了不得了的大事了。

「总统先生请问是生了什么事情吗？」已经顾不到为自己进行到一半被打断的质询而生气议员焦急地追问着。

「一个非常糟糕的消息刚好可以趁着这个机会向各位报告。」魏斯深吸了一口气。「我们前线的舰队又打了一个败仗全军覆没了；帝**已经占领了丹尼伯星系正在朝这里急行军之中。」

「全军覆没？！」全场的议员们顿时骚动了起来。「我们的舰队不是才打退了帝**的主力攻势吗？怎么前后两次战果相差这么多？」

「详细情形正由军方在调查之中。」魏斯叹了口气。「但是根据初步的情报资料这次进犯的帝国舰队群是由帝**第二十舰队所领导的。」

「帝**第二十舰队？！」

当这个名词由魏斯口中说出来的时候全场的嘈杂声霎时静了下来；每个议员们都想到了帝**第二十舰队的恐怖性；联邦最富有作战经验的斯拉特四星上将和最勇猛的查尔斯上将所领导的两支精锐联邦舰队就是败给帝**第二十舰队而全军覆没两位上将战死沙场；在印地亚星系和帝**大舰队对峙的联邦舰队也是遭到了帝**第二十舰队从侧面突袭而败绩；原本以为是遭到了帝国工作人员破坏的佩拉格斯造船厂也已经证实是毁于帝**第二十舰队之手──虽然还是没有任何人知道帝**第二十舰队到底是怎么溜过英格玛星系而不被联邦的地方防御舰队所现？又怎么能够在不惊动联邦驻卫兵力的情形下『毁掉』佩拉格斯造船厂的？

而现在帝**第二十舰队的威名又多了一项：全灭联邦四支舰队！而这四支舰队甚至才刚给了前一波入侵的帝**迎头痛击！

对联邦而言帝**第二十舰队已经不尽尽是『芒刺在背』而已了从联邦军对上帝**第二十舰队每战必输的记录看来帝**第二十舰队简直已经成了联邦军的克星。

议员们彼此无声地对望着都从同僚的脸上看到了真正的恐惧表情──恐惧联邦会就此被帝国灭亡的表情、恐惧自己即将失去一切的表情、恐惧自己可能没有未来的表情。

「请问议员先生还有什么问题需要本人回答吗？」魏斯有礼地向那个呆在言台上的议员问着这才将那个已经有点失魂落魄的议员给惊醒。

「那……请问总统阁下……。」议员吞了吞口水努力地克服喉咙的干燥所带来的声困难。「从丹尼伯星系到这里只需要再经过两个星系我们还有哪些兵力是可以用来迎击帝**的？」

「这个我很遗憾地向各位报告为了组成抵御帝**的第四辅助舰队丹尼伯星系邻近星系地方防御舰队的所属舰艇都已经抽调一空了。」魏斯又叹了一口气神色黯然地徐徐说着。「即使我们现在从邻接盖亚共和国和星际联盟的边境星系抽调舰队回防都也已经缓不济急现在能够立即出动的只有常驻都的第一舰队而已。」

「难道……难道没有别的方法能够抵御入侵的帝国舰队吗？」议员又急忙追问着。

「有但是这些方法若不是缓不济急、就是没有成功的保证；例如请求盖亚共和国出兵对帝国施加压力、或是暗杀帝**高级人员──例如帝**第二十舰队的指挥官。」魏斯答道。「唯一可能来得及的方法就是立即实施『非常时期联邦紧急动员法』如此一来我们可以立即征调民用商船来改装成辅助作战舰艇；以都附近的星域所能征调到的民用船舰数量来说我们约可以立即凑出过四千艘的兵力。」

「四千艘的兵力？！」全场的议员们又是一阵交头接耳。

「各位议员先生女士们麻烦、麻烦请听完我的报告！谢谢！」见到全场的议员们似乎都颇为意动魏斯连忙提高了声音说着。「能够征调到四千艘的兵力那是在我们立刻通过『非常时期联邦紧急动员议案』的前提下才成立的！别忘了征调到的民用船只需要时间来改装如果我们继续延宕这个案子那么即使我们能够征调到足够的民用船舰我们也不会有足够的时间去改装那些船只来使用！」

听到魏斯这么报告着在场的议员们马上全都安静了下来。

「既然总统先生这么说的话……。」还站在质询台上的议员开始动手收起他原本准备来质询魏斯的大叠资料。「……本席没有其他的问题了并且本席在此提议立即表决这个案子。」

「附议！」好几名其他的议员立即喊着。

「还有其他议员希望就本案进行质询吗？没有……？」老议长重重敲下了手上的议事锤。「那么本案立即进行表决。」

表决结果很快就出来了：虽然有三十几名议员投下了『弃权』票但是其他议员们全都投下了赞成票连一票反对票都没有；于是这个『非常时期联邦紧急动员议案』就这么无异议通过魏斯获得了能够以紧急命令动员全联邦人力物资来投入作战的权力。

虽然表决的结果是如此的一面倒但是魏斯却是头一次无法对于事情进行得如此顺利而感到高兴。虽然自己终于获得了能够随意操控全联邦的权力但是帝**也已经杀到家门口了；如果无法打败帝**的话那么自己统一全银河的梦就要成为泡影了到时候就算拥有再多的权力也是没有用处的。

看着计票显示版上的数字魏斯皱起了眉头；为什么一个周详计画过的统一银河计画、在实行起来的时候会有这么多困难呢？难道这个计画真的是被天妒人怨吗？

不过魏斯并不打算就此放弃他的梦想：在议会通过『非常时期联邦紧急动员议案』之后魏斯立即动用了联邦议会所赋予他的紧急权力、征调了所有广播媒体来进行征兵宣传早已制作好的征兵广告开始频繁地在联邦的各种媒体上播出；接着魏斯征调了全联邦所有属于民间企业的民用船只和造船厂将所有征调来的民用舰艇送入造船厂之中进行武装改造；同时各星系也开始进行大规模的征兵作业以便征调足够的士兵来填补操作武器的人力需求而民间所有的战略物资也在紧急征集令布之后大批大批地运往各星系的军工厂开始进行大规模的军备生产行动。

沃伦联邦终于正式地全面武装起来了。

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在丹尼伯星系击溃了联邦舰队之后雷蒙留下了第十二舰队负责进行占领丹尼伯星系与处置俘虏的事情自己则率领着剩下的六支舰队以急行军的方式朝向沃伦联邦都出。

同时雷蒙也召集了其他五支舰队的司令官进行下一次的作战会议。

「根据情报沃伦联邦已经开始进行全面性的武装动员了。」雷蒙看着在座其他五支舰队的司令官和那些司令官的幕僚群。「在联邦边境上的四支联邦舰队正全赶回联邦都同时联邦第一舰队也已经由都出来迎击我们了。」

「联邦一定是想让第一舰队来阻挡我们好争取增援舰队回防都的时间。」第八舰队的司令官说着。「还可以顺便争取时间将他们的民用船只改造成辅助战斗舰。」

「是的因此我们的下一战必须战决否则我们将会遭遇到成千上万的联邦改装舰艇群；虽然改装船舰的战斗力不高但是数量却相当可怕。」雷蒙点头同意。「所以我希望第十舰队的钟上将能负责指挥下一场的战斗。」

「我？为什么……？」第十舰队的司令官看起来相当诧异。「抱歉总司令官我不是……我只是奇怪为什么总司令官自己不指挥战斗而已？」

「我坦白说吧虽然我被元帅阁下任命为这次作战的司令官虽然我『或许』是立了些功劳但是我毕竟只是个未满十八岁的小毛头而已。」雷蒙耸耸肩。「我很清楚我在指挥舰队进行正面作战上的能力远不如各位司令官偏偏这次和联邦第一舰队的战斗只有正面决战一途因此我希望能让最擅长舰队战的钟上将来指挥这次战斗。」

「但是总司令官阁下联邦第一舰队只有七十艘船舰而我们这里有将近三百九十艘作战舰艇足足是对方的五倍兵力还有余！」第十舰队司令不解地询问着。「这种兵力对比想输也很难吧？」

「兵力多只是很难输并不是保证必胜；我打过的这些舰队战斗之中几乎每一场都是对方占兵力优势我们还是打胜了啊？」雷蒙摇头。「既然我们能够以少胜多谁敢保证联邦没有以少胜多的实力呢？」

听到雷蒙这么一说其他五位司令互相对望了一眼；的确眼前这个挂着中将军衔、实授上将阶级、负责指挥七支舰队的十七岁少年指挥官之所以能受到元帅的赏识、升官得如此快不是因为雷蒙有着非比寻常的身分背景而是因为雷蒙能够打赢那些被人认为是必输无疑的战斗。或许雷蒙这位少年指挥官的年纪没有这些司令官来得大、资历没有这些司令官来得深但是光是就战功来说这些司令官却是拍马也及不上雷蒙所立下的功绩。

看来这位少年指挥官之所以能够立下如此辉煌功勋的秘密就是这位少年肯承认自己的短处而且善于利用部属的长处来弥补自己的缺点。五位司令官又再度对望了一眼。

「既然如此我就恭敬不如从命了。」第十舰队的司令从座位上站了起来。「这次战斗我会搭乘总司令官的旗舰负责协助总司令官指挥战斗。」

「不我希望钟上将全权自主指挥对联邦第一舰队的战斗而不是协助我指挥。」雷蒙摇头。「我是飞行员出身所以战斗的时候我会驾机出击而不是留在旗舰上因此我才希望钟司令能够全权指挥战斗。」

「但是……！总司令官竟然亲自下去战斗？！」五位司令官同时被雷蒙给吓了一大跳。「这太危险了！万一总司令官出事的话舰队不就群龙无了吗？」

「反正钟上将在负责舰队指挥只要钟上将没事舰队不会群龙无的。」雷蒙微笑。「此外我们必须尽全力来赢得对联邦第一舰队的胜利而驾驶战斗机是我唯一能够为这场战斗作出贡献的部份。」

五位司令官又看着雷蒙雷蒙的脸上流露着真挚的表情眼神则是坚定的清澈这让五位司令官知道雷蒙不是在开玩笑。

看来这位少年指挥官之所以能够立下如此辉煌功勋的另一个秘密就是这位少年会尽全力求取胜利不管对手有多强大……或是多弱小；五位司令官从其他同僚的脸上看到了充满敬佩、惊叹、无法理解、不敢苟同……等等复杂情绪的表情。

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通常联邦军第一舰队是直属于联邦军宇宙舰队司令的部队也就是说联邦军第一舰队的指挥官就是宇宙舰队司令官；不过这次宇宙舰队司令官并没有亲自带着第一舰队出动而是让原本的舰队副司令负责指挥舰队出击。

对于让副手指挥舰队出击这件事宇宙舰队司令的说法是：平常第一舰队的指挥工作都是由副司令在代行处理士官兵们比较习惯于副司令的指挥因此才让副司令带兵出击；不过知道内情的人都晓得宇宙舰队司令官根本不认为这一仗能胜第一舰队只不过是被派出去当拖延时间的炮灰而已因此宇宙舰队司令官才会龟缩在家里不出头、而派他的副手上阵代打。

虽然知道内情的人不算少数但是联邦第一舰队的副司令官比尔中将却刚好是不知情的那一个；因此接到出击命令的时候比尔中将所关心的问题是该如何以一支『精锐』舰队的兵力拖延住帝**进袭的脚步、以便等待增援的舰队赶回都而不是自己被当成炮灰和马前卒、被送上战场牺牲的问题。

虽然没有什么时间可以让比尔中将进行出前的准备但是比尔中将仍然是尽力搜集了一切和帝**──特别是帝**第二十舰队──相关的资料以便找出能够克制敌人的战法。