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「哦？古柏司令以承认我兄长为皇帝的方式来取悦我兄长？的确是高明也的确只是『形式上』的承认只要我能打败我兄长我兄长就什么都不是了。」二皇子笑着。「不过我不认为我那位兄长会光凭这样的表面承认、就同意先生的提议；是否还有其他的交换条件呢？」

「真的什么都瞒不过殿下。」葛利格做出了苦笑的表情。「司令的确是以开放大皇子向司令辖下的军火商进行有条件军火采购的优惠来换取大皇子的支持。」

「哦开放军火采购？这的确是相当实际的优惠条件啊难怪我兄长会同意司令的提议。」二皇子稍稍皱了一下眉头。「……不过这样子对我是不是不公平呢？如果司令能够出售军火给我兄长那么我是否也能要求相同的待遇？」

来了来了精明的顾客开始杀价了葛利格想着幸好自己早就针对这种情况想好了一套应对说词现在就不知道这位精明的顾客是否能识破自己偷打的如意算盘了……。

「对殿下的势力开放军火交易是没有问题的。」葛利格说着随即顿了一下-「不过……。」

「不过？」二皇子颇感兴趣地追问着。

「不过除了『必须优先供应司令在对抗沃伦联邦时所需的军火』这项先决条件之外司令并没有对辖下的军火制造商进行任何商业交易上的限制；换句话说要卖军火给谁、要卖多少这些全都是由军火商自行决定的司令不去干涉也没有时间去干涉……。」

「也就是说一切依照『市场机制』是吗？」二皇子微笑。

「是的不过为了防止大皇子那方反弹如果殿下派去采购的人员也能以大皇子的名义来下订单我们就可以省去不少头痛的麻烦了。」葛利格也微笑点头那是一种会心的微笑。「如果殿下派去的人员能够开出更好的采购价格也许还能将军火产量从大皇子手上抢过来。」

「而你们的军火商也可以趁此大赚一笔你们的税收也可以向上跳升一截？」二皇子以讥讽的语气打趣着。

「这点要请殿下谅解毕竟要对抗沃伦联邦需要足够的经费来建军但是司令现在什么都有就是缺钱支付不起生产军火的开销只能让军火工厂闲置在那边；不然司令也不会开放军火交易了。」葛利格耸耸肩。「再说殿下也知道盖亚共和国并不是真心想支持殿下只不过想靠着殿下来牵制大皇子罢了供应给殿下的军火一定也只足够殿下和大皇子保持个不胜不败的僵持局势而已；求人不如靠己能够自己买军火就不用看别人的脸色了。」

「说得也是如果多出一些钱、多买一些船舰不但可以增强实力还可以间接削弱兄长的力量是挺划算。」二皇子笑着从坐椅上起身。「也好虽然先生并没有给予我什么特殊的优惠但是至少没有偏袒我或者我兄长任何一方先生的提议是完全可以接受的我同意与古柏司令签订短期的互不侵犯条约；我想既然事情谈成了我们双方都忙我也就不耽误先生的时间了。」

「是多谢殿下体谅。」

葛利格也站起身来和二皇子握手；助手豪笙随即陪同二皇子和随员离去。

看着太空码头上的士兵们簇拥着二皇子离开葛利格忍不住得意地吹了一声口哨；顺利谈成第二笔生意而且还成功地让两名顾客彼此展开商品购买上的竞争以后雷蒙势力范围内的军火商不但会有多到接不完的订单只怕还能够以比平常更高的售价来卖出军火商品！

吹过口哨之后葛利格随即快步走到太空船前方的驾驶室去一方面命令宇航员将太空船开往下一个任务目标地点──也就是盖亚共和国另一方面则是要通讯员出『任务圆满达成』的通讯给带领着舰队在边境等候消息的华兰蒂这样华兰蒂才能第一时间率领舰队赶回海克特星系抵挡入侵而来的沃伦联邦部队。

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自从写电子邮件给雷蒙之后肯特已经将近快两周的时间没有收到雷蒙的回信反而是肯特从报纸上看到了雷蒙的势力独立建国、以及雷蒙与薇琴妮亚结婚的消息──当场吓得肯特叫秘书把当天所有报纸的花边新闻版都拿掉以免依芳在新闻上读到了自己的『心上人』结婚的消息一时『失恋』之下不知道又会作出什么举动。

因此今天肯特例行性地打开电子邮件系统、检查有没有新邮件的时候肯特其实并不预期会收到雷蒙的回信；但是当肯特打开收信匣的时候却看到了雷蒙的回信出现在收信匣里。

打开雷蒙的回信阅读起来雷蒙在回信之中提到了『这两天』就会前来探望肯特和依芳的事情；雷蒙会想前来探望自己和妹妹这可以理解但是『这两天』内就会抵达？肯特有些想不通要从海克特星系前来自己所居住的、盖亚共和国与沃伦联邦交界处的可拉兹星系没有十天半个月是到不了的雷蒙怎么可能『这两天』就会抵达？难道雷蒙是在路上这封信的？

虽然有些疑惑肯特还是叫来了秘书告诉秘书只要有个名叫『雷蒙．古柏』或是『拉蒙．可邦』的人来找他立刻请那个人来董事长办公室；想了一想为了怕雷蒙这次入境用的是其他假名会被自己的秘书给挡在门外肯特随即追加了一句『或者任何看起来很帅气的年轻人要找我都请那些人进来』的指示搞得那位秘书以奇怪的眼光打量了自己老板好几眼。

秘书才离开了不久随即带了两个『想要和老板见面』的人回来；肯特本来正想数落秘书『办事不牢靠』毕竟雷蒙要从帝国那边来至少也得十天半个月就算雷蒙早已经在路上了那也是明后天才有可能出现怎么可能自己才把事情交代下去雷蒙马上就出现在自己面前？难不成雷蒙早就已经抵达了这个星系了吗？

不过当肯特看到跟在秘书后面的一男一女时肯特吓得直从沙里弹了起来。

「雷蒙和瑞洁？你们这么快就到了？」

虽然肯特满脸不敢相信的表情但是肯特依旧是张开了双手作出欢迎的手势一边招呼着雷蒙和瑞洁入座一边也没忘了要秘书去通知公司的所有股东──也就是以前太空海盗联盟的成员们──立即赶来公司还有通知依芳赶快回来……

「真是太让人意外了欢迎你们来！怎么过了六年才想到和我联络？」

「我这次来其实是有事想请你帮忙的。」

雷蒙早就预期到肯特会问这个问题自从由克瑞尔星回来以后几乎每个雷蒙碰见的故人都会问这个问题；不过肯特真的问出这个问题的时候雷蒙还是有些不知道该怎么回答的感觉毕竟六年没有和肯特联络了头一次来找肯特就是要请肯特帮忙很难不给人『没有利用价值就不予理睬』的坏印象。

「别误会我了我并没有责怪你的意思大家都知道你很忙抽不出时间来探望我们是正常的；而且照道理来说应该是我们去探望你才是。」看到雷蒙脸上那有些不知所措的表情肯特笑了起来。「说吧有什么是我能帮忙的？该不是为了沃伦联邦派兵入侵你建立起来的国家所以你需要我们帮忙扰乱联邦联邦的后方以便减轻国内所受到的联邦军事压力就像昔年大伙在干太空海盗那样？」

「你猜对了。」虽然是被肯特猜到自己的来意雷蒙反而有松了一口气的感觉。

「这个当然没问题要不是当初你带着我们打天下我们只怕到了现在还是不成气候的太空海盗根本就别提还能过着这六年的富裕生活了这是我欠你的。」肯特点了点头。「不过扰乱联邦后方不是简单的事情这需要大伙群策群力才能作出显著的成效；对了自从帝国内战之后这六年来你到底去哪里了？我怎么样也没办法联络上你。」

「这就说来话长了。」

「听起来似乎是个很长的故事啊！」肯特替雷蒙和瑞洁两个人都倒了一杯茶。「还是等伙伴们都到齐了再说给大家听吧免得同样的故事要让你说上好几次。」

「那我就等大家都来了再说了。」雷蒙也笑着从肯特手上接过茶杯啜饮了起来。「肯特你们的这几年来的生活过得怎么样？何不利用等待大家的这段时间说给我听听？」

「也说得是。」

肯特笑着在沙上坐下这才将与雷蒙分手之后以拍卖所得创立了这间星际贸易公司的经过讲给雷蒙听。

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「肯特老大你有什么事情非得那么急着找我们不可？」

当肯特正在说着这几年的事情时一个粗豪的声音从门外传来；雷蒙一听就知道这个声音是泰克萨斯的声音。

回头一看果然见到十几个挺胸突肚、神情粗豪、却穿著很不搭调礼服的男子正走进肯特的大办公室为那名个子特别高大的就是泰克萨斯。

见到雷蒙回头泰克萨斯先是一愣随即惊喜地叫了起来。

「雷蒙老大？！原来是你！」泰克萨斯大踏步走上前来张开双手就像一头大灰熊抱住树干一般用力抱住雷蒙。「怪不得肯特老大急着叫我们过来你能回来真是太好了！」

「是啊我回来了。」虽然雷蒙对于泰克萨斯的热情很感动但是对于泰克萨斯有力的熊抱却感觉有些吃不消。「大家都还好吧？」

「大家都好！好得不能再好了！这都要感谢雷蒙老大当初带领我们所闯下的一番事业否则我们干一辈子也只是没出息的太空海盗！」总算放开了雷蒙泰克萨斯咧开大嘴笑着。「不知道雷蒙老大这六年来过得怎么样？大家都很想念雷蒙老大呢！」

「泰克萨斯大家都到齐了吗？」肯特插嘴问。「大家到齐了的话咱们就聚会一下听雷蒙讲他这六年的经历；免得每个人都问雷蒙一次那雷蒙光是讲故事就得讲上好几百遍什么事情都不用做了。」

「肯特老大除了几个出去旅行的人以外其他的人都到齐了。」泰克萨斯咧嘴笑着。

「好那我们就去交谊厅吧。」肯特点头起身。

「哥！」就在这时门外传来了清脆的女子声音。「你让秘书通知我立刻来公司是有什么急事吗？」

虽然这个女子的声音与记忆中那个带着些童音的声音不同雷蒙想着但是既然称呼肯特为哥哥这个女子应该就是依芳；而随之出现在门口的女子也和雷蒙记忆中的影子有着相当大的差别就只有那对湖绿色眼瞳仍然保有六年前的清澈如水。

突然间见到雷蒙依芳愣了一下随即尖叫一声快如闪电地直扑进雷蒙怀里。

「雷蒙哥哥！你总算回来了！」依芳热情无比的这猛力一扑让雷蒙立足不定、连续倒退了好几步。

不过比起依芳的热情雷蒙更担心肯特会不会因此而生气。在以前太空海盗生涯的时候依芳只要表现得和雷蒙稍微亲热一点──例如亲蜜地挽着雷蒙的手臂肯特马上就会黑起一张非常不高兴的脸。而这次依芳整个人扑进雷蒙怀里要是肯特因此而生气、决定不帮助自己了那岂不是糟糕透顶？

雷蒙偷偷看了肯特一眼很意外地却现肯特似乎没有因为自己的妹妹和雷蒙表现得相当亲热而生气这就让雷蒙感觉有些奇怪。