第二十回 五色灯笼（1 / 2）

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妙雨喜动颜色，道：“前辈若是打赌，此刻便已输定了。”

妙果亦不自禁含笑道：“我二师兄之能，别人若非眼见，实是令人难信。”

只听门外有人微微笑道：“前辈莫信他们胡乱为晚辈吹嘘。”

笑语声中，妙空已自含笑大步而入．神情面色．似与出门时毫无改变。

百维忍不住问道：“马匹……你真的已在这片刻之间，寻来了两匹健马？”

妙空躬身道：“幸不辱命。”

百维暗中吃了一惊，忖道：“看来此人之能，还在我意料之外。”

这时妙果已纵身掠出，霎时间便又回来．笑道：“果然是两匹好马!”

妙法缓缓道：“这两匹马你是自何处寻得来的?不可不从实说来。”

他虽然沉住面色，但神情间显然并无丝毫恼怒之意，又似对妙空用何方法寻来的这两匹健马，也暗中早已知情。

妙空躬身笑道：“小弟无论自何处寻来的马，都无不同，只要小弟寻马的目的极为正当有理，心中便可不必暗怀歉意。”

妙法颔首道：“不错……不错，既然如此，我也不必问了。”

妙空、妙果相视一笑，就连任无心茫然之眼神中，也似闪过一丝笑意。

妙法沉声又道：“既将车马都已寻来，还不快去套车！”

妙雨、妙果齐地躬身道：“是！”

一齐纵身跃出。

妙雨轻功之妙，竟也不在妙果之下。

他两人不但轻功灵妙，手脚更是迅快已极，片刻间便将车马套好。

妙法躬身道：“晚辈与妙空师弟赶车，妙雨妙果两位师弟两侧相护，任相公请在车中好生将息，外面无论发生什么事，自有晚辈等料理。”

任无心缓缓点了点头，道：“好。”

抱起玄真身子．向外走去。

妙法躬身又道：“百维大师伤势更不宜劳动，三师弟、四师弟快将他老人家安安稳稳地扶出去．千万莫要动了创口。”

妙雨、妙果躬身应了，将百维抬出。

那车厢外面看来虽陈旧，但车厢中却干净得很，显见早被妙雨等人打扫过了。

任无心蜷伏在车厢角落中．低眉垂首，不声不响。

玄真卧在他身上，面容仍带着痛苦。

百维斜坐在地身侧，暗暗忖道：“任无心若是一路都不为他解开穴道，又当如何是好?”

一念转过，车马已自启行。

任无心双目渐渐低沉，似是亦已沉沉睡去。

百维闭目假寐，其实却在偷瞧着任无心之动静，见他闭目睡了，过了半晌，轻轻伸出了那条还可运转的手臂，缓缓伸向任无心面前……

任无心双臂突然一动，百维大惊之下．急忙将手臂缩回。

只见任无心翻了个身，竟面朝车壁，侧卧下来，睡得更是香甜。

百维心房犹在怦怦跳动。

又过了半晌，但闻任无心鼻息越来越重。

妙法等师兄弟四人，两个正在赶车，两个跨着前面车辕，百维无法瞧的见他们，想必他们亦是无法瞧见车厢中情况。

又过了半晌，百维终于缓缓移动身子，伏在玄真耳畔道：“喂!你可听得见我说话吗?若是听得见，请长长呼吸三声。”

玄真果然立刻长长呼吸了三声。

要知他穴道虽被点，身不能动，口不能言。但只要不是被人点中死穴，听觉、呼吸均可无碍。

百维见他有了回应，喜道：“你可是心里有话要说?可要我暂时解开你的穴道？”

玄真立刻长长呼吸了三声，停了一停，又长长呼吸了三声，显见是想要百维为他解开穴道之心，实是急切已极!

百维道：“但我只能将你穴道解开盏茶时分，便要重新将你穴道制住，以后只要任无心未曾发觉，我每日都可将你穴道解开一次。”

玄真又自长长叹息三声，似是在说：“只要盏茶时分便已够了！”

又似是在说：“只要此刻我和任无心说两句话，他便再也不会闭住我穴道了。”

百维那条可以活动之手臂，已悄悄按上了玄真的身子。

但百维若是知道此刻的玄真已非南宫世家中派出之玄真，若是知道这玄真此刻要向任无心说的究竟是什么话，便是杀了百维的头，他也不肯为这玄真解开穴道的。

只可惜这玄真究竟是谁?百维与任无心都不知道!

车马又自奔行了半响，百维手掌不住在玄真身上游动，目光不住偷窥着任无心的举动，但饶是他用尽各种方法．都无法解开玄真的穴道。

百维轻轻叹息一声，道：“想不到任无心竟有独门点穴手法，不知有谁知他的破法？”

玄真长长呼吸三声，他两人无形间已将这三声呼吸作为问答暗号。

百维道：“莫非你知道不成？”

玄真又自呼吸三声。

百维大喜道：“你既知道，便快些说出来。”

但心念一转，又宛如一桶冷水当头淋下。

玄真穴道既未解开，哪里能够说话?

这时百维固是焦急，玄真心中焦急之情．只怕更在百维之上。

一路上晓行夜宿、也不知走了多远，百维虽然多次设法，终究还是不能将玄真之穴道解开。

他自身的伤势，却已渐渐痊愈，但一条手臂．只怕终生都无法再随意运转了。

练武之人．断却一臂，自是最为伤痛之事，百维纵然终日幻想着来日南宫世家大功告成时之享受的权势，却也无法忘去这断臂之痛。

妙法等师兄弟四人，却是终日生气蓬勃、在这师兄弟四人眼中．世上绝无一件不能解决之事，是以根本用不着忧虑。

任无心经过三日之休养，面色巳不如先前之憔悴，但神智却仍是忽而茫然，忽而清醒，有时举目呆望着窗外，三五个时辰都未动弹一下。

这一日已走到豫境边缘。

百维探首窗外，只见艳阳满天．碧空朗朗，就连他心中之阴霾，都不禁为之减去几分。

妙法等师兄弟四人．更是说说笑笑，兴高采烈，似是全无半分心事。

他四人早已换了俗装，又是江湖新人，是以纵在路上说笑，也无人注意于他们。

只听妙果笑道：“你看道旁那人，好生奇怪，大白天里，行路也打着灯笼。”

妙法沉声道：“四弟说话不能小心些吗?又惹事端。”

妙果道：“是！”

但过了半晌，还是忍不住道：“但白天打灯笼，实在有趣得很！”

妙空笑道：“每地都有奇异之风俗，我等入境不问俗，反要取笑于人，要惹的麻烦可就多了．何况白天打灯笼也并非什么大不了的奇事。”

他随时随刻，说话俱都含笑，此刻纵在责备于人，亦是言语温和。

百维暗叹忖道：“这四人当真是少年不识愁滋味，此时此刻，居然还有心情来谈论别人的灯笼！”

长叹一声，又自卧倒。

只听妙果还在喃喃道：“白天打灯笼，这是什么风俗?”

妙雨道：“据我所知，有些索债之人，在大年初一那日，白天也是打着灯笼去向人讨债的，以示还未真正过年。”

妙果笑道：“此事小弟也知道，但今日却不是大年初一呀!”

妙空道：“据我所知，有些人家子弟若是失魂，便令人提着灯笼在外呼唤。”

妙果接口道：“但此人手里提着的却是五色的灯笼，又怎么会是……”

听到“五色灯笼”四字，百维但觉耳畔轰然一震．妙果下面说的是什么，他已听不清了。

他心中突然想起那第二封锦囊之上写着的字迹，正是：看到一盏五色彩纸糊的灯笼时，便可拆阅，但灯笼下若无尸身，便要将此信焚毁，折阅不得。

这些话百维不知反复念过多少次．自然从未忘记，但他心中从来有种错觉，只觉发现灯笼时，必定是在夜间，是以方才妙果口口声声在说灯笼，他也绝未想到此事之上，也未曾探首望上一望。

此刻他心中既惊又急，暗自责道：“该死该死，我怎地如此该死，白天也是一样可以看到灯笼的，我怎地从未想起?”

一念至此，霍然坐起，探首窗外，道：“那五色灯笼在哪里?”

妙果跨在车辕，回笑道：“前辈可是也觉得奇怪吗?只可惜那两个提着五色灯笼的人，早已自另—条小道走了。”

百维又是一惊，忍不住脱口问道：“那灯笼下可有死尸？”

妙果呆了一呆，道：“那灯笼下必定会有死尸的吗?”

百维话一出口，便知自己又说漏嘴了，不禁暗道一声：“惭愧”口中强笑道：“我只不过随意问问罢了，但不知那两个提着灯笼之人，生得何等模样?有多大年纪？做何打扮?”

他情急之下，竟不顾一切，把心中想问的事，一一问了出来。

妙法等听他问得如此详细，面上都不禁露出了惊诧之色。

妙果沉吟道：“那两人远远看来，年纪并不甚大，穿的似是一身青灰色……或许是黑色的衣衫．生得如何模样，却瞧不清了。但瞧他们步履十分轻健，似是练过武功，而且根基不弱。”

百维皱眉哦了—声，暗暗忖道：“这两人想必是我方门下。”

妙雨突然问道：“前辈问得如此详细，莫非是瞧出了什么蹊跷不成?”

百维心头一震，强笑道：“哪有什么蹊跷，我只不过也如同妙果贤契一般，也动了好奇之心，是以忍不住便问了。”

他深知妙雨心思谨密，目光敏锐，生怕被他瞧出破绽，话未说完，便已缩回了头。

只听妙果在外面笑道：“你瞧连百维前辈都动了好奇之心，又怎能怪我多事？”

百维暗中松了口气，忖道：“五色灯笼下，并无尸身．按理说来，我便应将锦囊立刻毁去，但……但我却并末瞧见那五色灯笼．此刻将锦囊毁了，日后若是亲眼瞧见了五色灯笼，灯笼下却有了尸身，那又当如何?此事关系想必十分重大，我怎能轻易从事?”

一时之间．他心中实是犹疑难决，拿不定主意。

抬头望去．只见任无心亦是满面茫然之色，正自凝目呆望着他。

似是要从他神情中，瞧出什么破绽，又似只是在呆呆的出神而已。

百维赶紧垂下了头去，忖道：“锦囊若是毁去，我便再也无法知道囊中所写之事，无论如何，我也得先等等动静，再加决定。”

忽然间，一阵急骤的马蹄声，自他所乘的车厢后传了过来。

奔马来势甚急，晃眼间便到了近前，越过马车，扬鞭而去。

百维匆匆一瞥，只见奔马共有三匹，也瞧不见马上骑士的面貌．隐约只可瞧出三个骑士，俱是一身劲装黑衣。

最令百维吃惊的，却是三匹马首之前，赫然竟都悬着一盏五色彩纸糊成的灯笼。

他心头方自一怔，外面妙果已失声道：“你瞧，又是三盏五色灯笼。”

妙法等三人，此时已觉出这五色灯笼中，必定包含着一个极大之隐秘，只是猜不透这隐秘是否与自己这一行人有关。

妙雨沉吟道：“方才那两个提着五色灯笼之人，赶路似是甚急，连大路都不走，却走那崎岖难行的羊肠捷径，此刻这三个骑士行色更是匆忙，连那三匹健马，都已被赶的将近脱力，嘴旁都流出了浓浓的白沫，显见这五人俱都身有急事。”

这少年道人果然是目光敏锐，匆匆一瞥之下．便已发现了许多常人不加注意之事。

妙果动容道：“以师兄你的看法，这些人究竟是什么来头？有什么急事?”

妙雨又自沉吟半晌，道：“以我看来，这些人想必都是武林中人。”

妙果失笑道：“这个小弟也瞧出来了．马上三个大汉不但身畔都带有兵刀，而且控马甚精，显见腰腿的功夫俱都不错。”

妙雨笑道：“你还瞧出什么?”

妙果道：“这个却要师兄你来说了。”

妙雨道：“这五人虽然有的骑马，有的赶路，却有几件事完全—样。”

妙果抢着道：“他五人手中提的俱是五色彩纸扎成的灯笼，身上穿的俱是黑衣劲装，而且俱都是行色匆忙，赶路甚急，又都是功夫甚是扎实的武林豪杰，这已有四件相同之事了。”

妙空含笑道：“四弟近来也变得仔细多了，若换了以前，他只怕连—样也看不出来。”

妙果笑道：“二哥也未免将小弟说得太差了些，一样总是看得出来的。”

这师兄弟四人终究都是少年心性，又都情如手足、纵在谈论十分严肃之事．神情间也甚为轻松，绝不愁眉苦脸．做出杞人忧天之态。

妙雨笑道：“除了这四事之外．他五人还有几件显而易见之相同之处，你可瞧的出吗？”

妙果道：“还有几件？唉，小弟却再也瞧不出半件来了。”

妙雨道：“这五人行色如此匆忙，所去的俱是同一方向，显见目的之地相同。”

妙果失声叹道：“对了，对了，这样简单的事．我先前怎会想不到?”

妙雨微微一笑．接道：“这五人手提那般显眼的五色灯笼，在大路上奔驶来去，并不避人眼目，显见此行并非为非作歹，这五盏灯笼虽然俱是五色金纸扎成，但所扎之形状大小．并不相同；显见并非一人所扎，而是各人自己分别扎成的……”

妙果击节道：“不错不错，咱们在同样时候，瞧见同样的事．为何三哥就总比别人瞧出的多些。”

妙空笑道：“同样之事，由不同之人看来，自是差别极大，有时越是显而易见之事，别人反而越发不加注意．但三弟却能将每一件事都看得毫无遗漏，这就是他的能耐。”

妙雨又道：“这五人既有这样多相同之处，由此可见，他五人必定同属一个秘密的门派，而那门派此时正在前面某地开堂集会，通令门下弟子，以五色灯笼为记，是以各人便在家里扎成了不同的五色灯笼，赶来赴会，而会期已甚近，是以他们赶路甚是匆忙。”

妙果拍掌道：“对了，三哥一说，小弟就明白了，但此事虽然简单易解，三哥不说，小弟还是一点也想不通。”

妙空道：“但我等出山之时，也曾四处请教，却未听说江湖中有何以五色灯笼为记的门派，想来更不会是南宫世家了。”

妙雨沉吟道：“依小弟看来，这帮派必是新近成立，而且势力不小，是以帮中子弟在道上飞驰来去．也不需避人眼目。”

妙法突然沉声道：“这帮派与我们绝无关系，咱们又何苦多事去猜别人的来历?”

妙雨笑道：“还是大哥超人一等．不相干的事，大哥绝不去花脑筋。”

师兄弟四人话题一变，又说到他处去了。

但这番话，百维却是一字不漏地听在心里，他心中自然又有另一番不同的思量：“这五人想必定是南宫世家门下，在前面不知有何集会，这集会想必与任无心有关．是以五夫人才会留下这锦囊………”

但为何定要瞧见灯笼下有着死尸才能拆开锦囊?百维却是仍然百思不得其解，只好暗笑这妙雨道人．虽然目光敏锐．见解精辟．这—番却大大猜错了。

其实此刻大局情势．纷乱如麻，若无快刀一刀斩断，谁也无法理出个头绪。

妙雨道人方自投身其中，虽然难免将许多事猜错，而百维已置身其中多年，又何尝没有一些无法料中之事?

车行并不甚急，但却绝不停顿。

又走了顿饭时分．任无心突然大声道：“左转而行。”

妙法微微一提缰绳，凝目望去，只见大路前方，车辙马迹渐多渐乱．来往行人也渐增多，显见前面便有城市集镇。

再瞧左方，却是一条甚是荒凉崎岖之小路，荒草没径，若非留意去看，甚至已难分辨出通路．显然这条路已被废弃，多时无人行走。

妙法带马走向左方，口中却忍不住迟疑着问道：“可是向这条路走?”

任无心道：“不错!”

妙法讷讷道：“但这条路……”

任无心探首窗外，接口道：“你可是怕我神智不清，弄错了道路?”

妙法面颊微微一红，道：“不敢……不敢……”

突然叹了口气，道：“不瞒相公说，贫道真怕相公走错道路．这条路如此荒僻．也不知通向何方?说不定还是条走不通的死路。”

任无心哈哈笑道：“你肯承认怕我弄错了道路，便是你可笑之处……”

笑声狂放中带些迷乱。

妙法、妙空对望一眼，口中虽不言，心里却不禁更是担心。

只听任无心笑声一顿，接道：“但这条路我却记得清清楚楚，再也不会弄错。”

突然压低语声，接道：“你可知此路通向何处？”

这时车马已在这荒凉的道路上行走了一段。

妙法转眼四望，距离最近之行人，也已有十八丈开外，而这条路上，绝无人迹，料想自己这边之言．万万不致落入他人耳口，便道：“但望相公相告。”

任无心沉声道：“我昔日行走江湖．为了与南宫世家之战，也曾费了不少心力，邀集了许多高人为助，这些人并非全部是武林一流高手，但却都有一技之专长，也就因这些人中．有些武功不佳，是以我便安排了一些极为隐秘之去处，作为他们藏身之地，这条路便是去向其中之一。”

妙法听他说话又是有条有理，暗中不禁又惊又喜，道：“相公老谋深算，胸中之城府，当真非晚辈等所能管测。”

任无心凝望道路前方，呆呆地出了半晌神，忽然大笑道：“什么老谋深算，什么胸有城府……”

笑声一顿，长叹道：“我数月不来，又有谁知道此地已变成了何种光景?”

妙法心中惊喜之情还未消失，任无心神情竟又已失却了常态。

这一路上，他神智始终有如此刻—般，忽而清醒，忽而迷乱。

忽而茫茫然不知所言，忽而谨谨然指挥若定。当真教人捉摸不透他究竟如何?

但事己至此，妙法等人也只有走一步算一步。

只因任无心只要有一半清醒，便已胜过别人完全清醒了，他们若是失去了任无心，那当真便要有如荒林迷路，怒海失舵。

百维心中那有关五色灯笼之重重疑窦．虽然仍未解破，此刻也只得暂且抛开，只是在心中暗叹忖道：“五夫人只怕也未曾料到任无心竟会突然转向而行，他若要那些手提五色灯笼之南宫弟子在前途相候于我，那便要空等一场了。”

车马奔行一段，道路更是难行，车轮不时有长草卷入，妙果、妙雨两人只有下车跟随车后．一路清除车轮中之乱草。

突听嘎的一声．宿鸟惊起，任无心道：“前面可是有半截石碑?”

妙法勒住缰绳，瞧了半晌，

妙雨己越过马车，忽然驻足道：“石碑在这里。”

任无心道：“左面可是有个山丘?”

妙法转目一望，道：“不错。”

任无心道：“好，下车。”

当先开门而出，又道：“百维大师行走不便．不如留此……”

百维赶紧接口道：“贫僧伤势已愈，行走无碍，实是想会一会相公所约之奇人异士。”

不等将话说完，便已跃下车来。

妙空微微—笑，道：“既是如此，弟子就偷个懒了，在此留守便是。”

别人所不愿做之事，他均挺身而出，而且始终面带笑容。

妙法道：“此间虽然四下无人，但你也不可有丝毫疏忽，掌门真人之安全固然重要，这车马也万万失去不得。”

妙空笑道；“但请师兄放心便是，小弟虽无能，这点事想必还能做到。”

这时任无心已大步走向左面山丘。

百维亦步亦趋．相随在后。

只见那山丘远看并不高大，但走到近前一望，却也颇具气慨。

山上丛生杂树，漫无山径可寻，方才之宿鸟，便是由此处飞起。

妙法道：“如何上山?”

任无心道：“毋庸上山，绕过去便是那秘密入口之处。”

妙果道：“弟子开道。”

身形旋动，当先掠出。

但方自转过山坳，便自发出一声惊呼，呼声中充满骇异之情，似是又发现什么令他大出意料之事。

任无心、妙法等一齐为之变色，齐声叱问。

只见妙果一步步倒退着走了回来，面色煞白，手指前方，却是一个字也说不出来。

众人一齐加紧脚步，向前奔去。目光转处，也不禁为之失声惊呼，悚然驻足!

只见山阴处突然斜斜挑出两根长竿．竿头赫然悬挂两盏五色灯笼，灯笼旁竟还吊着四五个人头，鲜血犹在一滴滴滴落!

人头下，长草中，有着几具无头尸身，头颈犹自滴血．可见这些人俱都死了不久。

显然，在任无心等人还未抵达此地之前一刹那间，此地正发生着惊人惨变!

妙雨骇然瞧了几眼，伸出手指，指着竿上的人头，失声道：“这……这便是方才纵马奔过车旁的汉子!”

他实在做梦也未想到自己所猜之秘密门派，集会点竟在任无心这秘窟之中。

百维更是做梦也未想到自己竟会在此时此地发现这五色灯笼。

而灯笼下的尸身，竟是自己将之当做南宫世家门下之人!

这一个突然而来的震惊，有如一柄千钧铁锤，当头击下!

任无心、妙法、妙雨，心头齐齐震动，木立当地，一时间竟无法举步。

百维站在最后，心头亦是思潮翻覆，满腹疑云，也不知究竟是南宫世家弟子，前来窥探秘密，而死于任无心所约帮手之手下？还是这秘窟中人，行事不密，而被南宫世家杀死。

百维恨不得立时取出锦囊，看一看这其中真象究竟如何?

只见任无心木立半晌．惊魂初定，沉声道：“妙雨道兄且去检视一下尸身，看看他们的致命之伤在哪里？再瞧瞧他们身上有何遗物?”

转首面向妙果，接道：“再请妙果道兄速至四面查看查看，敌踪是否已自远去？”

在这一瞬间，他的神智似是已被这惊人之变，骇的完全清醒．调度从容，指挥若定，而且因人制宜．分配得极是得当。

妙雨目光敏锐，观察仔细，要去检视尸身．自是非他不可。

妙果行动矫捷，轻功佳妙，前去追查敌踪．自以他为最相宜。

妙雨、妙果各自收束心神，躬身道：“遵命！”相继掠出。

任无心道：“请妙法兄留在此地，居中策应，一遇惊变，立时以长啸为号，在下立时便可赶来驰援。”

妙法微一沉吟，道：“相公要去哪里？”

任无心长叹一声，道：“这秘窟之中，不知已变成如何光景？更不知是否还有敌踪隐藏其间?在下势必要去查看一番。”

妙法道：“相公主持大局，怎能轻身涉险，还是由弟子前去查看为是。”

任无心惨然一笑，道：“大错全由任某铸成．任某百死不足赎罪……唉!”

长叹一声，再不说话，便待纵身而去。

妙法急呼道：“相公留步，还是由弟子前去的好。”

亦自跃出。

两人互相争先，百维心念一动，突然大声道：“两位也莫要相争，任相公轻身涉险，固是不当，妙法道兄只身前去，亦是令人放心不下。”

妙法道：“如此又当如何?”

百维道：”两位不如一齐前去，也好互为呼应，这留守之责，贫僧义不容辞。”

任无心瞧了他肩头伤处一眼，叹道：“但大师之伤势……”

百维惨然一笑道：“贫僧虽已残废，但留守看望之事，还可承担得了，相公放心便是。”

任无心微一沉吟，道：“既是如此，便有劳大师了。”

与妙法相继掠去。

百维转目四望．只见妙果早已去远，妙雨正自俯身检视，背向自己。

任无心与妙法，行动虽然极是谨慎小心，但此刻也已身入秘窟，此外目力能及之处．再无人踪。

百维微—犹疑，倒退数步，隐身在一方凸出的岩石后，这样妙雨纵是突然回头，也瞧不出他在做什么，万一另有他人前来，他也可来得及将锦囊藏起。

历经事变之后．百维行事显已较前更是仔细，立足既稳，这才取出贴身所藏之锦囊。

只见锦囊中一张纸笺，密密麻麻，写满了蝇头小字，写的是：“此刻任无心定已如出山之虎，浅水之龙，难以施展，但此人确是百年难遇之奇才．汝等对其万万不可轻视，此人昔日曾经聚集了各种专才．分别隐藏，以研究对付我南宫世家之策，此地之秘穴便是其中之一，这秘窟中分子最是复杂，除了暗器名家，以及一些专研秘宗摄心术之游方僧人外，还有一些竟是市并英豪，屠沽之辈。”

瞧到这里．百维心中不禁微生惊诧之意，忖道：“任无心约些市井无赖来对付南宫世家，岂非有如以卵击石一般?”

心念一转，接着往下瞧去：“汝等或不免轻视此等市井英豪之力．其实此辈人物，人人俱有—种不容忽视之潜力，用以作为眼线．刺探消息．绝非他人能及。”

瞧到这里，百维又不禁大是感叹．只见下面写道：“此辈人物，虽多系桀骛不驯，对任无心却是人人心悦诚服，存心效死，然自任无心死讯传出江湖之后，此辈人物便有异动，我等也恰在此时探出这秘窟所在之地，其中终有数人，被我南宫世家派往之人收买，于是鼓动同伴，不等任无心之确讯，先揭竿与我南宫世家一战，此战之胜负，自是不问而知。”

突听妙雨一声轻呼、百维赶紧将锦囊藏起。

但轻呼过后．妙雨又自垂下头去．好似已发现了什么足以惊异之事，是以观察得更仔细专心。

百维松了口气，又自取出锦囊，只见字笺之上．接着写道：“但秘窟之中，仍不乏行事谨慎之人，在百般鼓动之下，仍力持慎重，是要先至各处探听消息之后，方能举事，于是已被我方收买之人，便自告奋勇，担起窥探消息之责，其人自以刺探为名，暗中与我方联络，约定以五色灯笼为号，将我方准备之人手，带往秘窟，里应外合．便可将秘窑中人一鼓而灭。”

百维瞧到这里，心中又不觉大是惊异。暗暗忖道：“那三人手提五色灯笼，自是已被我南宫世家收买之人．他们手提灯笼，招摇过路，便是将我方人手，带来此地……但这三人既已投入我方．此刻却为何会死在此地?莫非这其中又有变故？”

一念至此，暗中不觉一惊，立刻接着看了下去：“但此等人物既能被我方收买，背叛任无心，出卖同伴，又焉知不能被他人收买，背叛我南宫世家。是以我方早有决定．一等破却秘窟，此等人物再无利用价值，便将之与秘窟中人一齐杀死！”

百维但觉双手一软，几乎连锦囊都跌落在地，暗叹忖道：“好周密的安排，好毒辣的安排，我平生也以枭雄自命，却也未想及如此，我纵比别人奸狠些，比起她来……唉，那是大大的不如了。”

思及“狡免死，走狗烹．飞鸟尽，良弓藏”这两句传诵千古之名言，百维不由自主，但觉一股寒意竟自心底直冲上来。

他此刻对事情始未．俱已了然于胸，唯一不解之处，便是不知何以定要灯笼下有了死尸，方才拆开锦囊，当下接着观看：“汝等至此，若是见了五色灯笼下有死尸，则表示大功已告成，拆开锦囊后，又得将此事始末了然，这时百维可借口将竿头灯笼取下，灯笼中横杠乃是中空，内有纸柬留言，百维可依计行事，玄真则必须立向正东奔出三里，三里外自有人与他取得联络，这时任无心等人心绪已大乱，他速去速返，必不致引起注意，此外，灯笼下若无尸身，则必因事机不密，而功败垂成，汝等若是瞧了锦囊，反是败事，此示。”

百维一口气将锦囊看完．心头方如—块大石落地，似是轻松了不少。

此刻他心中所有疑虑，俱已获解．但转眼之间，却又不禁多了—重新的忧虑。

只因五夫人纵是当世诸葛．却也终是不能未卜先知，玄真已被任无心点中穴道、不能动弹之事，她自是绝不知情，是以锦囊中方有事交代玄真．但玄真此刻却又哪里能依计行事?

百维心念数转，暗叹忖道：“这两件事少不得只有让我一人来做了。”

当下殳巡而出，走到妙雨身后，搭讪着道：“道兄可曾发现什么？”

妙雨指着地上一堆零乱之物件，回首道：“这些自死尸身上搜出之物都极普通，看似没有什么异常之处．前辈不妨过目。”

百维道：“且待老僧瞧瞧。”

定睛望去．只见那一堆零乱物件之中．计有十数锭大大小小的散碎银子，几方手帕，有的干净，有的破旧，两个翡翠鼻烟壶，两三串钥匙，四个供做手上搓捏的胡桃，几柄匕首，几个丝线织成的钱包，颜色已黯淡得很，显见极为陈旧。

百维长叹道：“想不到男人身上所带之物，竟是如此零乱。”

妙雨微微一笑．道：“幸好这是男子，若是死了几个女子，那身上所带之物，只怕要比这里多上几十倍了。”

他面上虽带笑容，但目光却极是沉痛，只是虽在沉痛之中，他仍未颓伤气馁而已。

百维目光一转，道：“他们致死的伤势是什么？道兄可曾查出?”

妙雨长叹一声，皱眉道：“这便是此事最为令人惊异之处。”

百维诧声道：“有何惊异之处？莫非那致命之伤有什么可怪不成？”

妙雨语声沉重，缓缓道：“这些尸身骤然看来，似是被人—刀砍下头颅而死，其实却大大不然，若是仔细瞧去，便不难发现。”

百维凝目着那些已被割去头颅的户身，道：“道兄自何处看出，这些尸身并非一刀致命，而老僧却委实瞧不出来。”

妙雨长叹一声，道：“这其中最明显之处，便是这些尸身头颅虽被割下，但伤口所流出之血却并不太多，此事最明显之理由，便是因这些尸身先已死了．后来方被割下头颅。”

百维颔首叹道：“不错．道兄目光之敏锐．确非老僧能及。”

妙雨道：“前辈过奖了!”

百维接口又道：“南宫世家如此做法．似是有心要将那致死之伤掩饰起来，这其中必有深意，不知道兄可曾瞧出？”

妙雨沉吟半晌，长叹道：“此事晚辈实是有些难以启口。”

百维道：“道兄只管说出便是．在老僧面前又有何为难之处？”

妙雨沉声说道：“弟子说出之后，但望前辈莫要见怪恼怒。”

百维面上神色．微微一变，道：“此事莫非与老僧有何关系不成?”

他虽是心计深沉，终是难免有些做贼心虚，别人只要稍有言语涉及于他，他便立时要疑神疑鬼．面上也不觉变了颜色。

妙雨缓缓地接口道：“此事怎会与前辈有何关系，只是……只是……”

突然解开一具尸身的衣襟，长叹道：“前辈请看这里。”

百维情不自禁，俯下身去。

只见那尸身前胸，左乳下靠近心房之处，赫然有个深紫色的掌印，指掌分明．颜色深黯，掌力显然极是霸道，似是一种极为厉害之外家功夫。

妙雨目光凝注着百维，道：“这掌力是哪一派的功夫，前辈可瞧得出?”

百维目光凝注，面色沉重，似是呆呆地出神半晌，方自道：“少林……”

妙雨长叹一声，道：“前辈既然也看出来了，看来晚辈并未瞧错……晚辈虽久仰少林伏魔金刚掌，掌力之强劲霸道，可称江湖无双，但却也未曾想到这掌力竟有如此威力!”

百维沉声叹道：“金刚掌掌力虽强猛．却也非人人可以练到如此地步。”

妙雨双眉微轩．道：“如此说来，不知这掌已有几成火候?”

百维仰天长叹道：“这掌力之精纯，还在贫僧之上，已有九成火候。”

妙雨骇然道：“还在大师之上?莫非是……莫非是……”

百维叹道：“你也不必吞吞吐吐，当世能将少林伏魔金刚掌练得比老僧更是精纯之人，能有几个，老僧不说，别人也知道。”

妙雨垂首道：“如……如此说来……唉!弟子实难相信，百忍大师与百代大师，两位中可有一人被南宫世家所用？”

百维心念一转，叹道：“百忍师兄掌力较柔和，绝非如此威霸。”

妙雨脱口道：“以大师目光，绝不致有看错之理，这想必是百代大师了。”

百维黯然长叹一声，垂首道：“老僧虽不愿相信．却也不得不信了。”

其实他早已看出那掌功乃是百忍的功夫．却故意说成百代。

妙雨默然半晌．讷讷道：“奇怪之处，还不只就此一件。”

百维动容道：“还有什么?”

妙雨突又撕开了第二具尸身的衣襟，道：“前辈请再瞧瞧此处。”

百维情不自禁．又自凝目望去。

只觉这尸身左乳下一寸七分，接近心脉之处，有个指头般大小的黑点，但仔细一望，才知道这一黑点竟是个小洞，洞中肌肉，赫然全都腐烂，却又无鲜血流出。

百维虽然阅历甚广，江湖中惊人之武功，不知见过多少，但此刻见了这尸身致命之伤势，也不禁为之栗然变色。

突听身后传来一声轻呼，百维回首望去，原来任无心到了他身后。

百维长叹一声，知道任无心也被这伤痕所显示之武功所惊，不禁苦笑道：“不知两位可曾瞧出了这武功的来历?”

任无心沉吟半晌．长长叹息着道：“但请大师先说说有何高见?”

百维沉声道：“这伤势骤然望来，似是被一种极为厉害之毒药暗器所伤，但贫僧却无把握断言，也想不出会是何等暗器。”

妙雨叹道：“这若是暗器之伤口．也没有什么惊人之处了。”

百维动容道：“莫非道兄已可断言此点绝非暗器之伤?”

妙雨道：“不错。”

百维神情更是骇异，道：“不知道兄自哪点瞧出来的，贫僧愿闻其详。”

妙雨将那尸身之衣襟，又自展开，道：“两位请看，这衣衫之上，虽然满是鲜血，但却绝无破洞，此伤口若是暗器造成，衣衫便必有损伤。”

百维耸然动容，长叹道：“道兄观察，果然仔细入微……唉!这伤口既非暗器造成，便必定是被指力所伤，但贫僧实实想不到世上竟有如此毒辣，如此霸道的指功！”

妙雨沉声叹道：“这指力强劲倒也罢了，最最惊人的是衣衫并无破损，伤口竟已腐烂，显然此人之气功，已练至隔山打牛．摘叶伤人之地步，弟子实也未想到南宫世家中会有如此人物。”

百维双眉紧皱，道：“传言中那南宫夫人之武功，神奇之处，人所难测，以此情况看来，莫非这位女魔头已来这里?”

任无心面色凝重，沉吟半响，缓缓道：“南宫太夫人坐镇内堂，怎会轻易出山，何况此间之事，原也不需她亲自出手。”

百维缓缓道：“贫僧原来亦是如此想法，但南宫世家中，除了她之外，还会有什幺人身怀如此惊人之武功?想来绝不会是她儿媳……”

突然一拍额角，接道：“莫非是她不成？”

他虽未说出名字，但口中说的她字，显然自是指的素手兰姑。

任无心叹道：“在下想来想去，也只有素手兰姑有此惊人之武功，但……但那日在那坟地之中，素手兰姑也曾现身，此后不出一个时辰，你我便已动身上路，莫非她竟能赶在你我前头，先到了此处？”

妙雨道：“咱们车马，奔行虽不甚急，但却是昼夜未曾停歇，弟子师兄弟四人，轮流赶车，拉车的健马却已换过三次，想那素手兰姑轻功纵然高妙，终是血肉之躯，又怎会赶在咱们前头？”

任无心长叹道；“不错．若是她能赶在你我之前．实是绝少可能，但若非如此，难道南宫世家中还有第二人有如此武功不成？”

百维默然不言，妙雨亦是叹息无语。

任无心仰天长叹道：“南宫世家中若真的还有第三人有如此武功．唉……”

长叹一声，突然住口，眉宇间忧虑更是沉重。

妙雨忽然挺起胸膛，笑道：“相公也不必如此忧烦，常言道：吉人自有天相，船到桥头自然直，世上没有不能解决之事。”

任无心苦笑一声，道：“话虽如此，但大局日渐颓败，在下又怎能不忧烦日重，不说别的，单以此秘窟来说，在下便再也想不通南宫世家是怎么探查出来的，莫非那南宫夫人真有鬼神难测，未卜先知之能不成?唉！这些事虽然令人难信．但事至今日，在下竟已有些不得不信了。”

他目光似又变得茫然无主，惨然接道：“连此等隐秘之处，都已被人所破，别的地方，只怕也是难保…”

妙雨大声道：“相公怎能如此说话，不到最后—刻，咱们切切不可专长他人之志气，而灭了自己之威风……大师你说可是吗?”

百维垂首道：“自当如此……”

突然抬起头来，又自问道：“那秘窟之中，不知情况如何?是否还有敌人隐身其中？”

任无心目光直射．道：“那秘窟之中的情况，在下实是不忍说出，大师若想知道详情，不妨自己进去—看，此刻妙法道兄还在秘窟之中，料理后事．在下却已无法再停留片刻了。”

他此刻说起话来．一个字接着一个字，绝无丝毫顿挫，亦不带丝毫情感，竟有如在叙说别人之事一般，毫不动心。

妙雨瞧他面容一眼，只见他面色铁青，亦是突然变得毫无表情，似是已完全麻木。

此等大出常情之态，当真令人心惊。

妙雨心头大骇，扶着任无心臂膀，强笑道：“不知相公可否陪弟子去四下查看查看。”