第二十一回 不屈不挠（2 / 2）

三日前他用尽各种方法，亦无法将玄真穴道解开，心中本是焦急万分。

而此刻他垂手间便可将玄真穴道解开，这举手之劳，他反不愿做了。只因他算来算去，也算不出那独臂老人，要任无心解开玄真之穴道，究竟有何用意。

虽然他翻来复去判断的结果，断定任无心若是解开玄真之穴道，实是有百害而无一利。

但那独臂老人竟会要任无心做出对自身不利之事，百维却万难相信。

他但觉此事之中，定隐藏着极大之机谋，极大之秘密，这秘密亦必定是南宫世家与任无心之间胜负关键之一。

是以百维纵然明知只要解开真之穴道，便可将这秘密之谜底揭破，但他仍是不敢轻举妄动．宁可将这秘密永存在心里。

他三番两次举起手掌触及了玄真之穴道，但终究只是悄悄放下。

这种矛盾与痛苦的心事．也只有他自己知道。

连行两日后，任无心虽仍言笑如常．但神情间却已不知不觉露出了焦急紧张之态。

有时别人与他说话，他茫然不知所言。

到了第四日，任无心面上竟再也瞧不见半丝笑容。

有时呆望着车窗外景物出神，有时地只是望空咄咄，长吁短叹。

百维知他口中虽说不信南宫世家，能将他分布四方之集英秘窟一一毁去，心中其实却无丝毫把握。

显然，他生怕发现自己另一秘窟又毁在南宫世家手中，是以还未到地头，心神便已不定。

重重忧患，屡屡打击，实已使这意志有如钢铁坚强的任无心，失却了自信，而不敢面对事实。

百维与妙法等人冷眼旁观，只觉他甚至在暗中希望，永远也不要走到地头。

到了第四日黄昏，妙法终于忍不住道：“再往前走，便是赊旗镇，过去便是中原之地，咱们该如何行走，但请相公吩咐。”

任无心怔了一怔，似是方自梦中醒来，讷讷道：“前面便是赊旗镇了吗？”

妙法道：“不错，只因相公始终未曾吩咐去向．是以车行较缓。”

任无心缓缓点了点头．复又默然不语。

过了半晌，辽是妙法忍不住问道：“不知车子是否还要笔直前行?”

任无心又自一怔，苦笑道：“莫要笔直前行了，转回头…”

妙法双眉一皱．失声道：“转回头．莫非地头已过了?”

任无心竟也不置可否，只是缓缓道：“转回头，过南召，往伏牛山去。”

妙法、百维对望一眼，心头俱不禁为之暗暗叹息。

妙法因是心事沉重，百维也不禁感慨良多。

当下妙法打马回头，直奔伏牛山。

黎明时车马便已驰入山峦起伏的伏牛山区。

放眼望去，但见四下群山衔接，山外有山．峰外有峰。

入了山区，人烟便已逐渐稀少。

到后来除了偶尔可见，出自山畔樵舍发出的淡淡炊烟，袅娜升空外，便再也瞧不见人迹。

妙法又不禁大是怀疑，迟疑地问道：“路途未曾走错吗?”

任无心道：“末曾。”

妙法虽然不再说话，但眉宇间仍带怀疑之色，却显见并未消去。

但心中最是怀疑不解的，却是百维，忖道：“五夫人显然算定任无心必到回声谷之三姓村，谅必不致有错，但此去越行越是荒凉，哪里似有村落的模样……这……这莫非是任无心已完全失却了自信之心．生怕又一秘窟被毁，竟不敢径往三姓村去了？”

只见车马前行，果然越走越荒凉，到后来四山合抱，竟似已无去路。

妙法双眉紧皱，又自探首车厢之内，道：“前行已无路，咱们该如何走法？”

任无心嘴角突然泛起一丝笑容，缓缓道：“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。这秘窟的神秘之处，便在这无路两字之上。”

妙法愁眉顿展，暗道；“不想这秘窟竟是如此隐秘，想那南宫世家究竟不是未卜先知的神仙，这次是万万寻不着此地的了。”

一念至此，精神大振，纵身跃上车座，全力打马前行。

又自奔行半晌，到了山谷深处。

任无心突然开了车门，轻叱道：“停下！”

妙法吆喝一声，车马骤停。

任无心一掠而下，目光四扫—眼，突然仰首向天，引吭长啸起来。

啸声清锐高亢，直冲霄汉。

第一声长啸响过，四山突然起了回应，似是不知有多少人隐身四山之后，长啸而来，与任无心遥遥相和。

百维心念一动，脱口道：“回声谷?”

任无心啸声已住，颔首道：“不错，这便是回声谷。”

只听四山回声，此来彼去，历久不绝。直过了盏茶工夫，大地方自恢复寂静。

任无心纵身跃上车顶，放声呼道：“义旗……飘扬……”

四山立时响起回应：“义旗……飘扬，义旗飘扬……飘扬……飘扬……”

又是百十声响过，大地终又无声。

任无心面带微笑，卓立车顶之上，似是在凝神倾听着什么?

但四山回音既绝，除了微风清籁，便再也听不到任何声息。

任无心笑容突敛，面色渐渐沉重，双眉也渐渐皱在一处，过了盏茶时分，他面上竟已现出惊怖之色，再次放声大喝道：“义旗……飘扬……”

但这一次回声响过之后，空山寂寂，仍是毫无动静。

任无心额上却已现出一粒粒黄豆般大小的汗珠，在初升之朝日下发出珍珠般夺目的光彩。

众人俱都早已猜到，那义旗飘扬四字，必是任无心与秘窟中人联络之信号，秘窟中人若是全然无恙，听得这呼声响过，便该有回声相应。

但此刻四下寂无回应，显见是秘窟中人，定又有不测之变故。

众人瞧得任无心额上之汗珠，心情之惊恐与焦急，自也不在任无心之下。

忽然间，只见任无心凌空一个翻身，跃下车顶，脚尖微—沽地，身形又自动飞惊而起，有如燕子掠水一般，向西面山弯扑去。

他身形展动间．竟似如疯狂一般，当真是迅如惊雷，急如闪电。

众人更是瞧得大惊失色。

妙法脱口惊呼道：“任相公且慢，我兄弟随你一同前去……”

呼声中，妙雨、妙法已齐地展动身形，追随任无心之后，飞掠而去。

妙空微一迟疑，匆匆回首道：“但请大师在此照顾车马，我必需前去为任相公接应。”

双臂振处，人已远在两丈开外。

只见任无心兔起鹘落，接连几个纵身，便已掠上了怪石嵯峨之山峰。

他神智竟又似有些迷乱，别人那般呼喝，他却直如未曾听入耳里。

妙雨等人轻功虽得武当真传，但与任无心相形之下，却显见大有黯色。

任无心身形早已掠上了山峰，妙雨等人还未到山脚，但见任无心身形在嵯峨之山石间一闪，突然无影无踪。

妙法大骇呼道：“任相公……任相公……莫非已有变?”

妙雨沉声道：“无妨，想必是山石后另有秘道，只是山下瞧不见而已。”

说话间他三人亦是飞扑而上。

百维但见这三人身形有如猿猴般．攀援而上，有时遇着绝险之处，三人便自手足并用，片刻之间．便已掠到任无心方才隐去身形之处。

只听妙法脱口道：“秘道果然在这里，任相公已下去了。”

妙空道：“小弟在先领路，大哥居中策应，三弟继后。”

妙雨道：“是。”

妙空身形一闪，当先闪入石后。接着妙法、妙雨两人，也失去了形踪。

百维瞧得又是心慌，又是着急，暗暗忖道：“三姓村莫非便在这秘道之下?任无心那秘窟莫非便在三姓村中?但……便那小庙却在哪里?如在那秘道之下，却教我如何寻出？”

转眼四望，四山左近，绝无人烟，哪里似有村落的模样，若说空山之中，孤零零建着座小庙，那更是绝无可能之事。

百维想来想去，越想越觉那小庙必定是在山腰秘道后。

他一心想瞧瞧那庙里香炉中之秘令，究竟吩咐些什么，此刻当真恨不能背插双翅，飞过山峦，飞入那小庙中。

怎奈此刻他留守此间，却是不敢妄动。

只因他再也不愿自己有丝毫破绽，落入那观人于微．见微知著的妙雨耳目中。

这时妙法等三人已入了秘道，仰头望去，但见两山夹峙，上面竟还有一线青天，情势之险恶，当真有一夫当关，万人莫敌之势!

三人鱼贯前行，脚步自都放得极轻。

妙空回首道：“任相……”

两个字出口，连他自己都吃了一惊，妙法、妙雨更是面目变色。

原来妙空语声虽然说的不大．但这夹壁之中．回音之响却有如鸣雷一般，较之方才在山谷之中，不止响了十倍。

妙空松了口气．隔了半晌，方自说的出话来，自然已将话声压的极低，有如耳语般悄声道：“任相公委实太过胆大，竟如此犯险，明知此地已然有变，竟还孤身而入。”

妙雨仰首瞧了一眼，轻叹道：“不错，此地确是险到极处，南宫世家若有埋伏在这夹壁顶上，无论以火攻或是滚木擂石下来，你我纵有天大的本事，今日也休想活着出去了。”

他三人自是不知南宫世家若是有心要任无心之性命，又何必等到此刻，只当南宫世家当前唯一强大之敌，便是任无心，自是恨不得任无心早些死了，落个眼前清净。

是以他三人为任无心担心之情，实比为自己担心之意为切。

三人不约而同，加快了脚步。

但夹壁之中，道路崎岖而曲折，前路随时都可能有埋伏陷阱，是以三人虽想赶上任无心，却也未敢施展轻功。

走了约摸盏茶时分，妙空突然顿住脚步，回首道：“师兄，你可嗅出什么?”

妙法见他不但面色惨变，语声中竟也满带惊怖之意．心头也不禁立时为之怔仲不安，当下疑神吸了口气，亦自变色道：“莫非任相公有变？”

妙雨此刻也觉出前路竟有一丝血腥之气，随风传了过来。

三人对视一眼，心头俱都大骇，再不答话，加紧脚步急奔而去。

妙空身形当先，奔行片刻后，便自瞧见任无心之身影，动也不动立在前面路中，看来虽似有失魂落魄的模样，但身子却绝未受到丝毫损伤。

妙空这才松了口气，但目光再转，心头却又不禁为之一惊，任无心面对着的，竟是堆血淋淋的尸身。

仔细瞧去．只见这堆尸身乃是十余具尸体堆积而成，每具尸体，都是血肉模糊，死状之惨，当真令人惨不忍睹。

妙法等三人剑下虽也伤过人命，但见了这堆尸身，仍不禁为之心头作恶，几乎要吐将出来，再也不忍去瞧第二眼。

三人竟一齐转过头去，定了定神，方自不约而同，暗暗忖道：“这尸身虽然挡住了去路，但任相公也可掠将过去，为何呆呆地站在这里?莫非这堆尸身中，又有什么古怪不成?”

一念至此，三人齐地干咳一声，大步赶了过去。

任无心听得这一声轻咳，方自回过头来。

只见他面上神色，极是奇怪，定睛望着妙法等人，似是已经忘记他们是谁。

妙法骇然道：“任相公……任相公……”

仔无心嘴角突然泛起一丝奇异的笑容，喃喃道：“你们也来了吗……好……好…”

突又转回头去，呆呆地望着前面尸身。

妙法一掠而前，掠到任无心身侧，这才发现他目光凝注之处，乃是尸身上一只紫檀木匣。

这木匣竟是不偏不倚，端端正正放在那一堆尸首之巅峰中央，显然乃是特地留给任无心看的。

而任无心此刻，呆望着木匣，迟迟不敢开启，自是在思虑这木匣中装的是什么?

他既怕木匣中所盛之物，又令他悲痛难忍，也怕木匣中设有机簧暗算，令他防不胜防．更怕匣上置有剧毒，沾手即死。

但若是对木匣全然置之不理，径自越了过去，却又实是放心不下。

是以任无心木立当地，心中当真满怀矛盾之情．一时难以取决。

妙法等三人一旁瞧得清楚，心中又不禁为之暗暗叹息。

他三人个都深知，昔日之任无心，绝非有如此刻般畏首畏尾之人。

只是屡次刺激，连番创痛，实已令他变的小心太甚，妙雨微一沉吟，撕下一角衣袂，紧紧包在手上．便待为任无心将木匣开启。

哪知他手方伸出，便被任无心轻轻拉住。

妙雨强笑道：“咱们好歹也要瞧一瞧，这木匣中盛的究竟是什么?不如由弟子将之开启，也免……”

任无心惨然一笑，缓缓接口道：“为何要你开?我手断了吗”

妙雨垂首道：“是!”

不敢再多争辩，躬身退了下去。

妙法却自他手中取下那方衣袂，双手捧在任无心面前，口中虽未说话，但那样深挚的关切之情，却早已滥于言外。

任无心目光疑注着那方衣袂，半晌，终于长叹一声，道：“多谢。”

妙法生怕他心情激变中，故意犯险，不肯以衣袂系手，此刻方自深探松了口气，恭声道：“不知任相公可愿弟子……”

话未说完，任无心已伸出手掌。

妙法恭恭敬敬，将衣袂为任无心系在手上。

要知他三人终日守候在任无心身侧，深深体会到任无心在此役中所受的委曲，也唯有他们才能了解任无心忍受的痛苦之巨大!

是以他三人不知不觉中，俱已对任无心生出一种无法解释之亲情。

既将任无心视如父兄般尊重，却又将任无心视如子侄一般爱护有加。

在此两种心情之下，他们非但不愿任无心身体受到任何伤残，亦不愿任无心心情感受到任何损害。

只见任无心手掌终于触到了充满神秘，也充满了恐怖之紫檀木匣。

手掌动处，木匣缓缓启开。

妙法、妙空、妙雨，三个人俱是屏息静气，目光不瞬，紧紧盯在那紫檀木匣之上，生怕木匣中有什么怪异之暗器射将出来!

哪知直到木匣完全启开，竟然全无丝毫意外。

妙法等三人虽又立刻松了口气，但神志却仍未丝毫松懈，只因他们深信南宫世家绝不会无缘无故放个木匣在这里，这木匣中必定隐藏有一件极大的秘密。

而匣上既无毒，匣中亦无暗器，这秘密就反而变的更是神秘而难解释。

令任无心等四人做梦也未想到的，木匣中竟只有本黄绢书册。

阴暗的光线下，只见书册之上，恭楷写着：“南宫世家摄心迷魂术之秘”这十—个令人见了忍不住要为之怦然心动的字迹!

十一个寸楷之旁，还有两行蝇头小字，写的是：

“河朔寸心叟，率寸心门七大弟子，连同朱可法、林正、悟梦子等十一同道，苦研经年，幸有所得，恭录于此。”

妙法等三人虽不大走动江湖，却也知道这河朔寸心叟已九九高龄，掌寸心门，至今垂八十年，其人自十七岁接掌门户以来，便孜孜不息，专心一致，苦究武林中最为神秘之摄心术之秘，辰州言家门僵尸拳之秘，便是被他所破。

三人此刻见于“寸心叟”三字，都不禁为之动容。

妙法沉声道：“弟子曾闻人言道．河朔寸心门掌门和门下七大弟子，于两年前突然全部失踪，莫非便是被相公请来这里？”

任无心不言不语，只是微微点了点头，神情间更是悲伤。

妙法等三人情不自禁，瞧了那堆尸身一眼，颤声道：“莫……莫非……这……”

任无心一字字缓缓道：“不错，这便是寸心叟和他门下七大高手。”

妙法三人忍不住机灵灵打了个寒噤。

显然．寸心叟等人经年辛苦，终已探出了南宫世家摄心迷魂的秘密，也因此为南宫世家所忌，终于全都身遭惨死!

能把南宫世家那般不可思议之秘密探出这是何等才情，何等智慧。

但具有如此才情智慧之人，此刻却已化为一片血腥，一堆腐尸，怎不令人惋惜?

妙法等三人情不自禁，垂下泪来。

任无心亦是目蕴泪光，颤抖着伸出手掌，似要将那秘籍取出。

突听妙雨轻叱道：“任相公，动不得。”

任无心手掌停留半空，转首瞧了他一眼，似是在问：“为何动不得?”

妙雨沉声叹道：“这秘册中既已揭穿了南宫世家的秘密，南宫世家为何还要将这秘册留在这里?这显然乃是大背情理之事，而凡是有背情理之事，其中必然藏有诡谋……”

妙法接口叹道：“三弟说的不错，这秘册必是诱人之毒饵，弟子们愚鲁无知，虽猜不出这其中有何诡计，任相公却以谨慎为宜。”

任无心缓缓叹道：“这道理任某又何尝不知道，只是……”

惨然一笑，接口道：“大凡毒饵，必定诱人，我眼见这终日苦思苦索的秘密谜底，此刻便在眼前，怎能忍得住不去瞧它?”

妙法呆了一呆，黯然垂首说道：“但……但此事委实太过不近情理……南宫世家绝不会将自己秘密之谜底有意留在这里给咱们瞧的。”

妙雨道：“以弟子看来，这秘册大约只有首页封皮是真的，相公何苦瞧它?”

任无心道：“万一全是真的，我却未瞧它，岂非终生之恨?”

妙雨道：“但此可能，确是微乎而微，除非那南宫世家中人，已全都疯了。”

任无心道：“可能虽少，却也非绝无可能。”

妙雨道：“弟子委实想不出有何可能?”

任无心道：“说不定南宫世家中，突然有人良心发现，不忍武林公道就此沉沦，而将这秘藉盗出，放在我等必经之路上。”

妙雨怔了一怔，喃喃道：“但愿如此。”

任无心道：“也说不定此乃一些暗中相助我等之武林异人，自南宫世家手中把此秘籍暗地盗出．只是他一时还不愿与我等相见，是以便将它放在这里。”

这番话果然说的近情近理。

妙法等三人互望一眼，沉吟道：“不错。”

这时他三人中固是突然生出了希望。

但百维此刻若是在这里，则必定要更对任无心说的这番话抱有信心。

只因唯有他知道南宫世家中，确是有人渐生叛变之心，不说别人，他自己便是个极好的例子。

也唯有他知道，武林中的确有些神秘之异人，在暗中相助任无心，那独臂怪人便是其中之一。

是以此刻摆在任无心面前的这本黄绢秘册，不但掌握着任无心今后之命运，它的真假与否，也就是任无心之今后成败的关键。

妙法等三人想到这里，暗中也不禁生出了患得患失之心。

任无心伸出的手掌，更不觉也有些微微颤抖了起来。终于一把将那秘册拿在手中。

妙法等三入忍不住立刻凑首过去。

只见任无心缓缓将那秘册掀开……

山谷外之百维，正自满怀焦急，反复矛盾，彷徨无计之时。

突然间，一股焦炙火焚之气味，随风传了过来。

气味虽不甚浓，但左近却显然有物着火燃烧。

百维心头一惊，转眼向这风向传来之处瞧了过去。

放眼但见山石嵯峨，哪有什么着火之物。

但仔细一瞧，只见一股浓烟，竟自山石中飘送过来，不问可知，那山石间必有一道裂口。

任无心等人所去之秘径，乃是百维身右山峰，这股浓烟飘出之处．却在百维正面偏右，两下相去，何止百十丈之多，但百维心念一动．只觉这股浓烟与那秘密必有关连，只因这两下山峰方向虽然不大相同，但山峰后之地却极有可能同属一处。

一念至此，百维再不迟疑，随手将车门紧紧关了起来，纵身向浓烟飘出之处掠去。

这山峰地势，亦是险峻无比。

百维左臂虽废，下盘功夫却仍未失去，几个起落后，但觉浓烟扑面而来，呛人欲咳。

百维以手护目，屏住了呼吸，冒着浓烟，一步步走了过去。

烟势虽浓，但百维终是内功已具火候之人，目力自也非常人可比。

凝目望去，仍可依稀辨出眼前景物。

只见那浓烟飘出之处，乃是一丛山藤．山藤紧紧纠结、若非这股浓烟，谁也瞧不出这密藤之后岩，竟会有道裂口。

百维暗道一声：“侥幸。”

真力布满掌心，向山藤抓了过去。

触手之处，只觉那山藤竟已微温，显见火势燃烧已久，而且极为猛恶。

要知百维方才心绪紊乱，若非嗅得那股焦臭之气，此间纵然早有烟火飘出，他也未必能瞧的见。

扯开了密藤，一道足可容人通过之山隙．豁然现在百维眼前。

只见烟气更浓，熏得百维几难张目。

他索性闭起眼睛，摸索着探身而入，只要他手掌可摸着山壁，纵然目不见物，也可前行无碍。

只因这山隙中纵有潜伏着的毒虫蛇蚁，也早就被为这股浓烟熏走了。

此山隙久无人知，更无人行。

在烟火熏烤之下．越是炙热，到后来已有如烙铁一般，他手掌纵有内力加护，却也无法停留其上，由此可见，此地距离火势燃烧处已不甚远。

但手掌既已不能摸索探路，要想在这狭隙中前行，实是困难已极。

百维暗觉焦急，忍不住叹了口长气，呼吸一通，突觉那烟火已远不及方才呛人，显见那火势早已燃尽，此刻烟火渐消，只是余热仍留在山壁间。

又过了半晌，百维缓缓张开眼来．眼前果然又可依稀见物．山隙中不见天光，甚是黝黯，是以目力自难及远。

百维加急前行数步，突见一道天光，自浓烟中直射而入，出口已在眼前。

百维一个箭步，飞掠而出，顿觉心胸为之一畅。

拧腰斜斜纵出，避开烟势，放眼望去．只见自己此刻立身之处，地势仍是极高。

山后有山，四面仍是峰峦环抱，此地却甚是平坦，显见乃是以人工开辟而出，那着火燃烧之处，乃是一栋屋宇。

此刻火势虽已燃尽，但焦木间仍有火星飞出。

百维先不去瞧它，俯首望了下去。

却见山峰之下，果然是个小小的村落。

这村落房屋不多，但建筑得却都极是精致，五七栋红墙瓦舍，疏落地分散四处，一曲流水．蜿蜒自竹篱外流过，也不知流向何处。

家家户户门前，又都架着道小桥，红漆栏杆，绿板架桥，衬着四下青树绿叶，当真是：小桥、流水、人家，好一处所在。

百维放眼四望，但见眼目皆清．忍不住暗暗忖道：“此地看来直如远避红尘之世外桃源一般，哪似什么武林豪雄的秘窟。看来此地昔日必定本是世外高人所居，却不知任无心怎会将之当做集英之秘窟。只可叹这么好的一块地方，如今为了江湖人的厮杀，竟也染上了血腥之气。”

这时村落中静极无声，既不见人踪，更不见任无心等人的影子。

百维心中又不禁暗自得意，忖道：“任无心只怕再也想不到山峰间竟还有一条秘道通向这里，更想不到我竟比他来得早。”

突见一条小路，自村落中曲折通了上来．直达那燃烧屋宇之前。

百维心头突又一动，睹骇忖道：“这屋宇莫非就是那小庙不成?”

一念至此，再不迟疑，冒着火焚后那种炙热焦臭之气，纵身掠入了焦木瓦砾间。

但见房屋早已烧得骨架支离，倒塌的焦木间，却骇然正有着泥塑之偶像，金装油采．虽都已被火烧得一片焦黑，但仔细望去，却依稀仍可看出这偶像冠带袍服。

百维暗道一声：“苦也！”

小庙既已被毁，哪里还能寻着南宫世家所留下的密令，那密令中究竟有何秘密，只怕他今生再也休想知道了。

他呆呆地发了一会儿怔，心头突又一惊，只觉一股凉气自心底直冒上来，栗然忖道：“这秘窟既已有变，此地想必也是南宫世家门人所焚毁，他既有密令留在此间，却又将之焚毁，莫非……莫非南宫世家竟真有如此大的神通，已发觉被派至此间来取密令之人，早就遭了我的毒手?”

心念数转，百维已是满头冷汗，手足颤抖，几乎再也站不稳身子。

只因南宫世家若真是已发觉了他的秘密，那他今后遭遇之惨，实是不堪设想。

南宫世家手段之毒辣．别人不知，百维却是知道的清清楚楚。

但等百维定下心神．仔细思虑，却又觉自己所作所为，实是神不知、鬼不觉。

南宫世家究竟不是神仙，怎会查出此中隐秘?

只是百维算来算去，这秘窟若有惨变，必是南宫世家所为，而南宫世家除非已知其中隐秘，否则便万万不会将这小庙焚毁。

若说这小庙乃是无意走火燃着，则又太过玄虚，不近情理，他委实不信世上竟会有如此凑巧之事。

一时之间，百维心中当真又满怀焦虑疑惧，较之未寻着此庙前尤甚。

他极力澄心静志．俯首苦思，直过了盏茶时分，他心头突有灵光一闪，脱口道：“是了！”

只见他满面狂喜之色，似是重重疑惧．在这片刻间都已有了解答。

这必是南宫世家的对头．算定南宫世家要对此地动手，是以暗中赶来。

但那时事变已生，他已挽救不及。

而此人必也深知南宫世家常以小庙为秘密联络之地，瞧见此地既已有变，便索性将这小庙也放火焚去，免得留下后患。

他虽然不会猜出谁是这放火之人，但心中却隐隐约约，有些线索。

只觉这放火的，除了那神秘奇诡的独臂客外，必定再无别人。这推测自无丝毫事实之报据，但却是唯一合情合理之推测。

百维思念至此，已渐渐放下了心事，只是不能瞧着那香炉中留下之密令，未免有些遗憾而已。

只因他总觉得在这香炉中的密令，必定关系极为重要，否则南宫世家又怎会如此大费周折，将之留在此地?

他微一思索，在瓦砾焦木间，寻了个藏身处伏了下来，目光四下搜寻，要看看这秘谷中究竟还会有何变化，静等着任无心与妙法、妙雨现身。

任无心数次犹疑，终于将那黄绢秘册封面缓缓揭开。

妙法等数道目光，一齐凝神瞧了过去，只见满篇工整而绢秀之字迹，说的果然俱是摄心之秘，但一遇重要之字句，便被一团血污涂去。

每页之上，被血污涂去之处，至少也有十八处之多。

每一处血污，都似那南宫夫人狞笑着的面容，似是在望着任无心冷笑道：“你们数年心血花的又有何用，我举手之间，便将之毁去了！”

任无心若未瞧见这本秘册倒也罢了，如今瞧着了，心头但觉一股血气直冲上来，秘册扑地自手中跌落，整个人都已痴了。

妙法大骇唤道：“任相公……任相公……”

任无心目光缓缓流下泪来，喃喃道：“数年心血，毁于一旦，寸心一门，从此灭绝，此后再想探出南宫世家之秘密，只怕再也无望了。”

妙法等心头又何尝不是沉重悲痛已极。

但瞧见任无心如此伤神，三人也只有强自打起精神，设法来安慰于他。

妙雨强笑道：“世人既已有人能寻出南宫世家摄心之秘，就必有第二人也能寻得出，任相公你也不必太过难受，只要……”

任无心长叹一声，接口道：“谁是这第二人?此刻在哪里？”

妙雨怔了—怔，仍是强笑道：“此刻还不知此人是谁，也不知道他在哪里。但只要大家细心去找，总会发观的。”

他口中虽说的十分肯定，但心中却也知道这实是茫然无期之事。

妙法赶紧改变话题，道：“任相公不如在此歇歇，待我与三弟先去瞧瞧再做打算。”

任无心苦笑道：“我若不自己去瞧瞧，怎能放心的下?”他不容别人再拦阻于他，话犹未了，已自越过尸身，急奔而去。

妙法等三人对望一眼，心里俱是暗中叹息，紧紧追随在他身后。

又奔行了盏茶时分，两旁石壁渐渐开阔．一条道路婉蜒通向山下。

山下竹篱茅舍，曲栏流水，一眼望去，端的是安详宁静，无论是谁，也不会看出这里会是个方经屠杀的血腥之地。

妙法等人再也想不到眼前所见的，竟是如此风光，一时间几乎瞧得痴了。

任无心也未想到此地竟似仍未遭到丝毫变化，心中不禁暗暗生出一丝希冀之心，只望还能在此地寻着几条线索，更希望此地同伴中，还能有几人侥幸逃出南宫世家的毒手。

过了半晌，妙法方自长叹道：“我本当此地乃是个穷山险谷，不想竟是桃源仙境一般，真不知任相公怎会寻着的。”

任无心道：“这三姓村本是姓秦、白、田三家避乱之地，三家之长辈，昔日也本都是武林中三名人，到老来看破世情，便以一生之积蓄，在此经营出这一片所在。”

妙法忍不住问道：“此地既属别人私业，不知任相公又怎会将之做为集英之秘窟，那三家的后人，莫非也是任相公之友伴不成?”

任无心道：“秦、白、田三家之长辈死后，他们的后人便再也无法享受此等安静之生活．只因此地虽是仙境，但年轻人却总是想尝一尝红尘是何滋味，因此不出三年间，便都走得干干净净，只留下一个多年的老仆人，在此留守。到后来这三家之后代，有的与人仇杀而死，有的忘了过去，只剩下一个秦公子，还流落在江湖间。”

语声微顿，喘了口气，方自接道：“此人年幼时被他爹爹管束极严，一入红尘后，见到那花花世界，不免目眩神迷，难以自制，沉迷酒色豪赌之中，囊中日渐羞涩．终于一贫如洗。”

妙法叹道：“当今世上，似他这样的少年．必定不少。”

任无心苦笑道：“若是普通人家子弟，在那种处境之下，不免要做些鸡鸣狗盗之事，但他虽然失足，但终究自幼所受教养，终是与人不同，道德之观念，已在他心中根深蒂固，是以他纵然日常三餐不继，也绝不去偷人一分银子。”

三人一面说话，一面已走下山麓。

任无心似是想以言语来减轻心中不安，是以虽在如此情况下，他将此等毫无重要关系之事，说得详详细细，滔滔不绝。

只听他接道：“而他既不能去偷去抢，也无谋生之能，这日子又怎能过得下去呢?到后来他便想将此地出售。试想此等绝谷，若非看穿世情之老人，实是极少有人愿意来住，何况他既无地契，又无凭证，只是空口而言，又有谁肯相信一个乞丐般的少年，会有如此产业，纵然他说的天花乱坠．别人却只当他是个疯子，绝无一人肯跟他来看这地方，更无一人肯出银子。”

妙雨道：“任相公却买了下来。”

任无心道：“不错。”

妙雨皱眉道：“弟子斗胆，还有句话要请教相公。”

任无心道：“你说吧!”

妙法、妙空对望一眼，似是暗怪妙雨不该在如此紧要关头，还和任无心说那无关紧要之言。

却不知妙雨早巳窥破任无心之心意，正是要以此闲谈，来缓和任无心紧张之情绪。

只听妙雨道：“将此地作为高人隐居之地，自己足够隐秘．但用来作为对抗南宫世家之秘密所在，却似还有些不够。”

任无心憔悴而沉重之面容上，初次露出一丝微笑，道：“我买下此地后，便用当地一位善人之名义．寻了三家贫户，这三家贫户自也是姓秦、姓白与姓田的，他们俱已无法维生，我便为他们买下些日常生活用具，以及粮食等物．令他们到此三姓村来居住，却在这些房屋下，另辟出一些地室秘窟。”

妙雨笑道：“相公思虑果然周详，如此做法，谁也想不到这秘谷之中还有秘窟，更想不到相公会用三家寻常百姓来做掩护。”

任无心缓缓道：“那三家俱是极为老实可靠之人，不知他们是否……”

长叹一声．而面容又自变得极为沉重悲痛，接口道：“这三家往昔过的虽然算苦，但却平安的很，如今……唉，如今我却令他们也卷入此等武林仇杀之事中，此番他们若也遭了南宫世家毒手，岂不是我害了他们?”

说话之间，三人走入竹篱房间．四下仍是一片死寂．不闻声息。

妙雨赶紧改变话题，沉声说道：”待弟子与相公先进去窥探动静……”

妙法道：“你们去吧，我与三弟就在外面把风守望便是。”

百维隐身在焦木瓦砾中，只见任无心等人果然已自左面山石间现身，又瞧见他们鱼贯走入了房舍竹篱间，一路谈谈说说，神情竟似镇定的很。

他心中不禁有些奇怪，一时间也拿不定主意，是继续留在此地窥望，还是回转马车旁。正自犹疑不定时，目光扫过，眼角突然瞥见瓦砾间似有个亮晶晶的东西金光一闪。

百维心念一动．矮着身子走了过去，捡了枝焦木，将瓦砾拨开。

只见埋在瓦砾灰烬间的，赫然竟是只青铜香炉。

炉口扣在地上，炉身大多已被烧得发黑，但铜质显然甚是坚固，不但丝毫未被燃毁，而且还有一两处铜色未改，是以日光照过，犹是发光。

百维心情骤然紧张起来，以手中焦木，将铜炉上之瓦砾灰烬，全都拨开。

伸手一探，铜炉虽然犹有微温，但已不致烫手。

他心中实已迫不及待，要瞧瞧南宫世家所留之密令，是否还在这劫后仅有之铜炉中。

当下提起炉耳．向外一翻，炉内香火俱都倾出。

四散的香灰里，赫然正有一只铜管。

此等铜管的模样，他也不知瞧过多少次了．不要再瞧第二眼，他便知道这正是南宫世家用来与属下秘密联络之物。

一时之间，百维心中当真是惊喜交集，但觉心房怦怦跳动，几乎忍不住要喜极而呼!

过了半晌，他方自定过神来。

拾起铜管，咬在口中，单手将之旋开.

里面果然有张折得极是精巧的信笺，无论纸质之颜色，折成的形式，都与百维往昔自己收到的一模一样。

这意外的收获，使得他血脉又自加速，心跳又自加剧，连手掌也微微有些颤抖起来，费了许多功夫，方自将纸笺展开。

只见上面写的是：

“汝拆阅此令之时，任无心等人想必亦已来此谷，即使未来，亦必定已在途中，是以你必需十分谨慎小心，千万莫要泄露行踪，但却必需留意任无心一行人众之行动，尤其要仔细注意百维……”

瞧到这里，百维不禁暗中冷笑一声，却又不免有些惊惶之意，忖道：“想那五夫人不但已不再信任我，而且看来怀疑不浅。”

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