第十九章 战斗的尾声（2 / 2）

小日本似乎是吃了秤砣铁了心，不到一个小时，又出现了几架日军飞机想要攻击特混舰队，不过在被乔治给击落了1架鱼雷机之后，这次攻击就草草收场了，这是日军对特混舰队的最后一次威胁。这时候，夕阳渐渐沉入了地平线之下，战斗机中队所有能够起飞的14架“野猫”式战斗机都在空中警戒巡逻，但是大家都已经疲惫不堪了，有些飞行员甚至是今天第五次执行任务了。哈尔西中将看到已经没有日军飞机再次前来骚扰，便让“企业”号开始收回在空中护航的战斗机。这时候天边一轮满月的月光照亮了航母的身影，借助于皎洁的月光，最后一架“野猫”式战斗机终于在晚7点安全降落。</p>

为了摆脱日军飞机的追击骚扰，哈尔西中将短暂地把航线改为远离珍珠港方向的西北航向。也许是蒙帝保佑，美军舰队幸运地进入了一个湿冷锋的保护之下。在这个后来被称为“企业号天气”的掩护下，“企业”号编队再折向东北方向，向着珍珠港返航。</p>

在返航途中的这3天时间里，第特混舰队开始总结这次袭击的战果。哈尔西中将根据汇总之后的美军飞行员报告，统计出美军舰载机在这次空袭**计击沉日军2艘潜艇、1艘轻巡洋舰、1艘轻型航母这个貌似也太离谱了一点、3—4艘辅助船只和30余架飞机，同时还击伤了许多船只和飞机。而美军方面仅仅损失了5架“无畏”式轰炸机、1架“蹂躏者”式鱼雷机、1架“野猫”式战斗机和11名飞行员，“企业”号和“切斯特”号重巡洋舰受轻伤，相对于日军方面的损失来说简直是微不足道。</p>

然而，由弗莱彻少将指挥的第17特混舰队在进攻吉尔伯特群岛时，虽然并没有遇到日军的多少抵抗，但是他们却跟暴风雨进行了一场激烈博斗。“约克城”号派出的舰载机在飞向攻击目标途中突然遭遇暴风骤雨。一阵狂风袭来，霎时间天昏地暗，风吼海啸，电闪雷鸣，接着就是瓢泼大雨。美军机群被迫分成几个小队单独行动，彼此之间尽量保持联络。风雨之后，各飞行小队才又开始会合。但是不幸的是，在接近吉尔伯特群岛的时候，他们又遇到了一场比刚才更加猛烈的暴风雨。</p>

在赤道附近的太平洋空，经常会出现雷阵雨天气，它们来势迅猛，生消无常。“约克城”号的机群又在狂风暴雨中失散了，有的美军飞机擦着海浪低空飞行，有的飞4000米的高空，还有的被裹在雷雨中盲目飞行，结果最后有6架鱼雷机有去无回。虽然吉尔伯特群岛最终按照原计划被美军飞机一通狂轰滥炸，但是他们仅仅击毁了日军1艘补给舰、2架水飞机、数座水塔和日军的无线电站，这些战绩远不如“企业”号舰载机所取得的战果。</p>

不过实际直到战后核对日方资料时，美军才发现，其实日军的损失并没有美军报告的那么大，当然这也是受当时的客观条件限制没办法准确地确定战果。塞缪尔?莫里森教授在《第二次世界大战美国海军作战史》一中，根据日方资料修正后的美军袭击战果为：巡逻炮艇“丰津丸”号、“第十湘南丸”号、运输船“波尔多丸”号和1艘猎潜艇被击沉，防潜网布设船“鹿岛丸”号和巡逻炮艇“丰洋丸”号受重伤，布雷舰“常磐”号、运输船“永田丸”号、轻巡洋舰“香取”号、弹药供应船“关东丸”号和l艘潜艇供应船被击伤，共有1架飞机被炸毁或严重损坏，包括基地指挥官八代仃吉少将在内的90余人被炸死。</p>

当然，这时候的美军还根本不知道实情，他们都以为自己取得了巨大的胜利，哈尔西中将在2月2日夜里，从“企业”号向第特混舰队的全体官兵发出贺电：“这一仗大家都干得很漂亮，你们每个人都在马绍尔群岛创造了历史，我能担任你们的指挥官真是三生有幸，愿帝祝福你们！”</p>