第一百一十四章 吉尔伯特群岛（1 / 2）

 9月25日，海军作战部部长金上将率领他的参谋人员抵达珍珠港，他刚刚在太平洋舰队的司令部坐下，斯普鲁恩斯中将就把已经起草好的备忘录交给了他金上将看过备忘录之后，对斯普鲁恩斯中将问道：“雷蒙德，你攻打马金岛的理由是什么？”</p>

“将军，马金岛的面积很大，我们可以在上面修建轰炸机机场，跟塔拉瓦岛相比，它距离我们的下一个攻击目标马绍尔群岛要近100海里左右而且我们在攻占吉尔伯特群岛之后，瑙鲁岛对日军就失去了作用，我们可以从吉尔伯特群岛起飞轰炸机对它进行不间断打击同时，放弃攻打瑙鲁岛还可以减少一些不必要的人员伤亡和舰船损失”斯普鲁恩斯中将尽可能地提出了一些能够说服金上将的理由</p>

金上将终于被说服了，他一丝不苟的脸上浮现出难得的一点微笑，他对斯普鲁恩斯中将赞赏道：“雷蒙德，你赢了，我决定支持你的观点，向参谋长联席会议建议改变作战计划但是，‘电流’行动的作战进攻时间不能改变，必须在11月20日实施，你还是需要抓紧进行各项准备工作”</p>

9月27日，参谋长联席会议向太平洋舰队发来电报，批准了以攻占马金岛取代瑙鲁岛的建议</p>

至此,“电流”行动计划已经日臻完善，斯普鲁恩斯中将开始加执行这项作战计划的各项准备工作</p>

在茫茫大海之中有一种叫做珊瑚虫的低等动物，它们喜欢在水流快、温度高的暖海地区生活，我们在海中所见到的珊瑚就是无数只珊瑚虫的尸体腐烂之后，珊瑚虫的子孙们一代一代地在它们祖先所遗留下来的残骸上面繁殖后代所形成的堆积物在热带地区，珊瑚虫繁殖迅，生长度快，老的不断死去，的不断成长，堆积物也随之增添扩大，由小到大，集腋成裘，日积月累之后就成为硕大的珊瑚礁和珊瑚岛了能够造礁的珊瑚有很多种，而其中数量最多的就是毫不起眼的石珊瑚，这种珊瑚分布很广，在温暖的海水中生长繁殖迅，以每年0.5—2.8厘米的平均增长度形成珊瑚礁，年深月久，历经数千万年之后，一代又一代死去珊瑚的残骸叠成巨大的“金字塔”，几乎遍布整个热带海洋不过值得庆幸的是，这些极小的珊瑚虫对于生长环境挑剔得太厉害，它们只能在15米以内的浅水、海水正常盐度为30—40％、年平均最高水温在22—28度之间、冬季最低温度不低于15度的环境中才能生活，否则的话，它们可能会把地球上面的海洋全部填平珊瑚礁的类型也有很多种：有沿大陆或者岛屿海岸生长的岸礁；有在大陆架上呈孤立斑状出现的补丁礁或者台礁；有在和海岸线大致平行的大陆架边缘脊上或者其附近发育的堤礁；有发育在下沉的截顶火山锥或者平顶海山边缘的环形礁，吉尔伯特群岛就属于这种环形礁</p>

来自澳大利亚和不列颠岛的航海者，他们在去往夏威夷的途中，在接近赤道的时候会隐隐约约地看到飘浮在海天相接处海面上的吉尔伯特群岛珊瑚礁这些珊瑚礁散布在辽阔的太平洋中心区域，星罗棋布地点缀着中太平洋的万顷碧波星星点点的岛礁上面，椰树随风婆娑，礁湖清澈如镜，银光闪闪的珊瑚粉末环绕在岛礁的四周，和雪白的浪花相映成趣</p>

在吉尔伯特群岛的珊瑚群中有一处最大的环礁，这就是塔拉瓦环礁塔拉瓦环礁上面最早的居民是密克罗尼西亚人，直到1765年，英国航海家约翰·拜伦才抵达这里，成为最早登岛的白人在1788年，英国人以英国冒险家托马斯·吉尔伯特的名字给以塔拉瓦环礁为主岛的这片珊瑚岛命名为吉尔伯特群岛，在这之后，吉尔伯特群岛正式沦为了英国的殖民地，直到1979年7月12日才独立，国名也按照当地土著居民的发音改为基里巴斯</p>

如果从空中进行俯瞰，可以明显地发现塔拉瓦环礁呈不规则的等腰三角形状，一边长约35公里，其余两边各为25公里左右塔拉瓦环礁是典型的从已经下沉的火山锥上发育起来的大洋性环礁，由于地壳运动，火山岛沉入海中，岛周围的珊瑚礁盘逐渐露出水面，就形成了今天我们所看到的环礁而沉入海中的火山岛顶部则会变成一个泻湖，而且往往会成为一个天然良港</p>

在塔拉瓦环礁西南方向有一个长不到4公里、宽不足600米的小岛，名叫贝蒂欧岛贝蒂欧岛是日军设防最坚固的小岛，这里也将是美军“电流”行动的重点攻击目标贝蒂欧岛的形状就像是一只挺着胸脯的海马，又像是一只栖息着的海鸟在贝蒂欧岛的中间是一座日军机场，拥有3条跑道，其中主跑道长达1200余米，是整个吉尔伯特群岛中唯一的一条轰炸机跑道贝蒂欧岛的周围则是宽为100米—400米不等的珊瑚岛礁，另外还有一条500米长的椰木栈桥伸入礁湖之中，可以供船只卸载物资，仿佛就是贝蒂欧岛这只大鸟的鸟腿一样</p>

本来，塔拉瓦岛塔拉瓦环礁是由多个珊瑚小岛所组成，塔拉瓦岛是其主岛鲜为世人所知，只有在太平洋探险家的航海日志或者殖民者征服扩张史的书页里面，才能够找到它的名字，美军手里面的塔拉瓦岛地图就是1个世纪以前一名英国航海者绘制的但是在太平洋战争爆发之后，塔拉瓦岛因为其独特的地理位置，拥有举足轻重的战略地位，所以成为了世人所关注的焦点</p>

塔拉瓦岛位于珍珠港西南方向大约2200海里处，位于特鲁克岛东南方向大约1000海里处，它的西面是加罗林群岛、北面是马绍尔群岛，这两个群岛面前均被日军所占领1942年8月，日军占领塔拉瓦岛之后，在这里修建了机场，这对于美军从夏威夷到澳大利亚的海上交通线形成了巨大威胁，美军为了在中太平洋地区进行反攻作战，就必须首先拔掉这个前进障碍于是，塔拉瓦岛成为了美日双方浴血鏖战的疆场，并且由此为世人所知</p>

弹丸小国日本无论从哪方面来讲，实力都比不上工业化程度相当高的美国因此，尽管在太平洋战争爆发初期，日军曾经一度叱咤太平洋，但是自从中途岛战役之后，美国的军事潜力逐渐被挖掘出来，而日军却元气大伤已经从战争初期的伤痛之中缓过劲来的美军逐步在太平洋上展开攻势，小日本只能疲于应付，已经失去主动进攻的力量</p>