第一章 第一回（1 / 2）

 旧历的除夕，张家大院张灯结彩，鞭炮齐鸣，欢声笑语，喜气洋洋。

阴沉沉的天空，迎来了今年最后一场雪，夜空里没有一丝的风，雪片悄然飘下，一会儿功夫，房顶上、院子里就铺上了一床银毯，在大红灯笼的映照下闪耀着晶莹的光芒。

何嫂子笑道：“雪打红灯，好兆头呀！”，顺手操起一把扫帚，刚要扫雪，被丈夫老何制止了。

老何扔下手中的鞭炮，附在何嫂子耳边小声说道：“老婆子，你如今忘性也大了，年年太太都吩咐，不出正月初二不许扫地，这一地的金银财宝不能动。”

何嫂子捂着嘴笑了，连忙收起扫帚，进了厨房，吩咐木香、降香和何山，脚下有个准点儿，这雪一下呀，院子里的石板路湿滑得很，千万不要跌了手里的盘子。

三个人嘴里应着，不停地穿梭于大厅和厨房之间，上菜送饭、端水沏茶。

张宅大厅灯火通明，如同白昼，一家人围坐在那张硕大的八仙桌边吃年夜饭。

张家男主人张再景身穿崭新的灰鼠领藏青色棉袍，端坐在首席，右手边是他的太太赵玉树，夫人虽然年过四十，风韵犹存，她身材高大，一张丰满的鸭蛋脸儿，配上深邃的杏眼，高挺的鼻梁，看上去端庄又大气，眉宇间若隐若现的一丝英气，又显得不怒自威。

张再景左手边是长子张桂心，二十多岁的青年，身材颇似其母，面貌酷似其父，少年老成的他已是两个孩子的父亲，他的太太苏岚是一位温婉的江南女子，在一家子高大的北方人面前，显得格外娇小玲珑。她正在给儿子远志喂饭，小远志一双圆圆的大眼睛望向对面的女子，嚷道：“小姑姑，我想要你脖子上的小糖球儿。”

被叫做“小姑姑”的女子，是张再景的小女儿张白薇，她摸了摸脖子，笑道：“二宝儿，这可不是糖球儿，这是珍珠项链，不好吃的，再说糖球有什么好吃，咱们家里什么样的洋糖没有？你要是非想吃呀，等到了初二，姑姑带你去逛庙会，买好多糖球吃。”

“小姑姑，我也要去。”张桂心的女儿玉竹也不甘落后。

“去，去，到时候咱们全家都去，逛完了庙会，再去看电影，听说大光明影剧院刚上演一部新片子，大明星蝴蝶主演的，可好看了。”张白薇是个十足的影迷，几句话就扯到电影上去了。

“薇薇，也难怪远志把你的项链当糖球儿，这珍珠的个头也太大了，过节带带倒也罢了，平时出去带它就有些招摇了，毕竟你还是个学生，是吧？妈。”说话的是张再景的大女儿张紫萸，她一边说，一边给身边的侄女剥虾壳。

“可不是嘛，薇薇，姐姐说的有道理，在家里戴戴就好，出去就不要带了，女孩子没嫁人之前，还是打扮素净点好，嫁了人就不一样了，珠光宝气的，那是替夫家装门面。说到这串珍珠项链，从它的个头、光泽，再到均匀程度，别说咱们兴州，就是省城也找不出几串来，这还是你们姥娘留给我的，我嫌它太招摇，没怎么带过。难得薇薇喜欢就送给她了，听说现在有人用珍珠粉做这个，个头比这个还大，可以以假乱真的。”

“这倒没听说过，只听说白银镀金假充足金首饰的，我表姐就上过一回当的。“苏岚接话道。

这边白薇向姐姐紫萸使劲做鬼脸，嫌她多嘴，引出妈妈一番话来。

紫萸笑笑，并不在意。

张再景环顾了一圈，向小儿子说：“茯苓，我看这菜也上得差不多了，把你何大爷叫来吧。”

张茯苓到院子、厨房找了一圈儿，都没有老何的身影，便问厨师老孟，老孟让他问何嫂子，何嫂子笑着说：“二少爷，你们尽管吃你们的，别管他，这老头子准是看牲口去了，一会儿回来，我跟他说。”

老孟将一盘糖醋鱼放进托盘，小心翼翼地递给降香，吩咐道：“千万小心啊，这道年年有余是老爷、太太最讲究的，趁热送过去。”

“嗳”，降香一边答应着，一边向门外走。

脚刚迈出门槛，“哎呦”一声，就跟一个人撞了个满怀，盘子里的糖醋鱼一下子飞了出去，顺着那人的前襟滑到了地上，鱼盘瞬间碎成了几片，老孟在厨房里听见，着实吓了一跳，三步并作两步蹿了出来。

幸亏大厅离得远，再加上城里此起彼伏的鞭炮声，掩盖了这里发生的一切。

老何看着来人，小声埋怨道：“我说香薷，这大过年的，你不在家守岁，跑到厨房来做什么？这糖醋鱼都是提前炸好了的，就做了这一盘，你说让我咋整啊？”

老孟捡起地上的鱼，扔进门口的破瓷盆里，叹道：“又便宜了老秦的大黄了。”

大黄是看门人老秦收养的一条流浪狗，都说狗不嫌家贫，大黄有点例外，它本是老秦收养来的，但因为老秦的门房里啥好吃的没有，这厮一天到晚来撕缠老孟，老秦开玩笑说，狗鼻子尖，老孟肚子里油水多，大黄能闻出来。

话说这道糖醋鱼如果不上桌，张家的年夜饭就不能完美谢幕，老孟只得回厨房重新炸鱼。

降香这边更是脸不是脸，鼻子不是鼻子，狠狠地瞪着香薷。

要知道张家是很讲究的人家，从除夕到大正月，盘子、碗都摔不得，打腊月里太太就开始吩咐，年年如此。这要是让太太知道她降香摔了鱼盘，说不定就撵出去了，所以，也怪不得她生气。

香薷刚要说话，降香连忙摆手，示意她不要出声，赶紧走人吧，可香薷东瞅瞅，西望望，似乎有什么事情要问，不肯就这么离开。

老何不知道什么时候回来了，将一切都看在眼里，急忙将俩人拉进了厨房。

老孟正在烧油锅，准备重新做鱼。

看见老何他们进来，嘟囔道：“我在张家做了二十多年的年夜饭了，年年提前一天炸好两条鱼，就怕万一有个闪失，可年年除夕只用得上一条，剩下那条放到破五请客，太太还埋怨我破五的饭不上心，糖醋鱼太干巴了。今年寻思着只炸一条得了，偏偏就遇到这么一出，唉，这真是人算不如……“

“行了吧，老孟，大过年的，少说两句，人家孩子也不是故意的。嗳，香薷，大年夜的，你跑到这儿来，准是有什么事吧？”老何打断了老孟的唠叨，转头询问香薷。

香薷眼里含着泪，点点头说：“我娘让我来问问，我爹带人去进货，都出去两个多月了，往常年早回来了，今儿都过年了，连个音信儿也没有，娘有点担心，何大爷，你知道我爹他们什么时候能回来吗？“

老何沉思了片刻，说：“按说老李他们是该回来了，前些日子老爷还和我嘀咕这事，想派人去迎迎他们，可又不知道他们究竟走的哪条路？这万一走岔了，去迎接的人不是越走越远。毕竟这些年都是你爹带人出去进货，别人摸不准他们的路程，我跟老爷说，也许就这一两天，他们也就回来了，今冬的雪比往年多，路滑不好走，保不准耽误了行程。可话又说回来了，就算耽误个三天五日的，也该捎个信回来呀。”

老孟一边往鱼上淋着热油，一边插嘴说：“刚才你是不是又到外边大道上张望去了？”

老何点头道：“老孟，不亏和我睡过一铺炕，我做什么都瞒不过你，是呀，我担心老李他们，一天出去张望四五遍，怎么就没个音信呢？”

他这一说，香薷又抽抽搭搭起来，听见门口有脚步声，连忙擦了擦眼泪。

木香和和何山端着空盘子进来，问老孟怎么还不上鱼，太太可是有点着急了。

老孟在熬糖醋汁，连声说：“这就上，这就上。”

何山对他爹老何说：“今年的年夜饭，老爷吃得有些心不在焉，老是一副若有所思的样子。”

“可不嘛，老李他们出去采办药材到现在还没回来，老爷心里不安呀。”

何山这才注意到香薷，关切地问：“香薷，你怎么在这儿？你娘呢，大过年的，把她一个人撇家里。”

降香一边帮老孟烧火，一边说：“可别问她了，再问又哭了，担心她爹呗，过来打听点消息。“

何山又问道：“香薷，你和你娘吃了年夜饭没有？“