第三章 决心与决心 （下）（1 / 2）

 对这种特别的活动情有独钟的佐藤——

“我以前经常帮威尔艾米娜打扫庭院。”

把垃圾耙夹在右腋下清理着树叶的、依然有点脸红的夏娜——

“这个像笸箩一样的簸箕怎么没有把手啊。”

对初次使用的道具感到迷惑的悠二——

“随便拿在边上不就行了吗？”

一早就把韧性塑料袋摊了开来的田中——

“我们清理的是落叶，应该不会很重吧。”

若无其事地跟在田中身旁的绪方——

每一个人都以自己的声音和态度表现出兴奋的情绪。

至于这时候的池——

“……”

则注视着独自伫立着的吉田，呆站在原地。那位总给人以柔弱的感觉、可是却隐藏着某种坚强信念的、手里拿着扫帚的少女。

他本想像平时一样轻松地跟她打招呼，可是却回想起今天早上——

（——“以前的池同学呢”——）

跟藤田之间那番对话，不由得停下了脚步。

（——“从旁人的角度来看的话，实在是有种看不过眼的感觉啊。”——）

然后，他重新考虑了一下想要向她打招呼的自己所站的立场和心意。

（以前的……我吗……）

冷静得连自己也感到厌烦的自己。胜败的概率、自己采取行动时她对自己印象的改变、同时会给她带来的困惑——把这一切全都计算在内，然后决定尽量不掀起风浪的自己。

（我自己也很看不过眼啊。）

我真的改变了吗？

无论怎么想也想不明白，或者说，那根本不是光靠想就能明白的问题，那不是值得去想的问题吧……有时候自己又会去想这种毫无意义的事。

这位依然还没有吸取教训的少年——

“喂——我说池啊！你叫人干活，自己怎么偷起懒来了！”

佐藤向他大声喊道。

“啊，对不起对不起！”

说完，他向着同样因为这个声音而回过头来的吉田，露出了“像往常一样”的笑容。

“我们干吧，吉田同学。”

“——”

少女马上把视线从刚才一直注视着的对象上挪开，笑着回答道：

“——嗯。”

面对那宛如射进树荫的阳光般的柔和光辉，池不禁看得入迷了。

（说起来……）

事到如今，他才想起一个问题。

（到底她是从什么时候开始变得如此吸引我的呢？）

苦恼的开端……一直以来都从来没有去想过，一直逃避着不去考虑的、自己的心意——如今，池人终于决定要开始整理自己的感情了。

吉田小步跑向自己负责的假山那边。

（刚才坂井同学的表情……）

同时，她用没有拿着扫帚的那只手，按住了自己的胸口。按住了在不停跳动的心脏上面的，吊坠状的小十字架。

（说出“妈妈有了孩子”的坂井同学，他的表情……好像很高兴。）

她一边按着胸口，一边想。

（好像很高兴，可是……也好像很寂寞，）

在某次事件之后，她也成了跟“红世”有关的人。关于坂井悠二的事情，她都很了解。坂井千草的怀孕这件事，对他会有什么样的影响，会让他有什么想法，她全都知道。

她用力地按着不停跳动的心脏、以及在心脏之上的东西。

按着那沉甸甸的十字架——在那一天，自己获得的一个宝具。

在两个月前。

她被告知了在自己没有知觉的那段时间里，又生了一场战斗，

也被告知了本以为向自己敞开了心扉的“彩飘”菲蕾丝的背叛，

还有被告知了生在坂井悠二身上的异常现象和事实。

在所有的一切都结束之后，大家把“那时候”生的冲击**实告诉自己，或者不告诉自己。——自己只有通过这个途径才能知悉“这个世界的真面目”。自己决定了要踏入的地方，却把自己排斥了出来。这样一种疏远感，就是那场战斗留给她的一切了。

在“不知不觉间结束”后，大家看起来都没有什么精神。

其中以佐藤和田中最为严重，连自己班模拟店的收拾工作也没能参加，只是浑身无力地瘫坐着。

据说由于菲蕾丝的背叛而大受打击的威尔艾米娜，以沉痛的表情向大家表明，菲蕾丝的气息虽然已经从空中消失，但依然停留在这座城市，而且还是在相当接近的地方。

夏娜率直而明确地说出了所有生过的事，也毫无保留地把悠二这个存在隐含着何等可怕的意义和严重性告诉了自己。

而悠二——身为“零时迷子”的“密斯提斯”的少年，不仅由于把大部分的“存在之力”转移给了菲蕾丝导致了现象上的疲劳，还因为自己一直彷徨于极其危险的死亡线上而形成了对状况的疲惫。于是，他一时间呆在原地，想要紧紧抓住自己依然存在的实感。

由于没有后夜祭，御崎高中的气氛显得特别寂寥和闲散。最后让无精打采的大家从祭典之后……从御崎高中的一角站起来的人，则是玛琼琳。

“好啦，你们几个到底要呆到什么时候！这并不是结束，现在的问题反而是今后应该怎么办！”

她一边说，一边用食指高高指向天空，展开了一个自在法。

在夜空闪耀出光芒、犹如涟漪般向外扩展有圆形东西，原来是用来仔细捕捉菲蕾丝的气息，同时特定其所在位置的自在法。

“嗯？”

“哎哟。”

玛琼琳和马可西亚斯根据大致上的方位和距离，推测到了她所在的场所，不禁出了奇怪的声音。

“嘿嘿。”

“她果然没有打算一声不吭就离开么。”

那个场所就是佐藤家。

那里是佐藤的老家，也是玛琼琳的寄居地……同时也是菲蕾丝的傀儡从悠二身上获得“存在之力”的场所。

为了慎重起见，玛琼琳再使用了一次气息感应的自在法，确认了菲蕾丝在知道被自己捕捉到位置后也没有移动，然后就催促大家马上前往。

为了把今天生的所有事都做一个了结。

太阳早已下山了。

走出校门后，大马路上川流不息的车灯让人觉得特别刺眼。

玛琼琳一边走在马路旁的宽阔人行道上，一边为了整理状况而向着跟随在后的众人说道：

“那个叫约翰的家伙之所以能暂时性地夺取悠二的身体进行显现——”

威尔艾米娜、悠二和夏娜都不由得绷紧了脸。

“——似乎是利用了我在悠二身上的探查自在法碎片，把原来由外向内流的力量，转化成了从内往外流。”

“就是说以那个小小的自在式为起点，把剩下的全身都构造了出来吗？”

亚拉斯特尔出了惊讶的声音。

“对。也就是说他完全是利用了我自在式的干涉作用而实现了显现。不愧是‘永远的恋人’，的确是个相当了不起的自在师。看来在‘彩飘’菲蕾丝对封印动手脚，让‘零时迷子’活性化的时候，不仅仅是那个‘银’——”

这个复仇鬼女杰，在声音里隐藏着难以掩饰的憎恶感。

“连约翰的意识也同时觉醒了呢。由于‘坏刃’那个臭混蛋打进‘零时迷子’的奇妙自在式，令他的构成部位生了变异，你是这么说过吧？”

“……嗯。”

“亲眼确认。”

踩着疲惫步伐的威尔艾米娜以沉重的声音作出回尖，在她头上的蒂亚玛特则以冷淡的声音补充道。

“明明生了那么大的变化，但约翰却能够再次以跟以前一样的姿态出现，这只能以奇迹来解释是也。”

对她来说，约翰也是她的朋友。他出现在眼前，可是却并不仅仅是出现在眼前那么简单……对于这种状况，她自然是无法抑制内心的动摇。

玛琼琳点了点头，回想起那绝对不可能看错的异形西洋铠甲。

“本来那种变异的结果，应该是‘那家伙’才对吧。不知道是随着时间经过而生变化，还是要再打入自在式……不管怎么也好，那种变异，是在显现的途中能够让约翰进行干涉的未完成品，这样判断应该是没错了。”

威尔艾米娜像是要抓住一线希望似的抬起了头。

当然，玛琼琳是不会回过头去安慰她的。

“因为本来打算把约翰召出来的‘彩飘’却反而把那家伙弄醒了，所以才急急忙忙地跑来让他重新睡下吧。而且还是由那个出了名的三步不出闺门的[化装舞会]的闺女……星之公主亲自前来呢。”

“那个‘银’是什么人、怎么会出现在这里、怎样才能越过‘戒禁’来杀掉他……接下来要解决的问题也太多了吧，我笃实的研究者玛琼琳·朵？”

马可西亚斯也想到以后的事，稍微绷紧了声音。

这时候，夏娜突然说道：

“我绝对不会让悠二被任何人杀死的。”

不管对手是玛琼琳、还是[化装舞会]，当然还有现在前往的地方将要遇到的“彩飘”菲蕾丝——夏娜把这一切都隐含在她的声音里，显示了自己的决心。

“我当然明白。”

而理解了她决心的玛琼琳则只是轻轻带过。

“我现在连下手的方法都还要等以后再去找，你也没必要那么敏感。”

“不管怎样，要干的时候我们会先通知小姑娘你的啦，嘻嘻嘻！”

现在无论要干什么都还为时尚早，情报还不足够。既然要杀的话，就要杀个彻彻底底——这是她们行事的宗旨。

亚拉斯特尔也罕见地对志趣不相投的两人表示了同意。

“唔，‘零时迷子’已经接受了‘顶之座’的刻印。在现在这个状态下进行随机转移的话，就只会对[化装舞会]有利而已，应该排除在可选项之外。”

“一定要保护悠二。”

夏娜再次立下誓言。

没有精神的悠二也把剩下的活力化成了微弱的笑意。

但是，就连这种笑容——

“悠二恢复了原状一点虽然值得……但我们也必须问清楚为什么‘彩飘’会甘愿接受这个事实呢。”

“没错。如果随时都可能会有什么人从自己身体里蹦出来的话，我看小兄弟也会每晚做恶梦吧？”

也被玛琼琳和马可西亚斯毫不留情地摆在面前的现实一下子冲垮了。

“嗯……”

悠二轻轻地点了点头，默默地走了起来。

就好像拖着不安定的自己向前走一样。

没有人知道是怎么回事。

现在就是要去寻求答案。

确认自己想法的时间过去了，

一道大门耸立在众人面前。

站在旧住宅区的闲静道路上，左右可以看到把整个大区域围起来的围墙。这里就是佐藤启作的家了。

“好嘞好嘞，不知道到底躲藏到哪个角落去了呢。要再用一次气息探测么？”

马可西亚斯并不是因为怕麻烦才这么说的。包括了所有邸宅庭园的佐藤家这个广阔空间，要让一个人躲起来不让人找到的话实在是足够有余了。

可是——

“不，应该不用。”

威尔艾米娜以既像许愿又像祈祷的声音低声说完，然后走了进去。就好像被谁催促着似的，她用焦急的脚步跨过踏脚石，毫不犹豫地向着位于敞开的巨大门扉里面的广阔庭园走去。

一脸惊讶地面面相觑的夏娜和玛琼琳，张大嘴巴说不出话的悠二、无力地伫立着的佐藤和田中，还有吉田，都慌忙跟在她的后面。

接下来到达的场所，是大家都曾经来过的地方。同时，也各自在内心理解了来这里的原因。

这个地方就是日本式庭园。

也就是那一天，悠二把最低限度活动所需的“存在之力”转移给菲蕾丝的那个地方。

可是，对威尔艾米娜来说，却并不仅仅具有这样的意义。

在庭园中间的凉亭，自已曾经守候着虚弱的她，让她躺下来休息。

“菲蕾丝。”

果然，她就在那里。

在矮矮的伞形屋顶之上，坐着一位“红世魔王”。

在刚才的战斗中被“银”吸收的力量，也因为之后约翰转移的力量而迅得到了恢复。不仅如此，甚至还让人有被增强了的感觉。

面对众人的来访，她稍微侧了一下头——

“太迟了。”

仅仅以这样的一句话来迎接他们。

仿佛对此作出回应一般——

“！”

夏娜“嘭”地把炎灼眼染成了炽红色。

“等——”

“不能等！”

丝毫不顾威尔艾米娜的制止，夏娜一下子就跃上了凉亭的屋顶，笔直地挺立在那里。手里握着的大太刀“贽殿遮娜”，刀尖跟菲蕾丝的鼻尖之间就只有一根头的距离。

在众人倒吸了一口凉气的时候，菲蕾丝却似乎没有什么反应，

“你生气了？”

她依然坐在那里，注视着夏娜的炎灼眼，轻声说道。

“！！”

把这当成是嘲弄的夏娜，往握着大太刀的手上注入了力量。

菲蕾丝却依然没有显露出半分感情——

“要消灭我么？”

提出了一个多余的问题。

“——”

在夏娜把出自感情的回答喊出来之前——

“等等。”

亚拉斯特尔以低沉的声音敦促自己的契约者自重。

“不要忘记我们必须得到只有这个人才知道的情报。”

“——可恶！”

夏娜无法完全压抑住自己的愤怒，不由得咬紧了嘴唇。

从道理方面来说，她当然明白了。如果来到这里还跟她战斗的话，那简直是愚不可及了。可是即使如此，她还是无法容忍这个随意摆弄着大家、让温柔的威尔艾米娜陷入痛苦、令悠二面临生死存亡危机的“红世魔王”若无其事地坐在这里。

面对拼命掏着这种感情，在自己眼前举起大太刀的火雾战士，菲蕾丝仿佛要煽动她似的，若无其事地以平淡的语气说道：

“你一定是生气了吧？”

说完，她好像看不见那把刀一样站了起来。

“不过，我想——”

“唰唰”的一声——

“！？”

她的脸被刀刃划上了深深的一道口子。

“如果我不那么做的话，就无法触碰到约翰。”

在吃惊的夏娜面前，菲蕾丝背对着月亮而立。

“其他的事……嗯，我什么都没有想。”

从她脸上被划出的那道深深的伤口中，飘落了一点点琥珀色的火焰。凝视着自己的那双眼瞳，显得无比纯洁和通透，甚至让人无法相信她至今为止的所作所为。同时，也因此而给人一种诡异和美艳的感觉。

“然后，我的手终于触碰到了约翰，我真的很高兴。”

她的视线从自己身上挪开，转移到了站在下面的悠二身上。

一时间被她的美丽所压倒、几乎要跟她的高兴而产生共鸣的夏娜，马上又因为她的举动而回过神来。然后，她把大太刀抬高，贴在她的颈项之上，同时说出了显示决心的话语。

“我不会你有第二次了。”

“也对呢。”

菲蕾丝依然不为所动，这一次她作出了同意的回答。

“我已经不会再做了。”

“什么？”

面对听到意外的回答而大吃一惊的夏娜，菲蕾丝笑了起来。

那是完全不包含一丝负面感情的，异样而又纯粹的喜悦。

“因为，约翰跟我说，以后不可心再这样做了啊。”

“菲蕾……丝……？”

威尔艾米娜有点担心地说道。

菲蕾丝既不是因为生的事象带来的冲击而乱了心智，也不是沉浸在空虚和妄想之中，无论是那双纯洁通透的诡异眼瞳，还是脸上的异样喜悦表情，都不包含疯狂状态特有的松弛感和不安定感……反而像是一把蓄劲待的弩弓一样，洋溢着紧迫的意志和力量感。

在这样一种箭在弦上、一触即的危险气氛中，只有菲蕾丝本人继续以悠然的声音说道：

“约翰说不行的时候，总是会有他的理由，他总是对的。所有我已经不会再做了。而且，我还被拜托了去办一件‘重要的事’。”

她丝毫不介意刀刃架在自己的脖子上的危险。

“所以，我要走了。”

“从刚才开始，你到底在说什么——”

听到一脸不解的夏娜提出的问题——

“不能说，我什么也不能说。无论是为了你们，还是为了我们。”

面露笑意的菲蕾丝坚决地拒绝了。

玛琼琳看了威尔艾米娜一眼。

这是向她确认“可以从这种状态下的菲蕾丝口中获得什么情报吗”的意思，而威尔艾米娜果然还是摇了摇头。她绝对不可能违背约翰的嘱咐。对于这一点，在场的所有人都已经从她短短的几句话中确实感受到了。

只有亚拉斯特尔出于使命的义务，两次确认了一下。

“无论如何也不能说么……”

“嗯。”

在菲蕾丝的回答中包含的轻松感，并不是欠缺考虑的表现。那是因为答案已经清清楚楚，除此之外根本不存在其他答案而表现出来的明快轻松感。

（不对坂井悠二下手……吗……）

的确，一直在寻找的约翰就在身边，但她却没有把他掳走逃掉。不用强硬手段来抢走这一点，对她这个存在来说本来是不可能做出的选择。

虽然她的确是一个不能轻易相信其口中所言的危险“魔王”，但是面对显现后的约翰时她也放开了手，而且还在这里等着我们的来访。对于这件事，她根本就没有说谎的必要性。

“……”

亚拉斯特尔经过一番沉思，决定不再问她绝对不愿意说的事，对另外的部分……作为火雾战士必有确认的问题进行提问。

“‘不再啃食人类’这个誓言，你是不会违背的吧？”

“当然了，那也是约翰跟我说过不能做的事。而且，今天也从他那里获得了大量的‘存在之力’。有这么多的话，目前是不会有问题的。”

在这番以离开这里为前提的对话中——

“只是，不能把‘那个他’带走，必须把他留在这里……”

菲蕾丝加入了一丝慨叹，又再次无视夏娜的刀刃，慢慢地环视了一下周围。

她看到的，是在面前燃烧着炽红色的光辉紧紧盯住自己的“炎灼眼的杀手”、从下面抬头仰望自己的“悼文吟诵手”以及威尔艾米娜几位火雾战士，体内隐藏着被怪物侵蚀的约翰的“密斯提斯”，以及身为玛琼琳协助者的两们少年，还有——

“……”

察觉到最后看到的那个人所代表的意义，菲蕾丝作出了选择。

“……对了……”

她根本没有推开架在脖子上的刀刃——

“啊！”

丝毫不理会被除吃惊的夏娜手里的大太刀划出的伤口，她从凉亭的屋顶跳了下来。从颈项到侧头部被划出了一道大口子，可是本人似乎毫不在意。她的笑容没有改变，只是从伤口里飘出的琥珀色火粉随风飞舞的样子，就宛如四处彷徨的幽魂鬼魅一样。

在若无其事地走过来的她面前，站着威尔艾米娜。

“菲蕾丝。”

“……”

她的笑容第一次掠过了阴云。

呆站了一会儿之后，她突然间弯起身子，面向前方踏出了一步，并非向着等待着回答的威尔艾米娜，而是向着站在她身旁的那位少女的鼻尖凑过脸去。

“——！？”

吃了一惊的少女——吉田一美呆呆地注视着菲蕾丝。

“……”

虽然她已经重新表明了自己不会再对任何人施加危害，但是她已经背叛过一次了，任何人都反射性的对她的行动作出警戒。

就在身旁的威尔艾米娜和玛琼琳，接着是从屋顶了下来的夏娜、身心的力量都消耗到极限的悠二、一脸憔悴的佐藤和田中等等，都为了在她对吉田产生加害举动的瞬间立刻制止而严阵以待。

在众人为应该做什么、不该做什么而犹豫的状况下——

“……你……还是在‘这里’吗？”