第三章 夜见姑奶(2 / 2)
莱恩曼凑到我耳边说,“我无法请你吸咽,她只主张吸生烟叶,恐怕气味很恶心。”</p>
哈莉奥特姑nǎi々对着烟管吸了一口,问,“你喜欢大马士革吗?”</p>
“一般。但遇到件好事;我碰上了查尔斯。”</p>
“查尔斯?”她尖声问道,哈莉德和莱恩曼马上互相交换一个眼sè。“见鬼,我侄子查尔斯来这儿干什么?”</p>
“噢,不是查斯大叔,”我忙说,“查尔斯是我堂兄。他明天到黎巴嫩,极想来看望您。”</p>
水烟袋咕々直响,她透过烟雾向我眨巴眼睛。空气变得刺鼻,令人窒息;我真得马上离开此地。</p>
“您一定记得查尔斯的!”我说,“您最宠爱他了。”</p>
“当然,当然。我一向喜欢漂亮的男孩。不错,不错。”她默々地吸烟,独自不断地点头,然后卸下烟管的烟嘴,交给哈莉德。她的一双黑眼睛直盯住我的脸。“你长得很像他。非常像他,”她还在一个劲地点头,扯拽住大方巾的双手颤悠起来。</p>
“哈莉奥特夫人,”莱恩曼突然叫道,“我再说一遍,您现在该吃药了,休息一会儿吧。曼塞尔小姐——”</p>
“是啊,”我说着站起身。并感到皮肤一阵发热。“那我怎么对查尔斯说呢?”</p>
“你向他转告我的问候好了。”她嘶哑着嗓子轻声回答。</p>
“只是——”我茫然地望着她。“他明天晚上能来吗?等您方便的时候接见他。要不就星期一?”</p>
“不。我不见他。虽挺愉快,但已够了,”她又语气和善地补充,“我是个老太婆,可能很任xìng。我已选定自己的生活方式。”</p>
“查尔斯可要大失所望了。您是他最敬仰的长辈。”</p>
“我主意已定。”她一挥手,红宝石又闪了几闪。</p>
我不再坚持。“我去转告他。听说您身体这么好,他一定很高兴。”</p>
“孩子,你现在走吧;我累啦。我一死约翰就会通知你们。你这姑娘长得挺俊,你来看我,我很高兴。”</p>
“我也很高兴。谢々您允许我来见您。”</p>
“晚安……哈莉德!整々一夜了,我的药还没准备好!”</p>
莱恩曼已经领着我走向门道。我回首张望。哈莉德正摇晃着一个小瓶向手心倒东西。她身后的那张床已变作一堆模糊不清的隆起物。接着,一个灰sè的小玩意快速移向它。我身上顿时生出鸡皮疙瘩,以为在这卧室里竟还有老鼠!但定睛一看,原来是一只半大的猫跳到了床上。一只苍白的大手伸过来抚摩它。</p>
有猫!怪不得我混身发热,不自在。我患有真正的猫恐惧症。我虽喜欢它们的模样,但不能与它们待在同一间屋里,甚至有时我壮胆触摸一下猫,过后几乎就会病倒。在我看来,猫便是恶魔。</p>
我匆々跟着约翰?莱恩曼的手电光走出去。一边想象着自己该怎样向家人汇报:“她有病缠身,年迈苍衰,遁世隐居——”但这些词汇均与她接见我时的古怪声调格々不入。与她将查尔斯拒之门外的态度也不协调……</p>
约翰?莱恩曼将手电筒朝上扬一扬,照亮我的脸。“怎么回事?你冷吗?”</p>
“不,不。只是那个烟叶——”</p>
“仅仅如此吗?这场会见有没有烦扰你?”</p>
“有点儿紧张,”我承认。“我不大老练。我是否烦扰了她?”</p>
“哦,说烦扰还是轻的。她挺喜欢前面的谈话。只是那位堂兄查尔斯,你要是事先告诉我就好了。我说不定能设法说服她。”</p>
“是啊,我太笨了,”我非常后悔地说。“我有个念头,想亲自探々水的深浅。查尔斯一定会对我发火的。姑nǎi々过去肯定谈到过他?”</p>
“那当然。好了,转告他,先把这事搁几天。我尽力想々办法,然后与你联系。”</p>
“谢々您。”我说,“我转告他。我敢肯定,等姑nǎi々有空再考虑考虑时,她就会转变</p>
态度的。”</p>
“比这更绝情的事儿她也做过,”约翰?莱恩曼说。</p>
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