第404节(1 / 2)

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 秦翼明,原四川副总兵,石砫宣抚使秦良玉兄长秦邦屏之子,自幼随姑母、父亲南征北战,与马祥麟并列石砫双虎将,崇祯九年剿贼失利被劾解官。孙传庭改任督师后用人心切,举荐秦翼明为四川总兵,并请他随川军入河南,会合秦军剿贼,不过川军不争气,跟在秦军屁股后面一仗不打,逃跑倒很快,秦军前面吃败仗,他们马上掉头逃回老家。秦翼明没有官职管不住川军,便带领千余石砫子弟退守汉中,与贺珍联手击败顺军进犯,但李自成随后率大军杀到,两人顶不住了,秦翼明撤到川陕交界的山里,贺珍向顺军投降。老天有眼啊,李自成转眼就被赶出陕西,秦翼明有马祥麟夫妇这层关系与李榆神交已久,刚反正的贺珍也有心和李榆拉关系,两人凑到一起就来了。

“在下一介草民,不敢妄称秦帅,我表弟马祥麟活着的时候常说起归化侯,故此仰慕已久,斗胆前来拜见。”秦翼明苦笑道——四川与湖广音信断绝,石砫人还以为马祥麟已经战死襄阳。

“秦兄已是四川总兵了,我在新任秦督余应桂大人那里见过朝廷诏书,汉中既已收复,诏书很快便会送到,谁说马祥麟大哥死了,他目前正在汉阳统兵呢。”李榆摆着手答道。

贺珍和李榆身后的张之耀、李国英连忙道贺,秦翼明惊愕了好久,坚持要行大礼,李榆摆手推辞,拉起秦翼明、贺珍回到中军大帐。众人坐下聊了好一阵终于说到正题,秦翼明、贺珍此次前来各有心事,小心翼翼提出要求。

“四川先打西南诸夷,后打流贼、东虏,上百年的仗打下来民生凋疲、人心厌战,如今流贼虽退出陕西,却在湖广觊觎川中,而川军也非刘显、刘綎父子时的精锐之师,无外力相助不能守土,归化侯,您能否遣一支劲旅入川?否则这个总兵我不敢当呀!”秦翼明满脸愁容说道。

“我们也一样,官军与流贼在川陕反复争夺,汉中百姓或死于战乱或逃亡他乡,人口所剩无几,大片土地抛荒,地方上养不起兵,朝廷又不发粮饷,我们过不下去了,末将请归化侯收编汉中守军,给弟兄们口饭吃也行啊。”贺珍红着眼圈哀求道。

李榆站起来,背着手在帐中来回踱步,剿贼容易长治久安难啊,川陕的情况确实非常严峻——范二喜从汉阳来信,老回回马守应病逝,其余党与张献忠残部合流,推举八大王义子孙可望为首领,这股贼掳掠长沙、常德一带,还击败了李自成的南下部队,大有称霸一方之势,湖广革命政府非常警惕流贼死灰复燃,派兵向长江以南发展,孙可望被逼急了只能西窜,四川恐怕难以保全;汉中、兴安的情况更糟糕,不但百姓所剩无几,连官员也死的死逃的逃,地方实际已经糜烂,贺珍的兵断绝粮饷很久了,大冬天里饥寒交迫,还找不到地方抢劫,如此下去,恐怕也要跑去做流贼了。

“大同也很困难,无力收编军队,河南总兵陈永福来投,他的兵也只能编入卫所屯田,给块土地养活自己,派兵进川更做不到,粮饷无处筹集啊,我们的兵打完仗也得回家种地、放牧。”张之耀摇摇头,把大同军制、税制向秦翼明、贺珍解释了一遍。

秦翼明低下了头,贺珍却叫道:“把我们编入卫所屯田也行啊,汉中有的是荒地,只要不交屯田籽粒,再给我们耕牛、农具和种子,我们就能活下去。”

“绥定、保宁两府情况如何?”李榆停下脚步问。

秦翼明摇着头说:“和汉中府、兴安州情况差不多,人口凋零、荒地连绵,官府政令不出城垣。”

“我历来主张地方的事由地方上的人来办,秦帅,我助你一臂之力,再把马祥麟大哥调来帮你,我们合力在四川的保宁、绥定两府和陕西的汉中府、兴安州招揽百姓屯田自养,凡朝廷赋税及加派等一概不交,有罪我顶着,有人有粮就可以练兵,我不信收拾不了几个蟊贼。”李榆语气坚定果断,秦翼明听了浑身一震,这明显是唆使他对抗朝廷,但四川早已无力承担朝廷税赋,横征暴敛只会官逼民反,他还有别的选择吗?

“西北边外尽在我手,边患问题不复存在,陕西必须大力裁兵,实行寓兵于民之策,贺副将愿意带这个头,我一定重重奖赏。”李榆又扭头对贺珍说道。

贺珍有点发傻,不知如何回答,李国英狠狠踩了他一脚,笑着插话道:“贺副将是个人才啊,先以疲困之军大败流贼,后又诈降闯贼反戈一击,收复汉中有他一份功劳,总统不如调他去武选学堂训导一番,将来必是一员战将。”

贺珍反应过来,大势所趋不可抗拒,想升官发财就得站好队,这个机会绝不能错过,拍着胸脯大表忠心,坚决要求去武选学堂学习。

送走秦翼明、贺珍,李榆立即向大同写信说明目前的情况,建议调农牧司知事谷可立为屯田大使,着手在川陕四府州展开屯田,同时调杜宏泰为陕西布政使、白玉柱为**司驻陕西分司断事,形势逼人,三人须尽快到任,对陕西的军力部署,他建议将侯世杰的步一镇留驻榆林,以铁彪为镇统新组建步九镇,今后驻防甘州,再将孙守法的步二镇调驻西安,并以孙守法提督西北军务。另外他还认为陕西太大不便治理,请两府一院考虑将甘肃、宁夏两镇及西宁卫剥离出陕西布政使司,另设甘肃行台管辖。

李榆写完信,吩咐李国英把信先送到大同,再去归化会同赞画军务处的薛显光等人仔细筹划,尽快拿出兵源地调整及预备兵集结的新章程。

正月下,大同军离开南郑向北开拔,沿途受到陕西士绅、百姓的夹道欢迎,那首《信天游》的歌声一路传唱——地方自治、免征田赋、官员公举的政策深入人心,饱受磨难的陕西人要的并不多,只是渴望有尊严地活着,李榆带来了希望,理所当然成为他们拥戴的领袖。

不过一路所见更让人觉得沉重,陕西破败萧条在意料之中,但杀戮还在继续,每个村口、城门都挂着人头,路边还经常有吊着的尸体,李榆甚至亲眼看见一伙讨贼军活埋了几十个农夫——流贼跑了,仇恨却留下了,冤冤相报何时了啊。

李榆心中不满,没有直接赶往西安城,而是去咸阳与自己的辅兵会合,营门口见到了一脸疲倦的马光远——大同这次只动员了两万辅兵过河,就地雇佣大量民夫向各个战场运送补给,以此作为赈济地方百姓的措施,这个担子全落在老马肩上,也确实辛苦他了。

“西边情况如何?”李榆小声问,与马光远并肩走向中军大帐。

“流贼贺锦部月初打到西宁卫,明军不战而降,但藏区提督合赤烈行动很快,带领蒙藏五千骑兵会合当地回兵设伏斩杀贺锦,一举收复西宁卫,并乘胜追击流贼,赵吉的大军已与他们会合,目前正在甘州附近合围流贼余部,大局已定,捷报可能在路上了。”马光远淡淡一笑答道。

李榆点点头又问道:“西安城里在忙什么?”

“就一个字‘乱’,孙庭耀杀红眼了,叫嚣要对流贼斩草除根,‘宁可错杀,绝不宽纵’,讨贼军一天到晚抓人shā rén,闹得鸡飞狗跳,新降的田见秀、吴汝义、张鼐一伙人吓得要死,拓养坤讲义气,派人护送他们去了大同,你该管管老孙了,以前也没觉得这家伙心黑手狠呀。”

“余应桂呢,他身为三边总督为什么不制止滥杀?”

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