因逼婚被迫离寡母,遇困境始知亡父讯(1 / 2)
明朝初年,一个不知名的小镇,小镇非常的小,只有数百户人家,各家对各家的情况都非常清楚。这里的人家都是世居小镇,除了一户人家。这户人家只有母女两人,是十八年前搬迁过来。她们买下镇东头一座房子居住下来后,就能少出门,在这十八年来镇上很少有人见过这两母女。也难怪,他们是从外地搬迁过来的,本地没有亲人,又没有男主人,孤儿寡母自然少出来见人,凡一应出门采买都由一个五十来岁的老佣人做。她也不是本地人,从外乡逃难过来的,饿的快要死了,倒在这户人家的门口,女主人救了她,又听她说起家人已全部饿死,可怜她独身一人没有地方安身,家里又正缺个采买洗刷的女佣人,就留她下来.当时明朝立国时间不长,朱元璋为了江山永固正忙于清理“异己”,无暇顾及民生,所以明朝开国的那十几年,老百姓过的生活和元朝相比也没有多大的改善,还是由官管着,要纳税要当役,天灾也没有少,日子过得还是很苦。故事便从这里开始。
这是一个普通中等之家,处在一个小镇宁静平和的小巷子里,这条小巷是那样的古朴安静,仿佛永恒不停的时间也在这里淹留不动,偶尔几声啾啁,墙外一个行路人意想不到这里真有人居住,停下脚步隔墙眺望,却是一只麻雀在伸出院墙的花木上跳跃,阳光扫过树叶,院子里静悄悄的,路人停顿半刻,不闻人声,继续赶路。过不了多久,一个十七八岁的小姑娘出来,静静的看院子里五十多岁的老妇人缝补衣裳,突然她认真的问:粟妈,外面的世界是什么样的呢。粟妈看了看那位姑娘,道:小姐,你感到孤单了吧,也是夫人在这里没有一个亲人,夫人生性冷淡,又不愿交朋友,从小到大小,只小姐跟着我们这两位老人,觉得很没意思吧。那姑娘摇摇头,轻声道:没有,娘天天教我武功,我觉得很开心。粟妈看小姐如此体贴温和,不觉察地叹了口气,道:小姐,晚上我做你最爱吃的红烧肉丸。小姐看着她,笑了笑,那笑既不是开心也绝不是悲伤,淡极平极看不出是喜是悲,这位姑娘只这样的安静,不知是恰好生成来配这安静的小院,还是这小院的环境养成了她的性格。粟妈正要进去,突然门外有人敲门,来人似有急事,门环急促在拍打木门,粟妈听声音皱起眉头,小姐站起来问:是谁呀,要上前开门,粟妈忙道:小姐,你别去。小姐站在当下,看粟妈过去只将门半开,堵在门口,问:不是说不行了,你又来做什么。那人似乎听不出粟妈话语中的冰冷厌烦,仍旧欢天喜地门外嚷嚷道:哟,我脚都快跑断了,为了谁呀,还不是为你们家姑娘的事,前面说了好几家,你们都不满意,我也知道你们眼光高,发下狠心来必寻得一门极相衬的再来报喜,现在已有了,不请我进去喝茶听喜,还把我挡在门口呀。粟妈也极不客气,回道:多谢你了,我们并没有请你为我家小姐作媒,别说你的脚断了,便是手脚一齐都断了,也不关我们的事,请回吧,请回吧。一边说一边用力往外推媒婆,那媒婆也有些手劲,用力死撑住门框,坚持笑道:粟大妈,你也太刻薄些吧,你们夫人都没说不让我进门,你和我充什么管家夫人,守门将军。粟妈一边向外挤她,一边赶她道:快走,快走,我们夫人早就下令不让你进门了。媒婆道:我不信,你让我进去,亲自问苏夫人。粟妈道:我们家夫人难道是你想问便问的。两人一里一外,隔着门槛僵持住了。突然听一个冷而却不容置疑的声音道:粟妈,发生什么事了,你在门边做什么。原来是小姐不知发生何事,忙进屋去叫母亲出来解围。粟妈听见主人的声音,忙回头看,便是这个间隙,那媒婆已破门而入,闯了进来,站在粟妈身边,亲亲热热叫道:苏夫人,是我,西街的张婆。苏夫人见了是她,也不发怒,也不多问,更不客套,只道:哦,原来是你。那媒婆见过苏夫人几面,从心底里讲是有些惧怕这位不苟言笑的夫人,现在见了她忙堆笑上来道:是呀,正是我,苏夫人,我,那苏夫人不待她说完,便道:知道了,进转身便进门去,媒婆得意的看了粟妈一眼,粟妈敢怒不敢言。那媒婆待苏夫人进门后,指着小姐对粟妈道:你瞧,你们家姑娘都出落成得多大了,你还拦着我,你们家夫人是个冷性子的人,不是我热心,还有人为这姑娘考虑了,转头问粟妈:我没记错,你们家姑娘是叫苏忆荫吧。粟妈不答,反而是苏忆荫接道:是,又反问道:考虑什么。媒婆笑嘻嘻看着苏忆荫道:是喜事,我的姑娘,是你的大喜事,粟妈听了,忙道:不要在这里搬嘴弄舌,快去见我家夫人。媒婆哪里理粟妈发怒,一头笑一头进了屋,实在不知这媒婆是生成的笑脸呢,还是凡做了媒婆都得这么不停的笑。
媒婆进了屋,粟妈忙跟上,外面苏忆荫迷惑不解,茫茫惘惘问道:粟妈,为什么那人说我有喜事,我有什么喜事。粟妈忙道:小姐,你别理她的话,她是西街有名的疯婆子。苏忆荫听了,想了想,点点头道:哦,那她说的话便是疯话了。粟妈听了忙道:正是,全是疯话。苏忆荫仔细的想了想,又急道:那娘怎么让一个疯子进屋里去呢。粟妈便道:小姐,你就在外面,我进去帮夫人把那疯婆子赶出来。说完便进屋去了,留苏忆荫一个人在那里冥思苦想刚才的话。
粟妈才进屋,便见张媒婆站在屋内,对着苏夫人神情亢奋,表情夸张,眉飞色舞不知说些什么。苏夫人端坐在屋内一张椅子上看着,任这媒婆说得天花乱坠,始终一言不发。粟妈站到苏夫人身边,听张媒婆正说道:年纪也是大些,可是长相,那张媒婆本来说得兴高采烈,忘乎所以,看见粟妈进来,反而迟疑顾忌起来,原来方才苏夫人一人在时,媒婆因知这位夫人生性冷淡,对街面市镇上的事情从来就不关心,所以才敢信口开河,料到说得再离谱些,这位夫人也是不知的,难道现查去,只等说动了心,主人家当场应了这门亲事,事后便有出入,她不认谁又能拿她怎么办,终没有为了说媒不实,送官法办的,不过听些怨气话罢了。这时见粟妈进来,知她是个常到街面,知情知底的人,便收敛了些道:若说长相呢,他有一只眼睛不太好使,可是夫人放心,不是全瞎,东西只要放在鼻尖前还是看得见的,其他的。媒婆望见粟妈似笑非笑,等着看她笑话,索性横下一条心,打开天窗说亮话,道:我向来是个诚实的人,况这说的都街坊间的亲,又有谁不知道谁,我也不好骗谁,想必我说的夫人也都是知道,那王夫人的侄子除了麻子脸、大小眼、长短手、罗圈脚、背带罗锅外,身材虽不算七尺男儿,五尺身材有多也算是短小精悍呀,况人都说男儿无丑相,只要情性,说到情性,张媒婆又抬头,见苏夫人听了刚才的话,既不发怒也没现出厌烦表情,只冷冰冰的看着她,媒婆没了底气,暗暗吞了口口水,继续道:情性虽然有些急燥些,但也相处了两位夫人,只是这两位夫人命不好,都早死了。但经过事的,才会更会心疼人。夫人是没见着,他那第二位夫人死后,他哭得多伤心,托我替他物色一位新夫人时说了,无论是谁一定当天仙宝贝一样疼。这不是福气,也是缘份吗。其实粟妈一听见这回说的是王夫人的侄子,早就忍不住了,只因夫人在场不好发作,忍到她说完,忙接口道:原来说的是王镇长在乡下的那位侄子吗。不等张媒婆接话,粟妈连珠炮,不带停歇的说道:那位长样不齐整不用说,人人都看的见,更兼心眼坏,脾气暴戾,自私小气,在他家干活的长工,三年下来,不但一个铜板不得,反而欠下他的债,长工和他理论,他仗着自己姑夫是镇长,强安一个外乡人私自离开原籍的罪,将长工扭送到官府里,其实那人就是镇外山里人,到镇上做长工,怎么能算是外乡人。他那瞎了一只的眼睛,便是那位长工被官府抓去时,拿石头砸伤的。也是天该报应,其实打得不重,但一直流脓不止,到那只眼睛全瞎了才算完。粟妈说完,张媒婆正要辩解,苏夫人站起来道:张婆,你说的我全都明白了,请你回去转告王夫人,我们是寡母孤女,身世寒薄,如果不知分寸,高攀贵亲,恐惹人非议,请考虑他人,别择佳偶吧。张媒婆还要说话,苏夫人对粟妈道:粟妈,张婆为小姐的事辛苦了,拿一串钱送她出去。粟妈正等这一声,领了夫人的令,便连拉带搡的把张媒婆推出了门,那张媒婆见主人发话逐客,不能不出,又见有钱拿,便只好出来,拿了那一串钱,从门口出去,往王镇长家来了。
粟妈出来关门,看着张媒婆的身影冷笑,苏忆荫因担心母亲和粟妈,见疯子王婆没出来,便一直等在院子里,后来见粟妈领了王婆出来,王婆手里竟还拿着一串钱,她已迷惑不解,娘为什么要给疯子钱呢,是给钱她才肯走吗,还是说她本来就是来讨钱的,就像那些到这里来讨饭外乡人。这时又看粟妈站在门边冷笑,更不解,走上去问:粟妈,你笑什么呢。粟妈见是苏忆荫问,摆手笑道:没什么,走完关上门便去厨房准备午饭,留下苏忆荫在院中纳闷。却原来粟妈见夫人不但没有责骂王婆,反而要拿钱送她,心里气不过,嘴不敢说,便将早上买菜用掉了一百钱的那串给她,粟妈见王婆子拿了掂了半天,竟也不知,还喜滋滋的出了,所以站在门边笑她。粟妈进来干了一会活,苏忆荫进来,也不出声,坐在灶口前一张矮椅上发呆,粟妈看了,道:小姐又想来帮忙烧火吗。苏忆荫没说话,出了一回神,又开口问道:粟妈,你说外面到底是什么样子的呢。粟妈笑道:小姐心思真是动了吗,说完又知道苏忆荫不知这些事,只这一句,并不多说,却走过来,摸摸苏忆荫的头发,道:若是真让小姐一辈子在这镇上,真是委屈了小姐。
花开两枝,各表一端,且说那张婆到了镇长家,把在苏夫人的话添油加醋对王夫人说了一通,王夫人听了大怒道:怎么她还不肯,难道她忘了十几年大清早她狼狈慌张跑到镇上来的时候。那时别人都说她来历不明,力主报官,不是我力保她们孤儿寡母,实在可怜,也不像坏人,收留她们母女,给她们一块容身之地,她们就有现在安稳日子,她女儿就能成人。我的侄子虽是乡下人,却也是一方的财主,怎么就配不上那个苏忆荫,招她进门当夫人,那是高看了她。又对张婆道:其实我侄子并不肯,是我看她们母女还老实,孤身在异乡怪可怜的,一心慈悲想给她们个富贵出头的机会,谁知她们还不愿意,也不掂掂自己的斤两。张婆一头听,一头在旁附和:是呀,是呀,不过,我看那丫头倒老实,只是母亲心气高些,看样子也像是旧时大户人家出来的,所以如此吧。王夫人听了,鼻子里冷笑一声道:就算是旧的蒙古皇帝如今也不知被赶到哪里割草放羊去了,她还蹬鼻子上脸的跟我摆架子,我早就看出她们来路不正了,多半是元逆贼子,我心里有数只是不说而已。那张婆听了连忙摆手道:天老爷,可不敢乱说,她们在这里住了这么多年,真有什么不妥,不但镇长老爷晦气,这一镇的人也都脱不了干系。王夫人听此话,显然害怕,只道:所以说我的心太好,不知帮了人家多少,可有一个知情报恩的。张婆听了就势问:那这件事怎么办呢。她不能白收苏夫人的一串钱,自然还是要帮她说话的。原来这王夫人的侄子人品恶劣青镇无人不知,前两任妻子就是被他虐待至死,他三婚还要家世清白的黄花闺女,这镇上谁有好闺女肯嫁给他,因此找王夫人商量。王夫人想,这镇上除了苏家母女既是外乡人,在本地无根基,又是女流之辈,自然也无甚见识,因想强说这门亲。她原以为这件事轻而易举,料苏家就算不愿意也不敢当面拒绝,因此在娘家许下硬话,谁知苏夫人竟然回绝,她面子上下不去,思量半天,突然笑道:其实这门亲我侄子并不肯,是我看她们母女还老实,孤身在异乡怪可怜的,一心慈悲想给她们个富贵出头的机会,谁知她们还不愿意,难道还叫我们上赶着她们,也只好算了。张婆听了如释重负,喜不自禁道:还是夫人知理得体,夫人不用急,我再给侄少爷选一个比那位姑娘好上十倍,百倍的人。王夫人听了,只道:累你多费心了。张婆见事已至此,无甚话好说,便告辞了出来。
王夫人待张婆走后,独自在屋内揣摩这件事:我既答应了娘家,却回了退信,岂不遭人笑话,以后还想在娘家人面前称大。况在这镇上从来只有我拒绝别人,岂容他人与我拿大摆架子,若是这事传开来,人人都来学她,我这个镇长夫人在这一镇之中还有地位和威信吗。王夫人越想越觉此事不应就此罢休,想了半天,思量一计,即刻从门外叫进一个婆子来,吩咐她如此这般。那婆子听完后,即出门而去。
你道那王夫人吩咐那婆子些什么,原来是遣那婆子告诉镇长,临近的春季徭役,苏家今年一定要派男丁参加,不许她们用钱雇人服役。然而那婆子与粟妈平常相处极好,听见自家主人要暗算苏夫人,先到苏家,将这件事仔细告诉了粟妈,再去寻镇长传话。粟妈听了后大惊,赶忙将这件事告诉苏夫人,苏夫人道:我们家并未有男丁,往年都是雇人服役,为何今年便不许了呢。粟妈道:必是提亲不成,存心报复。苏夫人想了想,对粟妈道:今年送给镇长家的礼物要加倍,你赶去准备,最好是明天就送去。粟妈道:夫人每年送的礼物都十分厚重,今年还要加倍呀。苏夫人淡然一笑,道:要平息一个贪婪的人心中的怒火钱财是最好的办法,说完走进里屋拿出一小锭金子给粟妈,道:你用这些钱去打点吧。粟妈见女主人对金钱毫不吝啬,不由勾起多年来一直存在她心中的疑惑:苏家即没有田地也没有店铺又没有亲人的接济,苏夫人这么多年来是靠什么维持一个小康之家的呢,难道真像镇上有些人传言,苏家母女是失势流落中原的前朝贵族。
第二天,粟妈带了礼物来王镇长家,王镇长看了如此丰厚礼物,不由心花怒放,强抑兴奋之情,道:怎么能次次都劳你家夫人如此破费。粟妈正要客套,门外婆子传道:舅太太来了,话音才落一个小丫头带着舅太太进来,粟妈心里本不乐意,见这个机会立即告辞。舅太太看见粟妈,又见桌上礼物,也知道怎么回事,便也不多问。粟妈出来后,见到先前的那位老妈妈,老妈妈乘便道:这舅太太便是那位的娘,粟妈点点头,赶紧出来。
那王夫人见苏家来送礼本来回避开了,听说娘家嫂子来了,马上出来相见。正听见舅太太问王镇长,道:方才送礼是哪家的。王镇长并未多想,随口道:东街苏家。王夫人一听,即刻进屋,怒气冲冲道:快叫她们拿了回去,这算什么。又数落王镇长道:你怎么这么糊涂,收这样的东西。王镇长丈二和尚摸不到头,道:舅太太又不是外人。王夫人道:正因为舅太太不是外人,才不能收这些东西。若是她们识抬举,万事都可商量,现在就是搬座金山来也休想。王镇长道:到底怎么回事。王夫人便乘机把向苏家提亲遭苏夫人拒绝的事,对王镇长和舅太太说了一遍。王镇长道:原来是这么回事,难怪你昨天特意派人说给我听那些话,其实大可不必,苏家那个丫头,长大了不知怎样,小时候我见过,并无出色之处。舅太太放心,有我在这镇上,还怕侄儿选不到称心如意的人。王夫人听了只看舅太太如何说。
谁知这舅太太的自私狠毒,比儿子有过之无不及。听见苏夫人拒绝亲事的时候,心中已生出一股邪毒之念,又问了苏家的详细情况,看着苏家送来的礼物,眼珠子转了转,计上心头,坐下来笑对王夫人道:姑娘你也太多心了,给你侄儿提亲是一回事,姑爷的公事又是一回事,只是我听你们说完后,有些替你们担心。王夫人知道自己嫂子脾气,说出这样的话来后面必有话说,所以先不问,镇长倒是个直爽的人,马上问:担心什么,有什么好担心的。舅太太对镇长道:我说出来了,姑爷不要怪我。镇长道:都是亲戚,有什么好怪的。
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